Après un traitement contre le cancer, la crainte d'une récidive est très fréquente. Si vous avez eu un cancer colorectal et qu'il récidive après le traitement, votre médecin parlera de « cancer colorectal récidivant ». Il est vrai que cette nouvelle peut être difficile à entendre. Mais rassurez-vous. Parlons-en clairement et simplement.
Il existe plusieurs façons dont le cancer peut récidiver.
En cas de récidive de cancer, plusieurs mécanismes sont possibles. Votre médecin pourrait utiliser ces termes pour vous l'expliquer ; il est donc important de les comprendre.
En termes simples, cette classification repose sur le lieu de récidive du cancer.
| Type de récurrence | Autrement dit |
|---|---|
| Récurrence locale | Cela signifie que le cancer réapparaît exactement au même endroit qu'auparavant, c'est-à-dire dans le côlon ou le rectum. |
| Récurrence régionale | Ce qui se passe ici, c'est que le cancer réapparaît dans les ganglions lymphatiques situés à proximité de l'endroit où il se trouvait auparavant. |
| Récurrence à distance | On parle alors de cancer récidivant dans une partie éloignée du corps, par exemple au niveau du foie, des poumons ou du cerveau. Le médecin peut également utiliser le terme « métastatique ». |
Il est parfois difficile de déterminer s'il s'agit d'une récidive ou d'un cancer avancé. Seul le temps permettra de le savoir. On parle généralement de récidive après au moins un an de traitement. Cependant, si le cancer réapparaît rapidement, par exemple après quelques mois, cela signifie souvent que le traitement initial n'a pas permis d'éliminer complètement les cellules cancéreuses.
Quels sont les symptômes de cela ?
Souvent, les symptômes d'une récidive du cancer du côlon peuvent être similaires à ceux ressentis lors du premier diagnostic. Vous vous souvenez peut-être de la gêne éprouvée à ce moment-là.
Voici les symptômes que l'on observe généralement :
- Douleurs ou maux d'estomac (douleurs abdominales)
- Constipation ou diarrhée
- Perte de poids sans raison apparente
- Se sentir plus fatigué que d'habitude (Fatigue)
- Perte d'appétit
Selon l'étendue de la propagation du cancer, d'autres symptômes peuvent également apparaître, tels que :
- Douleurs pelviennes ou dorsales
- Difficultés respiratoires
Mais il est important de se rappeler ceci aussi : parfois, le cancer peut récidiver sans aucun symptôme . C’est pourquoi il est si important de continuer à se rendre aux consultations de suivi selon le calendrier prescrit par votre médecin après le traitement du cancer.
Comment savoir avec certitude si la maladie est réapparue ?
Un diagnostic précoce augmente considérablement les chances de guérison . Le plus souvent, votre médecin le détectera lors des consultations de suivi après votre traitement. Ces examens sont généralement effectués tous les 3 à 6 mois.
Dans ces cliniques, le médecin peut faire des choses comme :
- Examen physique : Vous subirez un examen physique complet.
- Parlez à votre médecin de tout nouveau malaise que vous ressentez. N'hésitez pas à le signaler, même s'il est léger.
- Analyse sanguine : Ce test permet de vérifier le taux d’une protéine appelée ACE (antigène carcinoembryonnaire) . Bien que ce ne soit pas systématique, chez certaines personnes, le taux d’ACE augmente lors d’une récidive du cancer.
- Endoscopie : Procédure consistant à introduire dans le gros intestin un petit tube flexible muni d'une caméra afin d'en examiner l'intérieur.
- Coloscopie : Il s’agit d’un examen similaire à une endoscopie, mais il est plus adapté à la recherche de nouvelles tumeurs qu’à la détection d’un cancer récidivant.
- Test de biopsie :En cas de suspicion de cancer, c'est la meilleure façon de le confirmer. On prélève un très petit fragment de tissu de la tumeur suspectée et on l'examine au microscope pour confirmer la présence de cellules cancéreuses.
- Examens d'imagerie (tels que tomodensitométrie, IRM) : Votre médecin peut recommander des examens tels qu'une tomodensitométrie (TDM) pour déterminer si le cancer s'est propagé à d'autres parties du corps et dans quelle mesure.
Quels sont les traitements disponibles ?
Avant de vous proposer un plan de traitement, votre médecin prendra en compte plusieurs facteurs.
- Depuis combien de temps le cancer est-il apparu ?
- Où le cancer a-t-il récidivé ? (Locale, régionale ou à distance ?)
- Le cancer s'est-il propagé ?
- Comment se porte votre santé générale ?
Tous ces éléments permettront de déterminer la méthode de traitement la plus adaptée à votre cas.
Il est important de rappeler que les cellules cancéreuses peuvent être devenues résistantes aux chimiothérapies précédentes. Par conséquent, le médecin pourrait choisir un autre type de chimiothérapie cette fois-ci.
Heureusement, il existe aujourd'hui de nombreuses options de traitement.
- Chirurgie : Si possible, le traitement principal consiste à retirer chirurgicalement la tumeur récidivante.
- Chimiothérapie : Plusieurs médicaments peuvent être administrés en association. Il arrive que les doses soient modifiées, et parfois que le traitement soit interrompu puis repris.
- Radiothérapie : Si vous n'avez pas reçu de radiothérapie auparavant, vous pourriez en recevoir une en plus de la chirurgie et de la chimiothérapie cette fois-ci.
- Thérapies ciblées : Il s’agit de médicaments plus récents. Ils ciblent directement les cellules cancéreuses et empêchent leur croissance. Leurs effets secondaires diffèrent de ceux de la chimiothérapie classique. Cependant, ces médicaments ne sont pas efficaces pour tous les types de cancer.
Message à retenir
- Après un traitement contre le cancer , veillez à respecter les rendez-vous de suivi prescrits par votre médecin. C'est le meilleur moyen de détecter précocement une récidive.
- N’ignorez aucun changement ou symptôme nouveau dans votre corps (maux d’estomac, perte de poids, fatigue excessive) et informez-en immédiatement votre médecin.
- Une récidive du cancer ne signifie pas que tout est perdu. Aujourd'hui, il existe de nombreux traitements avancés et efficaces.Oui. Penser positivement est également très important.
- Il est normal de ressentir de la peur, de l'anxiété et de la tristesse dans une telle période. Parlez-en ouvertement avec votre famille, un ami de confiance ou votre médecin. Bénéficier d'un soutien émotionnel fait également partie intégrante du traitement.
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