O teu pequeno ten cancro? (Cancro infantil) - Sexamos conscientes disto!

Cando escoitamos a palabra "cancro", todos arrepímonos un pouco, non si? Non hai palabras para describir o medo e a conmoción que sentimos, especialmente cando esa palabra se asocia co noso propio fillo. Pero non vos preocupedes. Hoxe imos falar sobre o cancro infantil. É moi importante ter unha comprensión correcta disto. Porque hoxe en día, cos métodos de tratamento avanzados, hai unha probabilidade moito maior de que os nenos se curen destas doenzas.

Que é o cancro infantil?

En poucas palabras, o cancro infantil é un grupo de cancros que afectan a nenos de entre 0 e 19 anos. Isto inclúe tanto os cancros pediátricos, que afectan a nenos desde a infancia ata os 14 anos, como os cancros adolescentes, que afectan a nenos pequenos de 15 a 19 anos.

Mesmo nun país como América, uns 15.000 nenos son diagnosticados con cancro cada ano. Pero o mellor de todo é que, grazas aos novos tratamentos adaptados aos nenos, 8 de cada 10 nenos seguen vivos despois de cinco anos. Non obstante, tamén debemos lembrar que mesmo despois destes tratamentos, debemos seguir prestando atención á saúde do neno.

Que tipos de cancro desenvolven os nenos?

Os cancros infantís pódense dividir en tres categorías principais:

1. Leucemia e linfoma

2. Tumores cerebrais e medulares

3. Tumores sólidos

Vexamos cada un destes con un pouco máis de detalle.

1. Leucemia e linfoma

Estes son cancros de sangue .

• A leucemia é o tipo de cancro máis común nos nenos. Comeza na medula ósea do neno. Como sabes, a medula ósea é onde se producen as nosas células sanguíneas.
• O linfoma comeza nas células formadoras de sangue do sistema linfático dun neno. É o terceiro tipo de cancro máis común nos nenos.

Os tipos máis comúns de leucemia en nenos son:

• Leucemia linfoblástica aguda (LLA): este é o diagnóstico de cancro máis común en nenos.
• Leucemia mieloide aguda (LMA)

Os tipos máis comúns de linfoma en nenos son:

• linfoma de Hodgkin
• Linfoma non hodgkiniano: tamén hai subtipos como o linfoma de Burkitt e o linfoma difuso de células B grandes.

2. Tumores cerebrais e medulares

Estes son o segundo tipo de cancro máis común nos nenos. Desenvólvense cando as células normais do sistema nervioso central (SNC) dun neno se converten en células cancerosas. Hai diferentes tipos destes, como o meduloblastoma e o glioma. Pero todos estes nomes non che importan, o principal é saber que o cancro pode desenvolverse nestes lugares.

3. Tumores sólidos

Os tumores sólidos fórmanse cando as células cancerosas se dividen, multiplican e únense para formar unha masa. Poden desenvolverse en calquera parte do corpo dun neno. Velaquí algúns exemplos:

• Cancro de óso, como o osteosarcoma e o sarcoma de Ewing.
• Tumor de células xerminais
• Hepatoblastoma (cancro de fígado)
• Neuroblastoma
• Retinoblastoma (cancro ocular)
• Rabdomiosarcoma (cancro dos músculos)
• Tumor de Wilms (cancro de ril)

Cales son os síntomas do cancro infantil?

Aquí tes algo moi importante. Os síntomas do cancro nos nenos ás veces poden ser similares aos síntomas doutras enfermidades en nenos pequenos. Pensa niso, moitos nenos pequenos teñen dores de cabeza, dores de estómago e contusións leves. Non todos estes son signos de cancro. Non obstante, se algún destes síntomas persiste ou empeora, definitivamente debes falar cun médico sobre eles.

Para axudarche a aprender sobre o cancro infantil, o Grupo de Oncoloxía Infantil creou unha lista de síntomas que che axudarán a lembrar as letras da palabra inglesa "CHILDCANCER". Vexamos cales son:

• C - `Perda de peso continuada e inexplicable`: Perda de peso continuada e inexplicable.
• H - `Dores de cabeza, a miúdo con vómitos pola mañá`: Dores de cabeza, especialmente se van acompañadas de vómitos pola mañá.
• I - «Aumento da inchazón ou dor persistente nos ósos, articulacións, costas ou pernas»: aumento da inchazón ou dor persistente nos ósos, articulacións, costas ou pernas.
• L - "Núcleo ou masa": se se atopa un núcleo ou unha masa no pescozo, no peito, na axila, no abdome ou na pelve.
• D - «Desenvolvemento de hematomas, sangrado ou erupción cutánea excesivos»: hematomas, sangrado (por exemplo, hemorraxias nasais, sangrado das enxivas) ou erupción cutánea repentina excesivos sen ningún motivo.
• C - «Infeccións constantes, frecuentes ou persistentes»: infeccións que se producen con frecuencia e persisten (por exemplo, febre, tose).
• A - "Unha cor branquecina detrás da pupila": Se se ve unha cor branquecina dentro do ollo, detrás da íris (pupila) negra.
• N - `Náuseas que persisten ou vómitos sen náuseas`: Náuseas que persisten ou vómitos sen náuseas.
• C - `Cansazo (fatiga) constante ou palidez (palidez) perceptible`: Cansazo (fatiga) constante ou palidez (palidez) perceptible`.
• E - "Cambios oculares ou na visión que se producen de súpeto e persisten": Cambios na visión que se producen de súpeto e persisten (por exemplo, ver unha ou dúas cousas, visión borrosa).
• R - "Febres recorrentes ou persistentes": unha febre que volve ou continúa (especialmente unha sen causa identificable) en lugar dun arrefriado común.

Se o teu fillo ten un ou máis destes síntomas, non significa necesariamente que teña cancro. Non obstante, o mellor é consultar un médico para descartar calquera dúbida.

Por que os nenos padecen cancro?

O cancro prodúcese cando os nosos xenes cambian (mutacións) e se forman células anormais. Estas células cancerosas anormais divídense rapidamente, desprazando as células sas. Se non se trata, este cancro pode estenderse por todo o corpo (cancro metastásico).

Os mesmos factores que causan cancro nos adultos (tabaquismo, exposición ao sol, produtos químicos) xeralmente non se aplican ao cancro nos nenos. Estes cambios xenéticos prodúcense nos nenos por razóns que os investigadores aínda están a investigar. Estes cambios poden ocorrer antes ou despois do nacemento do neno.

Afortunadamente, a investigación sobre o cancro identificou cambios xenéticos asociados con algúns cancros infantís. Esta información axuda aos médicos a escoller o plan de tratamento máis eficaz para o seu fillo.

Hai factores de risco?

Os médicos saben que certos trastornos xenéticos hereditarios poden aumentar o risco de desenvolver cancro nun neno. Por exemplo, nos Estados Unidos, entre 8 e 10 de cada 100 nenos con cancro teñen unha condición xenética asociada. Algúns exemplos son a síndrome de Li-Fraumeni e a síndrome de Down.

Isto non significa que todos os nenos con esta afección vaian desenvolver cancro. Non obstante, se o seu fillo ten esta afección, o seu médico pode recomendar probas de detección do cancro.

Como diagnostican os médicos o cancro nos nenos?

Os médicos empregan varias probas para diagnosticar o cancro:

• Análises de sangue: estas comproban se hai anomalías nas células sanguíneas do neno. Estas poden ser un sinal de cancro.
• Probas de imaxe: Permiten ao médico ver imaxes dos órganos e tecidos do interior do corpo do seu fillo. Algúns exemplos son as tomografías computarizadas, as resonancias magnéticas, as tomografías por emisión de positrones e as ecografías.
• Biopsia: Tómase unha mostra de líquido ou tecido dunha zona sospeitosa e un patólogo examínaa ao microscopio para ver se hai células cancerosas.
• Biopsia de medula ósea e aspiración de medula ósea: Tómase unha mostra de medula ósea para detectar se hai cancro.
• Punción lumbar : Trátase de tomar unha mostra do líquido cefalorraquídeo (LCR) do neno (o líquido transparente que rodea o cerebro e a medula espiñal) para detectar células cancerosas ou marcadores tumorais.
• Probas xenéticas: buscan cambios xenéticos asociados con algúns cancros infantís. Poden axudar a escoller o mellor tratamento.

Como se trata o cancro infantil?

Existen varios tratamentos para o cancro infantil:

• Quimioterapia: Este é o tratamento máis común para o cancro infantil. Implica a administración de fármacos para matar as células cancerosas. O neno recibe tratamento en ciclos. Cada ciclo inclúe un día de tratamento e un día de recuperación.
• Radioterapia: Trátase do uso dunha máquina para enviar radiación co fin de reducir ou destruír o tumor. Ou ben, pódese implantar un dispositivo que emite radiación ao tumor dentro do corpo do neno.
• Transplante de células nai: esta pode ser unha opción se o seu fillo ten leucemia ou linfoma. Primeiro, adminístrase quimioterapia en doses altas para matar as células cancerosas. Despois, tómanse células sas formadoras de sangue dun doante e adminístranselle ao neno.
• Cirurxía: Ás veces, os cirurxiáns poden extirpar completamente os tumores sólidos. Outras veces, o neno pode precisar outros tratamentos ademais da cirurxía.
• Inmunoterapia e terapia dirixida: Trátase de tratamentos relativamente novos. A inmunoterapia axuda ao propio sistema inmunitario do neno a combater o cancro. A terapia dirixida céntrase en mutacións xenéticas específicas nas células cancerosas. Ás veces, estes tratamentos adminístranse como parte dun ensaio clínico.

Que é un ensaio clínico? É un estudo que comproba a eficacia de novos tratamentos contra o cancro. Estes son moi importantes na loita contra o cancro. Se outros tratamentos non proporcionaron suficiente alivio, o seu médico pode derivar o seu fillo a un destes ensaios.

Todo isto faise para proporcionar a mellor atención posible ao seu fillo/a.

Cando debería buscar consello médico sobre o meu fillo/a?

Consulte un médico se o seu fillo/a:

• Se os efectos secundarios do tratamento do cancro son peores do esperado.
• Se o seu fillo está en "remisión" (sen signos nin síntomas de cancro) e comeza a notar sinais de que o cancro pode estar reaparecendo.

Moi raramente, os síntomas do cancro e os efectos secundarios do tratamento poden ser emerxencias médicas. O médico do seu fillo explicará que síntomas requiren tratamento inmediato.

Pódese curar o cancro infantil?

Nos países desenvolvidos con boas instalacións, máis de 8 de cada 10 nenos con cancro cúranse. Isto baséase nas taxas de supervivencia a cinco anos para os cancros infantís máis comúns.

A palabra "cura" tamén se usa para describir un cancro infantil que entrou en remisión. Por exemplo, 9 de cada 10 nenos con leucemia linfoblástica aguda (LLA) entran en remisión (non presentan máis signos nin síntomas do cancro).

Pero é importante lembrar que estas taxas de supervivencia son só estimacións. Non reflicten factores específicos que afectarán a experiencia do seu fillo. Por iso é importante falar co seu médico sobre o prognóstico do seu fillo.

Cal é a esperanza de vida dun neno que se recuperou do cancro?

Aínda que o cancro infantil adoita ser curable, os efectos da enfermidade poden afectar a saúde a longo prazo do neno. Segundo un estudo recente, as persoas que sobreviven ao cancro infantil poden ter unha esperanza de vida lixeiramente máis curta que outras. Tamén son máis propensas a desenvolver problemas de saúde na idade adulta, como enfermidades cardíacas, afeccións relacionadas coas hormonas e cancros secundarios.

Pero non o risco para todos é o mesmo. Moito depende do tipo de cancro que tivo o neno e do tratamento que recibiu. Por exemplo, os transplantes de células nai teñen máis probabilidades de ter efectos tardíos. Os tratamentos como a cirurxía e a quimioterapia en doses baixas teñen menos probabilidades de causar problemas futuros.

Non obstante, todos os nenos que se recuperan dun cancro necesitan coidados de seguimento a longo prazo. Durante este seguimento, realízanse probas regulares para detectar calquera efecto secundario que poida producirse despois do tratamento.

Que podo facer para axudar ao meu fillo/a?

Os expertos recomendan ser aberto e honesto ao falar co teu fillo sobre o cancro. Estas poden ser conversas difíciles. Non obstante, os expertos cren que os nenos se benefician de saber o que lles está a suceder e que facer ao respecto. Os nenos maiores e os nenos pequenos poden entender explicacións sinxelas. Se o teu fillo é pequeno, quizais queiras falar cun especialista en vida infantil ou cun psiquiatra infantil sobre como falar con el sobre o cancro.

Como coidador/a do teu fillo/a, ti es a súa maior fortaleza. Ti coñeces mellor ao teu fillo/a que ninguén. Sigue as súas indicacións e apóiao/a en cada paso do camiño.

Finalmente, cousas para lembrar (Mensaxe para levar para casa)

Cada ano, miles de pais escoitan as palabras "o seu fillo ten cancro". Pero cada vez con máis frecuencia escoitan as palabras "podemos tratar, quizais incluso curar, o cancro do seu fillo".Grazas aos novos tratamentos, moitos máis nenos e mozos están a recuperarse do cancro.

Non obstante, a recuperación é só un paso nunha viaxe de coidados para toda a vida. O equipo médico do seu fillo informaralle sobre os coidados que o seu fillo necesitará durante e despois do tratamento. Non perda a esperanza, coa información e o apoio axeitados, pode afrontar este desafío.

Cancro infantil , leucemia, linfoma, tumores cerebrais, síntomas do cancro, tratamento do cancro, saúde infantil