Hefur þú einhvern tíma velt því fyrir þér hversu margt gerist inni í líkama þínum án þess að þú takir eftir því? Öndun þín, melting þín, hamingju- og sorgartilfinningar, allt þetta er af völdum smárra boðbera. Við köllum þessi boðbera hormón. Þau eru eins og leyniboð í líkama okkar, sem fara frá einum stað til annars og segja okkur: „Gerðu þetta, gerðu þetta.“ Eigum við þá að tala um þessi frábæru hormón í dag?

Svo hvað eru þessi hormón?

Einfaldlega sagt eru hormón efnaboðberar í líkama okkar. Þau ferðast um líkamann í gegnum blóðið og segja líffærum okkar, húð og vöðvum að gera þetta og hitt. Ímyndaðu þér að ef líkami okkar væri stórt fyrirtæki, þá væru hormónar eins og stjórnendur þess, að samhæfa allt.

Vissir þú að vísindamenn hafa þegar uppgötvað meira en 50 tegundir hormóna í líkama okkar! Þessi hormón eru nauðsynleg fyrir líf okkar og heilsu. Saman mynda þessi hormón og kirtlarnir sem framleiða þau innkirtlakerfið okkar. Þetta kerfi stjórnar mörgum mikilvægum ferlum í líkama okkar. Hér eru nokkur dæmi:

• Efnaskipti: Þetta er ferlið við að umbreyta matnum sem við borðum í orku.
• Jafnvægi: Þetta þýðir jafnvægi í líkamanum (t.d. blóðþrýstingur, sykurmagn, líkamshiti).
• Vöxtur og þroski: Við vöxum frá barnæsku.
• Kynstarfsemi og æxlun.
• Svefn-vöku hringrás: Við sofnum á kvöldin og vöknum á morgnana.
• Skap: Tilfinningar eins og hvort við finnum fyrir gleði eða sorg.

Það er ótrúlegt að hugsa til þess hversu mikið þessi litlu efni geta gert! Þegar kemur að hormónum geta jafnvel mjög lítil magn haft mikil áhrif. Þess vegna geta jafnvel litlar breytingar á hormónastigi valdið miklum breytingum í líkama okkar, stundum jafnvel valdið sjúkdómum sem krefjast læknismeðferðar.

Hvernig virka þessi hormón þá í líkamanum?

Allt í lagi, nú vitum við að hormón eru boðberar. Hvernig berast þessi skilaboð? Hver heyrir þessi skilaboð?

Hormónar eru efnaboðberar . Þeir hafa áhrif á og stjórna hundruðum ferla í líkama okkar. Oft krefst eitt ferli í líkamanum framlags nokkurra hormóna. Eins og hlekkir í keðju sendir eitt hormón skilaboð til annars, sem aftur sendir skilaboð til annars, og svo framvegis.

Til þess að hormón hafi aðeins áhrif á einn líkamshluta verður það að vera „alveg rétt“. Það er að segja, frumurnar í vefnum sem hormónið miðar á (það gæti verið líffæri, það gæti verið fituvefur) verða að hafa sérstaka „viðtaka“ sem geta tekið við skilaboðum hormónsins. Hugsaðu um það eins og hormón sé lykill og frumurnar í þeim markvef séu eins og lyklar sem eru hannaðir til að passa við þann lykil.Rétt eins og lykill getur aðeins opnað hurð ef hann passar við lykilinn, getur hormón aðeins virkað ef það passar við viðtakann. Þá sendir hormónið skilaboðin sem það bar, og segir skotmarkinu að gera eitthvað. Skilurðu?

Þótt þetta virðist mjög einfalt, þá er þetta ótrúlegur verkunarmáti! „Rofinn“ sem virkar fyrir hvert hormón er aðeins á samsvarandi stað. Þess vegna gerir eitt hormón aðeins það sem það á að gera, án þess að hafa áhrif á allan líkamann.

Líkaminn okkar notar hormón á tvo vegu til að eiga samskipti.

1. Fyrsta aðferðin er samskipti milli tveggja innkirtla: Annar kirtillinn losar hormón sem örvar síðan annan kirtil til að breyta magni hormónsins sem hann losar. Gott dæmi er sambandið milli heiladinguls og skjaldkirtils . Heiladingullinn losar eitthvað sem kallast skjaldkirtilsörvandi hormón (TSH) . Þetta TSH segir skjaldkirtlinum að „losa hormónin þín“.

2. Önnur aðferðin er samskipti milli innkirtils og marklíffæris: Til dæmis losar briskirtillinn hormón sem kallast insúlín . Þetta insúlín fer til vöðva og lifrar og hjálpar þeim að nota tegund af sykri sem kallast glúkósi .

Svona virka hormónar í líkama okkar. Þetta er eins og flókið net, er það ekki?

Hver framleiðir þessi verðmætu hormón? Hvar eru þau framleidd?

Helstu staðirnir í líkama okkar sem framleiða hormón eru kirtlar innkirtlakerfisins . Við skulum skoða stuttlega nokkur þeirra og helstu hlutverk þeirra:

Undirstúka

Þessi kirtill er staðsettur í heilanum og stjórnar heiladingli og framleiðir hormón eins og oxýtósín (einnig þekkt sem ástarhormónið).

Heiladingull

Þessi „aðalkirtill“ sem er staðsettur undir heilanum framleiðir mörg mikilvæg hormón, svo sem vaxtarhormón (GH) , og stjórnar einnig öðrum kirtlum.

Heilaköngullinn

Þetta hormón í heilanum framleiðir melatónín og stjórnar svefn- og vökuhringrás okkar.

Skjaldkirtill

Þessi kirtill í hálsinum framleiðir skjaldkirtilshormón (T3, T4) og stjórnar efnaskiptum líkamans, það er að segja hraða orkunotkunar okkar.

Skjaldkirtilskirtlar

Þessir kirtlar, sem eru staðsettir fyrir aftan skjaldkirtilinn, framleiða skjaldkirtilshormón (PTH) til að viðhalda kalsíummagni í blóði og heilbrigði beina.

Nýrnahettur

Þessir kirtlar, sem eru staðsettir í nýrum, framleiða hormón eins og kortisól ( hormón sem bregst við streitu) og adrenalín (hormón sem virkar í neyðartilvikum).

Briskirtill

Þessi kirtill í maganum ber ábyrgð á að framleiða insúlín og glúkagon og stjórna blóðsykursgildum.

Eggjastokkar

Þessir kirtlar í konum framleiða æxlunarhormón eins og estrógen og prógesterón .

Eistu (Testes)

Þessir hjá körlum framleiða aðal karlkyns hormónið testósterón .

Auk þessara kirtla eru aðrir staðir sem tilheyra ekki innkirtlakerfinu, en framleiða hormón:

• Fituvefur: Fita í líkamanum framleiðir hormón eins og leptín , sem hafa áhrif á matarlyst.
• Nýru: Framleiða hormón eins og rauðkornavaka, sem hjálpar til við myndun rauðra blóðkorna. D-vítamín (sem er í raun próhormón) er einnig virkjað hér.
• Lifur: Framleiðir insúlínlíkan vaxtarþátt 1 (IGF-1), sem tengist vexti.
• Þarmar: Framleiðir hormón eins og ghrelín og glúkagonlíkt peptíð 1 (GLP-1) , sem stjórna hungri og matarlyst.
• Fylgju: Framleiðir hormón til að viðhalda meðgöngu á meðgöngu.

Líttu á hversu margir staðir í líkama okkar framleiða og losa þessi boðefni sem kallast hormón! Við erum heilbrigð vegna þess að allir þessir hlutir vinna saman í fullkomnu samræmi.

Hvað gerist ef hormónavandamál koma upp?

Ef skortur eða of mikið er á þessum mikilvægu hormónum, það er að segja ef um „hormónaójafnvægi“ er að ræða, geta ýmis einkenni komið fram og heilsufarsvandamál komið upp. Í flestum tilfellum þarfnast þetta læknismeðferðar. Sum algengustu hormónatengdu vandamálin eru:

• Sykursýki: Þetta stafar aðallega af vandamálum í virkni eða framleiðslu hormónsins insúlíns. Það eru einnig til tegundir eins og sykursýki af tegund 2 , sykursýki af tegund 1 og meðgöngusykursýki .
• Skjaldkirtilssjúkdómur: Þetta felur í sér lágt gildi skjaldkirtilshormóna ( vakastarfsemi skjaldkirtils ) og hátt gildi skjaldkirtilshormóna ( ofvirkni skjaldkirtils ).
• Óreglulegur tíðahringur: Þetta getur stafað af sjúkdómum eins og fjölblöðruheilkenni í eggjastokkum (PCOS) , algjöru blæðingaleysi ( tíðateppu ) og skorti á egglosi ( egglosleysi) .
• Ófrjósemi kvenna og karla: sérstaklega lágt testósterónmagn hjá körlum (Kynkirtlaskortur (hypogonadism).
• Offita: Hormónaójafnvægi getur einnig haft áhrif á þetta.

Það eru mörg önnur vandamál eins og þetta sem orsakast af hormónavandamálum. Þess vegna er mjög mikilvægt að fylgjast með öllu óvenjulegu eða öðruvísi í líkamanum.

Hvers vegna myndast þessi hormónaójafnvægi?

Margar orsakir geta verið fyrir hverri hormónatruflun. En almennt séð eru hér nokkrar af helstu orsökum hormónaójafnvægis:

• Æxli, kirtilæxli eða aðrir vöxtur: Stundum geta þessir æxli þróast í eða í kringum innkirtla og haft áhrif á hormónaframleiðslu.
• Skemmdir eða meiðsli á innkirtli.
• Sjálfsofnæmissjúkdómar: Þetta er þegar ónæmiskerfi okkar ræðst á okkar eigin innkirtla.
• Arfgengar stökkbreytingar í genum: Stundum geta hormónavandamál stafað af erfðabreytingum sem eru til staðar við fæðingu.

Auk þessa geta hlutir eins og ákveðin lyf, alvarlegt streita, næringarskortur og öldrun einnig haft áhrif á hormónastig.

Hver meðhöndlar hormónatengda sjúkdóma?

Ef þú heldur að þú sért með hormónavandamál ættirðu fyrst að leita til heimilislæknis . Hann eða hún getur greint og meðhöndlað marga hormónasjúkdóma og hjálpað þér að stjórna þeim.

Hins vegar gætirðu stundum haft meiri ávinning af því að leita til innkirtlasérfræðings . Innkirtlasérfræðingur er læknir sem sérhæfir sig í hormónatengdum sjúkdómum (innkirtlafræði) . Hann eða hún getur greint þessa hormónatengdu sjúkdóma, þróað meðferðaráætlanir og ávísað lyfjum ef þörf krefur. Svo ef heimilislæknirinn þinn telur það nauðsynlegt mun hann eða hún vísa þér til innkirtlasérfræðings.

Svo, hvað er það mikilvægasta sem þarf að muna út frá því sem við höfum rætt um í dag?

Einfaldlega sagt eru hormónar nauðsynlegir fyrir líf okkar. Líkaminn reynir venjulega að viðhalda góðu jafnvægi þessara hormóna. Hins vegar, ef hormón verður of lágt eða of hátt af einhverjum ástæðum, getur það valdið heilsufarsvandamálum .

Þess vegna, ef þú tekur eftir einhverjum óvenjulegum einkennum eða breytingum á líkama þínum, ekki hunsa það. Farðu endilega til læknis og ræddu það. Þá getur hann gert nauðsynlegar prófanir til að sjá hvort þú ert í raun með hormónaójafnvægi eða hvort einhver önnur ástæða liggi að baki þessum einkennum. Ef þú greinir það snemma er hægt að leysa mörg vandamál auðveldlega. Ef við viljum vera heilbrigð er mjög mikilvægt fyrir okkur að vera meðvituð um þessa litlu boðbera, ekki satt?

`Hormónar, innkirtlakerfi, hormónaójafnvægi, sykursýki, skjaldkirtill, heilsa