Avez-vous aussi ces symptômes ? Apprenons-en davantage sur le scorbut !

Vous vous sentez constamment fatigué(e) et sans énergie ? Vos gencives saignent parfois, ou vous avez des ecchymoses sur tout le corps ? Ce sont peut-être des signes d’une carence en vitamine C. Aujourd’hui, nous allons parler du scorbut, une maladie causée par une grave carence en vitamine C. Rassurez-vous, si vous êtes bien informé(e), vous pouvez facilement vous en protéger et la soigner si elle se déclare.

Qu'est-ce que le scorbut exactement ?

En termes simples, le scorbut est une grave carence qui survient lorsque l'organisme ne reçoit pas suffisamment de vitamine C, un nutriment appelé acide ascorbique. Cette affection se manifeste lorsque l'alimentation ne fournit pas assez de vitamine C. Autrefois, on disait qu'elle était fréquente chez les marins, car ils n'avaient pas accès à des fruits et légumes frais lors de leurs longs séjours en mer. Mais de nos jours, notamment dans nos pays, la plupart des gens consomment suffisamment de vitamine C par l'alimentation, et le scorbut est devenu très rare. Il reste cependant un problème chez les personnes souffrant de malnutrition dans certains pays du monde.

Pourquoi la vitamine C est-elle si importante pour nous ?

La vitamine C est essentielle à la santé de notre organisme. Imaginez tout le travail qu'elle accomplit à l'intérieur de notre corps :

• Croissance et cicatrisation de la peau, des os et des tissus conjonctifs : La vitamine C contribue à la beauté de notre peau, à la solidité de nos os et à la cicatrisation rapide des plaies. Tout comme le ciment est nécessaire à la construction d’une maison, la vitamine C est essentielle à la croissance de ces tissus dans notre corps.
• Maintenir la santé des vaisseaux sanguins : La vitamine C contribue également au bon fonctionnement des vaisseaux sanguins, qui sont comme de minuscules tubes transportant le sang dans tout notre corps.
• Pour la santé des dents et des gencives : La vitamine C est très importante pour des dents et des gencives saines et fortes.
• Elle favorise l'absorption du fer par l'organisme : la vitamine C aide le corps à absorber le fer contenu dans les aliments que nous consommons. Le fer est essentiel à la formation des globules rouges.
• Guérison des brûlures et des plaies : La vitamine C contribue également à la guérison rapide des brûlures et autres plaies.
• Agit comme antioxydant : Vous vous demandez peut-être ce qu’est un « antioxydant ». En termes simples, lorsque les cellules de notre corps effectuent diverses tâches, il se forme parfois des substances nocives appelées « radicaux libres ». Ce sont comme de petits ennemis qui peuvent endommager nos cellules. Un « antioxydant » comme la vitamine C protège nos cellules de ces ennemis. Il agit comme un véritable garde du corps.

Qui est le plus susceptible de développer le scorbut ?

En général, les personnes qui mangent sainement ne contractent pas le scorbut. Cependant, certaines personnes présentent un risque plus élevé. En voici quelques exemples :

• Les personnes qui ne peuvent pas consommer correctement des fruits et légumes frais :Parfois, en raison de difficultés économiques ou de leur environnement, les personnes qui ont du mal à se procurer des fruits et légumes frais sont en danger.
• Les personnes qui ont perdu l'appétit à cause de certaines maladies ou traitements et qui mangent très peu : par exemple, les personnes qui mangent très peu à cause de traitements tels que la chimiothérapie pour les patients atteints de cancer, ou de problèmes de santé mentale tels que l'anorexie, peuvent présenter une carence en vitamine C.
• Fumeurs : Lorsque nous fumons, notre corps absorbe moins de vitamine C provenant des aliments que nous consommons. Par conséquent, nous avons besoin de plus de vitamine C.
• Les personnes dépendantes à la drogue ou à l'alcool qui ne se soucient ni de la nourriture ni des boissons.
• Les mères qui ne suivent pas un régime alimentaire nutritif pendant leur grossesse ou pendant l'allaitement.
• Les personnes qui s'interdisent de nombreux aliments et ne suivent pas un régime alimentaire équilibré en raison d'allergies à certains aliments ou pour d'autres raisons.
• Les personnes souffrant de certaines autres affections médicales : par exemple, les personnes atteintes de maladies intestinales telles que le diabète de type 1 ou une maladie inflammatoire de l’intestin (MII) peuvent également développer des carences en vitamine C.

Quels sont les symptômes du scorbut ?

Les symptômes du scorbut commencent à apparaître après plusieurs mois de carence en vitamine C. Les premiers symptômes peuvent être très courants :

• Se sentir constamment fatigué, se sentir léthargique
• Se sentir contrarié, s'énerver facilement
• Douleurs articulaires

Si ces premiers symptômes ne sont pas traités, l'état du patient peut s'aggraver et des symptômes tels que :

• Une anémie, ou carence sanguine, se développe.
• Les gencives gonflent, saignent et deviennent parfois violettes, leur donnant l'apparence d'une éponge.
• Les dents commencent à se déchausser et pourraient même tomber.
• Saignements sous-cutanés (hémorragies cutanées). Parfois, des taches rouges ou bleues peuvent apparaître sur la peau, ressemblant à une éruption cutanée due au scorbut.
• Le corps marque facilement.
• La peau devient très rugueuse et écailleuse.
• Les jambes gonflent.
• Les plaies qui avaient bien cicatrisé auparavant peuvent récidiver. Les nouvelles plaies mettent longtemps à guérir.
• Les cheveux deviennent secs, cassants et frisent comme le fil d'un tire-bouchon (cheveux en tire-bouchon).

Le scorbut chez les nourrissons et les jeunes enfants peut provoquer des symptômes tels que :

• Toujours en pleurs, très agitée.
• Lorsque je bouge mon corps, je crie de douleur.
• Je n'ai pas envie de manger.
• Le poids corporel n'augmente pas.
• Anémie.

Imaginez, un jeune enfant ne comprend pas ce qui se passe quand vous lui parlez. C'est pourquoi, en tant que parents, nous devons être très attentifs à ces symptômes.

Quelles sont les causes du scorbut ?

La principale raison est que votre corps ne reçoit pas suffisamment de vitamine C par l'alimentation depuis au moins trois mois. Le manque de fruits et légumes frais en est la principale cause. De plus, la cuisson des aliments peut parfois réduire leur teneur en vitamine C.

De plus, il arrive que notre corps ait besoin de plus de vitamine C que d'habitude. Si nous n'en consommons pas suffisamment à ces moments-là, une carence peut survenir. Voyons quelles sont ces situations :

• Période de grossesse
• Temps d'allaitement
• Maladies accompagnées d'une forte fièvre (ex. : dengue)
• Augmentation de l'activité de la glande thyroïde (hyperthyroïdie)
• Diarrhée persistante
• Interventions chirurgicales récentes
• Brûlures
• Consommation de tabac (fumer, mâcher du tabac)

Le scorbut est-il contagieux ?

Non, pas du tout. Le scorbut n'est pas une maladie contagieuse. Il survient uniquement en cas de carence sévère en vitamine C. Il ne se transmet pas d'une personne à l'autre.

Comment savoir si on a le scorbut ?

Si vous présentez des symptômes de scorbut, consultez un médecin. Il vous interrogera sur vos symptômes, procédera à un examen physique et vérifiera si vous présentez des facteurs de risque de développer cette maladie.

De plus, vous pouvez également effectuer des tests comme ceux-ci :

• Analyse de sang : celle-ci permet de mesurer la quantité de vitamine C dans votre sang.
• Dermoscopie : Parfois, un petit échantillon (biopsie) de la peau ou des cheveux affectés peut être prélevé et examiné au microscope.

Comment traite-t-on le scorbut ?

La bonne nouvelle, c'est que le scorbut est une maladie qui se traite et se guérit facilement. L'essentiel est d'augmenter son apport en vitamine C.

• Modifications alimentaires : Il est conseillé d’ajouter davantage de fruits et légumes frais à votre alimentation quotidienne. Votre médecin pourrait vous recommander de prendre une ou deux fois la dose quotidienne recommandée de vitamine C.
• Suppléments de vitamine C : Votre médecin peut vous recommander de prendre des suppléments de vitamine C jusqu’à ce que vous vous sentiez mieux. Généralement, il est recommandé à un enfant atteint de scorbut de prendre jusqu’à 300 milligrammes (mg) par jour, et à un adulte de prendre entre 500 et 1 000 milligrammes (mg).

Au bout de combien de temps me sentirai-je mieux après le début du traitement ?

La plupart des personnes commencent à se sentir mieux dans les 48 heures suivant le début du traitement. La guérison peut être quasi complète en deux semaines. Cependant, certains symptômes, comme les problèmes de gencives, peuvent mettre plus de temps à s'améliorer totalement. Parfois, selon la cause de votre affection, votre médecin peut vous orienter vers un autre spécialiste.

Comment prévenir le scorbut ?

C'est très simple ! Le meilleur moyen de prévenir le scorbut est de consommer quotidiennement la dose de vitamine C dont notre corps a besoin, grâce à l'alimentation. Les fruits et légumes frais en sont les meilleures sources.

Quelques aliments riches en vitamine C :

• Agrumes : oranges, narangs, citrons, limes et pamplemousses.
• Tomate
• Pommes de terre
• Brocoli
• Fraises
• Les piments (surtout les rouges et les jaunes)
• Les fruits courants dans notre pays, comme la goyave, la nectarine, la pomme cannelle et le kamaranka, sont également riches en vitamine C.

Le plus important est de consulter votre médecin avant de commencer à prendre des compléments de vitamine C. Il est déconseillé de prendre des vitamines sans avis médical.

De quelle quantité de vitamine C avons-nous besoin par jour ?

Nos besoins quotidiens en vitamine C varient selon l'âge, le sexe et d'autres facteurs. Par exemple, un homme adulte a besoin d'environ 90 milligrammes (mg) par jour, et une femme adulte d'environ 75 milligrammes (mg). Les femmes enceintes et allaitantes ont besoin d'un peu plus.

Important : Si vous êtes fumeur, vous avez besoin d'environ 35 milligrammes (mg) de vitamine C de plus par jour que les autres.

Ces quantités ne sont que des recommandations générales. Il est préférable de consulter un médecin ou un nutritionniste pour connaître vos besoins exacts et définir votre régime alimentaire idéal.

Que se passe-t-il en cas de scorbut ? Ce qu’il faut savoir.

Si le traitement est instauré rapidement, les symptômes du scorbut commencent à s'améliorer en 24 à 48 heures. Certains symptômes, notamment les parodontites sévères et les cheveux en tire-bouchon, peuvent persister des semaines, voire des mois, avant de disparaître complètement. Dans les cas de lésions gingivales importantes, les séquelles peuvent être permanentes.

Le scorbut est une maladie due à une carence sévère en vitamine C. Une alimentation pauvre en vitamine C n'entraîne pas systématiquement le scorbut, mais il est préférable de prévenir tout risque. Pensez donc à inclure des fruits et légumes frais dans votre alimentation quotidienne. Les oranges, les mandarines, les tomates, les pommes de terre et les fraises, par exemple, sont d'excellentes sources de cette vitamine. Si vous présentez des symptômes de scorbut, consultez immédiatement un médecin.

À retenir en résumé

• Le scorbut est une maladie causée par une grave carence en vitamine C.
• Le scorbut peut être prévenu en consommant des fruits et légumes frais.
• Si vous présentez des symptômes tels que fatigue fréquente, saignements des gencives et ecchymoses, consultez un médecin.
• Le scorbut est une maladie qui se soigne rapidement grâce à un traitement.
• Une alimentation équilibrée et nutritive est essentielle à une vie saine.

J'espère que ces informations vous seront utiles. Prenez soin de vous !

Vitamine C, scorbut, nutrition, fruits, légumes, symptômes, santé