Quels sont les facteurs qui influencent votre taux de cholestérol ? Parlons-en.

Le mot « cholestérol » nous fait souvent peur, n'est-ce pas ? Si votre analyse de sang révèle un taux de cholestérol légèrement élevé, cela peut être inquiétant. Car nous savons tous que lorsque ce taux augmente, des maladies graves comme l'infarctus et l'AVC peuvent survenir. Alors, quelles sont les raisons exactes de ces fluctuations du taux de cholestérol ? Parlons-en précisément et simplement aujourd'hui.

Tout d'abord, comprenons ce qu'est le cholestérol.

En termes simples, le cholestérol est une substance grasse et cireuse présente dans notre sang. Une certaine quantité est nécessaire au bon fonctionnement de nos cellules. Cependant, un excès peut être problématique. À l'instar des impuretés qui obstruent une canalisation, le cholestérol s'accumule dans nos vaisseaux sanguins (artères), les rétrécissant et les bloquant.

Quand on parle de cholestérol, on entend souvent parler de deux types principaux.

1. Cholestérol LDL (lipoprotéines de basse densité) : c’est ce que l’on appelle le « mauvais cholestérol ». Il se fixe aux parois des vaisseaux sanguins, s’y dépose et les obstrue. Un peu comme du fil barbelé sur la route.

2. Cholestérol HDL (lipoprotéines de haute densité) : c’est le « bon cholestérol ». Plus précisément, il élimine le mauvais cholestérol des vaisseaux sanguins et le transporte vers le foie. On pourrait le comparer à une balayeuse.

Comment notre alimentation influence le cholestérol

Le principal facteur influençant le taux de cholestérol est notre alimentation. En effet, notre foie produit la majeure partie du cholestérol dont notre organisme a besoin. Or, les aliments que nous consommons à l'extérieur, notamment ceux riches en graisses saturées, peuvent perturber cet équilibre.

Les gras trans sont encore plus dangereux car ils augmentent non seulement le mauvais cholestérol (LDL), mais diminuent aussi le bon cholestérol (HDL). Autrement dit, ils font d'une pierre deux coups et nous nuisent sur tous les plans.

La relation entre le poids corporel et le cholestérol

L'hypercholestérolémie peut toucher n'importe qui, quelle que soit sa corpulence. Cela signifie que même une personne mince peut avoir un taux de cholestérol élevé. Cependant, le risque est beaucoup plus important pour une personne en surpoids, c'est-à-dire obèse.

Réfléchissez-y : à mesure que notre masse graisseuse augmente, la façon dont notre corps produit le cholestérol et le processus de son élimination se modifient. Autrement dit, plus on prend de poids, moins notre corps est capable d’éliminer le mauvais cholestérol.

Les effets de l'absence d'exercice

Marcher ou faire du vélo jusqu'à transpirer chaque jour est excellent pour la santé et le taux de cholestérol. En revanche, un manque d'exercice entraîne souvent une prise de poids, ce qui a un impact direct sur le cholestérol.

L'exercice aérobique, notamment la marche, la course à pied et la natation, peut augmenter notre taux de bon cholestérol HDL . Cependant, n'oubliez pas que, pour réduire le mauvais cholestérol LDL, il est essentiel de contrôler son alimentation et de perdre du poids pendant la pratique d'une activité physique.

Fumer est un terrible ennemi.

Les substances chimiques contenues dans les cigarettes endommagent les parois de nos vaisseaux sanguins. Ces dommages favorisent l'adhérence du mauvais cholestérol LDL à ces parois. De plus, fumer diminue le taux de bon cholestérol HDL. Le tabagisme resserre également les vaisseaux sanguins, épaissit le sang et oblige le cœur à travailler davantage. C'est pourquoi fumer est le pire ennemi des personnes souffrant d'hypercholestérolémie.

Certaines maladies peuvent-elles entraîner une augmentation du cholestérol ?

Oui. Certaines maladies chroniques provoquent une inflammation persistante dans l'organisme. En d'autres termes, c'est comme une plaie interne qui ne guérit pas. Cette inflammation persistante peut faire baisser le bon cholestérol HDL et augmenter le mauvais cholestérol LDL.

Les affections médicales suivantes peuvent affecter le taux de cholestérol :

• Polyarthrite rhumatoïde
• Lupus
• Psoriasis
• Les maladies intestinales telles que les MII (maladies inflammatoires de l'intestin)
• Parodontite
• Certaines infections bactériennes et virales

Grossesse, stress et diabète

Grossesse

Pendant la grossesse, le foie de la mère produit davantage de cholestérol pour favoriser la croissance du bébé. Ce phénomène est tout à fait normal. Au cours du troisième trimestre, le taux de cholestérol peut doubler, voire quadrupler, par rapport à ce qu'il était avant la grossesse. Ce taux revient généralement à la normale un mois après l'accouchement. Toutefois, si vous aviez un taux de cholestérol élevé avant votre grossesse, il est important d'en parler à votre médecin afin de le faire baisser.

Stresser

En cas de stress important, le corps produit une hormone appelée cortisol. Cette hormone peut faire augmenter le taux de cholestérol. De plus, lorsque nous sommes stressés, nous avons tendance à consommer des aliments réconfortants riches en sucre et en matières grasses, à négliger l'exercice physique, et certaines personnes se mettent à fumer. Tous ces comportements sont néfastes pour le cholestérol.

Diabète (diabète de type 2)

Le diabète peut faire baisser votre taux de bon cholestérol HDL. De plus, même si votre glycémie est bien contrôlée, votre taux de mauvais cholestérol LDL peut augmenter. Par conséquent, une personne diabétique doit absolument surveiller son taux de cholestérol.

Est-ce quelque chose qui se transmet de génération en génération ?

Certaines personnes ont un taux de cholestérol élevé pour des raisons génétiques, c'est-à-dire héréditaire. L'hypercholestérolémie familiale (HF) est une maladie qui se transmet dans les familles. Les personnes atteintes de cette maladie ont des difficultés à éliminer le mauvais cholestérol LDL de leur sang.

Âge et sexe

Avec l'âge, notre organisme élimine moins efficacement le cholestérol du sang. C'est l'une des raisons pour lesquelles le risque de maladies cardiovasculaires augmente avec l'âge.

En général, durant leur jeunesse, les femmes présentent des taux de « mauvais » cholestérol (LDL) plus faibles et des taux de « bon » cholestérol (HDL) plus élevés que les hommes. Mais après la ménopause, le taux de « mauvais » cholestérol chez les femmes commence à augmenter.