Heilaætandi amöba? Hvað er þetta eiginlega? Við skulum vera meðvituð um þetta hættulega ástand (heilaætandi amöba)

Hefur þú heyrt sögur af „heilaætandi amöbu“ og orðið hrædd/ur? Það er eðlilegt að vera svolítið hrædd/ur við eitthvað svona þegar þú ferð að synda með vinum þínum í vatni, læk eða tjörn. Þetta er í raun ein sjaldgæfasta en jafnframt hættulegasta sýking í heimi. Þess vegna er mikilvægara en að vera hrædd/ur að vera meðvitaður/ur um hana. Í dag skulum við ræða nákvæmlega hver þessi amöba er, hvernig hún kemst inn í líkama okkar og hvaða leiðir við getum varið okkur.

Hver er eiginlega þessi „heilaætandi amöba“?

Einfaldlega sagt er þetta örsmá lífvera sem samanstendur af einni frumu. Nánar tiltekið er þetta örvera sem tilheyrir flokki sem kallast amöba. Þessi tegund var fyrst uppgötvuð árið 1965. Vísindaheiti hennar er `Naegleria fowleri` .

Ef þessi örvera kemst inn í mannslíkamann fer hún beint í heilann og veldur mjög alvarlegri sýkingu og bólgu í heilanum. Læknar kalla þetta ástand frumkomna heilahimnubólgu (e. Primary Amebic Meningoencephalitis, PAM) . Með tímanum „étur“ þessi amöba heilavef og eyðileggur hann. Þess vegna er hún kölluð „heilaætandi amöba“.

Þessi amöba er svo lítil að við sjáum hana ekki með berum augum. Við verðum að skoða hana í smásjá. Ímyndið ykkur, þó að breidd hársins á okkur sé um 40-50 míkrómetrar, þá er stærð þessarar amöbu um 8-15 míkrómetrar.

Hvar getur þessi amöba lifað?

Þessi amöba, sem kallast „Naegleria fowleri“, kýs sérstaklega heitt, ómeðhöndlað ferskvatn. Hún getur þolað allt að 46 gráður á Celsíus (115 gráður á Fahrenheit). Þess vegna er mjög mikilvægt að við vitum hvar þessa lífveru er að finna.

Hvernig kemst þessi sýking inn í líkama okkar?

Hér er það mikilvægasta sem við öll þurfum að vera meðvituð um. Þegar við heyrum orðið „heilaætandi amöba“ hugsum við um lítið skrímsli sem kemur til að finna heilann okkar. En sannleikurinn er annar.

Eina leiðin til að þessi sýking komist inn í líkamann er í gegnum nefið.

Ímyndaðu þér að þú sért að synda í vatni eða tjörn þar sem þessar amöbur finnast. Þegar þú kafar, hoppar eða gerir eitthvað eins og „vatnsskíði“ getur vatnið fljótt komist inn í nefið á þér. Þá komast amöburnar í vatninu inn í líkamann í gegnum nefið.

Þaðan ferðast þessi amöba eftir lyktarskyns tauginni okkar og nær framhluta heilans. Heilinn verður fæðugjafi hans.

Þessi sjúkdómur smitast ekki heldur milli einstaklinga. Það er að segja, jafnvel þótt þú sért í snertingu við smitaðan einstakling munt þú ekki smitast af honum.

Hver eru einkennin og hversu fljótt koma þau fram?

Fyrstu einkenni þessa sjúkdóms eru mjög svipuð einkennum algengrar veiruheilahimnubólgu, þannig að greining hans getur verið erfið í fyrstu.

Einkenni byrja að koma fram á milli 2 og 15 daga eftir smit.

Auk þessa geta ofskynjanir, lafandi augnlok, þokusýn og bragðleysi einnig komið fyrir.

Sjúkdómurinn er mjög alvarlegur og getur leitt til dauða innan 3 til 7 daga frá því að einkenni koma fram. Aðeins fáeinir einstaklingar í heiminum hafa lifað af þessa sýkingu. Þetta þýðir að dánartíðnin er meira en 97%.

Hvernig er greining og meðferð sjúkdómsins?

Þessi sýking er mjög erfið að greina þar sem einkennin eru svipuð öðrum sjúkdómum og hún er mjög sjaldgæf. Ef einhver sýnir þessi einkenni eftir að hafa synt í ferskvatni gætu læknar grunað það.

Til að staðfesta sjúkdóminn er tekið sýni af heila- og mænuvökva (CSF) til að kanna hvort amöbur séu til staðar. Hins vegar er aðeins hægt að framkvæma þessar rannsóknir á fáeinum sérhæfðum rannsóknarstofum. Þess vegna er sjúkdómurinn oft ekki endanlega greindur eftir að sjúklingurinn er látinn.

Hvað varðar meðferð, þó að nokkur lyf séu á tilraunastigi sem geta útrýmt þessari amöbu, þá er enn engin sannað meðferð sem hefur reynst sjúklingum með góðum árangri.

Svo, hvernig verndum við okkur fyrir þessu?

Þótt þetta sé mjög sjaldgæfur sjúkdómur er sagt að „fyrirbyggjandi aðgerðir séu betri en lækning.“ Þess vegna eru nokkur einföld skref sem við getum fylgt.

• Sérstaklega á heitum og þurrum dögum skal forðast að synda, köfa eða stökkva í volgt, kyrrt vatn í vötnum, tjörnum og lækjum.
• Ef þú ert að synda eða stunda vatnaíþróttir í slíku vatni skaltu nota nefklemmu. Þetta getur komið í veg fyrir að vatn komist inn í nefið.
• Þegar þú baðar þig í vatni skaltu forðast að hræra upp leðjuna undir.
• Ef þú notar nefskol eða neti-pott skaltu aldrei nota kranavatn. Notaðu aðeins eimað, hreinsað eða sæfð vatn . Þetta er mjög mikilvægt.

Ef einhver fær einkenni eins og mikinn höfuðverk, hita og stífleika í hálsi eftir að hafa synt í volgu ferskvatni, skal leita tafarlaust til læknis. Mikilvægt er að láta lækninn vita að þú hafir nýlega verið í ferskvatni.