Cambiou repentinamente alguén próximo a ti? Podería ser demencia frontotemporal (DFT)?

Imaxina o teu pai, o teu marido ou alguén moi próximo a ti... De súpeto, o seu comportamento cambia por completo. A persoa que antes era moi amable e sociable agora di cousas dolorosas aos demais e compórtase de xeito inapropiado na sociedade. Poderías pensar que se trata dalgún tipo de problema mental, quizais algo parecido á depresión. Pero podería ser algo diferente, unha afección relacionada co cerebro. Hoxe falamos dunha afección que causa tales cambios, diferente da enfermidade de Alzheimer, pero que moita xente descoñece. Trátase da demencia frontotemporal ou DFT.

Que é a demencia frontotemporal (DFT)?

En poucas palabras, a DFT é unha afección que se produce cando se producen danos nos lóbulos frontal e temporal do noso cerebro. Estas son as partes que controlan a nosa personalidade, comportamento e linguaxe. Polo tanto, cando estas partes están danadas, os síntomas van máis alá da perda de memoria. O comportamento dunha persoa, a forma en que fala, a forma en que entende as palabras e mesmo os seus movementos corporais poden cambiar.

Aínda que a DFT non é tan coñecida como o Alzheimer, entre o 10 % e o 20 % das persoas con demencia padecen algunha forma de DFT. Pode ter un impacto significativo nas vidas porque pode comezar antes que outros tipos de demencia, normalmente entre os 45 e os 60 anos .

Debido aos primeiros síntomas, como a teimosía, a falta de amabilidade ou as desagradables reaccións, adoita diagnosticarse erroneamente como unha enfermidade mental. Esta é unha das principais razóns polas que a DFT adoita atrasarse inicialmente. O seu médico tamén pode chamala enfermidade de Pick.

Cales son os principais tipos de FTD?

A FTD pódese dividir en varias categorías principais segundo os primeiros síntomas que aparecen. Para entendelo con claridade, vexamos esta táboa.

Cales son os posibles síntomas da DFT?

Os síntomas da FTD varían dunha persoa a outra. Tenden a empeorar co tempo. Vexamos estes síntomas en varias categorías.

Cambios de comportamento

• Socialmente indecente: Di o que pensa sen ningunha vergoña. Di cousas dolorosas aos demais, tende a achegarse demasiado a eles.
• Perda de empatía: Incapacidade para comprender os sentimentos dos demais. Pode actuar coma se alguén fose moi insensible.
• Apatía: Perda de interese ou preocupación por cousas que antes disfrutabas.
• Repetir as mesmas cousas unha e outra vez: Facer cousas como aplaudir, morder os beizos, etc. Repetir as mesmas palabras e sons.
• Descoidar a hixiene persoal: non cepillarse os dentes nin bañarse.
• Cambios nos hábitos alimenticios: Comer moitos doces á vez, ás veces intentar comer cousas que non son boas para ti.

Diferenzas na fala e na linguaxe

• É difícil atopar as palabras axeitadas ao falar.
• As palabras están perdendo o seu significado.
• Fala con frases moi sinxelas e curtas.
• Ás veces, as cousas que se din poden non ter ningún sentido.

Cambios no movemento corporal

• Dificultade para mover os ollos.
• Tremores corporais, espasmos musculares.
• Rixidez do corpo.
• Perda de control corporal.
• Dificultade para tragar alimentos.
• A historia é confusa.
• Vou caer, vai ser difícil para min camiñar.

Cales son as causas e os factores de risco da DFT?

A medida que as células cerebrais (neuronas) morren nas persoas con DFT, algunhas partes do cerebro redúcense. Os científicos cren que isto se debe á actividade anormal de certas proteínas que producen os nosos corpos. En particular, este dano débese á acumulación de formas anormais de dúas proteínas chamadas tau e TDP-43 no cerebro.

Arredor do 40 % dos pacientes con DFT teñen antecedentes familiares da enfermidade , o que significa que pode ser xenética. Ademais, outros factores poden aumentar o risco:

• Unha lesión cranial grave: isto pode aumentar o risco de desenvolver FTD aproximadamente tres veces.
• Enfermidade da tiroide: isto duplica con creces o risco.

Como se diagnostica a DFT?

Pode ser difícil diagnosticar con precisión a DFT porque os seus síntomas poden ser similares aos doutras enfermidades, como o Parkinson, o Alzheimer, a depresión e a esquizofrenia .

O médico preguntarache sobre os teus antecedentes familiares e pode solicitar análises de sangue para descartar outras afeccións. A miúdo, derivarache a un neurólogo. Este avaliará aspectos como o teu equilibrio, os teus reflexos, a túa memoria e as túas habilidades de pensamento. Poden solicitarse probas como estas para confirmar a FTD:

• Tomografía computarizada: unha imaxe detallada por raios X do cerebro.
• Resonancia magnética: emprega imáns e ondas de radio para producir imaxes moi nítidas do cerebro.
• Exploración PET-FDG: Inxéctase unha substancia radioactiva por vía intravenosa para ver o grao de actividade das diferentes partes do cerebro.
• EEG (electroencefalograma): Medición da actividade eléctrica do cerebro.
• Punción lumbar: exame do líquido que rodea o cerebro e a medula espiñal.
• Probas neuropsicolóxicas: as probas que miden as capacidades mentais como a memoria, a capacidade lingüística e a capacidade de razoamento realízanse mediante cuestionarios, debuxos e resolución de crebacabezas.

Cales son os tratamentos para a FTD?

Desafortunadamente, non existe cura nin tratamento para a DFT. Os medicamentos que se usan para tratar a enfermidade de Alzheimer non funcionan para a DFT. Nalgúns casos, estes medicamentos poden incluso empeorar os síntomas.

Non obstante, existen algúns medicamentos e tratamentos que poden axudar a controlar os síntomas:

• Antidepresivos: Controlan os problemas de humor e de comportamento.
• Antipsicóticos: Aínda que poden axudar a controlar problemas de comportamento graves, poden ter efectos secundarios graves. Só se usan baixo a estreita supervisión dun médico.
• Logopedia: axuda con problemas de comunicación.

Vivir e coidar da FTD

Esta enfermidade supón un gran reto tanto para o paciente como para a familia. Polo tanto, é moi importante buscar a axuda dun médico que coñeza ben a enfermidade en canto se diagnostique.

Se es coidador/a dunha persoa con DPT...

Esta viaxe pode ser moi cansativa para a persoa coidadora. Aquí tes algunhas cousas que che poden axudar:

• Leva un diario: anota os cambios no comportamento do paciente e os desencadeantes que os provocan. Isto pode axudarche a evitar situacións problemáticas.
• Establecer unha rutina consistente: Cousas como alimentar e bañarse ao mesmo tempo poden proporcionar certo alivio ao paciente.
• Explicar a situación aos demais: informar previamente aos visitantes e familiares sobre o estado do paciente.
• Pensa tamén en ti mesmo: isto é moi importante. Só podes coidar ben do paciente se estás ben física e mentalmente. Come ben, dorme ben e fai exercicio. Busca axuda doutra persoa para que che dea un descanso (coidados de respiro).
• Planifica o futuro: Co tempo, o paciente necesitará atención as 24 horas. Isto pode requirir atención nunha residencia de anciáns. É importante planificar isto con antelación.

A esperanza de vida media despois dun diagnóstico de FTD é duns 7,5 anos. É máis probable que a morte se produza por complicacións da enfermidade que pola propia enfermidade. Por exemplo, a pneumonía debido á dificultade para tragar é unha das principais causas de morte.