A rák gyógyítása saját testünkkel? Amit tudni kell az immunterápiáról

Amikor a „rák” szót halljuk, félelem és szorongás jut eszünkbe. Ez normális. Az orvostudomány fejlődésével azonban a rákkezelési módszerek is sokat fejlődtek. Ma egy csodálatos kezelési módszerről fogok beszélni, amely megváltoztatta a rák elleni küzdelem játékszabályait, és sok embernek új reményt adott. Ezt immunterápiának hívják. Egyszerűen fogalmazva, ahelyett, hogy külső gyógyszereket adnánk a rák leküzdésére, a saját védekezőrendszerünket használjuk fel. Lássuk, hogyan működik ez.

Szóval, mi is az az immunterápia?

Hogy megértsük ezt, vegyünk egy rövid példát. Ha allergiás vagy, például poratkára, akkor valószínűleg allergia elleni oltásokat kaptál. Az oltások nagyon kis mennyiségű allergént tartalmaznak. Amikor bejut a szervezetedbe, az immunrendszered elkezd ellene küzdeni, de anélkül, hogy megbetegítene. Ahogy fokozatosan növeled az adagot, a szervezeted hozzászokik az allergénhez. Ez azt jelenti, hogy immunitást alakít ki ellene.

Az immunterápia is valami ilyesmi. A rák akkor alakul ki, amikor a saját sejtjeink egyike kontrollálatlanul „rosszul” kezd viselkedni. Az immunterápiás kezelés célja, hogy segítsen szervezetünk természetes védekező rendszerének felismerni ezeket a „rossz sejteket”, és betanítani magát az elpusztításukra. Pont úgy, mint amikor egy vírussal vagy baktériummal küzdünk, amely bejut a szervezetünkbe.

Egyszerűen fogalmazva, a testünk védekező rendszere olyan, mint az ország rendőrsége. A rákos sejtek olyanok, mint a bűnözők, akik normális embernek álcázzák magukat. Az immunterápia segít a rendőrségnek megtalálni ezeket az álruhás bűnözőket.

Melyek az immunterápia főbb típusai?

A kutatók számos módszert fedeztek fel arra, hogyan ismerheti fel és pusztíthatja el az immunrendszerünk a rákos sejteket. Vessünk egy pillantást a főbb típusokra.

1. Adaptív T-sejtes immunterápia (Speciálisan képzett T-sejtes terápia)

Ez olyan, mint a különleges erők kiképzése. Immunrendszerünk egyik fő katonáját T-sejteknek nevezik.

Ennél a kezelésnél az orvosok kivesznek néhány ilyen T-sejtet a daganatból. Ezután a laboratóriumban megvizsgálják, hogy ezek közül a T-sejtek közül melyek azok, amelyek a legjobban küzdenek a rákkal. Kiválasztják a „legjobb katonákat”, genetikailag módosítják őket, még erősebbé teszik, és több millió példányban szaporítják őket.

Végül ezt a „szupererős T-sejt sereget” intravénásan juttatják vissza a szervezetbe. Ezek a sejtek ezután egyenesen a rákos sejtek felkutatására és elpusztítására indulnak.

Az egyik legnépszerűbb kezelés ebben a kategóriában a CAR T-sejtterápia . Gyermekkori és felnőttkori leukémiás betegeknél, valamint számos ráktípus, például limfóma esetén alkalmazzák, amelyek más kezelésekre nem reagáltak.

2. Ellenőrzőpont-gátlók

Az immunrendszerünk rendelkezik egy „fékrendszerrel” is. Ezeket ellenőrzőpontoknak nevezzük. Ezek a fékek azért vannak, hogy megakadályozzák az immunrendszerünket abban, hogy szükségtelenül támadja meg saját egészséges sejtjeinket.

De a ravasz rákos sejtek kihasználják ezt a fékrendszert. Felszínükön fehérjéket termelnek, amelyek aktiválják ezeket az ellenőrzőpontokat, jelet küldve a védekező rendszernek: „Egy vagyok közületek, ne támadjatok meg.” Olyan ez, mint amikor egy tolvaj rendőri egyenruhát vesz fel.

A checkpoint-gátló gyógyszerek úgy működnek , hogy feloldják ezt a „féket”, amely a rákos sejteket a helyükön tartja. Ez lehetővé teszi a T-sejtjeink számára, hogy ellenségként ismerjék fel a rákot, és megtámadják.

Ezt a kezelési módszert ma már számos ráktípus, többek között a tüdő-, mell-, vese- és bőrrák (melanoma) esetén sikeresen alkalmazzák.

3. Monoklonális antitestek

Ezek antitestek, amelyeket kifejezetten laboratóriumban fejlesztettek ki. Olyanok, mint a "rakéták", amelyek képesek felkutatni és elfogni a rákos sejteket.

Az immunrendszerünk nem mindig képes a rákos sejteket „rosszként” azonosítani. Ebben segítenek a monoklonális antitestek. Ezek az antitestek a rákos sejtek felszínéhez tapadnak. Aztán olyan, mintha egy zászló lobogna a sejt felett, így az immunrendszer könnyen észreveszi azt. Olyan, mintha azt mondanánk: „Itt az ellenség.” Ekkor a T-sejtek könnyen elpusztíthatják ezeket a rákos sejteket.

Néhány monoklonális antitesthez rákellenes gyógyszerek ( kemoterápia ) vagy radioaktív anyagok kapcsolódnak. Ez az antitest ezután közvetlenül a rákos sejthez szállítja a gyógyszert, és ott juttatja el azt a szervezetbe.

4. Rák elleni vakcinák

Ezek pont olyanok, mint a hagyományos vakcinák. Két fő típusuk van:

• Megelőző oltások: Ezek olyan oltások, amelyek védelmet nyújtanak a rákot okozó vírusok ellen. A legjobb példa erre a HPV (humán papillomavírus) elleni oltás. Ez a HPV vírus méhnyakrákot , valamint számos más ráktípust is okozhat. A HPV elleni oltás nagymértékben csökkentheti ezt a kockázatot. Nagyon fontos, hogy beszéljen orvosával erről, és többet megtudjon.
• Kezelési vakcinák: Ezeket úgy tervezték, hogy az immunrendszert a szervezetben már jelen lévő rák megtámadására képezzék ki.

Mi az immunterápia jövője?

Az immunterápia továbbra is gyorsan fejlődő terület, mivel a tudósok folyamatosan próbálják jobban megérteni, hogyan küzd az immunrendszerünk a rákkal szemben.

Ezenkívül kutatásokat végeznek annak megállapítására, hogy az immunterápia kombinálható-e más kezelésekkel, például kemoterápiával, az eredmények javítása érdekében. Előfordul, hogy kétféle immunterápiát adnak együtt.

De még mindig van egy nagy kérdés, amire nem válaszoltak. Nevezetesen, hogy miért működik ez a kezelés, más kezelésekhez hasonlóan, olyan jól egyes betegeknél, míg másoknál nem annyira. A kutatások még folyamatban vannak ennek okainak feltárására.