Non lle teñas medo ao cólera, informémonos debidamente!

De súpeto, tivo unha forte dor de estómago, acompañada de vómitos? Ás veces pensamos que é unha simple dor de estómago ou unha intoxicación alimentaria. Pero isto tamén pode ser un síntoma dunha enfermidade perigosa que se pode desenvolver, especialmente se bebe auga sucia ou come alimentos dun lugar con pouca hixiene. Esa enfermidade chámase cólera. Escoitar este nome asústache un pouco, pero se es plenamente consciente dela, non hai razón para ter medo. Hoxe, falaremos sobre o cólera dun xeito sinxelo que poidas entender.

Que é exactamente o cólera?

En poucas palabras, o cólera é unha enfermidade infecciosa. Prodúcese cando un tipo de bacteria chamada *Vibrio cholerae* entra no noso corpo. Esta bacteria vai aos intestinos e produce unha toxina. É por mor desta toxina que perdemos moitos líquidos do corpo e sufrimos diarrea grave.

Esta diarrea é tan grave que, se non se trata axeitadamente, o corpo pode deshidratarse gravemente en poucas horas e mesmo morrer. Pero o mellor de todo é que o cólera é unha enfermidade moi tratable. O principal é diagnosticar a enfermidade rapidamente e repoñer a auga perdida do corpo.

Como se transmite o cólera?

Isto é moi importante de entender. O cólera propágase ao consumir alimentos ou auga contaminados coas feces dunha persoa infectada con cólera. Por exemplo, se alguén con cólera prepara comida sen lavarse ben as mans despois de defecar, a persoa que a come pode infectarse. Ademais, se estas feces chegan ás nosas fontes de auga potable, como a auga de pozo, todas as persoas que a usen corren o risco de contraer a enfermidade.

Estas son algunhas das principais formas de transmisión do cólera:

• Fontes públicas de auga contaminadas: Auga de pozos contaminada, especialmente en zonas con saneamento deficiente.
• Comida comprada a vendedores ambulantes: existe unha alta probabilidade de contraer esta enfermidade por alimentos que non se cociñan ou preparan axeitadamente sen unha hixiene axeitada.
• Verduras crúas: Pode transmitirse a través de auga contaminada ou de verduras crúas cultivadas con fertilizantes.
• Peixe e marisco crus ou pouco cociñados: o cólera tamén se pode transmitir ao comer peixe que estivo en auga contaminada.
• Cereais que se deixan a temperatura ambiente despois de cociñalos: por exemplo, se algo como o arroz cocido se contamina e se deixa a temperatura ambiente durante demasiado tempo, poden proliferar bacterias.

Cales son os síntomas do cólera?

Non todas as persoas que contraen cólera desenvolverán síntomas graves. Algunhas persoas poden ter síntomas moi leves, mentres que outras poden ter a enfermidade sen ningún síntoma. Pero se aparecen síntomas, poden aparecer unhas poucas horas ou ata 5 días despois da infección.

É moi importante recoñecer estes síntomas correctamente. Vexámolo claramente nunha táboa.

Cando precise ver un médico inmediatamente

Se vostede ou alguén que coñece sofre de diarrea acuosa grave e vómitos, especialmente despois de comer marisco cru ou viaxar a un país onde o cólera é común, busque atención médica inmediatamente. O cólera é facilmente tratable, pero a deshidratación pode producirse moi rapidamente, polo que é fundamental comezar o tratamento de inmediato.

É mellor ir canto antes ao servizo de urxencias (UTE) do hospital máis próximo.

Como se trata?

O principal tratamento para o cólera é a hidratación. Dependendo da gravidade da diarrea, adminístranse solucións orais (como Jeevani) ou fluídos intravenosos para repoñer os fluídos perdidos.

Os antibióticos, que matan as bacterias, non forman parte do tratamento de emerxencia para casos leves, pero poden axudar a reducir á metade a duración da diarrea, reducir a excreción bacteriana e previr a propagación da enfermidade.

Como evitar o cólera?

«Máis vale previr que curar», din. O mesmo ocorre co cólera. Seguindo unhas prácticas de hixiene sinxelas, podemos protexernos completamente desta enfermidade.

• Vacinación: Existe unha vacina oral contra o cólera chamada Vaxchora. Se tes pensado viaxar a unha zona onde o cólera é común, quizais queiras falar co teu médico sobre a posibilidade de recibir esta vacina.
• Hábitos de hixiene: son os máis importantes.

Complicacións se son graves

Se o cólera se agrava, a deshidratación pode causar diversas complicacións.

• Niveis baixos de azucre no sangue (hipoglicemia): especialmente nos nenos, os niveis de azucre no sangue poden baixar perigosamente cando non poden comer debido aos vómitos e á diarrea.
• Potasio baixo: A diarrea fai que o corpo perda unha gran cantidade de minerais esenciais, como o potasio. Isto pode afectar o funcionamento do corazón e do sistema nervioso.
• Insuficiencia renal: A deshidratación e o choque graves poden causar que os riles perdan o rego sanguíneo e a función, o que pode supoñer unha ameaza para a vida.