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La relation entre la glande thyroïde et notre système immunitaire
Bien, commençons par comprendre ce qu'est la glande thyroïde et son rôle. Imaginez une petite glande à l'avant de votre cou, ressemblant à un papillon déployant ses ailes. C'est la glande thyroïde . Elle produit plusieurs hormones essentielles à notre organisme, notamment la thyroxine (T4) et la triiodothyronine (T3) . Ces hormones régulent notre métabolisme, c'est-à-dire la vitesse à laquelle les aliments que nous consommons sont transformés en énergie, ainsi que d'autres fonctions comme la croissance. Pour produire ces hormones, la glande thyroïde utilise une protéine spéciale appelée thyroglobuline. Intéressons-nous maintenant à notre système immunitaire. En résumé, c'est l'armée de notre corps. Sa principale mission est de nous protéger des germes extérieurs, c'est-à-dire des ennemis comme les bactéries et les virus. Cette armée produit des armes spéciales appelées anticorps. Ces anticorps reconnaissent les envahisseurs étrangers, s'y fixent et les détruisent. Cependant, il arrive que notre système immunitaire commette une erreur. Il identifie par erreur des cellules et des protéines saines de notre propre corps comme des ennemis. C'est comme s'attaquer à l'un de nos propres soldats. On appelle cela une maladie auto-immune . Ce type d'erreur peut également affecter la glande thyroïde. Notre système immunitaire, par erreur, considère la thyroglobuline comme un corps étranger. Il produit alors des anticorps et commence à l'attaquer. C'est à ce moment-là que la glande thyroïde se met à fonctionner anormalement.Qu'est-ce que le test des anticorps antithyroglobuline ?
Dans ces moments-là, si votre médecin soupçonne que votre système immunitaire attaque votre glande thyroïde, il ou elle pourra vous recommander un test de dépistage des anticorps antithyroglobuline . Il s'agit d'une simple prise de sang. Ce test permet de vérifier la présence d'anticorps dirigés contre la protéine thyroglobuline dans votre sang et, le cas échéant, d'en déterminer la quantité.Un faible pourcentage de personnes en bonne santé peuvent présenter de très faibles quantités de ces anticorps dans leur sang, mais cela n'est généralement pas significatif.Cependant, si le rapport indique la présence de ces anticorps en grande quantité dans votre sang, cela signifie que votre glande thyroïde ne fonctionne pas correctement. Cela peut entraîner un déséquilibre des hormones thyroïdiennes dans votre organisme. Autrement dit, le taux d'hormones peut être trop bas (hypothyroïdie) ou trop élevé (hyperthyroïdie). Un taux élevé de ces anticorps peut être le signe des affections médicales suivantes :
- Hypothyroïdie : L'organisme ne produit pas suffisamment d'hormones thyroïdiennes .
- Hyperthyroïdie : Production excessive d'hormones thyroïdiennes par rapport aux besoins de l'organisme.
- Goitre : gonflement de la glande thyroïde .
- Thyroïdite de Hashimoto : Il s’agit également d’une maladie auto-immune majeure qui affecte la glande thyroïde.
- Maladie de Graves : Il s'agit également d'une maladie auto-immune qui provoque une production excessive d'hormones thyroïdiennes.
- Autres maladies auto-immunes : Par exemple, ces anticorps peuvent également être élevés chez les personnes atteintes de maladies telles que le lupus ou le diabète de type 1.
- Cancer ou nodules de la thyroïde : dans certains cas, les taux d’anticorps peuvent également être élevés dans ces affections.
Quels sont les symptômes qui me font soupçonner que j'ai ce problème ?
Avant de vous prescrire cet examen, votre médecin prendra note des symptômes que vous lui décrivez. Si vous présentez un ou plusieurs des symptômes suivants depuis longtemps, il est important d'y prêter attention.| Symptôme | Une explication simple |
|---|---|
| fatigue chronique | Se sentir fatigué en permanence, peu importe la quantité de sommeil. |
| Changement de poids | Prise de poids soudaine (hypothyroïdie) ou perte de poids (hyperthyroïdie) sans raison apparente. |
| Agitation et insomnie | Je ressens constamment de l'anxiété, de l'agitation et j'ai du mal à dormir la nuit. |
| Sensibilité à la température | Même si cela est normal pour d'autres, vous pouvez avoir trop froid (hypothyroïdie) ou trop chaud (hyperthyroïdie). |
| changements mentaux | Augmentation des oublis, incapacité à se concentrer et, éventuellement, dépression. |
| changements de la peau et des cheveux | Peau sèche, chute de cheveux ou sécheresse. |
| Autres fonctionnalités | Faiblesse musculaire, tremblements des membres, enrouement, troubles de la vision et cycles menstruels irréguliers ou saignements abondants chez les femmes. |
À quoi devez-vous vous attendre lors de ce test ?
Il s'agit d'une procédure très simple et rapide. Vous n'avez aucune inquiétude à avoir. Lors de votre venue pour le test, une infirmière ou un technicien de laboratoire vous installera confortablement sur une chaise. Voici comment se déroule la prise de sang : 1. Un garrot est placé autour de votre bras, au-dessus du coude, et légèrement serré. Cela permettra de bien faire ressortir les veines. 2. Le point de ponction est ensuite désinfecté avec de l'alcool. 3. Une très fine aiguille papillon est insérée dans la veine et la quantité de sang nécessaire est prélevée dans un tube à essai. Vous ressentirez une légère sensation de brûlure. 4. Une fois le prélèvement terminé, le garrot et l'aiguille sont retirés, et la zone de ponction est légèrement anesthésiée avec un coton pendant quelques instants. Un petit pansement est ensuite appliqué. Après l'envoi de votre échantillon au laboratoire pour analyse, le médecin recevra les résultats.Que se passe-t-il après le test ? (Étapes suivantes)
Votre médecin examinera attentivement le rapport et vous contactera pour en discuter le contenu.- Si les résultats sont normaux : si votre analyse ne mentionne pas ces anticorps, ou s’ils sont présents en très faible quantité, il est très peu probable que vous souffriez d’une maladie auto-immune grave de la thyroïde. Votre médecin poursuivra les investigations afin de déterminer s’il existe une autre cause à vos symptômes.
- Si les résultats sont élevés : Toutefois, si le taux d’anticorps est très élevé, cela peut indiquer une maladie auto-immune. Rassurez-vous, ce test seul ne permet pas de déterminer précisément la maladie. Votre médecin vous prescrira des examens complémentaires (par exemple, un dosage de la TSH, de la T3 et de la T4 pour vérifier les taux d’hormones thyroïdiennes, ou une scintigraphie thyroïdienne).
Message à retenir
- Les symptômes tels que la fatigue fréquente et les variations de poids causées par des problèmes de thyroïde sont courants.
- Le test des anticorps antithyroglobuline est un simple test sanguin qui permet de vérifier si votre système immunitaire attaque votre glande thyroïde.
- Un résultat élevé à ce test suggère une maladie auto-immune, mais il ne s'agit pas d'un diagnostic définitif.
- Si vous présentez des symptômes suspects, veuillez ne pas les ignorer et consulter un médecin.
- Il n'y a pas lieu d'avoir peur de cette prise de sang, c'est un processus très simple et rapide.
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