Aprendamos sobre o sistema de "cables" que percorre todo o noso corpo: os nervios.

Algunha vez te preguntaches como podes separar a man dunha cunca de café quente? Ou como sabes exactamente onde picou un mosquito e tes ganas de picalo? Detrás de todo isto hai unha incrible rede de comunicación de alta velocidade nos nosos corpos. É coma un sistema de "cables" que percorren os nosos corpos. Hoxe falamos dos nervios, que son unha parte importante desta incrible rede.

Que son exactamente os nervios?

En poucas palabras, os nervios son un sistema especializado de cables que transportan impulsos eléctricos entre o cerebro e todas as demais partes do corpo. Do mesmo xeito que os cables da casa, son por onde viaxan as mensaxes. Estas mensaxes son as que che permiten sentir as cousas e mover as extremidades como queres.

Non só iso, senón que moitas cousas que che suceden sen que te decates están controladas por este sistema nervioso. Por exemplo, pensa en cousas como a respiración, a suor e a dixestión. Estas non son cousas que fas conscientemente. Suceden automaticamente. Os nervios tamén axudan con isto.

Os nervios están formados por células nerviosas . En medicina, chámaselles neuronas . Estas neuronas atópanse por todo o corpo, especialmente no cerebro e na medula espiñal. Os nervios, o cerebro e a medula espiñal xuntos forman o sistema nervioso .

Os médicos adoitan referirse á rede de nervios fóra do cerebro e da medula espiñal, que se estende ao resto do corpo. Chamámoslle sistema nervioso periférico .

Cales son os principais tipos de nervios?

Os nervios do noso corpo pódense dividir en dous tipos principais segundo a función que realizan.

Ademais, estes nervios divídense en dúas categorías principais segundo onde comezan.

Nervios craniais

Estes son os nervios que parten directamente do cerebro . Hai 12 pares deles. Estes nervios distribúense principalmente na cara, cabeza e pescozo. Poden realizar funcións tanto sensoriais (sensación) como motoras (movemento). Por exemplo, estes nervios craniais axúdanche a sorrir, engurrar o ceño, mover os ollos e cheirar.

Nervios espiñais

Estes son os nervios que comezan na medula espiñal, que percorre a columna vertebral . Hai 31 pares deles. Estes nervios ramifícanse desde a medula espiñal por todo o corpo. Tamén realizan funcións sensoriais e motoras. Por exemplo, estes nervios transportan sensacións desde as articulacións e os músculos ata a medula espiñal. Tamén controlan os reflexos dos que falamos antes, como apartar a man de algo quente.

Que servizo lle prestan os nervios ao noso corpo?

Moitas cousas no teu corpo están controladas por sinais eléctricos que viaxan a través dos teus nervios. Aquí tes algunhas das máis importantes:

• Movementos voluntarios: Calquera movemento que fagas conscientemente, como camiñar, correr ou escribir.
• Sentidos: tacto, dor, calor/frío, vibración, oído, equilibrio corporal, gusto, olfacto e vista.
• Presión arterial: manter a presión arterial no nivel requirido.
• Respiración: O proceso de respiración que ocorre sen que o individuo sexa consciente del.
• Dixestión: o funcionamento do sistema dixestivo.
• Frecuencia cardíaca: controla a frecuencia coa que latexa o corazón.
• Resposta ao estrés: Preparación do corpo para unha emerxencia.

Como funciona este sistema nervioso?

Este é un proceso moi interesante. Imaxina o teu sistema nervioso periférico como unha rede de carteiros por todo o país. Recollen información (cartas) de todo o corpo e entréganas na oficina de correos principal.

O teu sistema nervioso central , que forma o cerebro e a medula espiñal, é a principal oficina de correos. É alí onde se len, comprenden e deciden que facer a continuación as mensaxes (información) que traen os nervios periféricos. Despois, esa decisión envíase de volta como unha mensaxe ao lugar axeitado.

Se analizamos un pouco máis a fondo como viaxa unha mensaxe...

A transmisión dunha mensaxe eléctrica ao longo dun nervio é como pasar un testigo nunha carreira de relevos.

1. O sinal eléctrico viaxa ao longo da parte longa da célula nerviosa chamada axón .

2. Cando chega ao final do axón, este sinal eléctrico convértese nun sinal químico.

3. Alí libéranse moléculas químicas chamadas neurotransmisores .

4. Estas moléculas nadan a través dun pequeno oco entre unha célula nerviosa e a seguinte. A ese oco chámaselle sinapse .

5. Cando este neurotransmisor se une aos receptores da seguinte célula nerviosa, volve converterse nun sinal eléctrico e viaxa ao longo da seguinte célula nerviosa.

6. Este proceso repítese ata que a mensaxe chega ao obxectivo axeitado (por exemplo, un músculo).

Como é o interior dun nervio?

Se collemos un nervio e o observamos cun microscopio, podemos identificar algunhas das partes principais das que está composto.

Se esta vaíña de mielina se dana, de xeito semellante a un curtocircuíto cando se corta o illamento dun cable, os nervios non poden transmitir as mensaxes correctamente. Ás veces, as mensaxes poden cesar por completo.

Hai algunha enfermidade que afecte os nervios?

Si, absolutamente. Cando o dano nervioso interrompe a transmisión de mensaxes, poden producirse varias afeccións neurolóxicas. Dúas das máis comúns son:

• Neuropatía periférica: trátase dun dano nos nervios que se atopan fóra do cerebro e da medula espiñal. Esta afección pode causar síntomas como entumecemento, formigueo, ardor, sensacións semellantes ás dunha descarga eléctrica e debilidade muscular. Esta afección é común entre as persoas con diabetes.
• Ciática: Esta é outra afección da que moita xente ouviu falar e experimentou. É unha dor intensa causada pola compresión do gran nervio chamado "nervio ciático" que vai desde a parte baixa das costas ata as pernas. Esta dor pode viaxar desde as costas a través das nádegas e baixar polas pernas.

Como mantemos os nosos nervios sans?

O teu sistema nervioso é un dos activos máis valiosos do teu corpo e hai moitas cousas sinxelas que podes facer para mantelo san.

• Evita fumar: fumar pode danar os vasos sanguíneos e reducir o subministro de sangue aos nervios.
• Leva unha dieta nutritiva: come alimentos ricos en verduras, froitas, legumes, cereais integrais, graxas saudables e proteínas. A vitamina B, en particular, é moi importante para a saúde dos nervios.
• Limitar o alcohol: o consumo excesivo de alcohol pode danar directamente os nervios.
• Controla outras enfermidades: Se tes enfermidades como diabetes ou presión arterial alta, contrólaas ben segundo as instrucións do teu médico, xa que estas enfermidades son máis propensas a causar danos nos nervios.
• Reducir o estrés: Reducir o estrés mediante cousas como a meditación e o exercicio é beneficioso para todo o sistema nervioso.
• Dorme o suficiente: Dorme ben polo menos de 7 a 8 horas ao día. É durante o sono que o corpo se repara a si mesmo.
• Bebe auga dabondo: Evita a deshidratación do corpo.

Cousas que lle debes preguntar ao teu médico

Se tes algún problema nervioso, como dor ou entumecemento, non teñas medo de falar cun médico ao respecto. Podes facer preguntas como:

• "Como podo saber con certeza se teño dor nos nervios?"
• "Cal é a causa máis probable desta dor ou entumecemento?"
• "Que probas hai para comprobar a saúde dos meus nervios?"
• "Que tratamentos hai dispoñibles para mellorar a saúde do meu sistema nervioso?"
• "Que debería facer para evitar que volvan ocorrer este tipo de problemas nerviosos?"