कैंसर के खिलाफ हमारे शरीर की अपनी शक्ति: इम्यूनोथेरेपी के बारे में जानें

जब हम "कैंसर" शब्द सुनते हैं, तो हम सब थोड़ा सहम जाते हैं। यह एक बहुत गंभीर शब्द है। लेकिन चिकित्सा विज्ञान ने पहले की तुलना में बहुत अधिक प्रगति की है। कैंसर के इलाज और नियंत्रण के लिए लगभग हर दिन नए उपचार खोजे जा रहे हैं। आज हम एक ऐसे उपचार की बात कर रहे हैं जिसने कैंसर के इलाज की दुनिया में क्रांति ला दी है और कई लोगों को नई उम्मीद दी है। यह है इम्यूनोथेरेपी।

तो, सरल शब्दों में कहें तो, इम्यूनोथेरेपी क्या है?

कल्पना कीजिए कि हमारा शरीर एक देश है। इस देश की रक्षा के लिए एक सक्षम और मजबूत सेना है। हम इस सेना को प्रतिरक्षा तंत्र कहते हैं। इस सेना के सैनिक (अर्थात प्रतिरक्षा कोशिकाएं) दिनभर हमारे शरीर में गश्त करते रहते हैं। उनका काम बाहरी दुश्मनों (जैसे वायरस और बैक्टीरिया) और आंतरिक गद्दारों (जैसे कैंसर कोशिकाएं) को ढूंढकर नष्ट करना है।

सामान्यतः, यह सेना कैंसर कोशिकाओं की पहचान करने और उन्हें नष्ट करने में बहुत कुशल होती है। लेकिन कभी-कभी, ये कैंसर कोशिकाएं बहुत चालाक होती हैं। वे अपना रूप बदलकर हमारे सैनिकों से छिप जाती हैं। या फिर, वे ऐसे संकेत भेजती हैं जो हमारे सैनिकों को कार्य करने से रोकते हैं।

यह उपचार कैसे काम करता है?

इम्यूनोथेरेपी दो मुख्य तरीकों से हमारी प्रतिरक्षा प्रणाली की मदद करती है:

1. प्रतिरक्षा प्रणाली को प्रशिक्षित करना: हम अपनी प्रतिरक्षा कोशिकाओं को छिपी हुई कैंसर कोशिकाओं को सटीक रूप से पहचानने का प्रशिक्षण देते हैं। यानी, वे कैंसर कोशिकाओं पर लगे मुखौटे को हटाकर उन्हें प्रतिरक्षा प्रणाली के सामने प्रकट करती हैं और कहती हैं, "यह रहा दुश्मन।"

2. कैंसर रोधी कोशिकाओं का उत्पादन बढ़ाना: यह शरीर को कैंसर से लड़ने वाली प्रतिरक्षा कोशिकाओं (सैनिकों) की बड़ी संख्या उत्पन्न करने में मदद करता है। ऐसे में, एक बड़ी सेना के लिए लड़ाई जीतना एक छोटी सेना की तुलना में आसान हो जाता है।

यह उपचार अब कई प्रकार के कैंसर, विशेष रूप से शरीर के अन्य भागों में फैल चुके (मेटास्टैटिक) कैंसर के लिए प्राथमिक उपचार के रूप में उपयोग किया जाता है। इसे कभी-कभी कीमोथेरेपी जैसे अन्य उपचारों के साथ मिलाकर भी दिया जाता है।

इम्यूनोथेरेपी के मुख्य प्रकार क्या हैं?

इम्यूनोथेरेपी कई प्रकार की होती है, जिनमें से प्रत्येक कैंसर पर हमला करने के लिए हमारी प्रतिरक्षा प्रणाली के विभिन्न भागों का उपयोग करती है।

1. चेकपॉइंट अवरोधक

हमारी प्रतिरक्षा प्रणाली बहुत शक्तिशाली होती है। अगर यह हद से ज़्यादा सक्रिय हो जाए, तो यह हमारी स्वस्थ कोशिकाओं को भी नुकसान पहुंचा सकती है। इसीलिए हमारे शरीर में प्राकृतिक रूप से "चेकप्वाइंट" या "ब्रेक" प्रणाली होती है। जब कोई प्रतिरक्षा कोशिका (जैसे कि टी कोशिका) कैंसर कोशिका पर हमला करने वाली होती है, तो चालाक कैंसर कोशिका इस "ब्रेक" को दबा देती है और प्रतिरक्षा कोशिका को निष्क्रिय कर देती है।

चेकपॉइंट इनहिबिटर नामक दवा कैंसर कोशिका द्वारा लगाए गए "ब्रेक" को हटा देती है। इसके बाद हमारी प्रतिरक्षा कोशिकाएं अपना काम फिर से शुरू कर सकती हैं। इसका मतलब है कि वे कैंसर कोशिकाओं को नष्ट करना जारी रख सकती हैं।

इस उपचार पद्धति का उपयोग कैंसर के बहुत उन्नत मामलों के लिए किया जाता है।

2. एडॉप्टिव सेल थेरेपी

यह ऐसा है जैसे हमारे सैनिकों को सेना से निकालकर एक विशेष प्रशिक्षण शिविर में भेजा जाए, उन्हें महाशक्तियाँ दी जाएँ और फिर उन्हें वापस युद्ध में भेज दिया जाए। यहाँ, डॉक्टर आपके शरीर से आपकी कुछ प्रतिरक्षा कोशिकाओं (टी-कोशिकाओं) को निकालकर प्रयोगशाला में विकसित करते हैं।

• सीएआर टी-सेल थेरेपी: इसमें, टी-कोशिकाओं को प्रयोगशाला में आनुवंशिक रूप से संशोधित किया जाता है ताकि उनमें विशेष "आंखें" (रिसेप्टर्स) हों जो कैंसर कोशिकाओं को पहचान सकें। फिर इन शक्तिशाली टी-कोशिकाओं को बड़ी संख्या में बनाया जाता है और शरीर में पुनः डाला जाता है। ये सीधे कैंसर कोशिकाओं तक पहुँचकर उन्हें नष्ट कर देती हैं।
• ट्यूमर-इनफिल्ट्रेटिंग लिम्फोसाइट्स (टीआईएल) थेरेपी:ट्यूमर के अंदर या आसपास मौजूद कुछ प्रतिरक्षा कोशिकाओं (टीआईएल) को लेकर, उन्हें प्रयोगशाला में बड़ी संख्या में विकसित करके, और फिर उन्हें वापस शरीर में डालकर, वे कोशिकाएं सफलतापूर्वक कैंसर से लड़ सकती हैं।

3. मोनोक्लोनल एंटीबॉडी

एंटीबॉडी हमारे प्रतिरक्षा तंत्र का एक और महत्वपूर्ण हिस्सा हैं। ये बाहरी कोशिकाओं से जुड़कर उन्हें "यह दुश्मन है" के रूप में चिह्नित करते हैं ताकि अन्य प्रतिरक्षा कोशिकाएं उन्हें देख सकें। मोनोक्लोनल एंटीबॉडी प्रयोगशाला में निर्मित कृत्रिम एंटीबॉडी हैं जो विशेष रूप से कैंसर कोशिकाओं को निशाना बनाती हैं। ये जीपीएस-निर्देशित मिसाइलों की तरह होती हैं। ये निम्न कार्य कर सकती हैं:

• कैंसर कोशिकाओं के विकास के लिए आवश्यक प्रोटीनों को अवरुद्ध करें।
• वे कैंसर कोशिकाओं से जुड़ जाते हैं और प्रतिरक्षा प्रणाली को उन्हें नष्ट करने का संकेत देते हैं।
• कैंसर कोशिकाओं तक विषाक्त या रेडियोधर्मी पदार्थों को सीधे पहुंचाना (लक्षित वितरण)।

4. कैंसर के टीके

यह उन टीकों से अलग है जो आमतौर पर वायरल बीमारियों से बचाव के लिए लगाए जाते हैं। ये टीके कैंसर विकसित होने के बाद दिए जाते हैं। यह टीका कैंसर कोशिकाओं के कुछ हिस्सों का उपयोग करके हमारी प्रतिरक्षा प्रणाली को कैंसर को पहचानने के लिए प्रशिक्षित करता है।

5. प्रतिरक्षा प्रणाली संशोधक

ये ऐसी दवाएँ हैं जो सामान्यतः हमारी प्रतिरक्षा प्रणाली की गतिविधि को बढ़ाती हैं। उदाहरण के लिए, साइटोकिन्स, इंटरफेरॉन और इंटरल्यूकिन्स जैसे प्रोटीन कृत्रिम रूप से उत्पादित होते हैं और उपचार के रूप में दिए जाते हैं। थैलिडोमाइड और लेनालिडोमाइड जैसी दवाएँ भी इसी समूह में आती हैं।

क्या इस उपचार के कोई दुष्प्रभाव हैं?

जी हाँ। बिलकुल। किसी भी कैंसर उपचार की तरह, इम्यूनोथेरेपी के भी दुष्प्रभाव होते हैं। इसमें होता यह है कि हमारा प्रतिरक्षा तंत्र, जो अतिसक्रिय हो जाता है, कभी-कभी कैंसर कोशिकाओं को हमारी स्वस्थ कोशिकाओं समझकर उन पर भी हमला कर देता है। इसे 'प्रतिरक्षा संबंधी प्रतिकूल प्रभाव (irAE)' कहा जाता है।

सबसे आम दुष्प्रभाव निम्नलिखित हैं:

• बहुत थका हुआ महसूस करना (थकान)
• खुजलीदार दाने
• दस्त
• समुद्री बीमारी और उल्टी
• हार्मोन संबंधी समस्याएं, जैसे कि थायरॉइड हार्मोन का स्तर कम होना।

ये दुष्प्रभाव अक्सर हल्के होते हैं, लेकिन कभी-कभी गंभीर भी हो सकते हैं। इसलिए, यदि आपको कोई भी असामान्य लक्षण महसूस हो तो तुरंत अपने डॉक्टर को सूचित करना महत्वपूर्ण है।

अपने डॉक्टर से पूछने योग्य महत्वपूर्ण प्रश्न

यदि आपको या आपके परिवार के किसी सदस्य को इम्यूनोथेरेपी कराने की सलाह दी जाती है, तो यह समझना महत्वपूर्ण है कि आप किस प्रक्रिया से गुजर रहे हैं। अपने डॉक्टर से बेझिझक कोई भी सवाल पूछें। यहाँ कुछ उदाहरण दिए गए हैं:

• मेरे लिए किस प्रकार की इम्यूनोथेरेपी की सलाह दी जाती है?
• क्या मुझे इस उपचार के साथ-साथ अन्य उपचार (जैसे कीमोथेरेपी) भी दिए जाएंगे?
• मुझे यह उपचार कैसे मिलेगा? इसमें कितना समय लगेगा? मुझे इसे कितनी बार लेना होगा?
• इसके संभावित अल्पकालिक और दीर्घकालिक दुष्प्रभाव क्या हैं? इनका प्रबंधन कैसे किया जा सकता है?
• यदि कोई दुष्प्रभाव दिखाई दे तो मुझे आपको तुरंत सूचित करना चाहिए?
• इस उपचार से मेरे दैनिक जीवन पर क्या प्रभाव पड़ेगा? क्या मैं काम पर जा पाऊंगा और व्यायाम कर पाऊंगा?
• हमें कैसे पता चलेगा कि यह उपचार सफल है?