Votre enfant souffre-t-il souvent de maux de tête ? Parlons des migraines !

Votre enfant s'arrête-t-il soudainement de jouer et se prend-il la tête en disant : « Maman, j'ai mal à la tête » ? Est-ce à cause d'un mal de tête qu'il ne peut pas aller à l'école certains jours ? En tant que parent, il est normal de ressentir beaucoup d'inquiétude et d'anxiété dans ces moments-là. Vous vous demandez peut-être : « Est-ce juste un mal de tête ? Ou est-ce plus grave ? » Aujourd'hui, nous allons parler des maux de tête dont souffrent les jeunes enfants, et plus particulièrement des migraines .

Tous les maux de tête sont-ils identiques ?

Non. Il existe différents types de maux de tête chez l'enfant. Certains sont causés par le stress ; on les appelle « céphalées de tension ». Mais d'autres maux de tête sont différents. Ce sont ce que l'on appelle des « migraines ».

Imaginez : un matin, votre enfant se réveille avec un mal de tête atroce, comme si sa tête allait exploser. La douleur est présente toute la journée, 24 heures sur 24. Et le lendemain, c'est pareil. Et si ce mal de tête durait des mois ? Quelle horreur ! En tant que parents, nous avons tous cette pensée terrifiante : « Et si c'était une tumeur au cerveau ? »

Souvent, lorsqu'un enfant se plaint de maux de tête, certaines personnes, parfois même des médecins, pensent que c'est simplement parce qu'il est « paresseux à l'école ». Mais ce n'est pas le cas. Les migraines sont une véritable affection douloureuse qui touche le système nerveux .

Comment faire la différence entre une migraine et une céphalée de tension ?

Il existe des différences notables entre les deux. Le tableau ci-dessous vous donnera un aperçu. Toutefois, pour un diagnostic précis, il est indispensable de consulter un médecin .

Les nourrissons peuvent-ils souffrir de migraines ?

Oui. Étonnamment, même les nourrissons et les jeunes enfants qui ne parlent pas peuvent souffrir de migraines. Mais comme ils ne peuvent pas dire « j’ai mal à la tête », nous devons le reconnaître aux changements de leur comportement .

• L'enfant, qui jouait bien, s'arrête soudain de jouer, se prend la tête entre les mains et pleure.
• Vomissements constants sans raison.
• Je vomis souvent en voiture (mal des transports). (On dit que les enfants qui vomissent fréquemment en voiture sont plus susceptibles de développer des migraines plus tard.)

Quels sont les facteurs déclencheurs qui augmentent la fréquence des migraines ?

Certains éléments peuvent déclencher une migraine de façon soudaine. On les appelle des « facteurs déclenchants ». Tous les enfants ne sont pas concernés, mais voici quelques-uns des plus courants :

• Alimentation : Certains aliments peuvent aggraver les migraines. Le fromage, le beurre de cacahuète, les hot-dogs, le chocolat, les viandes en conserve et les aliments contenant du glutamate monosodique (Ajinomoto) sont les principaux.
• Sommeil : Manque de sommeil ou excès de sommeil.
• Le stress : des choses comme les examens, les problèmes scolaires, la pression des pairs.
• Changements hormonaux :Les migraines peuvent survenir, notamment chez les filles après la puberté, en raison des changements hormonaux liés au cycle menstruel mensuel.
• Lumières vives, odeurs fortes et bruits forts.

Que devons-nous faire ? Quels sont les traitements ?

Pas de panique si vous apprenez que votre enfant souffre de migraine. Il existe aujourd'hui des traitements très efficaces.

1. Faites attention aux analgésiques.

On a souvent le réflexe de donner du paracétamol ou de l'ibuprofène en cas de mal de tête. Si ces médicaments peuvent soulager temporairement, leur utilisation plus de deux jours par semaine peut engendrer d'autres problèmes.

On appelle cela une « céphalée de rebond ». Il s'agit d'un mal de tête quotidien qui survient suite à la prise de médicaments. Cela peut aggraver le problème. Par conséquent, si votre enfant a constamment besoin d'antalgiques, n'hésitez pas à en parler à son médecin.

2. Demandez conseil à un médecin.

Si vous soupçonnez votre enfant de souffrir de migraines, consultez d'abord votre médecin de famille ou un pédiatre. Il vous interrogera, vous et votre enfant, sur les maux de tête.

• Quand la douleur survient-elle ?
• Ça fait combien de temps ?
• Quelle est la nature de la douleur ?
• Existe-t-il d'autres symptômes ?
• Y a-t-il des migraineux dans votre famille ?

Ils vous poseront de nombreuses questions de ce genre et, si nécessaire, effectueront des tests pour établir un diagnostic précis. Il se peut qu'on vous demande de tenir un « calendrier des maux de tête ». Autrement dit, notez des détails comme la date, l'heure et les aliments consommés chaque fois que votre enfant a mal à la tête. Cela peut s'avérer très utile pour identifier les facteurs déclenchants.

3. Méthodes de traitement modernes

Il existe aujourd'hui de très bons médicaments contre la migraine.

• Médicaments qui arrêtent les migraines une fois qu'elles ont commencé : cela inclut des classes de médicaments comme les « triptans ».
• Médicaments préventifs contre la migraine : Médicaments à prendre quotidiennement en cas de migraines fréquentes.
• Médicaments pour soulager la douleur et les nausées.

Ces médicaments sont prescrits par le médecin, la posologie étant adaptée à l'âge et au poids de l'enfant. Ce ne sont pas des médicaments dangereux.

4. Traitements non médicamenteux - Biofeedback

Il existe d'autres traitements que les médicaments. Le biofeedback est l'une de ces méthodes. En résumé, il s'agit d'une méthode qui entraîne l'esprit de l'enfant à contrôler certaines fonctions de son corps (par exemple, la constriction des vaisseaux sanguins). C'est une forme d'autohypnose. L'enfant apprend à gérer sa douleur grâce à des exercices de respiration et des techniques de concentration mentale. Cette méthode affiche un taux de réussite d'environ 75 %. Certains enfants peuvent guérir sans médicaments grâce à cette méthode. D'autres peuvent avoir besoin de cette méthode en complément d'un traitement médicamenteux.