Que son o timoma e o carcinoma tímico? Falemos disto en detalle!

Sentes ás veces algo estraño no peito, unha tose persistente ou dificultade para respirar? A maioría das veces, isto pode deberse a razóns normais e inofensivas. Non obstante, moi raramente, estes tamén poden ser síntomas de cancro asociado á glándula timo . Entón, hoxe imos falar de dous tipos de cancro algo raros, o timoma e o carcinoma tímico . Non te preocupes, é moi importante ser consciente disto.

Que son o timoma e o carcinoma tímico?

En poucas palabras, o timoma e o carcinoma tímico son dous tipos de cancro que se orixinan no timo . O timo está situado detrás do óso grande que hai no medio do peito (esterno). Cando se é novo, o timo axuda a desenvolver linfocitos T, ou células T, un tipo de glóbulo branco que é unha parte importante do sistema inmunitario do corpo que combate as enfermidades. O timo contén dous tipos principais de células: células epiteliais e linfocitos . Calquera destes tipos de células pode crecer de forma anormal e converterse en cancerosas.

• O timoma e o carcinoma tímico están causados ​​polo crecemento anormal das células epiteliais.
• O crecemento anormal dos linfocitos pode provocar cancros como o linfoma de Hodgkin ou o linfoma non Hodgkin .

Dado que tanto os timomas como os carcinomas tímicos comezan nas células epiteliais da glándula timo, os médicos tamén os chaman tumores epiteliais tímicos (TET) .

Cal é a diferenza entre o timoma e o carcinoma tímico?

Aínda que ambos son tumores epiteliais tímicos (TET), existen varias diferenzas importantes.

• Timoma: Trátase normalmente dun cancro de crecemento lento . Raramente se estende máis alá da glándula timo.
• Carcinoma tímico: Trátase dun cancro de crecemento rápido . Tamén ten unha alta probabilidade de propagarse (metastatizar) a outras partes do corpo.

Dependendo de se padeces timoma (un tipo lixeiramente menos agresivo) ou carcinoma tímico (un tipo máis agresivo), o tratamento que che prescribe o médico e o prognóstico variarán.

Quen é o máis afectado por estas condicións?

O timoma e o carcinoma tímico son máis comúns en adultos de entre 40 e 75 anos. Estudos realizados en países como os Estados Unidos demostraron que a enfermidade é máis común en persoas de ascendencia asiática ou das illas do Pacífico. Non obstante, é importante lembrar que pode desenvolverse en calquera persoa. O timoma adoita asociarse a afeccións chamadas síndromes paraneoplásicas autoinmunes . Isto ocorre cando o sistema inmunitario do corpo ataca por erro as súas propias células sas. Isto pode causar unha variedade de síntomas incómodos. Algunhas das síndromes máis comúnmente asociadas co timoma inclúen:

• Miastenia gravis: trátase dunha doenza autoinmune que afecta os nervios e os músculos, causando debilidade muscular .
• Aplasia pura de glóbulos vermellos (APRC): trátase dun trastorno sanguíneo no que a medula ósea non produce suficientes glóbulos vermellos, o que provoca anemia .
• Hipogammaglobulinemia (ou síndrome de Good): trátase dunha debilidade do sistema inmunitario. Neste caso, o corpo non produce suficientes anticorpos para combater a enfermidade e previr a infección.

Ademais, algunhas outras síndromes paraneoplásticas poden estar asociadas co timoma, pero son menos frecuentes. Por exemplo:

• Polimiosite
• Lupus eritematoso
• artrite reumatoide
• Tiroidite
• Síndrome de Sjögren

Que frecuencia teñen o timoma e o carcinoma tímico?

O timoma e o carcinoma tímico son os tipos de cancro máis comúns que se desenvolven na glándula timo. Non obstante, en xeral, trátase de cancros moi raros . Por exemplo, mesmo nun país grande como os Estados Unidos, só unhas 400 persoas son diagnosticadas con esta enfermidade cada ano.

Cales son os síntomas do timoma e do carcinoma tímico?

Moitas persoas non mostran ningún síntoma nas primeiras etapas.Os síntomas adoitan comezar a aparecer cando o cancro medrou e comezou a afectar outros órganos do peito. Algúns dos síntomas están relacionados coas síndromes paraneoplásticas mencionadas anteriormente.

Síntomas causados ​​por cancro que afecta un órgano do peito

A dor e a dificultade para respirar poden ser síntomas de timoma ou carcinoma tímico. Estes son os síntomas:

• Dor no peito ou sensación de opresión no peito.
• Unha tose persistente que non desaparece.
• Falta de aire.
• Dificultade para tragar alimentos.

Ás veces, estes tumores poden bloquear ou comprimir a vea cava superior, unha vea grande que leva sangue ao corazón. Isto pode causar unha afección moi grave chamada síndrome da vea cava superior . Se isto ocorre, podes experimentar síntomas como:

• Tose
• Dificultade para respirar
• Fatiga
• Mareos
• Dor de cabeza
• Inchazo do pescozo e da cara
• Inchazo das mans e das palmas das mans
• Veas claramente visibles na parte superior do corpo

Características das síndromes paraneoplásicas

Se tes timoma, podes experimentar un ou máis dos síntomas das síndromes paraneoplásicas. Por exemplo:

• Visión dobre, pálpebras caídas, fatiga intensa e debilidade muscular (estes son síntomas da miastenia gravis).
• Anemia (pode deberse a unha aplasia pura dos glóbulos vermellos).
• Infeccións frecuentes, diarrea e ganglios linfáticos inflamados (estes son síntomas de hipogammaglobulinemia).

Cales son as causas do timoma (carcinoma tímico)?

De feito, non se identificaron factores de risco xenéticos ou ambientais específicos para o timoma . Aínda se están a investigar para determinar se a afección está relacionada con diversos virus, influencias hereditarias e outros tipos de cancro.

Como se diagnostica o timoma (carcinoma tímico)? (Diagnóstico)

É posible que o seu médico só descubra que ten este tipo de tumor despois de realizar probas de imaxe para buscar a causa dos seus síntomas. Para confirmar o diagnóstico, o seu médico realizaralle un exame físico e preguntaralle sobre os seus síntomas e o seu historial médico. Despois, pode realizar unha ou máis das seguintes probas para obter máis información sobre o tumor:

• Radiografía de tórax: unha radiografía pode mostrar cousas como tumores dentro do corpo. Tamén pode proporcionar información importante, como o ben definidos que están os bordos do tumor. Un tumor con bordos claros é máis fácil de extirpar cirurxicamente.
• Tomografía computarizada:Unha tomografía computarizada (TC) de tórax é a proba de imaxe máis común que se emprega para diagnosticar un timoma. Ás veces, o médico pode inxectar un líquido especial (medio de contraste) na vea. Isto axudará a que o tumor se vexa claramente na exploración. Na maioría dos casos, unha TC é suficiente para diagnosticar un timoma ou un carcinoma tímico.
• Resonancia magnética: Unha resonancia magnética pode producir imaxes moi detalladas do tumor. Isto pode axudar ao médico a diferencialo doutros tipos de crecementos. Por exemplo, unha resonancia magnética pode axudar a determinar se se trata dun timoma ou dun carcinoma tímico.
• TEP ou TEP/TC: durante unha TEP, o médico inxecta un azucre radioactivo seguro na vea. Esta solución acumúlase arredor das células que usan moita enerxía, como as células cancerosas. Isto fai que cousas como os tumores sexan máis visibles na exploración. A miúdo, unha TEP e unha TAC pódense facer ao mesmo tempo (TEP/TC).
• Biopsia: A única maneira de confirmar definitivamente un diagnóstico é realizar unha biopsia. Neste caso, o médico toma unha mostra de células do tumor e as examina ao microscopio. Se é seguro facelo, o médico extirpará o tumor enteiro e examinará as células. Se non se pode extirpar todo o tumor, só se tomará unha mostra para o seu exame.

Como se determina a estadificación do timoma (carcinoma tímico)?

A estadificación do cancro é a clasificación do cancro segundo a súa gravidade. Hai moitos factores que inflúen na determinación da gravidade da enfermidade. Coñecer a etapa do cancro axuda ao médico a planificar o tratamento e a darlle unha idea das súas posibilidades de supervivencia. O timoma e o carcinoma tímico estadízanse mediante o sistema TNM . TNM significa Tumor, Ganglios e Metástase. Para determinar a etapa do cancro, os médicos buscan respostas a preguntas como:

• Tumor (T): Hai algún tumor? Cal é o seu tamaño? Onde se atopa?
• Ganglios linfáticos (Gánglios - N): O cancro estendeuse aos ganglios linfáticos? A que ganglios linfáticos? Ata onde se estendeu?
• Metástase (M): O cancro estendeuse a outras partes do corpo fóra da glándula timo? A que partes?

En función das respostas a estas preguntas, o médico clasificará o cancro en estadios do I (un) ao IV (catro). Canto maior sexa o número, máis se estendeu o cancro. Por exemplo, un cancro en estadio I se estendeu menos que un cancro en estadio IV. O médico tamén pode ter en conta outros factores, como o anormais que son as células cancerosas, para determinar a gravidade da súa afección.

Cales son os tratamentos para o timoma (carcinoma tímico)?

O tratamento que recibes depende de varios factores, como o tipo de cancro que tes, o estadio do cancro e se o cancro foi diagnosticado recentemente ou se reapareceu. As opcións de tratamento poden incluír:

• Cirurxía: Un cirurxián torácico pode extirpar o tumor mediante cirurxía. Se o cancro se estendeu aos ganglios linfáticos, á glándula timo ou ao revestimento pulmonar, tamén pode extirpar partes del. A cirurxía é o tratamento principal para o timoma en estadio inicial. Se non se pode extirpar de forma segura todo o tumor, o cirurxián extirpará a maior cantidade posible para reducir os síntomas causados ​​polo tumor.
• Radioterapia: Un oncólogo radioterapeuta pode administrar radiación ao cancro mediante radioterapia de feixe externo . Este tratamento emprega unha máquina para dirixir raios X ao tumor para matar as células cancerosas. Pode usarse só ou en combinación con outros tratamentos, como a quimioterapia ou a cirurxía.
• Quimioterapia: Se a cirurxía non pode extirpar o tumor, poden administrarlle medicamentos de quimioterapia para eliminar as células cancerosas. Un hematólogo ou un oncólogo médico pode prescribirlle quimioterapia para reducir o tumor antes da cirurxía ou para tratar un cancro que reapareceu.
• Terapia dirixida: se as células cancerosas teñen mutacións xenéticas específicas, pode que se lle administre terapia dirixida. Estes tratamentos están deseñados para dirixirse a esas mutacións xenéticas específicas e matar as células cancerosas. Esta pode ser unha opción de tratamento tanto para o timoma como para o carcinoma tímico se outros tratamentos, como a quimioterapia, non funcionaron.
• Inmunoterapia: este tratamento fortalece o sistema inmunitario para axudalo a recoñecer e destruír as células cancerosas. Pode ser unha opción para o carcinoma tímico que non responde á quimioterapia.
• Ensaios clínicos: un ensaio clínico é un estudo que comproba a seguridade e a eficacia de tratamentos contra o cancro novos ou diferentes. Dependendo do teu tipo de cancro, podes optar a un destes programas que proban novos tratamentos contra o cancro. Pregunta ao teu médico sobre isto.

O seu médico pode recomendarlle que traballe cun equipo de coidados paliativos para que o apoie durante o diagnóstico de cancro. Os profesionais dos coidados paliativos inclúen médicos, enfermeiras e outros especialistas. Poden axudarlle a controlar os síntomas do cancro e os efectos secundarios do tratamento. Independentemente do estadio do seu cancro ou das súas posibilidades de recuperación, os coidados paliativos son un recurso valioso.

Cal é a taxa de supervivencia para o timoma e o carcinoma tímico?

En xeral, os timomas teñen un mellor prognóstico que os carcinomas tímicos. Ademais, se o cancro está confinado á glándula timo, a taxa de supervivencia é mellor que se o cancro se estendeu. As taxas de supervivencia a cinco anos para o carcinoma tímico son as seguintes (lembre que estas son cifras medias):

• Se o cancro só está na glándula timo: 95%
• Se se estendeu a órganos e ganglios linfáticos próximos: 78%
• Se se estendeu a partes distantes do corpo (metástase): 38%

Non obstante, estas estatísticas non teñen en conta aspectos específicos como a saúde xeral, o tipo de cancro, o estadio do cancro ou a resposta ao tratamento. A taxa de supervivencia está determinada por varios factores. O médico pode explicarllos. Polo tanto, non te alarmes con estas cifras.

Que podo esperar se teño este cancro?

Nalgúns casos, todos os signos e síntomas do cancro poden desaparecer por completo (remisión) e o cancro pode non reaparecer. Non obstante, en moitos casos, ambos os tipos de cancro poden reaparecer (recorrer) . No caso do timoma, o cancro pode continuar durante moito tempo sen reaparecer. Non obstante, seguirá a ser necesario realizar visitas de seguimento regulares para asegurarse de que non ten cancro.

Que preguntas debería facerlle ao meu médico?

Fala co teu equipo médico sobre o teu diagnóstico e as opcións de tratamento. Non dubides en facer calquera pregunta que teñas sobre o cancro e como afectará á túa vida. Pode que queiras facer preguntas como:

• En que estadio está o meu cancro?
• Que opcións de tratamento teño?
• Son elixible para participar nun ensaio clínico? Recomendaríasme que participase?
• Cal é o obxectivo do tratamento?
• Que efectos secundarios debo esperar?
• Cando debo esperar que comecen os efectos secundarios?
• Cal é a probabilidade de que o cancro volva aparecer?
• Como afectarán á miña vida o meu diagnóstico e tratamento?

Mensaxe para levar a casa

Un diagnóstico de timoma ou carcinoma tímico pode significar moitas cousas diferentes. Algúns tumores medran lentamente, mentres que outros son máis agresivos. Algúns pódense extirpar completamente con cirurxía, pero outros poden terse estendido cando o médico os atope. O máis importante é falar co médico sobre como o cancro afectará o resultado do tratamento.Ademais, debate as vantaxes e as desvantaxes de cada posible opción de tratamento. Lembra que non estás só. Hai médicos, familiares e amigos que poden axudarche a afrontar esta situación. É importante estar ben informado e ser positivo. Se tes algunha dúbida, non dubides en preguntarlle ao teu médico. ` timoma, carcinoma tímico, glándula timo, cancro, dor no peito, tose, miastenia gravis, autoinmune, tratamento do cancro, cancro, timoma, carcinoma tímico, glándula timo