Apa itu Penyakit Neuron Motorik? Mari kita pahami secara sederhana.

Pernahkah Anda bertanya-tanya betapa mudahnya melakukan hal-hal ini ketika kita berjalan, berbicara dengan teman, atau mengunyah makanan? Di balik setiap gerakan, setiap tindakan, ada sekelompok pembawa pesan yang sangat penting di dalam tubuh kita. Mereka disebut neuron motorik. Mereka seperti sekelompok pelayan dari otak kita yang memberi tahu otot-otot kita untuk "lakukan ini."

Namun, seperti bagian tubuh kita lainnya, pembawa pesan ini juga dapat rusak. Saat itulah kita mengembangkan kondisi yang disebut 'penyakit neuron motorik'. Anda mungkin pernah mendengar tentang ALS. Itu adalah salah satu penyakit utama dalam kategori ini. Tetapi ada juga beberapa jenis penyakit neuron motorik lainnya yang jarang kita dengar. Jadi hari ini, mari kita bahas secara sederhana.

Siapakah yang dimaksud dengan 'neuron motorik' ini?

Sederhananya, neuron motorik adalah sejenis sel saraf. Tugas utamanya adalah membawa pesan yang dibutuhkan tubuh kita untuk bergerak. Ada dua jenis utama neuron motorik.

1. Neuron motorik atas: Neuron ini berada di otak Anda. Neuron ini mengirimkan pesan dari otak Anda ke sumsum tulang belakang. Ibarat seorang bos di kantor besar.

2. Neuron motorik bawah: Neuron ini terletak di sumsum tulang belakang Anda. Neuron ini menerima pesan dari otak dan memberi tahu otot kita, "Oke, mulailah bekerja sekarang." Ini seperti seorang manajer di sebuah cabang.

Sekarang, pikirkan apa yang terjadi ketika Anda menderita penyakit neuron motorik. Sel-sel saraf ini secara bertahap mulai mati. Kemudian, pesan listrik dari otak tidak dapat sampai ke otot dengan benar. Transmisi pesan berhenti di tengah jalan. Seiring waktu, otot menjadi lemah dan mulai menyusut karena tidak lagi dibutuhkan. Dokter menyebut ini 'atrofi', atau penyusutan otot.

Ketika ini terjadi, kita kehilangan kendali atas gerakan kita. Akan semakin sulit untuk berjalan, berbicara, menelan, dan akhirnya bahkan bernapas.

Apa saja jenis utama penyakit neuron motorik?

Sekarang mari kita lihat beberapa penyakit yang terkenal dan kurang dikenal dalam kategori ini.

Amyotrophic Lateral Sclerosis (ALS)

Ini adalah penyakit neuron motorik yang paling umum ditemukan pada orang dewasa.ALS memengaruhi neuron motorik atas dan bawah. Hal ini menyebabkan otot-otot yang mengontrol berjalan, berbicara, mengunyah, menelan, dan bernapas secara bertahap melemah dan mengalami atrofi. Kekakuan dan kedutan otot juga dapat terjadi.

Sebagian besar kasus ALS tidak dapat ditemukan penyebab spesifiknya. Dokter menyebutnya 'sporadis'. Ini berarti siapa pun dapat mengidapnya. Namun, antara 5% dan 10% kasus bersifat turun-temurun . Gejala biasanya muncul antara usia 40 dan 60 tahun.

Sklerosis Lateral Primer (PLS)

PLS mirip dengan ALS, tetapi hanya memengaruhi neuron motorik atas . Hal ini membuat penyakit ini jauh lebih lambat daripada ALS. Gejalanya meliputi kelemahan dan kekakuan pada lengan dan kaki, berjalan lambat, serta kehilangan keseimbangan dan koordinasi. Bicara mungkin lambat dan cadel. Penyakit ini tidak separah ALS, dan tidak menyebabkan kematian.

Palsi Bulbar Progresif (PBP)

Ini sebenarnya adalah salah satu bentuk ALS. Banyak orang dengan PBP akhirnya mengembangkan ALS, yang memengaruhi neuron motorik di batang otak, yang terletak di dasar otak.

Neuron-neuron di batang otak ini membantu kita mengunyah, menelan, dan berbicara. Jadi, ketika PBP berkembang, ucapan menjadi tidak jelas, makanan menjadi sulit ditelan, dan emosi menjadi sulit dikendalikan . Anda mungkin tiba-tiba tertawa atau menangis tanpa alasan.

Atrofi Otot Progresif

Jenis ini tidak seumum ALS atau PBP. Penyakit ini terutama memengaruhi neuron motorik bawah . Kelemahan biasanya dimulai di tangan. Kemudian menyebar ke bagian tubuh lainnya. Otot menjadi lemah dan kram dapat terjadi. Penyakit ini terkadang juga dapat berkembang menjadi ALS.

Atrofi Otot Spinal (SMA)

Ini adalah kondisi genetik . SMA disebabkan oleh cacat pada gen yang disebut `SMN1`. Gen ini menghasilkan protein yang melindungi neuron motorik. Ketika protein itu hilang, neuron motorik mati. Ini memengaruhi neuron motorik bagian bawah. SMA dibagi menjadi beberapa jenis tergantung pada usia munculnya gejala .

Penyakit Kennedy

Ini juga merupakan penyakit keturunan. Namun, keistimewaan penyakit ini adalah hanya menyerang laki-laki . Bahkan jika perempuan memiliki gen yang menyebabkan penyakit ini (pembawa), mereka tidak menunjukkan gejala. Namun, ada kemungkinan 50% bahwa anak laki-laki dari ibu tersebut akan mewarisi penyakit ini.

Pria dengan kondisi ini mungkin mengalami tremor tangan, kedutan dan kejang otot, kelemahan pada wajah, lengan, dan kaki. Mereka juga mungkin mengalami kesulitan menelan dan berbicara.

Bagaimana Anda bisa hidup dengan penyakit seperti ini?

Masa depan seseorang yang hidup dengan penyakit neuron motorik bergantung pada jenis penyakitnya. Seperti yang telah kita lihat, beberapa jenis penyakit berkembang lebih lambat dan kurang parah dibandingkan jenis lainnya.

Obat-obatan dan berbagai metode pengobatan saat ini (misalnya, fisioterapi, terapi wicara) dapat mengendalikan gejala dan secara signifikan meningkatkan kualitas hidup . Oleh karena itu, jika Anda atau seseorang yang Anda kenal mengalami gejala-gejala ini, hal terbaik yang harus dilakukan adalah menemui dokter yang berkualifikasi sesegera mungkin untuk mendapatkan diagnosis yang akurat dan mengembangkan rencana pengobatan.