Vos reins pourraient-ils avoir une incidence sur votre tension artérielle ? Parlons d’hypertension rénovasculaire !

L'hypertension artérielle, ou « pression », est un problème de santé publique courant. Saviez-vous que les reins peuvent parfois en être la cause ? En effet, cette hypertension d'origine rénale est appelée hypertension rénovasculaire ou hypertension rénale. Nous allons l'aborder plus en détail et de façon simple.

Pourquoi cela augmente-t-il la pression dans les reins ? (Qu’est-ce que l’hypertension rénovasculaire ?)

En termes simples, cette affection survient lorsque les principaux vaisseaux sanguins qui irriguent les reins (appelés « artères rénales ») se bouchent. Imaginez une canalisation d'eau obstruée : le débit est alors réduit. Lorsque ces vaisseaux sanguins se bouchent, la quantité de sang qui parvient aux reins diminue.

Que se passe-t-il alors ? Les reins constatent qu’ils ne reçoivent pas suffisamment de sang. En réaction, ils activent un système hormonal et d’autres substances : le système rénine-angiotensine-aldostérone (SRAA). Lorsque ce système est activé, la pression artérielle augmente dans tout le corps. C’est comme si les reins envoyaient un signal : « Nous ne recevons pas assez de sang, augmentez rapidement la pression artérielle ! »

L'hypertension rénovasculaire est une forme fréquente d'hypertension secondaire, c'est-à-dire une hypertension artérielle causée par une autre affection médicale. Elle peut parfois être à l'origine d'une hypertension artérielle difficile à contrôler malgré un traitement médicamenteux (hypertension résistante). Savoir que votre tension artérielle est liée à vos reins peut donc aider votre médecin à trouver le traitement le plus adapté.

Quels sont les symptômes de cette affection ? (Symptômes de l’hypertension rénovasculaire)

Le plus souvent, vous ne ressentirez aucun symptôme particulier lié à cette affection (l'hypertension rénale). C'est ce qui peut être inquiétant. Cependant, les médecins trouveront dans vos antécédents médicaux et vos examens des indices qui leur permettront de suspecter cette maladie.

Voici quelques conseils de ce genre :

• L'apparition soudaine d'une hypertension artérielle avant l'âge de 30 ans ou après l'âge de 50 ans est un phénomène inhabituel. Réfléchissez-y : il est un peu étrange de développer soudainement une hypertension artérielle après une longue période sans aucun problème, juste avant l'âge où elle se développe généralement, n'est-ce pas ?
• Une augmentation soudaine de la tension artérielle, auparavant bien maîtrisée. Vous prenez peut-être des médicaments contre l'hypertension depuis des années et votre tension était bien contrôlée. Mais si le médicament cesse soudainement d'agir et que votre tension artérielle augmente brusquement, il y a lieu de s'inquiéter.
• Votre tension artérielle ne baisse pas malgré la prise de plusieurs médicaments. Si elle ne diminue pas malgré les médicaments prescrits par votre médecin, il peut y avoir une autre cause sous-jacente.
• Je souffre de crises hypertensives à répétition. Il s'agit de périodes où la pression artérielle atteint soudainement un niveau dangereux.
• Un œdème pulmonaire soudain (œdème pulmonaire éclair) peut survenir. Il peut provoquer une difficulté respiratoire soudaine.
• Antécédents d'accumulation de plaque dans d'autres vaisseaux sanguins du corps, comme le cœur, le cou et les jambes. On parle alors d'athérosclérose.
• La douleur thoracique survient en l'absence de dépôts graisseux importants dans les artères coronaires du cœur.
• Insuffisance rénale sans cause identifiable.
• Le bruit de l'oreille moyenne est un son anormal que le médecin entend en posant un stéthoscope sur votre abdomen : un bruit de « swoo… swoo… ». Ce bruit est produit lorsque le sang circule dans un vaisseau sanguin.

N'oubliez pas que ce sont les symptômes que les médecins suspectent. Le fait d'en présenter un ou deux ne signifie pas nécessairement que vous souffrez d'hypertension rénovasculaire. Cependant, si vous présentez l'un de ces symptômes, il est conseillé de consulter un médecin.

Quelles en sont les causes ? (Causes de l’hypertension rénovasculaire)

La principale cause de cette affection (l'hypertension rénovasculaire) est le rétrécissement des vaisseaux sanguins qui irriguent les reins (sténose de l'artère rénale) . Ce rétrécissement peut avoir plusieurs causes :

1. Athérosclérose : C’est la cause la plus fréquente. Tout comme la saleté et la rouille s’accumulent dans les canalisations d’eau, le cholestérol et d’autres graisses s’accumulent dans les vaisseaux sanguins, rétrécissant ainsi le flux sanguin. Ce phénomène peut survenir avec l’âge, en raison de mauvaises habitudes alimentaires, du diabète et du tabagisme.

2. Dysplasie fibromusculaire (DFM) : Cette affection, moins fréquente que l’athérosclérose, se caractérise par une croissance anormale des cellules musculaires et conjonctives des parois des vaisseaux sanguins, pouvant entraîner un rétrécissement de ces derniers. Elle touche principalement les jeunes femmes.

Outre ces deux raisons principales, il existe d'autres raisons moins courantes :

• Inflammation des vaisseaux sanguins (vascularite)
• Anévrisme de l'artère rénale
• Tumeur comprimant le rein ou l'artère rénale
• Fibrose causée par la radiothérapie

Quelles sont les complications qui peuvent survenir ? (Complications de l’hypertension rénovasculaire)

Toute forme d'hypertension artérielle, y compris l'hypertension rénovasculaire, peut entraîner diverses complications si elle n'est pas traitée correctement. Plus important encore, une hypertension artérielle prolongée peut endommager le cœur. On parle alors de cardiopathie hypertensive .

De plus, l'hypertension artérielle non traitée peut entraîner des problèmes tels que :

• Maladie rénale : rien d’étonnant, n’est-ce pas ? Puisque le problème commence au niveau des reins, ces derniers peuvent être davantage endommagés.
• Maladies de la rétine : L’atteinte des vaisseaux sanguins délicats des yeux peut entraîner une perte de vision.
• Accident vasculaire cérébral
• Crise cardiaque

C'est pourquoi il est si important de bien contrôler sa tension artérielle.

Comment les médecins diagnostiquent-ils cette maladie ?

Les médecins ne diagnostiquent pas l'hypertension rénovasculaire à l'aide d'un seul test. Ils parviennent à cette conclusion en rassemblant divers indices, à la manière d'un détective. Ces indices leur sont présentés :

• En vous examinant physiquement : par exemple, en auscultant le « bruit » mentionné précédemment, que vous entendez avec un stéthoscope sur votre ventre.
• En examinant vos antécédents médicaux : détails tels que vos maladies antérieures, les maladies familiales et les médicaments que vous prenez.
• En effectuant des tests spécifiques.

Voici quelques types de tests que vous pouvez effectuer :

• Analyses sanguines : vérification de paramètres tels que la fonction rénale et le taux de cholestérol.
• Analyses d'urine : Vérifier si des substances comme les protéines sont excrétées par les reins.
• L’échographie rénale et d’autres examens radiologiques permettant d’observer le flux sanguin dans les artères rénales peuvent indiquer la taille et la forme des reins et déterminer si les vaisseaux sanguins sont obstrués. Un examen spécifique, appelé échographie Doppler, permet de mesurer la vitesse du flux sanguin. Des examens complémentaires tels qu’un angioscanner ou une angio-IRM peuvent également être nécessaires.
• Des examens radiographiques permettant de visualiser le flux sanguin dans d'autres parties du corps, par exemple les artères carotides du cou : cela permet de vérifier l'existence de problèmes au niveau des vaisseaux sanguins ailleurs dans le corps.

Comment traite-t-on l'hypertension rénovasculaire ?

L'objectif principal du traitement est de faire baisser votre tension artérielle et d'améliorer la circulation sanguine vers vos reins. Le plus souvent , un traitement médicamenteux suffit. Cependant, dans certains cas, une intervention chirurgicale ou une procédure spécifique peut être recommandée pour améliorer la circulation sanguine vers vos reins.

Médicaments

L'essentiel est de faire baisser la pression. En cas d'hypertension rénale, ces deux types de médicaments en particulier peuvent être très efficaces :

• Inhibiteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine (ECA)
• Antagonistes des récepteurs de l'angiotensine (ARA)

Ces deux médicaments agissent sur le système « (RAAS) » mentionné précédemment. Autrement dit, ils régulent la pression artérielle en réduisant l'activité du système hormonal qui l'augmente.

En plus d'un inhibiteur de l'ECA ou d'un ARA, vous pourriez avoir besoin d'autres médicaments. Par exemple :

• Médicaments hypocholestérolémiants (statines)
• ` (Inhibiteurs calciques)`
• Diurétiques (également appelés « pilules d'eau »)

Votre médecin vous expliquera précisément quels médicaments vous devez prendre, en quelle quantité et pourquoi. N'interrompez jamais votre traitement et ne modifiez jamais la posologie sans l'avis de votre médecin.

Procédures

Parfois, les médecins recommandent une intervention appelée angioplastie de l'artère rénale (parfois avec pose d'un stent) pour traiter l'hypertension rénale . Cette intervention est pratiquée dans les cas suivants :

• Si vous souffrez d'« (hypertension rénale) » due à une « (dysplasie fibromusculaire - FMD) ».
• Si vous ne parvenez pas à contrôler votre tension artérielle uniquement avec des médicaments.
• Si vous développez une insuffisance cardiaque congestive ou un œdème pulmonaire sans raison apparente.

L'angioplastie consiste à gonfler un petit ballonnet dans le vaisseau sanguin obstrué afin de l'élargir. Parfois, un stent, petit tube en treillis métallique, est inséré pour empêcher que la zone dilatée ne se bouche à nouveau.

Un nouveau traitement récemment approuvé est la dénervation rénale . Cette procédure utilise la chaleur ou les ultrasons pour réduire l'activité des terminaisons nerveuses dans les artères rénales. Elle peut également contribuer à faire baisser la tension artérielle.

Avant toute intervention, le médecin vous expliquera tout, y compris les avantages et les inconvénients, le temps de convalescence, etc., afin que vous puissiez tout comprendre correctement et prendre une décision éclairée.

Chirurgie

La chirurgie est rarement recommandée pour l'hypertension rénale. On parle alors de revascularisation rénale chirurgicale ou de pontage rénal .

Lors de cette intervention, le chirurgien prélève un segment d'un autre vaisseau sanguin de votre corps, ou un tube artificiel, et le relie à votre aorte et à votre rein. Cela crée une nouvelle voie de circulation sanguine vers votre rein, contournant l'artère rénale obstruée. C'est comme emprunter un autre chemin lorsqu'une route est bloquée.

La chirurgie est un peu plus risquée que l'angioplastie, c'est pourquoi les médecins ne l'utilisent que dans des cas particuliers. Par exemple :

• Si votre artère rénale présente une anatomie complexe, c'est-à-dire qu'elle est obstruée de telle sorte qu'il est difficile d'y poser un stent.
• Si les méthodes « minimalement invasives » mentionnées précédemment (comme l’angioplastie) ne sont pas efficaces.
• Si vous devez subir une intervention chirurgicale sur votre aorte près de l'artère rénale.

Quand dois-je consulter mon professionnel de santé ?

Une fois le diagnostic posé, votre médecin vous indiquera la fréquence de vos consultations. Ces rendez-vous de suivi sont très importants car ils permettent à votre médecin de :

• Contrôlez votre tension artérielle pour évaluer l'efficacité du traitement.
• Faites contrôler votre fonction rénale.
• Modifiez votre plan de traitement si nécessaire.

Ces réunions sont également une bonne occasion pour vous de poser des questions au médecin et de lui faire part de vos préoccupations.

L'hypertension rénale peut-elle être guérie ?

L'hypertension rénovasculaire est une forme d'hypertension artérielle traitable. Cela signifie que votre tension artérielle peut être ramenée à un niveau normal grâce à des médicaments et d'autres traitements. Votre médecin vous donnera plus de détails sur les résultats que vous pouvez espérer en fonction de votre état.

Le plus important est de prendre les médicaments exactement comme le médecin l'a prescrit et de suivre les instructions données.

En général, il est très important de prendre soin de ces choses :

• Prenez tous les médicaments prescrits par le médecin exactement et à l'heure.
• Suivez les conseils de votre médecin concernant l'alimentation et l'exercice physique. (Il pourra vous recommander un régime alimentaire spécifique comme le régime DASH, qui consiste à consommer peu de sel et beaucoup de fruits et légumes.)
• Discutez avec votre médecin de la quantité d'activité physique qui vous convient.

Une fois le diagnostic d'hypertension rénovasculaire posé, vous pourrez peut-être expliquer certains des symptômes que vous avez récemment ressentis. Votre tension artérielle a peut-être augmenté subitement après être restée normale pendant des années. Ou peut-être que votre traitement habituel contre l'hypertension n'est plus efficace.

Quelle que soit votre pathologie, comprendre l'influence de vos reins sur votre tension artérielle peut aider votre médecin à établir un traitement adapté. Si vous avez des questions concernant vos médicaments ou la gestion de votre maladie, n'hésitez pas à les poser à votre médecin.

Message à retenir (Points les plus importants à retenir)

Bon, récapitulons donc quelques points importants de ce dont nous avons parlé :

• L'hypertension rénovasculaire est une affection caractérisée par une pression artérielle élevée, causée par l'obstruction des veines qui transportent le sang vers les reins.
• Cela peut souvent ne présenter aucun symptôme spécifique, mais les médecins le suspectent sur la base de certains indices.
• Les principales causes sont les dépôts graisseux dans les vaisseaux sanguins (athérosclérose) et la dysplasie fibromusculaire (DFM).
• Ce problème peut souvent être contrôlé par des médicaments. Parfois, des interventions telles que l'angioplastie peuvent être nécessaires.
• Il est très important de suivre scrupuleusement les instructions du médecin et de le consulter à l'heure.
• Il s'agit d'une affection maîtrisable. Il est donc important de ne pas paniquer et de rechercher le traitement approprié.

Si vous pensez avoir un problème similaire, n'hésitez pas à consulter un médecin pour obtenir des conseils. Prenez soin de vous !

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