È possibile avere ADHD e autismo contemporaneamente? Scopriamo di più su queste condizioni negli adulti.

Ti capita mai di chiederti: "Perché succede proprio a me? Perché non riesco a concentrarmi su una cosa alla volta? Perché è così difficile per me parlare con gli altri?" Se sei un adulto e ti trovi a dover affrontare queste difficoltà, potrebbe essere il momento di approfondire la conoscenza dell'ADHD e dell'autismo. Non preoccuparti, ne parleremo in modo semplice.

In passato, i medici raramente effettuavano controlli per queste condizioni negli adulti. Ora, però, c'è molta più consapevolezza al riguardo. Per questo motivo, è sempre più comune che agli adulti vengano diagnosticate entrambe le condizioni (ADHD e autismo). Scoprire di avere entrambe le patologie può essere un po' sconvolgente. Ma in realtà rappresenta una grande opportunità. Perché quando si conosce esattamente il problema, si possono trovare il trattamento giusto e le strategie per migliorare la propria vita.

Perché queste due condizioni, ADHD e autismo, si presentano insieme?

In parole semplici, entrambi sono disturbi del neurosviluppo . Ciò significa che sono condizioni che influenzano lo sviluppo e il funzionamento del nostro cervello fin dalla tenera età. Non sorprende quindi che entrambi influenzino aspetti come il movimento, il linguaggio, la memoria, le abilità sociali e la capacità di attenzione.

La cosa più importante è che entrambe queste condizioni influenzano le funzioni esecutive del cervello, ovvero quelle che controllano molte delle attività che svolgiamo quotidianamente. Ad esempio:

• Capacità decisionale
• controllo degli impulsi
• Gestione del tempo
• Concentrarsi su una cosa
• Organizzare il lavoro in modo ordinato
• abilità sociali

Gli scienziati hanno individuato diverse altre ragioni per cui queste due condizioni si presentano insieme:

• Variazioni genetiche: le variazioni in determinati geni possono aumentare il rischio di sviluppare entrambe le patologie.
• Anamnesi familiare : qualcuno in famiglia è affetto da una o entrambe queste malattie.
• Somiglianze nella struttura cerebrale: la ricerca suggerisce che alcune alterazioni del corpo calloso, un fascio di fibre nervose che collega gli emisferi cerebrali destro e sinistro, siano correlate a entrambe le patologie.
• Genere: Entrambe queste condizioni sono più comuni nei maschi.

Qual è esattamente la differenza tra ADHD e autismo (ASD)?

A prima vista, le caratteristiche di questi due possono sembrare molto simili. Ma chiaramenteEsistono differenze , ma anche caratteristiche comuni. Vediamole in una tabella.

Perché è difficile per un adulto riconoscere entrambe queste condizioni?

Ci sono diversi motivi per cui la situazione può risultare un po' complicata. Il motivo principale è che, se i sintomi di una persona non sono particolarmente gravi, questa avrà già sviluppato dei meccanismi di adattamento per convivere con il disagio.

Pensiamoci in questo modo. Una persona con ADHD e autismo potrebbe essere molto estroversa e loquace con gli altri. Ma gli altri potrebbero pensare che sia un po' "strana". Inoltre, se una persona è impegnata in un'attività che le piace molto, la sua capacità di attenzione è meno evidente. Poiché queste persone a volte si concentrano eccessivamente, potrebbero non mostrare la stessa mancanza di attenzione di una persona con ADHD.

Inoltre, riconoscere queste condizioni rappresenta un'ulteriore sfida per le persone con disabilità intellettiva, poiché i sintomi dell'ADHD e dell'autismo possono mascherare tali disabilità.

Come si riconoscono quindi queste condizioni in un adulto?

Poiché si tratta di patologie complesse con sintomi simili, è fondamentale una valutazione approfondita. Molti medici raccomandano ora che, in caso di diagnosi di una di queste condizioni, ci si sottoponga anche al test per escludere l'altra.

Il processo diagnostico si compone generalmente di diverse fasi:

1. Discussione dettagliata con il medico

Il medico ti chiederà informazioni sulla tua storia personale, medica e di salute mentale, dall'infanzia fino ad oggi. Ti chiederà anche come ti comporti nella vita di tutti i giorni. Ad esempio:

• Le luci intense, gli odori forti e i rumori forti ti danno fastidio?
• Hai pensieri di fare del male a te stesso o agli altri?
• Fai uso improprio di droghe o alcol?

A questo punto, il medico cercherà anche di parlare con qualcuno come il tuo partner, un fratello o una sorella, o i tuoi genitori, per avere la loro opinione.

2. Scale comportamentali

Tu o una persona a te vicina potete compilare dei questionari (scale di valutazione) che confrontano il vostro comportamento con quello di una persona che non presenta queste condizioni.

3. Esame medico fisico

Sebbene questo esame non possa diagnosticare l'ADHD o l'autismo, può escludere altre patologie fisiche, come le malattie della tiroide, che presentano sintomi simili.

4. Osservazione nella vita reale

A volte il medico potrebbe voler osservare il tuo comportamento a casa o al lavoro.

Qual è il futuro di un adulto con ADHD e autismo?

In effetti, il percorso di chi soffre di entrambe le condizioni può essere un po' più impegnativo rispetto a quello di chi ha solo l'ADHD. Chi presenta entrambe le condizioni corre un rischio maggiore di sviluppare altri disturbi mentali, come depressione e ansia . Inoltre, gli sbalzi d'umore estremi che si verificano durante la giornata possono essere estenuanti sia per chi ne soffre che per chi gli sta intorno.