Avez-vous déjà retenu votre souffle en attendant l'apparition des deux lignes sur un test de grossesse ? Difficile de décrire l'excitation et l'impatience ressenties à ce moment-là ! Ce test utilise une hormone spécifique de votre corps pour déterminer si vous êtes enceinte ou non. Cette hormone, c'est celle dont nous allons parler aujourd'hui : la gonadotrophine chorionique humaine , ou hCG . Il ne s'agit pas d'une hormone comme les autres ; c'est une substance extraordinaire qui vous protège, vous et votre bébé, tout au long de votre grossesse . Voyons cela plus en détail.
Qu'est-ce que l'hormone HCG exactement ?
En termes simples, l'HCG est une hormone particulière produite par le corps uniquement pendant la grossesse. Dès le début de la grossesse, un tissu spécifique se développe chez le fœtus : le tissu trophoblastique. Ce tissu se différencie ensuite en placenta , et c'est ce tissu trophoblastique qui produit l'hormone HCG.
La principale fonction de l'hormone hCG est de contribuer au bon déroulement de la grossesse. Voici comment elle agit : cette hormone stimule le corps jaune (la partie de l'ovaire qui subsiste après l'ovulation) afin qu'il produise de la progestérone, une hormone essentielle pendant la grossesse. La progestérone maintient l'utérus en bonne santé et crée un environnement propice au bon développement du bébé.
Il existe différentes formes de l'hormone hCG. L'hCG intacte, dont il est question dans cet article, est la plus active biologiquement ; c'est la forme principale de cette hormone, celle qui agit le plus. Les médecins s'intéressent souvent au taux d'hCG intacte.
Étonnamment, même en dehors d'une grossesse, de très petites quantités d'HCG peuvent être produites par des organes comme le foie et l'hypophyse .
L'hormone HCG est composée de deux sous-unités principales :
- sous-unité alpha
- Sous-unité bêta `(Sous-unité bêta)`
Outre l'HCG principale, il peut exister plusieurs autres formes d'HCG dans vos urines et votre sang. Par exemple, l'HCG clivée, la sous-unité bêta libre, etc. Le test urinaire que vous effectuez à domicile permet de détecter la présence de cette hormone HCG dans vos urines.
Par ailleurs, une augmentation du taux d'HCG dans le sang, même en l'absence de grossesse, peut parfois être un symptôme de certains cancers. L'HCG est donc importante non seulement pendant la grossesse, mais aussi pour le diagnostic d'autres maladies.
Quelles sont les principales fonctions de l'hormone HCG ?
Comme nous l'avons mentionné précédemment, l'hormone HCG remplit de nombreuses fonctions importantes pour notre organisme.
- Le maintien de la grossesse : c'est le plus important. Il augmente la durée de vie du corps jaune et lui permet de continuer à produire l'hormone progestérone.
- Stimulation thyroïdienne : Lorsque le taux d’HCG augmente significativement pendant la grossesse, il stimule également, dans une certaine mesure, la glande thyroïde (thyréotrope). Ceci est normal.
- Dépistage de la trisomie 21 : Certains tests réalisés en début de grossesse permettent d’évaluer le risque de trisomie 21 chez le bébé en mesurant le taux d’hCG. Le dosage de l’hCG intacte améliore encore la précision de ce test.
Comment vérifier son taux d'HCG ?
Il existe deux principales méthodes de dosage de l'HCG : un test sanguin et un test urinaire.
| Méthode d'essai | Description |
|---|---|
| Analyse de sang (analyse sérique) | Il s'agit d'un test à réaliser en laboratoire. Il permet de mesurer précisément le taux d'HCG dans le sang (test quantitatif). Il peut également simplement détecter la présence ou l'absence d'HCG (test qualitatif). Ce dernier fournit des informations très précises. |
| Test d'urine | Voici le principe des tests de grossesse à domicile. Ils détectent uniquement la présence d'hCG (test qualitatif), sans en mesurer la quantité. C'est un moyen très simple de savoir si vous êtes enceinte. |
Les rapports de tests peuvent-ils être erronés ?
Oui, il arrive que les résultats du test hCG soient faussement négatifs ou faussement positifs. Cela signifie qu'il est très rare qu'un test indique une absence de grossesse, ou une grossesse alors que vous ne l'êtes pas. Plusieurs raisons peuvent expliquer ce phénomène.
- Certains médicaments que vous prenez.
- Erreurs humaines lors des tests.
- Présence de sang ou de protéines dans les urines.
- Boire beaucoup d'eau et avoir une urine diluée.
- Effectuer le test très tôt dans la grossesse (risque de non-détection en raison de faibles niveaux d'hormones)
Si vous avez le moindre doute concernant vos résultats d'analyse, le mieux est d'en parler à votre médecin.
Quels sont les avantages du test HCG ?
Le test HCG n'est pas seulement un test de grossesse. Il peut détecter beaucoup d'autres choses.
| Utilité | Description |
|---|---|
| Pour confirmer une grossesse | C’est là le principal avantage, et le plus connu. L’HCG est détectable dans le sang 9 à 10 jours après la conception, et dans l’urine quelques jours plus tard. |
| Pour diagnostiquer certains cancers | Un taux élevé d'HCG en l'absence de grossesse peut être un signe de cancer. C'est pourquoi l'hormone HCG est également utilisée comme marqueur tumoral. Ceci est particulièrement utile pour diagnostiquer des affections telles que la maladie trophoblastique gestationnelle, ainsi que les cancers du poumon, du sein, de l'ovaire et du système digestif. |
| Pour le syndrome de Down | Le dosage de l'HCG au cours des premier et deuxième trimestres de grossesse est une partie importante du processus de « dépistage » qui permet de vérifier le risque qu'un bébé soit atteint de maladies telles que le syndrome de Down. |
| Grossesse extra-utérine | Il s'agit d'une affection très dangereuse. Dans ce cas, l'embryon se développe en dehors de l'utérus, généralement dans une trompe de Fallope. Lors d'une grossesse normale, le taux d'HCG double tous les deux jours pendant les premières semaines. Cependant, en cas de grossesse extra-utérine, l'augmentation du taux d'HCG est beaucoup plus lente. Les médecins peuvent diagnostiquer cette affection dangereuse en contrôlant le taux d'HCG pendant plusieurs jours et en observant son évolution. |
Vous pouvez imaginer l'importance de l'HCG. Ce n'est pas seulement une hormone sentinelle pendant la grossesse, mais elle nous donne aussi des indications sur d'autres problèmes de santé.
Message à retenir
- L'HCG est une hormone produite principalement pendant la grossesse et essentielle au maintien de celle-ci.
- Cette hormone peut être détectée par une analyse de sang ou d'urine. Une analyse de sang fournit des informations plus précises et détaillées.
- En plus de confirmer une grossesse, le test HCG est également utilisé pour dépister des affections telles que le syndrome de Down, détecter les grossesses extra-utérines et diagnostiquer certains types de cancer.
- Si vous avez des inquiétudes concernant votre taux d'HCG, vos résultats d'analyse ou tout autre problème pendant votre grossesse, parlez-en immédiatement à votre médecin.
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