Apprenons-en plus sur la coqueluche (Pertussis) sans plus attendre. Rassurez-vous, ces informations sont pour vous !

Vous ou votre enfant avez une toux persistante ces derniers temps ? Il s’agit peut-être d’un simple rhume. Mais si, après une ou deux semaines, elle devient une toux sévère et persistante, il pourrait s’agir de la coqueluche . C’est une infection très contagieuse des voies respiratoires supérieures, c’est-à-dire la gorge et le nez. Elle peut toucher les bébés, les enfants et les adultes. Parlons-en plus en détail.

Qu'est-ce que la coqueluche exactement ?

La coqueluche est une infection respiratoire très contagieuse . Les médecins l'appellent « pertussis ». On l'appelle aussi parfois la « toux des 100 jours » car les symptômes peuvent persister pendant des semaines, voire des mois, avant la guérison complète.

Au début, cela ressemble à un simple rhume. Mais après quelques jours, une forte toux apparaît. Les médecins appellent cela des « paroxysmes » ou « crises de toux ». Ces crises de toux peuvent rendre l'alimentation, la respiration et le sommeil très difficiles. Parfois, en essayant d'inspirer après avoir toussé, on peut entendre un sifflement aigu. C'est pourquoi on l'appelle « coqueluche ». Cependant, les nourrissons peuvent avoir des difficultés à respirer même sans tousser .

Quels sont les symptômes de la coqueluche ? Comment se développe-t-elle ?

Les symptômes de la coqueluche débutent par un rhume, puis évoluent vers une toux sévère. Ce processus se déroule en trois phases principales.

Important : Si votre bébé a une toux sévère, que le contour de sa bouche devient bleu/gris et/ou qu’il a des difficultés à respirer, emmenez-le immédiatement à l’hôpital. Il pourrait s’agir d’une urgence.

Très bien, voyons maintenant en quoi consistent ces trois étapes :

1. Pendant les symptômes du rhume

2. Période de toux sévère

3. Période de rétablissement progressif

Étape 1 : Le moment où apparaissent les symptômes du rhume

Cette période dure environ une à deux semaines. C'est pendant cette période que vous ou votre enfant êtes le plus susceptible de transmettre la maladie. Vous pourriez penser qu'il s'agit d'un simple rhume. Les symptômes durant cette période incluent :

• Congestion nasale
• Mucus (écoulement muqueux)
• Mal de gorge
• Des larmes coulent des yeux
• Une toux initialement légère et qui s'intensifie progressivement
• Fièvre légère (moins de 38 degrés Celsius / 100,4 degrés Fahrenheit) ou température corporelle normale
• Un sentiment de malaise, une envie de ne rien faire (malaise)

Ce qui peut arriver à un bébé pendant cette période :

• Il peut être difficile de respirer.
• La respiration peut s'interrompre pendant un court instant (apnée).
• Vous remarquerez peut-être que le bébé a du mal à respirer. On pourrait croire qu'il aspire dans votre ventre, comme s'il essayait de respirer.
• La peau, notamment les lèvres autour de la bouche, peut devenir bleue ou grise (cyanose) par manque d'oxygène. C'est un signe dangereux.

Stade 2 : Quintes de toux sévères

La deuxième phase dure généralement de une à six semaines, mais elle peut parfois durer jusqu'à dix semaines. Pendant cette période, vos voies respiratoires se remplissent de mucus épais et vous commencez à avoir de violentes quintes de toux (paroxysmes). Voici ce qui se passe :

• Une quinte de toux se caractérise par une toux qui dure plusieurs minutes d'affilée.
• Lorsque vous essayez d'inspirer en toussant, vous pouvez produire un son aigu en forme de « whoop » (mais tout le monde ne produit pas ce son).
• Après une quinte de toux, vous pouvez vomir et/ou vous sentir très fatigué. Imaginez combien cela serait difficile pour un petit enfant.
• Cette quinte de toux peut survenir en pleurant, en mangeant ou en riant.
• Les quintes de toux surviennent aussi bien le jour que la nuit, mais la toux peut être pire la nuit.

Au début, ces quintes de toux sont plus fréquentes, puis elles cessent, et enfin elles diminuent progressivement.

Étape 3 : Période de rétablissement progressif

Cette phase peut durer jusqu'à six semaines. Pendant cette période, vous n'aurez peut-être plus les fortes quintes de toux d'avant, mais vous pourriez avoir des quintes de toux légères et occasionnelles. Votre toux s'atténuera progressivement.

Mais n'oubliez pas que, même si vous vous sentez mieux, votre corps est encore en train de guérir. Vous restez donc vulnérable aux autres infections respiratoires. Faites attention aux microbes. Si vous attrapez une autre maladie, ces fortes quintes de toux peuvent revenir.

Comment ce son de « whoop » se produit-il ?

La coqueluche tire son nom du sifflement caractéristique que certaines personnes émettent en toussant. Une toux persistante rend la respiration très difficile. Lorsqu'on tente enfin de reprendre son souffle, cela peut ressembler à un sifflement aigu. Cependant, toutes les personnes atteintes de coqueluche n'émettent pas ce sifflement. Ne pensez donc pas que l'absence de ce sifflement vous empêche d'être atteint de la coqueluche.

Quelles sont les causes de la coqueluche ?

La coqueluche est causée par une bactérie appelée Bordetella pertussis . Cette bactérie infecte la muqueuse des voies respiratoires, provoquant leur gonflement. Ce gonflement entraîne une accumulation de mucus épais, à l'origine d'une toux sévère.

La coqueluche se transmet par les gouttelettes respiratoires émises lorsqu'une personne tousse ou éternue. Les symptômes apparaissent généralement cinq à dix jours après l'exposition, mais peuvent parfois se manifester jusqu'à 21 jours plus tard.

La coqueluche est-elle contagieuse ?

Oui, c'est une maladie très contagieuse. Cela signifie qu'elle se transmet facilement d'une personne à l'autre. Vous avez de fortes chances de la contracter auprès d'une personne vivant sous le même toit. Les enfants sont plus susceptibles de l'attraper auprès de leurs camarades d'école et de classe.

Vous pouvez être contagieux dès l'apparition de vos symptômes et jusqu'à trois semaines après le début de votre toux. Par exemple, si vous avez eu des symptômes de rhume pendant environ une semaine avant l'apparition de votre toux, vous serez contagieux pendant environ quatre semaines au total.

Quelles sont les complications possibles de la coqueluche ?

Il ne s'agit pas d'une simple toux, cela peut parfois entraîner de graves complications, notamment chez les jeunes bébés.

Complications pouvant survenir chez les nourrissons et les jeunes enfants :

• otites
• Saignement de nez
• Malnutrition – due à l'incapacité de s'alimenter, vomissements
• Pneumonie (`(Pneumonie)`)
• Des troubles des fonctions cérébrales (encéphalopathie) pouvant entraîner des lésions cérébrales permanentes, voire la mort.
• Hypertension pulmonaire (pression artérielle élevée dans les vaisseaux sanguins qui transportent le sang vers les poumons)
• Insuffisance respiratoire

Les complications sont plus graves chez les nourrissons de moins de 12 mois. Les bébés de cet âge sont les plus susceptibles d'être hospitalisés pour une coqueluche. Ils présentent le risque le plus élevé de développer des complications graves ou de décéder.

• Pour les bébés non vaccinés (ou si la mère n'a pas été vaccinée pendant sa grossesse)
• Pour les bébés dont le système immunitaire est fragile
• Pour les bébés souffrant d'asthme sévère

Complications pouvant survenir chez les jeunes et les adultes :

• Fracture d'une côte (due à une toux sévère)
• otites
• Perte de conscience (due à la toux)
• Migraines
• Incontinence urinaire (incontinence urinaire)
• Pneumonie (`(Pneumonie)`)
• Perte de poids inattendue

Comment les médecins diagnostiquent-ils la coqueluche ?

Voici comment les médecins diagnostiquent la coqueluche :

• Un examen physique a été effectué.
• J'ai entendu parler de vos symptômes.
• Un échantillon de mucus prélevé à l'intérieur du nez et de la gorge (« écouvillon nasopharyngé ») est envoyé à un laboratoire.

Si vous avez été en contact avec une personne atteinte de coqueluche ou présentant une toux persistante, informez-en votre médecin. Ces informations faciliteront le diagnostic.

Quels sont les traitements contre la coqueluche (Pertussis) ?

Les médecins traitent la coqueluche avec des antibiotiques, comme l'azithromycine, la clarithromycine ou l'érythromycine. Il est essentiel de prendre ces médicaments exactement comme prescrit par votre médecin. Plus vous commencerez le traitement antibiotique tôt, plus il sera efficace.

Important : Les antibiotiques ne feront pas disparaître votre toux. Cependant, ils vous empêcheront de transmettre la maladie à d’autres personnes. Pris rapidement, ils peuvent même atténuer légèrement vos symptômes.

Si votre enfant est très malade, une hospitalisation pour observation peut s'avérer nécessaire. Une équipe médicale pourra alors surveiller attentivement sa respiration et, si besoin, lui administrer de l'oxygène et du sérum physiologique.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Pour votre enfant, consultez un pédiatre dans les cas suivants :

• Si l'enfant n'a pas été correctement vacciné contre la coqueluche.
• Si l'enfant a été exposé à une personne atteinte de coqueluche.
• Si l'enfant présente une toux sévère et croissante qui provoque des vomissements.
• En cas de fièvre accompagnée de toux.
• Si vous ne pouvez pas garder correctement le lait, le lait maternisé ou les aliments (en raison de vomissements).

Si votre enfant a des difficultés à respirer ou si sa peau devient bleue/grise (regardez ses lèvres, le bout de ses doigts), appelez immédiatement le 911 ou rendez-vous au service des urgences de l'hôpital le plus proche.

Si vous (un adulte) êtes :

• Si vous avez des questions sur le vaccin.
• Si vous avez été en contact avec une personne atteinte de coqueluche.
• Si vous présentez des symptômes de coqueluche.
• Si de nouveaux symptômes inexpliqués apparaissent.
• Si vous ressentez une douleur thoracique lorsque vous toussez ou prenez une grande inspiration (cela pourrait être un signe de pneumonie).

Peut-on prévenir la coqueluche ?

Oui, dans une certaine mesure. La vaccination contre la coqueluche peut réduire le risque de contracter l'infection ou de développer des symptômes graves. Le vaccin DTaP pour les enfants et le vaccin Tdap pour les adolescents, les femmes enceintes et les adultes contribuent à prévenir la coqueluche. Cependant, plus le temps passe depuis la dernière vaccination, moins le vaccin est efficace. Demandez donc à votre médecin quand vous ou votre enfant devriez vous faire vacciner.

Il arrive que les médecins prescrivent des antibiotiques prophylactiques . Ce sont des médicaments administrés aux personnes exposées à la coqueluche mais ne présentant pas encore de symptômes. Ils peuvent contribuer à prévenir l'apparition de la coqueluche.

Votre médecin pourrait vous prescrire des antibiotiques comme ceux-ci :

• Si vous présentez un risque élevé de développer une forme grave de coqueluche.
• Si vous passez du temps avec des personnes susceptibles de développer une forme grave de coqueluche (par exemple, de jeunes enfants).

N'oubliez pas que des pratiques d'hygiène simples, comme se laver soigneusement les mains, peuvent contribuer à prévenir la propagation des infections respiratoires.

À quoi puis-je m'attendre si j'attrape la coqueluche ?

La coqueluche peut être très pénible pendant des semaines, voire des mois. Elle peut également entraîner de graves complications.

La bonne nouvelle, c'est que votre corps développe une certaine immunité contre la bactérie Bordetella pertussis. Ainsi, pendant un certain temps – certains experts estiment entre quatre et vingt ans – vous ne contracterez plus la coqueluche. Cependant, cette immunité s'affaiblissant avec le temps, vous pourriez la contracter à nouveau.

Votre enfant, surtout s'il est très jeune, pourrait avoir besoin d'être hospitalisé.

Quand sera-t-il possible de retourner en toute sécurité à la maternelle, à l'école ou au travail ?

Cela dépend de la situation. Si vous ou votre enfant prenez des antibiotiques, généralement après cinq jours de traitement.Vous pouvez y retourner sans problème. Sinon, vous pouvez rester contagieux jusqu'à trois semaines après l'apparition de la toux. Il est donc préférable de suivre les conseils de votre médecin.

Que puis-je faire pour obtenir un certain soulagement ?

Ces quelques conseils pourraient vous aider à vous sentir un peu mieux, et peut-être même à atténuer votre toux nocturne :

• Prenez du miel. Cela pourrait soulager votre toux. Cependant, il est sans danger uniquement pour les adultes et les enfants de plus d'un an. Ne donnez jamais de miel à un bébé de moins d'un an (en raison du risque de botulisme, une maladie grave).
• Reposez-vous. Un repos suffisant aide votre corps à guérir.
• Buvez beaucoup d'eau. Boire des liquides peut aider à fluidifier le mucus responsable de votre toux.
• Utilisez un humidificateur à brume froide. Cela peut aider à fluidifier le mucus.
• Mangez des petits repas fréquents. Privilégier les petits repas aux gros repas en une seule fois peut contribuer à réduire les vomissements.
• Évitez les substances qui vous font tousser (les « irritants »). La poussière, la fumée et les émanations chimiques de certains produits de nettoyage, par exemple, peuvent aggraver votre toux.

En résumé, le message à retenir :

La coqueluche, aussi appelée « toux des 100 jours », est une infection respiratoire qui peut être très difficile à vivre pour vous ou votre enfant. Voici donc quelques points à retenir :

• Il ne s'agit pas d'une simple toux : elle peut être dangereuse, surtout pour les jeunes bébés.
• La vaccination est importante : les vaccins DTaP et Tdap offrent une excellente protection. Assurez-vous que vos vaccins et ceux de votre enfant sont à jour.
• Consultez un médecin dès que possible : si vous présentez des symptômes, consultez immédiatement un médecin. Un traitement antibiotique, commencé rapidement, peut stopper la propagation de la maladie.
• Attention particulière aux bébés : si un bébé présente une toux persistante, des difficultés respiratoires ou si sa peau devient bleue/grise, rendez-vous immédiatement à l’hôpital.
• Soyez prudent pendant votre convalescence : protégez-vous des autres maladies jusqu’à votre guérison complète.

Si votre enfant a une toux persistante et intense, il est toujours conseillé de consulter un pédiatre. Le médecin pourra alors déterminer s'il s'agit de la coqueluche ou d'une autre infection. Il/Elle pourra prescrire le traitement nécessaire et vous conseiller sur les soins à apporter à votre enfant jusqu'à sa guérison. Prenez soin de vous !

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