Esquécense os teus maiores de pagar as facturas? Podería ser un sinal de demencia?

Está a túa nai, o teu pai ou algún ser querido na casa pagando tarde as facturas dos servizos públicos? Notaches que lles resulta máis difícil xestionar as súas finanzas que antes? A miúdo descartamos isto como cousas normais que ocorren a medida que envellecemos. Non obstante, investigacións recentes suxiren que isto pode ser un sinal temperán de algo máis profundo do que pensamos: unha doenza relacionada coa memoria como a demencia.

Cal é este novo descubrimento?

Isto descubriuse nunha análise realizada por un importante banco de Nova York, EUA. Estudaron un grupo amplo de persoas, arredor de 2,4 millóns, durante un período de 14 anos, combinando información financeira e rexistros médicos. O que descubriron foi que o comportamento financeiro dunha persoa cambiaba varios anos antes de que os médicos lle diagnosticasen oficialmente a enfermidade de Alzheimer ou unha demencia similar.

En poucas palabras, comezan a pagar as facturas tarde e non fan os pagos dos préstamos. É coma se o ceo escurecese antes dunha tormenta. Moito antes de que comecen a aparecer os síntomas, os cambios no cerebro comezan a afectar as tarefas cotiás, especialmente as que implican diñeiro, que requiren planificación e atención.

Como xorden os problemas financeiros antes de que se diagnostique a enfermidade?

Esta investigación identificou algúns patróns moi claros. Non se trata só dun evento puntual no que esqueces pagar unha factura. Trátase dun cambio consistente e claramente identificable.

Imaxina, o teu pai é alguén que sempre paga a factura da luz en canto recibe o seu soldo mensual. Pero agora leva meses descoidándoa. Só paga cando llo lembran. Este tipo de cousas son ás que debemos prestar atención.

Podes entender isto máis claramente a partir da táboa seguinte.

Isto significa que uns 5 anos antes de que un médico diagnostique oficialmente a alguén con demencia, esa persoa comeza a incumprir as facturas da súa tarxeta de crédito. No caso dunha hipoteca, estes atrasos poden observarse xa aos 3 anos. Este é un problema grave porque, neste momento, nin a persoa nin a súa familia teñen nin idea dos principais desafíos de saúde que se aveciñan.

Por que é importante ser consciente destas cuestións financeiras?

Hai varias razóns principais polas que isto é importante.

1. Estrés para a familia: Coidar dunha persoa con demencia custa moito diñeiro. Necesítase diñeiro para tratamentos, instalacións especiais e quizais incluso para pagar un coidador. Polo tanto, ter que asumir estes gastos adicionais nun momento no que a propia enfermidade causou problemas económicos e xa hai débedas supón unha gran tensión para a familia.

2. Mostrar debilidade na función cerebral: xestionar o diñeiro non é unha tarefa sinxela. Require boa memoria, capacidade de planificación e capacidade de pensamento lóxico, é dicir, o que medicamente chamamos función cognitiva . Polo tanto, non ser capaz de realizar esta tarefa correctamente é a mellor evidencia de que estas capacidades do cerebro se están debilitando.

3. Maior risco de fraude: cando as habilidades de pensamento están prexudicadas, é máis doado crer o que alguén di. Debido a isto, pode haber estafadores financeiros que teñan como obxectivo as persoas nas primeiras etapas da demencia. É máis probable que perdan diñeiro e propiedades.

Ademais das facturas atrasadas, que outros síntomas debes buscar?

Os problemas financeiros son só un síntoma da demencia. Ademais, teña en conta estes cambios no seu ser querido.

• Perda de memoria ata o punto de afectar a vida cotiá: esquecer acontecementos pasados, facer a mesma pregunta unha e outra vez.
• Dificultade para planificar ou resolver problemas: dificultade para preparar as comidas diarias segundo as receitas, confusión nos cálculos.
• Dificultade para realizar tarefas familiares: esquecer como chegar á tenda só, non ser capaz de manexar un electrodoméstico como unha lavadora.
• Confusión de tempo e lugar: Confusión sobre onde se está, se é de día ou de noite.
• Dificultade para usar palabras:Non ser quen de atopar a palabra axeitada ao falar ou escribir, ou usar nomes incorrectos para as cousas.
• Extraviar obxectos: Facer cousas como meter as chaves na neveira e non ser capaz de desfacer os pasos para atopalas.
• Xuízo prexudicial: tomar decisións imprudentes con respecto ao diñeiro, non preocuparse pola hixiene persoal.
• Retirada social: evitar quedar con amigos, ir a festas, etc.
• Cambios no comportamento e na personalidade: irritabilidade, medo, sospeita ou axitación.

Entón, que debería facer?

En primeiro lugar, non te asustes se notas un ou dous destes síntomas. A medida que envellecemos, esquecémonos de pequenas cousas. Iso é normal.

Non obstante, se observas un cambio claro no patrón , o que significa que estes problemas son máis graves que antes, non o ignores. Especialmente se estás a experimentar outros síntomas relacionados coa memoria xunto con problemas financeiros, definitivamente deberías buscar consello médico.

O mellor e máis responsable que podes facer é consultar co teu médico de cabeceira e falar abertamente sobre isto. El ou ela pode avaliar a situación e, se é necesario, derivarte a un especialista como un neurólogo ou un psiquiatra. Canto antes se diagnostique a enfermidade, mellor preparados estarán o paciente e a familia para os desafíos que se aveciñan.