Votre glande thyroïde est-elle enflée au niveau du cou ? Parlons de thyroïdite !

Avez-vous déjà ressenti une petite grosseur à l'avant du cou, des picotements dans la main, ou tout simplement une grande fatigue et de l'anxiété ? L'une des causes possibles est une affection appelée thyroïdite . Le nom peut paraître inquiétant, mais parlons-en simplement, de façon à ce que vous puissiez comprendre.

Qu'est-ce que la thyroïdite ? Essayons de la comprendre simplement !

En termes simples, la thyroïdite est une inflammation de la glande thyroïde , ce qui se traduit par un gonflement. Vous vous demandez peut-être ce qu'est la glande thyroïde et où elle se situe. Imaginez-la comme un petit organe en forme de papillon, situé à l'avant du cou, juste sous la peau. Elle fait partie du système endocrinien . Elle produit et sécrète plusieurs types d'hormones qui régulent de nombreuses fonctions vitales. La thyroïdite ne désigne pas une affection unique, mais un terme générique regroupant des pathologies provoquant une inflammation de la glande thyroïde, avec des causes et des symptômes variés. La principale cause de la thyroïdite est une production excessive ou insuffisante d'hormones thyroïdiennes.

Quels sont les stades de la thyroïdite ?

Le plus souvent, la plupart des thyroïdites se déroulent en trois phases principales. Les voici : 1. Phase thyréotoxique : Durant cette phase, la glande thyroïde gonfle et libère soudainement une quantité excessive d’hormones. Il s’agit d’une affection temporaire appelée thyréotoxicose , comparable à une forte sécrétion hormonale. 2. Phase d’hypothyroïdie : Après cette forte sécrétion hormonale, au bout de quelques semaines ou mois, la glande thyroïde ne produit plus suffisamment d’hormones. On parle alors d’hypothyroïdie . Dans certains types de thyroïdites, comme la thyroïdite de Hashimoto et la thyroïdite radio-induite, cette phase d’hypothyroïdie est permanente. 3. Phase euthyroïdienne : Durant cette phase, le taux d’hormones thyroïdiennes revient à la normale. Cette phase peut être transitoire après la phase thyréotoxique, avant le passage à la phase d’hypothyroïdie. Ou bien, il peut s'agir de la phase finale, lorsque la glande thyroïde s'est remise de l'inflammation et produit à nouveau des hormones normalement.

Quels sont les principaux types de thyroïdite ?

Comme nous l'avons déjà évoqué, la thyroïdite ne désigne pas une seule et même maladie. Il en existe différents types. Voyons lesquels :

• Thyroïdite de Hashimoto : Il s’agit du type de thyroïdite le plus courant.On parle également de thyroïdite lymphocytaire chronique . Il s'agit d'une maladie auto-immune . Autrement dit, le système immunitaire attaque la glande thyroïde en produisant des anticorps antithyroïdiens . C'est la principale cause d' hypothyroïdie .
• Thyroïdite silencieuse ou indolore : il s’agit également d’une maladie auto-immune, causée par des anticorps antithyroïdiens. Comme son nom l’indique, elle est peu douloureuse.
• Thyroïdite du post-partum : Il s’agit également d’une maladie auto-immune. Cependant, elle survient dans l’année qui suit l’accouchement. Elle est relativement rare.
• Thyroïdite radio-induite : cette affection peut être provoquée par la radiothérapie pour certains types de cancer ou par l’iode radioactif administré pour traiter l’hyperthyroïdie .
• Thyroïdite subaiguë ou thyroïdite de De Quervain : il s’agit d’une affection douloureuse souvent d’origine virale. Elle survient fréquemment après une infection des voies respiratoires supérieures , comme un rhume ou une grippe .
• Thyroïdite infectieuse aiguë : Il s’agit d’une affection très rare. Elle est causée par un organisme infectieux, tel qu’une bactérie .
• Thyroïdite médicamenteuse : cette affection peut survenir lors de la prise de certains médicaments, comme l’amiodarone , les interférons , le lithium et les cytokines . Cependant, elle ne touche qu’un petit nombre de personnes prenant ces médicaments.
• Thyroïdite de Riedel : Il s’agit également d’une maladie très rare. Elle se caractérise par une inflammation et une fibrose chroniques de la glande thyroïde.Cette affection est appelée fibrose. La fibrose est un épaississement ou une cicatrisation des tissus.

Qui est le plus touché par la thyroïdite ?

Bien que la thyroïdite puisse toucher n'importe qui, elle affecte plus fréquemment les femmes . Par exemple, la thyroïdite de Hashimoto est quatre à dix fois plus fréquente chez les femmes que chez les hommes. Elle est également plus fréquente chez les personnes âgées de 30 à 50 ans. La thyroïdite silencieuse ou indolore est aussi plus fréquente chez les femmes. Il s'agit du deuxième type de thyroïdite le plus courant après la thyroïdite de Hashimoto.

Cette affection est-elle fréquente ?

Comme nous l'avons mentionné précédemment, la forme la plus courante est la thyroïdite de Hashimoto. On estime qu'elle touche entre 1 et 2 % de la population aux États-Unis. Les autres types de thyroïdite sont beaucoup plus rares.

La thyroïdite est-elle une maladie potentiellement mortelle ?

La thyroïdite n'est généralement pas mortelle.

Cependant, si vous développez une hyperthyroïdie due à une thyroïdite et qu'elle n'est pas traitée pendant une longue période, il existe un risque de développer une affection dangereuse et potentiellement mortelle appelée crise thyroïdienne .

Quels sont les symptômes d'une crise thyroïdienne ?

• Forte fièvre – La fièvre peut varier de 104 à 106 degrés Fahrenheit (40 à 41 degrés Celsius).
• Rythme cardiaque rapide (tachycardie) – peut dépasser 140 battements par minute.
• Se sentir constamment anxieux, irritable et/ou agité.
• Délire – Il s'agit d'un état de conscience altérée et de confusion.

Si vous présentez l'un de ces symptômes, rendez-vous immédiatement à l'hôpital le plus proche. C'est une urgence ! Si vous pensez souffrir de thyroïdite, il est très important de consulter un médecin sans tarder. Il pourra alors effectuer les examens nécessaires, établir le diagnostic et vous prescrire un traitement.

Quels sont les symptômes de la thyroïdite ?

Les symptômes de la thyroïdite dépendent du type et du stade de la maladie. Dans la plupart des cas, les symptômes de thyrotoxicose apparaissent en premier, suivis de ceux de l'hypothyroïdie. En cas de thyroïdite subaiguë ou de thyroïdite infectieuse aiguë, une douleur est généralement ressentie au niveau de la glande thyroïde. Certaines personnes peuvent développer une augmentation du volume de la glande thyroïde, appelée goitre .

Symptômes de la thyrotoxicose (lorsque les hormones augmentent)

La phase thyréotoxique de la thyroïdite est généralement de courte durée, d'un à trois mois environ. Si vos cellules thyroïdiennes sont rapidement endommagées et qu'une quantité excessive d'hormones thyroïdiennes est libérée, vous pouvez présenter des symptômes d' hyperthyroïdie ( hyperactivité de la glande thyroïde). Ces symptômes incluent :

• Palpitations cardiaques.
• Augmentation de l'appétit.
• Être mince sans raison.
• Je me sens constamment anxieux et agité.
• Colérique facile.
• Insomnie.
• Transpiration accrue et sensibilité à la chaleur.
• Tremblements.

Symptômes de l'hypothyroïdie (faible taux d'hormones)

La phase d'hypothyroïdie de la thyroïdite peut durer longtemps, voire être permanente. Si vos cellules thyroïdiennes sont endommagées et que votre taux d'hormones thyroïdiennes diminue, vous pouvez présenter des symptômes d'hypothyroïdie, notamment :

• Je me sens fatiguée en permanence.
• Elle grossit sans raison.
• Constipation.
• Des troubles mentaux comme la dépression.
• Peau sèche.
• Sensibilité accrue au froid.
• Faiblesse musculaire.
• Diminution de la capacité de concentration.

Quelles sont les causes de la thyroïdite ?

La thyroïdite survient lorsque la glande thyroïde est attaquée, ce qui provoque son gonflement (réaction de l'organisme à une agression) et endommage les cellules thyroïdiennes. Les causes varient selon le type de thyroïdite. La plus fréquente est une maladie auto-immune . Cela signifie que le système immunitaire, censé protéger notre organisme, s'attaque par erreur à celui-ci. On ignore encore précisément pourquoi. La plupart des thyroïdites sont causées par des anticorps qui attaquent la glande thyroïde.

Comment diagnostique-t-on une thyroïdite ?

Lors de votre consultation, le médecin procédera à un examen clinique, notamment auscultant votre glande thyroïde. Il vous interrogera ensuite sur vos symptômes et vos antécédents médicaux. S'il suspecte une thyroïdite, il pourra réaliser certains ou l'ensemble des examens suivants pour confirmer le diagnostic :

• Tests de la fonction thyroïdienne : Il s’agit d’analyses sanguines permettant de vérifier vos hormones thyroïdiennes et leurs taux. Par exemple, la thyréostimuline (TSH) , la triiodothyronine (T3) et la thyroxine (T4) . La TSH est produite par l’ hypophyse . Elle stimule la glande thyroïde pour qu’elle produise les hormones T4 et T3. Ensemble, ces deux hormones sont appelées hormones thyroïdiennes.
• Échographie thyroïdienne :Les médecins utilisent souvent l'échographie pour examiner la structure de la glande thyroïde. Cet examen permet de détecter des anomalies comme un nodule thyroïdien, des variations du flux sanguin et la densité de la glande.
• Tests d'anticorps thyroïdiens : Il s'agit également d'analyses sanguines. Ils recherchent les anticorps thyroïdiens, soit les anticorps antithyroïdiens (anti-microsomaux) (TPO) , soit les anticorps stimulant les récepteurs de la TSH (TRAb) . Si ces anticorps sont présents, cela signifie que vous pourriez souffrir d'une forme de thyroïdite d'origine auto-immune.
• Vitesse de sédimentation des érythrocytes (VS) : Il s’agit également d’une analyse sanguine. Elle permet de déterminer la présence d’une inflammation dans l’organisme. La VS est élevée en cas de thyroïdite subaiguë.
• Protéine C-réactive (CRP) : ce dosage permet de mesurer le taux de CRP dans le sang. Ce taux augmente en cas d’inflammation dans l’organisme et peut être très élevé lors d’une thyroïdite infectieuse aiguë.
• Test de fixation de l'iode radioactif (RAIU) : ce test mesure la quantité d'iode radioactif (administré par voie orale) absorbée par la glande thyroïde. Cette quantité est toujours faible pendant la phase thyréotoxique de la thyroïdite.

Comment traite-t-on la thyroïdite ?

Le traitement de la thyroïdite dépend de son type et de ses symptômes.

Traitement de la thyrotoxicose

Si vous êtes en phase d'hyperthyroïdie (ou phase thyréotoxique), votre médecin pourra vous prescrire des bêta-bloquants . Ces médicaments permettent de réduire les palpitations et les tremblements. À mesure que vos symptômes s'améliorent, votre médecin diminuera progressivement la dose puis arrêtera le traitement, car la phase thyréotoxique est temporaire.

Traitement de l'hypothyroïdie

Si vous souffrez de thyroïdite de Hashimoto, votre médecin vous prescrira un traitement hormonal substitutif thyroïdien, comme la lévothyroxine . Vous devrez prendre ce médicament à vie. L'hypothyroïdie causée par la thyroïdite de Hashimoto est généralement permanente. Si vous souffrez d'une thyroïdite subaiguë, silencieuse ou post-partum et que vous présentez des symptômes d'hypothyroïdie, votre médecin vous prescrira également un traitement hormonal substitutif thyroïdien. Vous devrez prendre ce médicament pendant environ 6 à 12 mois. Ensuite, votre médecin réduira progressivement la dose afin de vérifier si vous souffrez d'une hypothyroïdie permanente. Si votre hypothyroïdie est légère, c'est-à-dire si vous présentez peu de symptômes, vous n'aurez peut-être pas besoin de médicament.

Autres traitements pour la thyroïdite

En cas de thyroïdite infectieuse aiguë , un traitement de l'infection est nécessaire. Il s'agira probablement d'un traitement antibiotique . Si vous avez un abcès (une ouverture) dans la thyroïde, votre médecin pourra effectuer une ponction à l'aiguille fine (aspiration du pus à l'aide d'une seringue) pour le drainer. La thyroïdite médicamenteuse disparaît généralement pendant la durée du traitement par le médicament responsable. Votre médecin pourra peut-être vous prescrire un médicament similaire à celui que vous prenez actuellement. Il pourra également vous prescrire de la lévothyroxine pour traiter la thyroïdite, tout en continuant votre traitement médicamenteux. La douleur liée à la thyroïdite infectieuse aiguë et à la thyroïdite subaiguë est généralement soulagée par des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) , comme l'aspirine ou l'ibuprofène . Dans certains cas de douleur intense, une corticothérapie peut être envisagée. La thyroïdite de Riedel peut nécessiter une intervention chirurgicale.

Peut-on prévenir la thyroïdite ?

Malheureusement, de nombreux types de thyroïdite sont inévitables . Si vous souffrez d'une affection nécessitant un traitement à l'iode radioactif ou une radiothérapie, parlez-en à votre médecin afin d'évaluer votre risque de développer une thyroïdite. Il est possible que vous puissiez envisager d'autres traitements préventifs. Si vous prenez des médicaments susceptibles de provoquer une thyroïdite, discutez-en avec votre médecin afin d'évaluer les risques et de déterminer si vous pouvez interrompre votre traitement. Toutefois, même l'arrêt de ces médicaments ne garantit pas l'absence de thyroïdite.

Quel est le pronostic de la thyroïdite ?

Le pronostic de la thyroïdite est généralement bon . Dans la thyroïdite de Hashimoto, l'hypothyroïdie qui en résulte est généralement permanente. Cependant, elle peut être prise en charge par un traitement hormonal substitutif thyroïdien à vie. Les personnes atteintes de thyroïdite subaiguë présentent généralement des symptômes pendant un à trois mois. Toutefois, la fonction thyroïdienne peut mettre entre 12 et 18 mois à se normaliser. Ces personnes ont 5 % de risque de développer une hypothyroïdie permanente. La thyroïdite post-partum et la thyroïdite silencieuse (indolore) nécessitent également 12 à 18 mois pour une guérison complète. Les personnes atteintes de ces affections ont 20 % de risque de développer une hypothyroïdie permanente.

Quand faut-il consulter un médecin pour une thyroïdite ?

Si vous souffrez d'une thyroïdite, vous devriez consulter régulièrement un médecin pour surveiller vos symptômes et vous assurer de l'efficacité de votre traitement.Si la situation s'aggrave ou si vous développez des symptômes plus inquiétants , consultez votre médecin dès que possible.

Il est normal d'être stressé·e lorsqu'on apprend qu'on est atteint·e d'une maladie. La bonne nouvelle, c'est que la thyroïdite se soigne et que les symptômes sont souvent temporaires. Si vous avez des questions concernant votre thyroïdite ou votre traitement, parlez-en à votre médecin. Il est là pour vous aider.

Message final à retenir

Bon, d'après ce que nous avons vu, j'espère que vous comprenez mieux la thyroïdite. N'oubliez pas :

• La thyroïdite est une inflammation de la glande thyroïde située dans le cou .
• Cela peut entraîner une production excessive ou insuffisante d'hormones thyroïdiennes par la thyroïde.
• Il existe différents types et stades de cette maladie. La thyroïdite de Hashimoto est la forme la plus courante.
• Les symptômes varient selon le type. Vous pouvez observer des signes tels que fatigue, variations de poids, modifications du rythme cardiaque et changements d'humeur .
• Le plus souvent, cela est dû à une maladie auto-immune .
• La maladie peut être diagnostiquée par des analyses de sang et une échographie .
• Le traitement dépend du type et des symptômes. Certains cas peuvent être guéris définitivement , tandis que d'autres peuvent nécessiter un traitement à long terme .
• Soyez vigilant face à la crise thyroïdienne , une affection dangereuse. Si vous présentez ces symptômes , rendez-vous immédiatement à l'hôpital .
• En cas de doute, n'hésitez pas à consulter un médecin .

Le plus important, c'est que tu restes en bonne santé !