Tes algunha pregunta sobre o cancro de esófago? Falemos!

Pode que xa oíras falar do cancro de esófago. Trátase dunha doenza grave, pero é moi importante coñecela . Porque ás veces o cancro pode estar bastante avanzado cando aparecen os síntomas. Pero non te preocupes, falemos de todo en termos sinxelos.

Que é o cancro de esófago? Como se desenvolve?

En poucas palabras, o esófago é un longo tubo feito de músculos que transporta os alimentos da gorxa ao estómago cando tragamos. Polo tanto, o cancro prodúcese cando as células deste esófago comezan a dividirse de forma anormal e incontrolable. As células que se forman deste xeito agrúpanse e forman un tumor.

O cancro de esófago é o décimo cancro máis común do mundo. Pode ser un pouco grave, porque como dixen antes, este cancro pode crecer durante un tempo sen mostrar ningún síntoma . A razón disto é que o noso esófago pode estirarse un pouco, como cando tragamos un bocado grande de comida. Polo tanto, ata que o cancro se fai un pouco máis grande, pode que non sintamos ningunha molestia. Pero cando o tumor se fai máis grande e comeza a bloquear a abertura do esófago, faise difícil tragar a comida e doe cando tragamos.

Hai dous tipos principais de cancro de esófago, non si?

Si, hai principalmente dous tipos:

1. Adenocarcinoma: Este é o tipo máis común, especialmente nos países occidentais. Desenvólvese nas células das glándulas do esófago que producen moco que axuda a tragar. Este tipo adoita desenvolverse na parte inferior do esófago.

2. Carcinoma de células escamosas: este tipo comeza nas células escamosas que revisten o interior do esófago. Normalmente desenvólvese con máis frecuencia nas partes superior e media do esófago.

Pódese curar completamente este cancro?

Isto depende realmente de como de cedo se detecte o cancro. Se se detecta a tempo, é dicir, cando o cancro é pequeno, pódese extirpar cirurxicamente e, ás veces, curarse por completo. Pero, por desgraza, só o 25 % das persoas con este cancro son diagnosticadas antes de que o cancro se estenda. Por iso dicimos que, se tes o máis mínimo síntoma, debes preocuparte.

Quen ten maior risco de desenvolver este cancro?

En xeral, as estatísticas mostran que esta enfermidade é máis común en homes maiores de 60 anos. Ademais, existen algunhas diferenzas entre algunhas razas. Por exemplo, o carcinoma de células escamosas é máis común en persoas negras e asiáticas, mentres que o adenocarcinoma é máis común en persoas brancas. Non obstante, estas son só observacións xerais e calquera pode desenvolver esta afección.

Cales son os síntomas do cancro de esófago? Como recoñecelo?

O primeiro síntoma que experimentan moitas persoas é a dificultade para tragar (disfaxia) . Pode parecer que algo está atascado na gorxa. Ademais, poden aparecer síntomas como:

• Dor na gorxa ou na parte traseira do peito, é dicir, detrás do esterno ou entre os omóplatos.
• Vómitos, posiblemente vómitos de sangue.
• Toser sangue.
• Ardor de estómago frecuente.
• Voz rouca ou tose persistente.
• Perda de peso involuntaria .

Se tes un ou máis destes síntomas, non significa necesariamente que teñas cancro de esófago. Non obstante, se estes síntomas persisten, o mellor é consultar un médico para unha revisión.

Con que rapidez se propaga este cancro?

O cancro de esófago adoita ser un tipo de cancro que pode crecer moi rápido . Como xa mencionei antes, debido a que o noso esófago é bastante flexible, a medida que o cancro crece, tende a envolverse arredor del. Por iso, os síntomas adoitan aparecer despois de que o cancro se estendese un pouco.

Cales son as principais causas deste cancro? Cales son os factores de risco?

É difícil dicir con certeza cal é a causa exacta. Non obstante, os médicos identificaron varios factores que aumentan o risco de desenvolver este cancro. Vexamos cales son:

• Consumo de tabaco: Isto inclúe tanto fumar como o tabaco sen fume (por exemplo, mastigar tabaco con goma de mascar, goma de mascar con goma de mascar). Estes poden danar as células do esófago e aumentar considerablemente o risco de cancro.
• Consumo de alcol: o consumo excesivo ou durante moito tempo tamén é un factor de risco importante.
• Obesidade: Ter sobrepeso ou obesidade pode causar inflamación no esófago. Esta inflamación pode acabar por desenvolver cancro.
• Esófago de Barrett e refluxo ácido crónico: o refluxo ácido a longo prazo, que é o refluxo do ácido do estómago ao esófago, pode causar cambios nas células da parte inferior do esófago se non se trata axeitadamente. Esta afección chámase esófago de Barrett. Non é cancro, pero é unha afección que ten un maior risco de converterse en cancro. As persoas que non teñen esófago de Barrett pero que padecen azia a longo prazo tamén corren un maior risco de desenvolver cancro de esófago.
• Virus do papiloma humano (VPH): o VPH é un virus moi común. Pode causar cambios nos tecidos das cordas vocais, a boca, as mans, os pés e os xenitais. Algúns tipos de VPH aumentan o risco de cancro de esófago.
• Se xa tivo cancro antes: as persoas que tiveron cancro de cabeza ou pescozo teñen un maior risco de desenvolver cancro de esófago.
• Outras afeccións médicas:Este cancro tamén está asociado con algunhas doenzas raras e hereditarias. Por exemplo, a acalasia , unha doenza pouco común que dificulta a deglutición , e a tilose , unha doenza hereditaria pouco común que causa o engrosamento da pel nas palmas das mans e nas plantas dos pés.
• Exposición a certos produtos químicos: as persoas que están expostas a produtos químicos como os solventes de limpeza en seco durante moito tempo tamén corren un maior risco de padecer este cancro.

Como diagnostican os médicos este cancro? (Diagnóstico)

Se tes os síntomas mencionados anteriormente, o teu médico primeiro preguntarache sobre os teus síntomas e o teu historial médico. Despois, pode que che faga algunhas probas, como:

• Proba de deglución con bario: consiste en beber un líquido que contén unha substancia chamada bario e facer unha serie de radiografías. O bario fai que o esófago sexa claramente visible nas imaxes de raios X. Isto pódese usar para ver se hai algunha anomalía no esófago.
• Tomografía computarizada (TC): esta proba permite aos médicos ver se o cancro se estendeu a outras partes do peito e do abdome (barriga).
• Esofagogastroduodenoscopia (EGD): Nesta, insértase un tubo fino e flexible chamado endoscopio (equipado cunha cámara) pola boca e obsérvase directamente o interior do esófago. Isto permite ver claramente calquera cambio ou tumor na parede do esófago.
• ‍ ‍ (Esophageal endoscopic ultrasound): EGD . (sound waves) ‍ . ‍ , (Lymph nodes) .
• Biopsia: Se o médico detecta unha zona sospeitosa durante a EGD, tomará un pequeno anaco de tecido e examinarao ao microscopio. Deste xeito pode confirmar se hai ou non células cancerosas.

Os médicos empregan a información destas probas para determinar o estadio e o grao do cancro. O estadio do cancro refírese a ata que punto se estendeu o cancro (por exemplo, o tamaño do tumor, se se estendeu aos ganglios linfáticos ou a órganos distantes). O grao do tumor refírese a como de semellantes son as células cancerosas ás células sas e á rapidez coa que se dividen. O tratamento planifícase en función deste estadio e grao.

Cales son os tratamentos para isto?

O tratamento para o cancro de esófago depende do estadio e do grao do cancro, como se mencionou anteriormente, e da saúde xeral do paciente. Existen varias opcións principais de tratamento:

• Cirurxía: o tratamento máis común para o cancro de esófago en estadio inicial éUnha operación chamada esofaxectomía. Trátase de extirpar parte ou a totalidade do esófago, xunto co tecido circundante. Despois, tírase unha parte do estómago e conéctase ao peito e ao pescozo, creando un novo esófago.
• Radioterapia: Trátase de dirixir raios de alta enerxía (feixes de radiación) ao tumor para matar as células cancerosas. Tamén se usa como tratamento adxuvante antes ou despois da cirurxía.
• Quimioterapia: Trátase de administrar fármacos que matan as células cancerosas ou impiden o seu crecemento. Pode administrarse antes, despois da cirurxía ou en combinación con radioterapia.
• Disección submucosa endoscópica (DES): este procedemento utilízase para extirpar cancros en estadios moi iniciais que están confinados ás capas superficiais da parede esofáxica.
• Resección endoscópica da mucosa (REM): trátase dun procedemento similar á ESD que se emprega para extirpar tumores cancerosos do revestimento mucoso do esófago.
• Terapia láser endoscópica: cando un tumor canceroso bloquea o esófago e dificulta a deglutición, utilízase un raio láser para extirpar parte do tumor e reducir as molestias.
• Terapia fotodinámica (TFD): Nesta terapia, adminístranse ao corpo fármacos especiais chamados fotosensibilizadores e, a continuación, diríxese unha luz especial á zona do cancro. Cando incide esta luz, o fármaco actívase e provoca unha reacción química que destrúe as células cancerosas.
• Terapia dirixida: algunhas células cancerosas de esófago teñen unha cantidade anormal dunha proteína chamada proteína HER2 . Esta proteína axuda ás células cancerosas a crecer. A terapia dirixida implica a administración de fármacos que se dirixen a esta proteína HER2.
• Inmunoterapia: Trátase de estimular o sistema inmunitario do noso propio corpo para combater as células cancerosas. Para este fin, utilízanse fármacos chamados inhibidores dos puntos de control inmunitario .

Lembre que non todos estes tratamentos son axeitados para todos os pacientes. O seu equipo médico determinará que tratamentos se adaptan mellor á súa condición.

Que pode esperar unha persoa con cancro de esófago?

Isto depende realmente de moitos factores, como o teu estado de saúde xeral e o grao de propagación do cancro no momento do diagnóstico. Se se detecta a tempo, os médicos adoitan poder tratalo con éxito. Arredor do 46 % das persoas que reciben tratamento a tempo seguen vivas cinco anos despois do diagnóstico.

Non obstante, se o cancro xa se estendeu, pode que non sexa posible destruílo por completo. Nestes casos, os médicos céntranse en proporcionar tratamentos que axuden ao paciente a vivir o maior tempo posible, manteñan a calidade de vida e alivien os síntomas. Isto tamén se denomina coidados paliativos . Axudan ao paciente a vivir comodamente e sen dor.

Como podo reducir o meu risco de desenvolver este cancro?

Aínda que non se pode previr por completo, hai varias cousas que podemos facer para reducir o risco:

• Sigue unha boa dieta: leva unha dieta equilibrada, come máis froitas e verduras e mantén un peso saudable que che conveña.
• Manterse lonxe do tabaco e do alcol: estes son dous dos principais factores de risco.
• Evitar a exposición a certos produtos químicos (dependendo do traballo).
• A infección por VPH é un factor de risco para o cancro de esófago. Pregúntalle ao teu médico sobre a vacina contra o VPH.
• Se tes unha afección como o esófago de Barrett , o teu médico recomendarache probas de cribado regulares. Sigue esas instrucións.

Actualmente non existe unha proba de cribado recomendada para o cancro de esófago para a poboación xeral, pero os médicos poden recomendar probas como unha EGD para persoas con factores de alto risco.

Como me coido despois do tratamento?

Algúns efectos secundarios poden producirse despois da cirurxía por cancro de esófago. Por exemplo, náuseas, vómitos e azia. Pode que precise axuda para controlalos. Moitas persoas poden experimentar problemas como:

• Dificultade para comer: o cancro e os seus tratamentos poden dificultar e facer doloroso tragar alimentos. Isto tamén pode causar perda de peso. Se é así, consulta co teu médico. Pode recomendarte cousas como comer comidas pequenas e frecuentes e tomar suplementos nutricionais.
• Síndrome de dumping: Isto ocorre cando o estómago substitúe o esófago despois dunha cirurxía. O estómago non pode reter nin dixerir os alimentos, e estes pasan rapidamente ao intestino delgado. Isto pode causar síntomas como náuseas, vómitos, dor de estómago, suor e rubor.

Fala co teu equipo médico sobre estas cousas e obtén consellos sobre como xestionalas.

Pode volver este cancro?

Si, ás veces o cancro pode reaparecer (recorrencia). Podes facer o seguinte para reducir ese risco:

• Limitar o consumo de alcol: o consumo excesivo de alcol aumenta o risco de que o cancro reapareza.
• Evita o consumo de tabaco: Se fumas, intenta deixar de fumar. Consulta un médico se é necesario.

Cando debería ir ao médico?

Isto variará dependendo da túa situación. O calendario de seguimento para alguén que foi sometido a unha extirpación cirúrxica de cancro en estadio inicial é diferente do calendario para alguén cuxo cancro se estendeu.

Se o tratamento ten éxito, o médico adoita pedirche que veñas a revisións cada tres ou seis meses durante os dous primeiros anos e cada seis ou doce meses durante os tres anos seguintes. Estas revisións poden incluír un exame físico, análises de sangue, probas de imaxe e endoscopia.

Que preguntas debería facerlle ao meu médico?

O cancro de esófago é unha enfermidade potencialmente mortal. Se padeces esta afección, quizais queiras facerlle preguntas ao teu médico como estas:

• Que tipo de cancro de esófago teño?
• En que fase está o meu cancro?
• Que tratamentos recomendas?
• Pódese curar isto completamente?
• Se non me podo curar completamente, que podes facer para axudarme?
• Canto tempo podo vivir con este cancro?
• Necesito facerme probas xenéticas ou probas de biomarcadores?

Non teñas medo de facer estas preguntas. É moi importante que teñas unha comprensión clara da túa situación.

Finalmente, cousas para lembrar (Mensaxe para levar para casa)

O cancro de esófago é o décimo cancro máis común do mundo e tamén é un cancro difícil de tratar. Isto débese a que os síntomas adoitan aparecer despois de que o cancro se estendeu. A miúdo pode ser difícil atopar unha cura completa. Nestes casos, os médicos céntranse en proporcionar aos pacientes tratamentos que os axuden a vivir o maior tempo posible e coa mellor calidade de vida posible.

Probablemente non hai nada máis difícil na vida que que che digan: "Tes unha enfermidade incurable". Nun momento así, pode que necesites tempo e axuda para procesar a situación. Os médicos entenden isto e farán todo o posible para axudarte. Se é necesario, tamén te derivarán a un especialista en saúde mental.

O máis importante é estar ao tanto dos cambios no teu corpo e buscar consello médico canto antes se tes algunha preocupación. Canto antes o detectes, maior será a probabilidade de que o tratamento teña éxito.

Cancro de esófago , cancro de esófago, síntomas do cancro, esófago, dificultade para tragar, tratamento do cancro, quimioterapia