Votre enfant respire-t-il par la bouche ? (Respiration buccale) - Parlons-en !

En tant que mère, vous vous réveillez probablement la nuit pour vous assurer que votre bébé dort bien. Avez-vous déjà remarqué que parfois, votre petit respire la bouche ouverte, en ronflant légèrement ? Beaucoup de parents pensent que c'est normal, que c'est ainsi que les bébés respirent. Mais en réalité, si un bébé continue de respirer par la bouche, il est important d'y prêter attention. Parlons-en plus en détail aujourd'hui.

Pourquoi un enfant respire-t-il par la bouche ?

Normalement, nous devrions tous respirer par le nez, et surtout les nouveau-nés. Le nez agit comme un filtre naturel dans notre corps. En respirant par le nez, l'air inspiré est purifié, humidifié et porté à une température adaptée à l'organisme.

Cependant, les bébés ne développent le réflexe de respirer par la bouche qu'à l'âge de 3 à 4 mois environ. Si un bébé respire par la bouche avant cet âge, c'est généralement dû à une obstruction, comme un nez bouché. En d'autres termes, la respiration buccale est un moyen alternatif pour le corps du bébé de s'oxygéner correctement, car il ne peut pas respirer par le nez.

Si cette affection n'est pas traitée, elle peut avoir des conséquences à long terme sur la santé de l'enfant. Il ne faut donc pas la prendre à la légère.

Quelles sont les principales causes de la respiration buccale ?

La principale raison pour laquelle un enfant respire par la bouche est liée à des problèmes de forme et de développement de la mâchoire supérieure. Chez un enfant en bonne santé, la mâchoire supérieure est large et en forme de « U ». Cela permet un bon dégagement des dents et des voies nasales. Cependant, chez certains enfants, la mâchoire se développe en une forme étroite, en « V ». Cela peut entraîner un recul et une protrusion des dents, ainsi qu'un rétrécissement des voies nasales, rendant la respiration difficile.

Outre cette raison principale, plusieurs autres facteurs peuvent avoir une incidence sur cela.

Autres facteurs qui augmentent le risque

• Arrêter l'allaitement trop tôt : lorsqu'un bébé tète le lait maternel, les muscles de sa langue, de sa bouche et de sa mâchoire sont sollicités. C'est comme un exercice pour ces muscles. Ce processus entraîne un élargissement de la mâchoire supérieure et le bébé s'habitue naturellement à respirer par le nez.
• Frein de langue court : Certains bébés peuvent présenter un frein de langue court, ce qui peut rendre difficile la prise du sein, l’alimentation, la déglutition et la parole par la suite. Cela peut également affecter le développement de la mâchoire.
• Sucer son pouce et utiliser une tétine : lorsqu’un enfant est dépendant de ces pratiques pendant une longue période, la pression exercée sur le palais peut entraîner un rétrécissement de la mâchoire.

Comment savoir si mon enfant respire par la bouche ?

Si votre bébé garde la bouche ouverte en dormant, c'est un signe important. Par ailleurs, soyez également attentif aux autres signes.

Quels problèmes de santé peuvent survenir si vous continuez à respirer par la bouche ?

Comme nous l'avons vu précédemment, respirer par le nez est la façon la plus saine de respirer. Non seulement cela purifie l'air, mais cela assure également aux poumons une pression optimale. L'organisme absorbe ainsi plus facilement l'oxygène. De plus, la respiration nasale libère de l'oxyde nitrique, une substance chimique qui favorise la circulation sanguine.

Respirer par la bouche n'offre aucun de ces avantages et peut entraîner divers problèmes à long terme.

• Problèmes de santé bucco-dentaire : La respiration buccale entraîne une sécheresse buccale, ce qui réduit la production de salive. Or, la salive contrôle les bactéries présentes sur les dents. Un manque de salive augmente le risque de caries et de maladies des gencives (gingivite).
• Effets sur le développement de la mâchoire et du visage : Garder constamment la bouche ouverte peut modifier la forme du visage du bébé. La mâchoire peut s’affiner et le visage prendre une forme allongée.
• Problèmes dentaires : Les dents peuvent se chevaucher et se mal aligner par manque de place dans la mâchoire. Un traitement orthodontique pourrait alors s’avérer nécessaire.
• Problèmes d'élocution : Des difficultés à prononcer certaines lettres peuvent survenir car la langue est toujours maintenue vers l'avant.
• Problèmes de sommeil : des troubles tels que l’apnée du sommeil et les ronflements peuvent s’aggraver.

Quels sont les traitements pour cela ?

Si vous remarquez l'un de ces symptômes chez votre enfant, la première chose à faire est de consulter un médecin qualifié, de préférence un pédiatre. Celui-ci pourra également vous orienter vers un chirurgien ORL.

Les méthodes de traitement prescrites par le médecin peuvent varier en fonction de la cause.

• Entraînement respiratoire : Apprendre à l'enfant à respirer à nouveau par le nez et à tenir correctement sa langue.
• Traiter la cause sous-jacente : traiter les allergies, les infections. Aider à arrêter les habitudes comme la succion du pouce.
• Traitement orthodontique : si nécessaire, des traitements tels que le port d’appareils dentaires pour corriger la croissance des dents et des mâchoires.
• Chirurgie : Dans certains cas, il peut être nécessaire d’enlever les amygdales ou les végétations adénoïdes qui obstruent la respiration, de redresser l’arête du nez ou de pratiquer une intervention mineure pour corriger un frein de langue.