Vous est-il déjà arrivé de consulter un bilan sanguin et de vous demander : « Mais qu'est-ce que c'est que ça ? » Votre médecin vous a probablement parlé de « bon cholestérol » et de « mauvais cholestérol ». Cela peut paraître un peu compliqué, mais c'est en réalité assez simple. Aujourd'hui, nous allons explorer le sujet du cholestérol et voir à quel point il est important de préserver la santé de son cœur.
Tout d'abord, qu'est-ce que le cholestérol ?
En termes simples, le cholestérol est une substance grasse présente dans notre sang. Il est principalement produit par le foie. On en trouve également dans certains aliments que nous consommons. Beaucoup de gens pensent que le cholestérol est mauvais pour la santé. Or, c'est faux. Le cholestérol est essentiel à de nombreuses fonctions vitales, comme la construction de la structure de chaque cellule de notre corps, la production d'hormones, la protection des nerfs et la digestion.
Le problème n'est donc pas la présence de cholestérol, mais son déséquilibre.
La vérité sur le « bon » et le « mauvais » cholestérol
Votre analyse sanguine mentionnera deux principaux types de cholestérol. Voyons quelle est la différence entre les deux. Je l'expliquerai dans un tableau pour faciliter votre compréhension.
| Type de cholestérol | Que se passe-t-il alors ? |
|---|---|
| HDL (lipoprotéines de haute densité) - « bon » cholestérol | Imaginez le HDL comme un nettoyeur pour nos vaisseaux sanguins. Il capte le mauvais cholestérol qui s'est accumulé dans les vaisseaux et le ramène au foie pour qu'il soit détruit. Autrement dit, plus le taux de HDL est élevé, mieux c'est pour notre santé . |
| LDL (lipoprotéines de basse densité) - « mauvais » cholestérol | Voici le grand méchant de l'histoire. Lorsque le taux de LDL augmente, ce cholestérol excédentaire se dépose sur les parois de nos vaisseaux sanguins, un peu comme la rouille qui s'accumule dans les canalisations. Ce dépôt forme une plaque. Les vaisseaux sanguins se rétrécissent et s'épaississent progressivement : c'est l'athérosclérose . C'est ce qui favorise l'apparition de maladies graves comme les infarctus et les AVC . Plus le taux de LDL est bas, mieux c'est pour notre santé . |
Qu'est-ce que le cholestérol total ?
Le taux de « cholestérol total » indiqué sur votre rapport est principalement composé de vos taux de HDL et de LDL. Cependant, il est important de noter que parfois, un taux de cholestérol total élevé peut être dû à un taux de « bon » HDL très élevé. Dans ce cas, il n'y a pas lieu de s'inquiéter. En revanche, si votre taux de cholestérol total est élevé en raison d'une augmentation du taux de « mauvais » LDL, la situation est préoccupante. Il est donc essentiel de ne pas paniquer en consultant votre médecin afin d'en comprendre précisément la signification.
Qu'est-ce que le ratio cholestérol/cholestérol ?
Il s'agit d'un calcul simple que vous pouvez effectuer vous-même.
Votre ratio cholestérol total = Cholestérol total ÷ HDL (bon cholestérol)
Par exemple, imaginez que votre taux de cholestérol total soit de 200 et votre taux de HDL de 50.
Votre ratio sera alors de 200 ÷ 50 = 4. Il s'agit d'un ratio de 4:1.
Il est généralement conseillé de maintenir ce ratio en dessous de 3,5:1. Cependant, certains médecins privilégient le LDL plutôt que ce ratio pour établir un plan de traitement. Il est donc préférable de discuter avec votre médecin des valeurs les plus importantes pour vous et de la manière de les contrôler.
Les triglycérides sont-ils également pertinents dans cette histoire ?
Oui, absolument. Les triglycérides sont un autre type de graisse présent dans notre sang. Comme le cholestérol, ils sont produits par notre organisme et proviennent également des aliments que nous consommons. Plus précisément,
- Aliments riches en graisses saturées et en acides gras trans (par exemple, aliments gras, produits de boulangerie, restauration rapide)
- Aliments et boissons sucrés
- Glucides simples (ex. pain, produits à base de farine)
- Consommer plus de calories que nous n'en brûlons par jour
Ce genre de choses peut entraîner une hausse du taux de triglycérides. Un taux élevé de triglycérides est un autre facteur qui augmente le risque de maladies cardiaques.
Que pouvons-nous faire pour contrôler notre taux de cholestérol ?
La bonne nouvelle, c'est que nous maîtrisons parfaitement cette situation. Il existe trois principaux moyens d'y parvenir.
1. Faites de l'exercice régulièrement.
L'exercice aérobique, notamment la marche, la course à pied, la natation et le vélo, pratiqué pendant au moins 30 minutes par jour, 5 jours par semaine, peut augmenter le taux de « bon » cholestérol HDL et réduire les taux de « mauvais » cholestérol LDL et de triglycérides. L'exercice physique peut également contribuer à réguler la tension artérielle.
2. Une alimentation saine
C'est le plus important.
- Aliments à réduire : Limitez les aliments riches en huile, l’huile de coco, les viandes transformées, les produits de boulangerie, les margarines contenant des gras trans, le sucre et les aliments sucrés.
- Éléments à ajouter davantage à votre alimentation : poissons riches en acides gras oméga-3 (par exemple, saumon, maquereau, thon), avocats, huile d’olive, noix (par exemple, noix de cajou, amandes), aliments riches en fibres solubles comme l’avoine, les légumes et les fruits.
3. Prendre des médicaments sur avis médical
Dans certains cas, il peut être difficile de contrôler son taux de cholestérol uniquement par l'alimentation et l'exercice physique. Dans ce cas, votre médecin peut vous prescrire des médicaments comme les statines . Ces médicaments font baisser le taux de cholestérol LDL, réduisant ainsi considérablement votre risque de maladies cardiovasculaires.
Plus important encore : ne commencez ni n'arrêtez jamais un traitement contre le cholestérol sans l'avis d'un médecin.
Si votre taux de cholestérol est élevé, le contrôler demandera du temps et des efforts. Vous devrez modifier votre mode de vie pendant au moins trois mois et, si nécessaire, prendre des médicaments. Mais le fruit de ces efforts, à savoir un cœur en bonne santé et une vie sans maladies graves comme les infarctus et les AVC, sera le plus beau cadeau que vous puissiez recevoir. Si vous ressentez des symptômes tels que des douleurs thoraciques (angine de poitrine), surtout à l'effort et soulagées par le repos, consultez immédiatement un médecin. En cas d'urgence, rendez-vous au service des urgences de l'hôpital le plus proche.
Message à retenir
- Le cholestérol est essentiel à notre organisme, mais un taux élevé de « mauvais » cholestérol LDL augmente le risque de maladies cardiaques et d'accidents vasculaires cérébraux.
- Soyez attentif aux valeurs de cholestérol total, de HDL et de LDL figurant sur votre bilan sanguin. Parlez-en à votre médecin.
- Une alimentation saine et une activité physique régulière sont les deux meilleurs moyens naturels de contrôler son cholestérol.
- Si les changements de mode de vie ne suffisent pas à contrôler votre taux, prenez les médicaments prescrits par votre médecin.
- N’ignorez jamais les symptômes comme une douleur thoracique. Consultez immédiatement un médecin.
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