Il tuo bambino balbetta quando parla? Parliamo di balbuzie!

Avete mai notato, o vi è mai capitato, che quando parlate le parole si blocchino improvvisamente, o che continuiate a ripetere la stessa lettera o parola? A volte questo problema è presente fin dall'infanzia, altre volte può manifestarsi anche in età adulta. Oggi parleremo proprio di questa balbuzie, o in termini medici, di "balbuzie". Non preoccupatevi, è un problema che capita a molte persone e che spesso si può risolvere.

Che cos'è esattamente la balbuzie?

In parole semplici, la balbuzie è un'interruzione del ritmo delle parole che pronunciamo, ovvero della fluidità del parlato. In questo caso, le parole non escono come vorremmo. Possono esserci suoni superflui, pause inutili tra le parole o altri problemi di fluidità del parlato.

Esistono diversi tipi principali di balbuzie:

• Balbuzie evolutiva / disturbo della fluenza a esordio infantile: questo è il tipo più comune. È causato da una piccola alterazione nello sviluppo cerebrale durante l'infanzia . Si tratta, quindi, di un disturbo del neurosviluppo . Di solito si manifesta tra i due e i sette anni di età.
• Balbuzie persistente: significa che la balbuzie iniziata nell'infanzia continua nell'età adulta.
• Balbuzie acquisita: si verifica quando la balbuzie insorge in seguito a un danno cerebrale, dovuto a una malattia o a un trauma cranico.

La balbuzie è una condizione che compromette la fluidità del linguaggio (disturbo della fluenza). Questi disturbi rientrano generalmente nella categoria più ampia dei difetti del linguaggio.

Chi è maggiormente colpito da questa situazione?

La balbuzie può colpire chiunque. Tuttavia, la ricerca ha dimostrato che i ragazzi hanno circa quattro volte più probabilità di sviluppare questo disturbo rispetto alle ragazze. La natura della balbuzie può cambiare con l'età.

• Balbuzie nell'infanzia: quasi sempre inizia durante l'infanzia. Può manifestarsi già a 2 anni, ma a volte anche fino a 7 anni. Solitamente inizia intorno ai 3 anni. Circa il 95% dei bambini mostra segni di balbuzie prima dei 4 anni.
• Balbuzie persistente in età adulta: sebbene si tratti di una condizione che colpisce gli adulti, di solito inizia nell'infanzia.
• Balbuzie a insorgenza tardiva: può manifestarsi a qualsiasi età, soprattutto in seguito ad incidenti o malattie che causano danni cerebrali.

Quanto è comune questa condizione?

La balbuzie che inizia nell'infanzia colpisce tra l'1% e il 2,4% dei bambini. Ciò significa che uno o due bambini su 100 potrebbero esserne affetti. La balbuzie che persiste in età adulta è leggermente meno comune e interessa tra lo 0,3% e l'1% degli adulti. Le ricerche sulla frequenza della balbuzie che si sviluppa in età adulta sono ancora limitate.

Quali sono i sintomi della balbuzie?

Quando parliamo, molti muscoli del viso, della bocca, della gola, del torace e dello stomaco sono collegati e devono lavorare insieme. Una persona che balbetta sperimenta movimenti incontrollati o spasmi in questi muscoli utilizzati per parlare.

Affinché un medico possa diagnosticare la balbuzie, deve essere presente almeno uno dei sette sintomi principali elencati di seguito:

• Ripetizione di suoni o sillabe: questo accade spesso all'inizio di una parola. Ad esempio, quando si dice "mamma", si dice "a-a-a-mamma". Il suono o la sillaba vengono ripetuti fino a quando l'intera parola non è stata pronunciata.
• Prolungamento di certe sillabe o suoni: questo comporta il rimanere bloccati su un certo suono o sillaba e prolungarlo invece di pensarci. Ad esempio, "Ss
• Pausa a metà parola: Fare una pausa prolungata e non necessaria mentre si parla.
• Blocco: Quando si parla, si verifica una pausa costante, sia nel silenzio che con suoni come "ehm..." o "ah...". Questo fenomeno è chiamato "blocco" perché le parole sembrano essere bloccate da qualcosa.
• Sostituzione di parole: quando si balbetta nel tentativo di pronunciare una parola o una frase, si usa un'altra parola o frase per evitarla.
• Enfasi eccessiva: Parlare con eccessiva enfasi o accento su una parte di una parola o sull'intera parola.
• Ripetizione di parole monosillabiche: Ripetizione di parole composte da un unico suono, come "io", "sì" e "quello".

Altri sintomi correlati alla balbuzie

Le persone affette da questa condizione possono anche manifestare:

• Diffusione degli spasmi: a causa dei movimenti muscolari che causano la balbuzie, gli spasmi possono "diffondersi" ad altre parti del viso, del collo, delle spalle e delle braccia.
• Movimenti o posture insolite che aumentano con la balbuzie: una cosa che si può notare nelle persone che balbettano sono alcuni comportamenti che si manifestano quando balbettano. Ad esempio, sbattimento di palpebre insolito, distogliere lo sguardo, aggrottare la fronte e stringere i pugni.
• In che modo il tuo stato mentale influisce sui sintomi:I sintomi della balbuzie possono peggiorare quando si è stanchi, eccitati, ansiosi o stressati. Possono anche manifestarsi quando si parla di argomenti nuovi e complessi. Tuttavia, i sintomi possono anche diminuire quando si è rilassati e a proprio agio.
• Nessuna balbuzie durante altre attività vocali: sorprendentemente, la balbuzie di solito non si verifica durante determinate attività. Ad esempio, potresti non balbettare quando parli con i tuoi animali domestici, leggi un libro ad alta voce o canti.
• Contribuisce ad altri problemi di salute mentale : la balbuzie può causare sentimenti di frustrazione, imbarazzo e timidezza. Le persone che balbettano hanno maggiori probabilità di soffrire di disturbi mentali come ansia o depressione .

Quali sono le cause della balbuzie?

Gli esperti non hanno ancora compreso appieno le cause della balbuzie. Tuttavia, ritengono che alcuni fattori possano contribuire a questo fenomeno:

• Anamnesi familiare : se un parente di primo grado, come tua madre, tuo padre o i tuoi fratelli, balbetta, hai circa tre volte più probabilità di balbettare anche tu.
• Genetica : Si ritiene che alcune alterazioni ( mutazioni ) nei nostri geni ( DNA ) possano contribuire alla balbuzie. Sembra inoltre che i geni possano influenzare il fatto che la condizione migliori nel tempo o scompaia completamente.
• Cambiamenti nella struttura cerebrale: è stato riscontrato che nelle persone che balbettano si verificano determinati cambiamenti in alcune aree del cervello. Spesso si tratta delle parti del cervello che controllano i muscoli che ci aiutano a parlare o che coordinano i movimenti muscolari.

Come riconoscere la balbuzie?

Quando si diagnostica la balbuzie, il medico chiederà innanzitutto informazioni sui sintomi associati alla condizione. Inoltre, si informerà sulla storia clinica del paziente (o del bambino), su quando sono iniziati i sintomi e in quali momenti della giornata si manifestano solitamente.

Se vostro figlio soffre di balbuzie, la diagnosi viene spesso effettuata dal pediatra. Questo avviene o quando notate i sintomi e li segnalate al medico, oppure quando il medico li riscontra durante una visita di controllo di routine.

Molte persone che balbettano in età adulta hanno ricevuto una diagnosi di questo disturbo fin dall'infanzia. Tuttavia, in rari casi, possono esserci persone che balbettano in età adulta senza aver ricevuto una diagnosi formale da bambini.

Di solito non sono necessari esami medici specifici per diagnosticare la balbuzie nell'infanzia o la balbuzie che persiste in età adulta.

Balbuzie acquisita

Se un adulto inizia improvvisamente a balbettare, è probabile che venga sottoposto a dei test. La balbuzie di questo tipo può talvolta essere sintomo di una condizione chiamata afasia . Tra le possibili cause dell'afasia si annoverano lesioni cerebrali traumatiche (TBI), ictus e tumori cerebrali (incluso il cancro ).

I test che possono essere effettuati in questo momento includono:

• TAC (tomografia computerizzata)
• Risonanza magnetica ( RM )
• Scansioni PET (tomografia a emissione di positroni)

Cose di questo tipo potrebbero essere incluse.

Come viene trattata la balbuzie?

Il trattamento principale per tutti i tipi di balbuzie è la logopedia . Nei bambini piccoli, questa prevede la pratica di diverse attività che aiutano a ridurre gradualmente i sintomi della balbuzie fino alla loro completa scomparsa. Le attività e le tecniche utilizzate nella logopedia sono determinate dal tipo di balbuzie, dai sintomi e dalla sua gravità. Anche il numero di sedute e la durata di ciascuna seduta possono influire sul risultato.

I farmaci non vengono comunemente utilizzati per trattare direttamente la balbuzie. Tuttavia, possono essere impiegati per curare disturbi mentali, come ansia o depressione, che possono accompagnare la balbuzie e peggiorarla. Gli antidepressivi e gli ansiolitici sono esempi di farmaci utilizzati in questo modo.

Complicazioni/effetti collaterali del trattamento

Le complicazioni e gli effetti collaterali dei trattamenti per la balbuzie dipendono dal metodo di trattamento e da altri fattori. La logopedia di solito non comporta rischi, complicazioni o effetti collaterali. Gli effetti collaterali o le complicazioni derivanti dai farmaci, sebbene rari, possono verificarsi.

Il medico potrà fornirti maggiori informazioni su queste possibili complicazioni ed effetti collaterali, nonché spiegarti come evitarli o minimizzarne gli effetti.

È possibile prevenire la balbuzie?

L'unico tipo di balbuzie che si può prevenire è la balbuzie acquisita. Il modo migliore per prevenirla è ridurre il rischio di, o proteggersi da, condizioni come ictus o lesioni cerebrali traumatiche (TBI).

Cosa possiamo pensare di questa situazione? (Prospettiva)

La balbuzie non è una condizione pericolosa e molte persone ne guariscono. Il trattamento, in particolare la logopedia, può accelerare il recupero.

Tuttavia, la balbuzie può avere gravi implicazioni per la salute mentale. Circa il 40% dei bambini tra i 12 e i 17 anni che balbettano soffre di disturbi come ansia o depressione.

Gli adulti che balbettano hanno il doppio delle probabilità di presentare queste condizioni e il triplo delle probabilità di avere disturbi di personalità. Identificare e trattare i disturbi di salute mentale può contribuire a limitare il loro impatto sulla balbuzie.

Quanto dura la balbuzie?

Circa il 90% dei bambini con balbuzie evolutiva guarisce spontaneamente entro i 18 anni. Coloro che guariscono completamente non balbettano più, a meno che non sviluppino una balbuzie acquisita.

La balbuzie persistente che continua in età adulta è rara, ma di solito è una condizione che dura tutta la vita. Tuttavia, può anche essere trattata e molti adulti possono imparare ad affrontarla e a gestirla.

La balbuzie acquisita può essere permanente o temporanea. Ciò dipende generalmente dalla causa. Se è causata da un danno cerebrale grave e permanente, è più probabile che questo tipo di balbuzie sia permanente. Il medico potrà spiegare quali sono le probabilità di esito in base alla situazione specifica.

Come posso prendermi cura di me stesso/a? / Come posso aiutare il bambino/a?

Se vostro figlio presenta segni di balbuzie evolutiva, dovreste parlarne con il pediatra. La diagnosi e il trattamento precoci possono aiutare vostro figlio a imparare a parlare e a gestire i sentimenti di imbarazzo e timidezza.

Se soffri di balbuzie persistente che continua anche in età adulta, la logopedia può esserti d'aiuto. La logopedia ti insegna come gestire gli effetti di questo disturbo.

Assistenza per la salute mentale

È sempre importante prendersi cura della propria salute mentale o di quella dei propri figli. Lo è ancora di più in presenza di un disturbo come la balbuzie. Parlare con uno psichiatra, un terapeuta o un altro professionista della salute mentale può essere d'aiuto in caso di ansia o depressione.

L'assistenza alla salute mentale dei bambini è particolarmente importante, in quanto può contribuire a ridurre la gravità degli effetti della balbuzie sulla salute mentale. I bambini che balbettano hanno maggiori probabilità di essere presi in giro e bullizzati dagli altri, il che può peggiorare la loro ansia o depressione.

Ricorda, la balbuzie non è colpa tua né di tuo figlio. È una condizione medica. Non c'è nulla di cui vergognarsi.

Quando dovrei consultare il mio medico?

Se tu o tuo figlio avete problemi di balbuzie, è consigliabile consultare il medico. Molti bambini superano la balbuzie con la crescita, quindi potresti non aver bisogno di una visita medica per questo problema.

Quando devo recarmi al Pronto Soccorso ?

L'unico tipo di balbuzie che richiede un intervento medico d'urgenza è la balbuzie acquisita, che si manifesta improvvisamente, soprattutto in concomitanza con altri sintomi di ictus. Se la balbuzie acquisita si sviluppa gradualmente, è importante consultare un medico non appena si notano i sintomi. Sintomi che si sviluppano e peggiorano gradualmente potrebbero essere indice di un'altra patologia cerebrale.

La balbuzie è una forma di ansia?

No, la balbuzie è una condizione completamente diversa dall'ansia. Tuttavia, esiste una forte relazione reciproca tra le due. Ovvero, la balbuzie può causare ansia o aumentare un'ansia preesistente. Inoltre, la balbuzie spesso peggiora quando si è ansiosi.

È possibile curare completamente la balbuzie?

Non esiste una "cura" per la balbuzie. Ovvero, non può essere completamente eliminata con un farmaco o un singolo intervento. Tuttavia, è possibile guarire . La logopedia e altri trattamenti possono contribuire ad accelerare e facilitare questo processo di recupero. Molti bambini guariscono quasi completamente.

Se mio figlio balbetta, come posso aiutarlo?

Se tuo figlio balbetta, ci sono diverse cose che puoi fare per aiutarlo:

• Sii tu stesso un modello da seguire: parla lentamente e con calma e fai in modo che tuo figlio parli allo stesso modo.
• Non punire la balbuzie: questo ha l'effetto opposto. Può peggiorare l'ansia del bambino e altri effetti psicologici legati alla balbuzie.
• Ascolta attentamente ciò che dice tuo figlio: è importante che tuo figlio sappia che gli stai prestando attenzione. Non affrettarti a parlare non appena ha finito di parlare. Può anche essere utile abbassarti al suo livello e guardarlo negli occhi mentre parli.
• Non interrompete il bambino mentre parla, non soffermatevi sugli errori: concentratevi su ciò che dice, non su come lo dice. Non cercate di completare le sue frasi e non interrompetelo mentre parla.
• Aiuta tuo figlio ad accrescere la sua autostima: lodalo per le cose che fa bene, al di là di ciò che dice. Quando dimostra le sue capacità attraverso attività non verbali, esprimi chiaramente i tuoi sentimenti al riguardo.
• Dedica del tempo a tuo figlio: trascorrere del tempo con tuo figlio, senza distrazioni come la TV o il telefono, contribuisce a rafforzare la sua autostima e il suo benessere mentale .
• Non fate sentire vostro figlio come se fosse qualcosa da nascondere: se vostro figlio balbetta, fategli sapere che va bene parlarne. Parlare di sentimenti come la frustrazione e la vergogna può aiutare ad alleviare le sensazioni negative legate a questa condizione.
• Rassicurate vostro figlio sul vostro sostegno: ditegli che lo sosterrete in ogni caso. Ha bisogno di sentirsi dire che la balbuzie non intacca il suo valore personale.

Qual è la differenza tra balbuzie e disartria?

Storicamente, i termini "balbuzie" e "disartria" hanno descritto due disturbi del linguaggio correlati, ma non esattamente identici.

• Balbuzie: Ripetizione dello stesso suono mentre si cerca di parlare. (Esempio: ma-ma-ma)
• Balbuzie: pause o intervalli ripetuti durante il discorso. (Esempio: Sono andato a scuola... oggi...)

Molte persone che balbettano fanno entrambe le cose. Poiché le due cose spesso si verificano insieme, è comune usare i due termini in modo intercambiabile. Quindi, sia che si dica `(Balbuzie)` o `(Balbettamento)`, spesso significano la stessa cosa.

Infine, alcuni punti da ricordare (Messaggio chiave)

La balbuzie può essere frustrante e imbarazzante, a qualsiasi età. È normale provare ansia o imbarazzo per questa condizione. Tuttavia, la balbuzie è una condizione medica e non è qualcosa di cui vergognarsi.

Molte persone guariscono da questa condizione e conducono vite di grande successo. Ci sono molte persone che hanno sofferto di balbuzie, come leader mondiali, star del cinema e atleti professionisti, che hanno raggiunto traguardi straordinari. Con la logopedia e altre opzioni di trattamento, anche tu puoi trovare il ritmo delle tue parole ed esprimerti con sicurezza. Quindi, se pensi che tu o tuo figlio abbiate un problema simile, non esitare a consultare un medico.