Votre enfant a des difficultés à lire ? Découvrons la dyslexie.

Il arrive que nos enfants aient quelques difficultés avec leurs devoirs, n'est-ce pas ? Notamment en lecture. Si votre enfant a un peu de retard en lecture par rapport aux autres, il ou elle souffre peut-être de dyslexie. Parlons-en simplement.

Qu'est-ce que la dyslexie ?

En termes simples, la dyslexie est un trouble d'apprentissage. Mais est-ce une bonne chose ? Un enfant dyslexique a parfois des difficultés à comprendre et à utiliser les mots, les lettres et parfois les chiffres. Il existe plusieurs types de troubles d'apprentissage de ce type. Ainsi, si un enfant fait de gros efforts pour apprendre, mais qu'il a du mal à lire, on parle alors de dyslexie. L'important, c'est que cela ne signifie pas que votre enfant n'est pas intelligent. Il peut être très intelligent, mais avoir simplement des difficultés à lire.

Quelles sont les causes de la dyslexie ?

Comme mentionné précédemment, la dyslexie n'est pas une maladie, mais un trouble congénital. Souvent, si un membre de la famille est dyslexique, cela peut également affecter les enfants. Les personnes dyslexiques ne sont ni stupides, ni paresseuses. La plupart ont une intelligence moyenne, voire supérieure à la moyenne. Elles déploient des efforts considérables pour surmonter leurs difficultés de lecture.

La recherche a démontré que la dyslexie est due à une légère différence dans le traitement de l'information par le cerveau. Imaginez un ordinateur : le cerveau d'une personne dyslexique traite les informations relatives aux mots et aux lettres différemment de celui d'une personne non dyslexique. En étudiant le fonctionnement cérébral, les scientifiques constatent que les zones du cerveau sollicitées par les personnes dyslexiques lors de la lecture diffèrent de celles sollicitées par les personnes non dyslexiques. De plus, le cerveau des personnes dyslexiques fonctionne moins efficacement lors de la lecture, ce qui explique pourquoi cette activité peut leur paraître si complexe et difficile.

Que se passe-t-il réellement en cas de dyslexie ?

La plupart des jeunes enfants apprennent à lire en reconnaissant les sons qui composent un mot (on appelle cela la conscience phonémique , c'est-à-dire la capacité à identifier les sons individuels d'un mot), puis en associant ces sons aux lettres de l'alphabet (on appelle cela la phonétique , c'est-à-dire la capacité à apprendre les sons correspondant à chaque lettre). Ce n'est qu'ensuite qu'ils apprennent à assembler ces sons pour former des mots. Avec le temps, ils seront capables de reconnaître visuellement les mots courants.

Imaginez la lecture comme faire du vélo. Il faut accomplir plusieurs actions simultanément et avec une grande réactivité. Avec de la pratique, les enfants qui savent lire normalement parviendront progressivement à lire dès qu'ils voient les mots. Ils pourront alors mobiliser l'énergie de leur cerveau pour comprendre et mémoriser ce qu'ils ont lu.

Cependant, pour les enfants dyslexiques, la conscience phonémique et la phonétique sont essentielles.Le problème réside dans la correspondance entre les sons et les lettres. La lecture ne leur est donc pas naturelle ; c’est un exercice qu’ils doivent mener avec beaucoup d’efforts. Lorsqu’un enfant rencontre des difficultés avec ces premières étapes de l’apprentissage de la lecture, il n’est pas étonnant qu’il ait du mal à comprendre ce qu’il lit et qu’il soit frustré.

Une idée fausse courante concernant la dyslexie est que les lettres ou les mots apparaissent à l'envers – par exemple, « was » ressemble à « saw ». Ce type de problème peut faire partie des troubles dyslexiques. Cependant, il est très fréquent que les jeunes enfants voient et écrivent les lettres à l'envers jusqu'à l'âge d'un ou deux ans. Ce phénomène n'est pas propre aux enfants dyslexiques. Les principales difficultés rencontrées par les enfants dyslexiques concernent la conscience phonémique, la correspondance graphème-phonème (phonétique) et la reconnaissance rapide des mots.

Quels sont les symptômes qui permettent d'identifier une personne dyslexique ?

Ces caractéristiques peuvent varier d'un enfant à l'autre, mais on observe quelques points communs. Voyons lesquels.

Caractéristiques des enfants d'âge préscolaire et primaire

Si votre enfant est en maternelle ou en primaire, soyez attentif à ces points :

• S'il est trop tard pour commencer à parler.
• Si les mots longs sont difficiles à prononcer (par exemple, « serpent » ressemble à « saphir »).
• Si vous avez des difficultés à prononcer les mots, recherchez des mots qui riment (par exemple : stylo, main, nourriture, boisson).
• Si vous avez des difficultés à apprendre l'ordre des lettres de l'alphabet, les jours de la semaine, les couleurs, les formes et les chiffres.
• Si vous avez des difficultés à apprendre les noms des lettres et leurs sons (par exemple, le son de la lettre « A » est « a », le son de la lettre « B » est « b »).
• Si vous avez des difficultés à apprendre à lire et à écrire votre nom.
• S'il est difficile de distinguer entre les syllabes (par exemple, « am-ma ») et les sons (phonèmes - par exemple, « b », « a », « l » dans un mot comme « ba-l-di-ya ») dans un mot.
• Si vous avez des difficultés à prononcer des mots simples en combinant des lettres (par exemple, dites 'ಗಾ-ಸ' = 'ಗಾಸ').
• Si vous avez des difficultés à placer les lettres dans le bon ordre lorsque vous lisez ou écrivez des mots (par exemple, vous écrivez ou lisez quelque chose comme « public » au lieu de « discours »).
• Si vous avez des difficultés à avoir une écriture soignée et à faire des petites choses proprement (coordination motrice fine – par exemple, boutonner des boutons, lacer ses chaussures).

Caractéristiques des enfants plus âgés, des jeunes enfants et des adultes

Les enfants plus âgés, les jeunes adultes et les adultes peuvent également présenter les symptômes mentionnés ci-dessus. De plus, vous pouvez également observer les éléments suivants :

• S’ils sont beaucoup plus faibles en lecture et en orthographe que les autres enfants de leur âge.
• S’ils essaient d’éviter de lire et d’écrire (par exemple, ils disent qu’ils sont trop paresseux pour lire des livres, mais lorsqu’on leur demande d’écrire, ils cèdent).
• Si vous travaillez vraiment dur sur vos lectures, vos devoirs d'écriture et vos examens, et que vous prenez plus de temps que les autres.
• Si une langue étrangère (par exemple l'anglais, le français) est très difficile à apprendre.

Comment diagnostiquer précisément la dyslexie ?

La dyslexie est souvent diagnostiquée à l'école primaire. Cependant, elle peut parfois se manifester plus tard, lorsque l'enfant doit lire et comprendre des textes longs et complexes. Si un jeune enfant brillant, bon élève, éprouve malgré tout des difficultés en lecture et en écriture, cela peut également être un signe de dyslexie.

Le diagnostic officiel de dyslexie ne peut être posé qu'après une évaluation complète réalisée par un spécialiste de la lecture ou un psychologue. Cette évaluation peut être effectuée à l'école ou par un professionnel extérieur. Le pédiatre de votre enfant connaît également les symptômes de la dyslexie et peut vous orienter vers les ressources appropriées.

Le plus important est que plus on tarde à aider les enfants dyslexiques, plus leurs difficultés de lecture s'aggravent et plus leur estime de soi diminue. Il est donc essentiel de reconnaître ces symptômes et de commencer un enseignement spécialisé en lecture dès l'école primaire.

Comment gérer la dyslexie ?

La bonne nouvelle, c'est qu'avec le soutien et l'aide appropriés, de nombreux enfants dyslexiques peuvent apprendre à lire et développer des stratégies qui les aident à apprendre dans une classe ordinaire.

Ils travaillent généralement avec un enseignant spécialisé, un tuteur ou un orthophoniste pour apprendre à lire, à écrire et à gérer leur trouble. L'enseignant, le psychologue ou le pédiatre de votre enfant peut vous recommander un orthophoniste spécialisé (parfois appelé orthophoniste ou orthophoniste spécialisé en troubles du langage). Ces professionnels sont spécialement formés pour accompagner les enfants dyslexiques.

Au Sri Lanka, le soutien apporté à ces enfants à l'école peut varier. Il est toutefois important de discuter avec les enseignants de l'établissement et d'évoquer les méthodes pédagogiques spécifiques dont votre enfant a besoin, comme du temps supplémentaire pour les examens ou les devoirs, ou une aide à la prise de notes. Certaines écoles proposent des programmes adaptés à ces enfants. N'hésitez donc pas à vous adresser aux enseignants. Demandez-leur également comment vous pouvez aider votre enfant à la maison.

Que devons-nous savoir d'autre à ce sujet ?

Les enfants dyslexiques peuvent avoir l'impression d'être moins intelligents que leurs camarades car ils ont des difficultés à collaborer. Ces difficultés peuvent s'aggraver au fil des années de primaire, lorsque la lecture devient essentielle à l'apprentissage. Par conséquent, ces enfants peuvent se désintéresser des études.

Les enfants handicapés évitent souvent la lecture car elle est difficile et stressante pour eux. De ce fait, ils se privent d'une pratique de lecture précieuse et prennent du retard par rapport aux autres enfants.

Il est essentiel de soutenir les efforts de votre enfant, de l'encourager à lire à la maison et de l'aider. Félicitez-le même lorsqu'il lit un petit mot. Essayez également de développer sa confiance en lui et offrez-lui des occasions de s'épanouir dans d'autres domaines, comme le sport, les loisirs, la musique, l'art et le théâtre. Pensez au nombre d'artistes, d'athlètes, de scientifiques, d'entrepreneurs, de médecins, d'avocats et de diplomates qui, malgré des difficultés de lecture, ont accompli de grandes choses ! Alors, ne croyez pas qu'une difficulté rencontrée compromette l'avenir de votre enfant.

Si vous pensez que votre enfant est dyslexique, parlez-en à votre médecin, à son enseignant ou à un orthophoniste. Plus tôt un problème de lecture est diagnostiqué, plus vite votre enfant pourra bénéficier de l'aide adaptée.

Alors, quels sont les principaux enseignements à tirer de cette histoire ?

• La dyslexie n'est ni une maladie, ni un manque d'intelligence. C'est un trouble d'apprentissage dû à une légère différence dans la façon dont le cerveau traite l'information.
• C'est quelque chose qui est inné, et souvent transmis par la famille. Alors, ne culpabilisez ni l'enfant ni vous-même à ce sujet.
• Il est important de reconnaître les signes précocement et de fournir un soutien spécialisé afin que l'enfant puisse apprendre à lire et conserver sa confiance en soi.
• Soutenez et encouragez les efforts de votre enfant. Outre la lecture, incitez-le à explorer d'autres domaines d'expertise afin de développer ses aptitudes.
• N'ayez pas peur ! Ne paniquez pas ! Avec l'aide appropriée, les enfants dyslexiques peuvent eux aussi mener une vie épanouie et réussie. Votre enfant n'est pas seul : de nombreuses personnes peuvent l'aider.

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