A relación entre a diabetes e a enfermidade de Alzheimer: falemos sobre a diabetes tipo 3

Cando a maioría de nós escoitamos a palabra diabetes, pensamos nela como unha enfermidade que afecta os niveis de azucre do corpo, o corazón, os riles e os ollos. Iso é certo. Pero sabías que investigacións recentes descubriron que a diabetes tamén pode afectar directamente o noso cerebro e a memoria? Algúns médicos incluso están a usar un novo nome para esta condición, que é "diabetes tipo 3". Así que hoxe, imos falar disto.

Que é exactamente a diabetes "tipo 3"?

En poucas palabras, «diabetes tipo 3» é un nome que algúns expertos propuxeron para a enfermidade de Alzheimer. A razón é que cren que a causa principal dalgunhas formas da enfermidade de Alzheimer son os danos que a diabetes pode causar ao cerebro co paso do tempo.

Durante moito tempo, os científicos pensaron que a hormona insulina non tiña nada que ver coa función cerebral. Pero agora sabemos que non é así. A insulina tamén viaxa ás nosas células cerebrais. E esta insulina é moi importante para o noso pensamento e a nosa memoria.

Entón, cando o cerebro non recibe suficiente insulina ou cando non pode usar a insulina que recibe correctamente (a isto chámaselle resistencia á insulina), o funcionamento diario das células cerebrais comeza a deteriorarse. Isto é o que ocorre na enfermidade de Alzheimer.

Por que está a suceder isto? Cales son as razóns?

As investigacións demostraron claramente que as persoas con prediabetes ou diabetes tipo 2 teñen un maior risco de desenvolver Alzheimer e outras demencias máis tarde na vida. Isto débese a varios factores.

1. Danos e inflamación nos vasos sanguíneos

A diabetes aumenta o risco de enfermidades cardíacas e accidentes cerebrovasculares. Ademais, cando os niveis de azucre no sangue aumentan, prodúcese inflamación no corpo. Isto non é bo para os nosos vasos sanguíneos. Cando os delicados vasos sanguíneos do cerebro se danan deste xeito, pode allanar o camiño para a enfermidade de Alzheimer.

2. Interrupción da comunicación entre as células nerviosas

Cando os niveis de azucre no sangue aumentan, acumúlanse no cerebro grupos de proteínas chamados beta-amiloide. Estes grupos agrúpanse e quedan atrapados entre as células nerviosas do cerebro. Do mesmo xeito que os atascos nunha estrada, estes grupos de proteínas impiden que as células nerviosas se comuniquen entre si. Esta é unha característica clave da enfermidade de Alzheimer.

3. Enredos da proteína Tau

Imaxina que o noso cerebro ten un sistema de diminutos tubos (microtúbulos) que transportan nutrientes dun lado para outro dentro das células nerviosas. Unha proteína chamada tau actúa como "gardián" para manter este sistema de tubos en orde e evitar que se desvíe. No cerebro dunha persoa con enfermidade de Alzheimer, esta proteína tau enrédase. Entón, o sistema de tubos bloquease, as células non poden transportar o que necesitan e as células morren. Algúns estudos descubriron que hai máis destas proteínas tau enredadas nos cerebros das persoas con diabetes.

4. Resistencia á insulina

Este é o núcleo do concepto de "diabetes tipo 3". Do mesmo xeito que as células do corpo, cando as células cerebrais non responden axeitadamente á insulina, esas células non obteñen a enerxía (combustible) que necesitan. Entón, a función cerebral vese afectada. Ademais, a resistencia á insulina no cerebro aumenta unha condición nociva chamada estrés oxidativo.

Cales poderían ser os síntomas desta afección?

Os síntomas asociados co concepto de "diabetes tipo 3" son similares aos da enfermidade de Alzheimer. Pódense observar nas fases iniciais.

Aprendamos sobre o diagnóstico e o tratamento.

Como mencionamos anteriormente, non existe un diagnóstico oficial para a diabetes tipo 3, polo que un médico non pode realizar unha proba para comprobalo. Non obstante, se tes problemas de memoria, o teu médico farache unha proba para descartar a demencia.

Isto pode incluír cuestionarios do estado mental, exploracións cerebrais (resonancia magnética ou tomografía computarizada) e, ás veces, análises de líquido cefalorraquídeo.

En canto ao tratamento, non existe un tratamento específico para a "diabetes tipo 3". Pero hai dúas cousas moi importantes que podes facer:

1. Se tes diabetes, contrólaa ben. É fundamental usar a medicación prescrita polo teu médico con exactitude e controlar os teus niveis de azucre no sangue.

2. Obtén os tratamentos actuais para a enfermidade de Alzheimer. Aínda que estes tratamentos non poden curar completamente a enfermidade, poden axudar a frear a velocidade á que empeoran os síntomas.

Algunhas investigacións tamén suxeriron que algúns medicamentos para a diabetes, como a metformina e a pioglitazona, poden reducir o risco de desenvolver demencia máis tarde na vida. Hai máis investigacións en curso.

Como podes protexer a saúde do teu cerebro e reducir este risco?

Para manternos a salvo deste risco, hai algunhas cousas moi importantes que podemos engadir ao noso estilo de vida. Son moi boas para a saúde do cerebro, así como para todo o corpo.

• Mantente activo: Fai exercicio durante 30 minutos ao día, polo menos 5 días á semana. Escolle algo que che guste. Pode ser camiñar, bailar ou andar en bicicleta.
• Evita fumar: Se fumas, pídelle axuda ao teu médico para deixar de fumar.
• Manteña un peso saudable: coma máis froitas, verduras, cereais integrais (como arroz integral), carnes magras e produtos lácteos baixos en graxa. Reduza o azucre e as graxas saturadas.
• Coida a túa presión arterial: se o teu médico che receitou medicamentos, tómaos exactamente como che prescribiu.
• Durme ben: Tenta durmir ben de 7 a 8 horas todos os días.
• Sé sociable: pasa tempo cos amigos e a familia. A soidade e o illamento non son bos para o cerebro.
• Aprender cousas novas: Cousas como aprender un novo idioma, un instrumento musical ou resolver crebacabezas constrúen novas conexións entre as células cerebrais.