Queres saber exactamente que é a enfermidade meningocócica? Falemos diso!

Hai algunhas enfermidades que soan un pouco asustadoras mesmo cando escoitas o seu nome, non cres? Hoxe imos falar dunha enfermidade que é un pouco grave, pero que se pode controlar se se coñece con antelación. Trátase da enfermidade meningocócica. Non te preocupes, falemos de todo con claridade.

Que é a enfermidade meningocócica?

En poucas palabras, a enfermidade meningocócica é unha infección bacteriana . Está causada por unha bacteria chamada Neisseria meningitidis. Ás veces chámase meningococo. Esta bacteria pode infectar as membranas protectoras que rodean o noso cerebro e a medula espiñal (chamadas meninxes) e o sangue . Estas infeccións son moi perigosas e, ás veces, poden ser mortais . Cando as meninxes se infectan deste xeito, chámase meninxite meningocócica, e cando se infecta o sangue, chámase septicemia meningocócica (semellante a unha intoxicación sanguínea).

Para explicar un pouco máis o termo "meninxes", refírese ao noso sistema nervioso central , é dicir, as tres membranas que rodean o noso cerebro e a medula espiñal. Do mesmo xeito que as delicadas membranas que separan a medula dunha laranxa, estas tamén proporcionan protección ao noso cerebro e á medula espiñal. De feito, a nosa pel é a membrana protectora máis grande do noso corpo. Estas tres meninxes son a piamadre, a aracnoide e a duramadre.

Cal é a diferenza entre a enfermidade meningocócica e a meninxite?

Agora pode que esteas a pensar: "Entón, a enfermidade meningocócica e a meninxite son o mesmo?". Si, hai unha pequena diferenza. A enfermidade meningocócica está causada pola bacteria específica que mencionamos antes, a Neisseria meningitidis . Non obstante, "meninxite" é un termo xeral para calquera afección que causa inflamación das membranas (meninxes) que rodean o cerebro . Polo tanto, a meninxite pode producirse na enfermidade meningocócica. Non obstante, non todas as meninxites están causadas polas bacterias que causan a enfermidade meningocócica. A meninxite tamén pode estar causada por outros virus, bacterias e fungos, entendes?

Quen é o máis afectado pola enfermidade meningocócica?

Aínda que calquera persoa pode contraer a enfermidade meningocócica, algunhas persoas teñen un maior risco de desenvolvela. Vexamos quen son:

• Por grupo de idade: bebés menores dun ano, adultos novos (especialmente os de entre 16 e 23 anos) e adultos novos. O risco é aínda maior se estes grupos de idade están expostos ao fume de segunda man (tabaquismo pasivo ou tabaquismo activo) .
• Viaxes ao estranxeiro: para aqueles que viaxan a certos países onde a enfermidade meningocócica é prevalente.
• Condicións de saúde:
• Persoas que non teñen bazo ou que teñen bazos danados (o bazo é un órgano importante do noso sistema inmunitario).
• Persoas con anemia falciforme.
• Persoas con certas debilidades nos seus sistemas inmunitarios, especialmente aquelas con problemas cunha parte do sistema inmunitario chamada "complemento".
• Persoas que toman fármacos chamados "inhibidores do complemento" (por exemplo, "Eculizumab (Soliris®)" e "Ravulizumab (Ultomiris™)") que se usan para certas afeccións médicas pouco frecuentes.
• Estilo de vida e medio ambiente:
• Para os que viven en lugares onde moita xente vive xunta, como residencias universitarias e cuarteis militares. Pensade, cando hai varias persoas nunha habitación, os xermes pódense propagar facilmente a través dunha tose ou dun espirro, non si?
• Persoas expostas á enfermidade durante un brote.
• Para os que traballan con esta bacteria en laboratorios de investigación.

Que tan común é esta enfermidade?

En países como os Estados Unidos, o número de casos desta enfermidade diminuíu gradualmente desde a Segunda Guerra Mundial. En 2019, só se notificaron 371 casos alí. Non obstante, poden producirse pequenos brotes de cando en vez, especialmente entre persoas que viven moi preto. Os médicos de Sri Lanka tamén están prestando atención a esta enfermidade, porque pode propagarse rapidamente. Polo tanto, é moi importante coñecer os síntomas.

Cales son os signos e síntomas da enfermidade meningocócica?

Hai moitos síntomas desta enfermidade. Se tes algún destes, debes consultar un médico inmediatamente. É moi importante diagnosticar a enfermidade rapidamente.

Os principais síntomas poden ser:

• Estou tendo febre alta .
• Teño unha forte dor de cabeza .
• Rixidez de pescozo . Este é un síntoma común asociado á enfermidade meningocócica e á meninxite. Pode producirse unha sensación de non poder dobrar o pescozo cara adiante e pode resultar doloroso ao tentar achegar o queixo ao peito.
• Tórnase difícil mirar a unha luz brillante e os ollos parecen volverse azuis. Isto tamén se chama "fotofobia".
• Poden producirse náuseas, vómitos e/ou malestar estomacal e diarrea .
• Aparece unha erupción na pel que semellante a pequenos puntos vermellos ou morados . Estes non empalidecen ao aplicar presión (unha erupción que non palidece). Ás veces, poden facerse grandes e parecer hematomas. Este é un síntoma moi específico e perigoso.

Ademais disto, tamén se poden mostrar outras características:

• A comida é insípida.
• Sentirse confuso ou irritable.
• Sempre teño sono e cústame espertar.
• Dor nos músculos e nas articulacións.
• Hai un son como de ronquidos, xemidos.
• Tórnase difícil camiñar ou manterse de pé.

Os bebés máis pequenos poden mostrar estes síntomas de xeito diferente. Por exemplo:

• Non queren beber leite e vomitan.
• O corpo vólvese nervioso ou flácido.
• Cansazo excesivo, intentos constantes de durmir, dificultade para espertar.
• Chorar cun ton agudo (choro agudo).
• A fontela (punto brando na parte superior da cabeza) pode incharse e endurecerse.

Que causa a enfermidade meningocócica?

Como mencionamos anteriormente, a enfermidade meningocócica está causada por unha bacteria . É unha enfermidade contaxiosa . Propágase de persoa a persoa a través das secrecións respiratorias (moco/gotículas respiratorias) . En poucas palabras, este xerme pódese propagar cando alguén que ten a enfermidade tose, espirra ou entra en contacto próximo con alguén que a ten (por exemplo, comendo do mesmo prato, bebendo da mesma cunca, bicando, etc.).

Importante: As bacterias que causan a enfermidade meningocócica non poden sobrevivir moito tempo fóra do corpo. Polo tanto, é pouco probable que se propaguen desde superficies como mesas e cadeiras. Non obstante, é mellor ter coidado con artigos como panos e panos de papel que usou o paciente.

Como se diagnostica a enfermidade meningocócica?

A enfermidade meningocócica ás veces pode ser difícil de diagnosticar porque os seus síntomas poden ser similares aos doutras enfermidades, como o arrefriado común ou a gripe . Polo tanto, para confirmar a enfermidade, un médico debe atopar a bacteria Neisseria meningitidis.

Entón, o médico adoita facer:

• Tómase unha mostra de sangue e analízase.
• Ás veces realízase unha punción lumbar (punción raquídea) . Isto implica tomar unha pequena mostra do líquido que rodea a medula espiñal (líquido cefalorraquídeo - LCR) e analizala. Isto pode parecer un pouco asustador, pero é moi importante para o diagnóstico. Isto débese a que permite ver directamente se hai bacterias presentes no líquido.

Estas mostras envíanse a un laboratorio para ver se as bacterias poden cultivarse. Se as bacterias medran, pódese confirmar a enfermidade. Se estas probas non son claras, o médico pode solicitar máis probas.

Como se trata a enfermidade meningocócica?

A enfermidade meningocócica trátase con antibióticos . Se o seu médico sospeita que ten a enfermidade, pode comezar con antibióticos incluso antes de poder confirmar o diagnóstico. É moi importante comezar o tratamento canto antes. Estes antibióticos adoitan administrarse por vía intravenosa, o que pode axudar a obter resultados rapidamente.

Ademais dos antibióticos, poden ser necesarios outros tratamentos de apoio dependendo do estado do paciente. Por exemplo:

• Se hai dificultade para respirar, pódese administrar osíxenoterapia , posiblemente incluso conectando un ventilador.
• Se a presión arterial é baixa, dé medicación .
• Control dos niveis de fluídos corporais.
• Ás veces, se a pel está danada e o tecido morreu, pode incluso ser necesaria unha cirurxía para tratala.

Complicacións asociadas coa enfermidade meningocócica

Trátase dunha enfermidade moi grave . Mesmo con tratamento con antibióticos, morrerán entre 10 e 15 de cada 100 pacientes . Ademais, arredor do 20 % dos que se recuperan da enfermidade poden desenvolver efectos a longo prazo , entre os que se inclúen:

• Xordeira
• Perda de extremidades, especialmente se a septicemia se agrava.
• danos nerviosos
• Danos renais
• O dano cerebral pode causar afeccións como discapacidade de aprendizaxe, deterioro da memoria e epilepsia.
• Cicatrices da pel.

Pode levar algún tempo recuperarse completamente. Os antibióticos adminístranse normalmente durante 7 a 10 días. Non obstante, pode levar máis tempo recuperarse completamente, especialmente se se desenvolven complicacións.

Como podes reducir o risco de contraer a enfermidade meningocócica?

Hai varias cousas que podemos facer para protexernos desta perigosa enfermidade.

1. Vacínate

En países como os Estados Unidos, hai dous tipos de vacinas contra a enfermidade meningocócica. En Sri Lanka, tamén podes obter consello médico sobre isto. É especialmente bo que as persoas pertencentes a grupos de alto risco (por exemplo, bebés menores dun ano, adultos novos, persoas que viven en residencias e aquelas con certas condicións de saúde) falen cun médico sobre estas vacinas. Esta vacina pode ser obrigatoria ao viaxar a algúns países.

2. Tomar antibióticos preventivos se é necesario

Se estás a tomar medicamentos como o "inhibidor do complemento" que mencionamos anteriormente, o teu médico pode aconsellarche que tomes antibióticos para previr a enfermidade meningocócica mentres tomas eses medicamentos. Estes medicamentos "inhibidores do complemento" adoitan administrarse para afeccións pouco frecuentes como:

• `Síndrome urémica hemolítica atípica` (Esta é unha enfermidade relacionada co sangue)
• Hemoglobinuria paroxística nocturna (tamén é unha enfermidade do sangue)
• Miastenia gravis xeneralizada (que causa debilidade muscular)

Ademais, se vives con alguén que ten enfermidade meningocócica ou estives en contacto estreito con esa persoa (por exemplo, no mesmo fogar, na mesma clase), o teu médico tamén pode recomendarche que tomes antibióticos como medida preventiva (antibióticos preventivos/quimioprofilaxe) . Isto é para matar as bacterias se xa están no teu corpo, evitar que desenvolvan a enfermidade e evitar que a contaxies a outras persoas.

3. Practicar a evitación e a prevención de infeccións

En xeral, mantéñase lonxe das persoas enfermas, especialmente das que teñan febre ou tose, sempre que sexa posible . Lávese as mans con frecuencia e coidadosamente con auga e xabón., durante polo menos 20 segundos. Usa un desinfectante de mans con alcohol cando non teñas auga e xabón á man. Evita tocarte os ollos, o nariz e a boca con mans sen lavar. Cúbrete a boca e o nariz cun pano ou co cóbado ao toser ou espirrar. Aínda que estas son prácticas sanitarias comúns, tamén poden axudarche a protexerte destas enfermidades perigosas.

Que podes esperar se contraes a enfermidade meningocócica?

A enfermidade meningocócica é unha afección moi grave . Pode provocar "meninxite meningocócica" ou "septicemia meningocócica". Pode ser incluso mortal . Polo tanto, é fundamental buscar tratamento canto antes .

Os antibióticos poden comezar antes de que o médico poida confirmar que tes enfermidade meningocócica, xa que un tratamento precoz aumenta as posibilidades dunha recuperación completa.

Mesmo con tratamento, poden producirse algunhas complicacións. Isto pode provocar danos permanentes na pel ou nos órganos internos. Ou pode provocar complicacións temporais, como dificultade para concentrarse.

É importante destacar que, a diferenza doutras infeccións, a enfermidade meningocócica pódese contraer máis dunha vez na vida. Padecela unha vez non che dá inmunidade para toda a vida. Se a padeciches máis dunha vez, o teu médico pode querer facerche unha proba do sistema inmunitario.

Cando debes consultar un médico se sospeitas que tes enfermidade meningocócica ou presentas síntomas?

Se tes síntomas de enfermidade meningocócica ou sospeitas que a tes, debes consultar un médico inmediatamente e sen demora. Isto debe tratarse como unha emerxencia.

Se experimenta algunha reacción adversa ao tratamento ou se sente que os seus síntomas empeoran, informe ao seu médico inmediatamente.

Aínda que algúns dos síntomas da enfermidade meningocócica, como a febre e as dores corporais, poden ser similares aos doutras enfermidades menos graves, é importante recoñecer e tratar a enfermidade rapidamente porque pode agravarse moi rápido. Se vostede ou o seu fillo teñen algún destes síntomas, especialmente rixidez no pescozo, febre e erupción cutánea , asegúrese de consultar un médico. Vacinarse é un dos pasos máis importantes para previr isto.

As cousas máis importantes que debemos lembrar desta historia (Mensaxe para levar para casa)

De acordo, agora xa entendes mellor do que falamos, a enfermidade meningocócica. Lembra:

• A enfermidade meningocócica é unha infección moi grave e de rápida propagación causada por bacterias .
• Febre, dor de cabeza intensa, rixidez de pescozo e manchas vermellas/púrpuras na pel (especialmente manchas que non empalidecen ao premelas) son os principais sinais de alerta. Se os nota , busque atención médica inmediatamente .O tempo é moi importante.
• O diagnóstico precoz e o tratamento con antibióticos son cruciais para salvar vidas e reducir as complicacións a longo prazo.
• A vacinación é a mellor maneira de protexerse desta enfermidade, especialmente para os grupos de alto risco. Fale co seu médico sobre isto.
• Tamén son importantes a hixiene persoal (lavarse as mans con frecuencia, cubrirse a boca ao toser ou espirrar) e manterse lonxe das persoas enfermas.
• En vez de ter medo a esta enfermidade, é aconsellable estar debidamente informado e tomar as medidas necesarias . Se vostede ou alguén da súa familia ten dúbidas sobre isto, nunca dubide en falar cun médico.

` Enfermidade meningocócica, enfermidade meningocócica, infección bacteriana, meninxite, síntomas, vacina, antibióticos, Neisseria meningitidis