Avez-vous entendu parler du virus Zika ? C’est quelque chose dont les mères doivent particulièrement être conscientes !

Vous avez probablement entendu parler du virus Zika ces derniers temps. Il s'agit d'un virus transmis par les moustiques. Il est particulièrement important d'en être consciente si vous êtes enceinte ou envisagez une grossesse. Voyons ensemble ce qu'est le virus Zika, quels sont ses effets possibles et comment s'en protéger.

Qu’est-ce que le virus Zika ? Pourquoi est-il dangereux ?

En résumé, le virus Zika se transmet à l'homme par la piqûre d'un moustique. Il s'est propagé dans le monde entier, notamment dans les pays au climat chaud où certaines espèces de moustiques sont abondantes.

Ce virus est particulièrement préoccupant pour les femmes enceintes et celles qui envisagent une grossesse. Le saviez-vous ? Chez une femme enceinte, l’infection par le virus Zika peut entraîner des fausses couches, des mortinaissances et des malformations congénitales chez le bébé.

L'une de ces malformations congénitales est la microcéphalie . Elle se caractérise par une tête plus petite que la normale chez le bébé. Dans ce cas, le cerveau et le crâne du bébé ne se développent pas correctement, ce qui peut entraîner des retards de développement. Imaginez combien cela est triste. Le virus Zika peut également causer de graves problèmes chez le bébé, tels que des problèmes oculaires, une perte auditive et des convulsions.

Cependant, il est important de noter que si un bébé en bonne santé contracte le virus Zika après sa naissance, il ne développera pas de microcéphalie. Seuls les bébés infectés par le virus in utero risquent de développer des problèmes cérébraux. Par conséquent, les CDC (Centres américains de contrôle et de prévention des maladies) recommandent aux femmes enceintes d'éviter de voyager dans les zones touchées par le virus Zika.

Quels sont les symptômes du virus Zika ?

Le plus souvent, le virus Zika ne provoque aucun symptôme, si bien que certaines personnes ignorent même qu'elles sont porteuses du virus.

Cependant, si des symptômes apparaissent, ils sont généralement très légers. Vous pouvez remarquer les symptômes suivants entre 2 et 14 jours après la morsure :

• Fièvre
• éruption cutanée
• Douleurs articulaires, en particulier aux mains et aux pieds
• Douleurs musculaires
• Rougeur des yeux (conjonctivite)
• Mal de tête

Très rarement, un très petit nombre de personnes peuvent développer un syndrome de Guillain-Barré après avoir contracté le virus Zika. Cette affection, très rare, provoque une faiblesse musculaire temporaire pouvant parfois aller jusqu'à la paralysie.

Comment se transmet le virus Zika ?

La principale voie de transmission du virus Zika est la piqûre d'une femelle moustique Aedes aegypti ou Aedes albopictus infectée par le virus. Ces moustiques vivent dans les régions tropicales, c'est-à-dire au climat chaud, ou dans les régions tempérées.

De plus, le virus peut se transmettre par voie sexuelle avec une personne porteuse du virus, même en l'absence de symptômes, sans utilisation de préservatif . Il est donc important d'en être conscient.

Le virus Zika peut être transmis de la mère à l'enfant à naître. Il est donc essentiel d'être très prudente si vous êtes enceinte ou envisagez une grossesse. Si vous vivez dans une zone touchée par le virus Zika ou si vous vous y rendez, protégez-vous au maximum des piqûres de moustiques. Utilisez également un préservatif lors des rapports sexuels pour prévenir la transmission du virus.

On considère que le risque de transmission du virus Zika de la mère à l'enfant par le lait maternel est faible. Les CDC recommandent aux mères de continuer à allaiter même si elles sont atteintes du virus Zika ou vivent dans une zone touchée. Toutefois, par mesure de précaution, il est préférable pour les mères allaitantes d'éviter toute exposition au virus.

Le virus Zika ne se transmet pas aussi facilement que certains autres virus. Il ne se propage pas d'une personne à l'autre par les éternuements ou la toux, comme un rhume ou une grippe. Il ne se transmet pas non plus par un simple contact, comme une poignée de main. Alors, pas de panique.

Où le virus Zika est-il le plus répandu ?

Des épidémies du virus Zika ont été signalées dans les Caraïbes, au Mexique, en Amérique centrale, en Amérique du Sud, dans les îles du Pacifique, en Afrique et dans certains pays d'Asie.

Bien que le moustique vecteur du virus Zika ait été détecté aux États-Unis et dans les régions limitrophes, peu de cas de Zika y ont été confirmés (ces informations étant susceptibles d'évoluer, il est conseillé de consulter le site web du CDC pour obtenir les données les plus récentes). La présence de ces moustiques au Sri Lanka nous incite à la prudence.

Comment savoir avec certitude si vous avez le virus Zika ?

Les médecins peuvent dépister le virus Zika par des analyses de sang ou d'urine.

Les femmes enceintes, ou celles qui envisagent une grossesse, devraient absolument consulter un médecin si elles pensent avoir été exposées au virus Zika, même en l'absence de symptômes.

Que faire en cas de contamination par le virus Zika ? Quels sont les traitements ?

La plupart des personnes infectées par le virus Zika guérissent en 2 à 7 jours avec beaucoup de repos à domicile et une bonne hydratation (eau et jus de fruits, par exemple). On peut donner du paracétamol aux jeunes enfants pour soulager la fièvre et les courbatures.

Cependant, il est important de se rappeler qu'il ne faut jamais donner d'aspirine aux nourrissons et aux jeunes enfants (surtout en cas d'infection virale). Cela peut provoquer une maladie très dangereuse appelée syndrome de Reye .

Certains médicaments en vente libre peuvent contenir de l'aspirine. Il est donc conseillé de lire attentivement l'étiquette et de consulter un médecin avant de les utiliser. Certains médicaments contenant de l'aspirine peuvent porter la mention « salicylate » ou « acétylsalicylate » au lieu d'« aspirine ». Ne pas administrer ces médicaments aux enfants.

Les antibiotiques ne sont efficaces que contre les infections bactériennes. Ils sont inefficaces contre les infections virales comme le virus Zika.

Peut-on se protéger du virus Zika ? Comment peut-on le prévenir ?

Malheureusement, il n'existe actuellement aucun vaccin contre le virus Zika. Par conséquent, si vous êtes enceinte ou envisagez une grossesse, la meilleure façon de vous protéger est d'éviter les piqûres de moustiques et d'être prudente lors des rapports sexuels. Les femmes enceintes doivent éviter de voyager dans les zones où le virus Zika est endémique.

Voici quelques conseils pour éviter les moustiques :

Si vous vivez dans une zone touchée par le virus Zika, ou si vous vous y rendez, suivez ces conseils pour vous protéger des moustiques :

• Couvrez-vous bien : portez des chemises à manches longues et des pantalons longs. Pour une protection accrue, portez des vêtements imprégnés d’un répulsif anti-insectes appelé perméthrine .
• Restez à l'intérieur : dans les maisons climatisées, gardez les fenêtres fermées ou installez des moustiquaires et vérifiez qu'elles ne sont pas percées.
• Utilisez un répulsif anti-insectes : choisissez-en un contenant entre 10 % et 30 % de DEET . Lisez attentivement la notice et suivez les instructions d’utilisation. N’utilisez pas de DEET sur les bébés de moins de 2 mois. Vous pouvez également utiliser un répulsif à base de picaridine, selon les recommandations des autorités sanitaires. L’huile d’eucalyptus citronné est par ailleurs sans danger pour les enfants de plus de 3 ans.
• Éliminez les eaux stagnantes : videz tous les endroits où l’eau peut s’accumuler, comme les baignoires, les pots de fleurs et les seaux, car les moustiques y pondent leurs œufs et s’y reproduisent.

Les couples qui souhaitent avoir un enfant devraient également prendre en compte :

Les couples ayant voyagé dans des zones touchées par le virus Zika et souhaitant avoir un enfant devraient attendre avant de concevoir. Le virus étant transmissible sexuellement, l'utilisation du préservatif est essentielle pour les hommes.

• Si une femme a contracté le virus Zika ou a voyagé dans une zone touchée par le virus, elle doit attendre au moins deux mois avant d'essayer de tomber enceinte.
• Si un homme est atteint du virus Zika ou a voyagé dans une zone touchée par le virus Zika, il doit attendre au moins 3 mois avant d'essayer de concevoir un enfant.
• Si les deux partenaires ont voyagé dans une zone touchée par le virus Zika, ou si l'homme est atteint du virus Zika, ils doivent attendre au moins 3 mois avant d'essayer de concevoir un enfant.

Notamment en ce qui concerne la santé sexuelle des femmes enceintes :

Les couples dont la femme est déjà enceinte, qui vivent ou ont voyagé dans des régions où le virus Zika est répandu, doivent éviter les rapports sexuels pendant toute la grossesse, ou utiliser systématiquement un préservatif.

Les couples qui ne sont pas enceintes et qui n'espèrent pas avoir d'enfant doivent savoir ceci :

Même les couples qui ne sont pas enceintes et qui n'ont aucun espoir d'avoir un enfant devraient utiliser un préservatif lors des rapports sexuels pendant au moins 3 mois après un voyage dans une zone où le virus Zika est présent.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Les femmes enceintes (ou celles qui pensent l'être) ayant voyagé dans des zones touchées par le virus Zika ou présentant des symptômes de cette maladie doivent impérativement consulter un médecin. Il est conseillé de discuter de votre situation avec lui et de suivre ses instructions.

Le message à retenir de cet article est

Bon, on a beaucoup parlé du virus Zika. Voici les points essentiels à retenir :

• Le virus Zika est un virus transmis par les moustiques. Il peut être très dangereux, notamment pour les femmes enceintes et leur fœtus. Il peut provoquer des malformations congénitales telles que la microcéphalie.
• Les symptômes n'apparaissent pas chez tout le monde, mais s'ils apparaissent, ils sont généralement bénins.
• La prévention est primordiale. En l'absence de vaccin, il est essentiel d'éviter les moustiques et d'avoir des rapports sexuels protégés (avec préservatif).
• Les femmes enceintes et celles qui envisagent une grossesse doivent éviter de se rendre dans les zones où le virus Zika est présent.
• En cas de doute, surtout si vous êtes enceinte, n'hésitez pas à consulter un médecin.

L'important, c'est d'être vigilant, pas effrayé, et prudent. Compris ?

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