Impariamo a conoscere le malattie che definiscono l'AIDS.

Ricordate quando, a volte, ci ammaliamo improvvisamente, ci chiediamo: "Da dove viene questa malattia?". Soprattutto quando le difese immunitarie sono basse, le malattie cercano facilmente di infiltrarsi nell'organismo. Oggi parleremo di alcune patologie specifiche che possono insorgere quando si è infetti dal virus HIV (Virus dell'Immunodeficienza Umana) e la condizione peggiora, ovvero quando si raggiunge lo stadio dell'AIDS. Queste sono quelle che i medici chiamano "Malattie AIDS-Definitive (AIDS-Definition Illness , AIDS). Sono come dei segnali d'allarme che indicano che il nostro sistema immunitario si è indebolito a causa dell'infezione da HIV.

Quali sono queste malattie che definiscono l'AIDS (ADI)?

In parole semplici, queste "ADI" sono tumori e malattie che rientrano nella categoria delle "infezioni opportunistiche" e che possono manifestarsi quando l'infezione da HIV si aggrava, ovvero quando il sistema immunitario del nostro corpo si indebolisce notevolmente.

Sapete cosa sono le "infezioni opportunistiche"? Immaginate di lasciare tutte le porte e le finestre di casa vostra aperte e di non avere alcuna sicurezza. In questo modo chiunque può entrare facilmente. È così che funziona quando il sistema immunitario del nostro corpo è indebolito dall'HIV: anche i germi più piccoli, che normalmente non possono causare malattie in una persona sana, trovano facilmente l'opportunità di entrare nell'organismo e provocare gravi patologie. Questo è ciò che chiamiamo "infezioni opportunistiche". Questi germi si trovano normalmente nel nostro ambiente, ma il sistema immunitario di una persona sana li combatte e li tiene sotto controllo.

I medici utilizzano la conta delle cellule CD4 e questi ADI (indici di mutazione del gene dell'HIV) per misurare la gravità di un'infezione da HIV, ovvero quanto si è diffusa e quanto è grave. Le cellule CD4 sono una parte molto importante del nostro sistema immunitario, come agenti di polizia speciali nel nostro corpo. Il virus HIV distrugge queste cellule CD4. Pertanto, se si è infetti da HIV e si presentano questi ADI, i medici definiscono questa condizione come il terzo stadio dell'infezione da HIV, ovvero l'AIDS.

A volte, la diagnosi di HIV viene fatta solo quando si sviluppa un'insulino-resistenza. Tuttavia, è importante ricordare che non tutte le persone che sviluppano un'insulino-resistenza hanno l'HIV. Sebbene alcune insulino-resistenza siano più comuni nelle persone con HIV o con un sistema immunitario indebolito, molte possono verificarsi anche in persone sane senza patologie preesistenti. Pertanto, il modo migliore per avere la certezza è sottoporsi a un test medico.

Quali sono le tipologie di malattie che definiscono l'AIDS (ADI)?

Esistono diversi tipi di queste "ADI" (Infezioni Dosi Mediche). Comprendono principalmente malattie infettive (infezioni fungine, batteriche, parassitarie, virali), alcuni tipi di cancro e alcune patologie legate al sistema nervoso. Vediamo quali sono.

Infezioni fungine

Quando il sistema immunitario è indebolito, le infezioni fungine possono diffondersi facilmente in tutto il corpo. Alcune di queste includono:

• Polmonite da Pneumocystis (PCP): si tratta di una grave infezione polmonare.
• Candidosi dei bronchi, dell'esofago, della trachea o dei polmoni
• Coccidioidomicosi disseminata/extrapolmonare
• Criptosporidiosi intestinale cronica della durata superiore a un mese
• Criptococcosi extrapolmonare
• Istoplasmosi disseminata/extrapolmonare

Pensateci: quando il nostro sistema immunitario è forte, questi funghi non possono fare molto. Ma quando il nostro sistema immunitario è indebolito dall'HIV, iniziano a causare problemi.

Infezioni batteriche

I batteri possono anche causare varie infezioni. Alcune infezioni batteriche considerate "infezioni avverse" sono:

• Tubercolosi (Mycobacterium tuberculosis) nei bambini dai 6 anni in su: si tratta di una malattia nota a molti, che può colpire i polmoni e altri organi.
• Altre infezioni da micobatteri che si sono diffuse al di fuori dei polmoni: tra gli esempi si annoverano Mycobacterium kansasii e il complesso Mycobacterium avium (MAC).
• Infezioni batteriche ricorrenti nei bambini di età inferiore ai 6 anni.
• Setticemia ricorrente da Salmonella non tifoidea: in questo caso, l'infezione da Salmonella entra nel flusso sanguigno e si diffonde in tutto il corpo.

Infezioni parassitarie

Anche i parassiti possono causare infezioni correlate all'allergia. Esempi:

• Toxoplasmosi cerebrale: tuttavia, questa indicazione non si applica ai neonati di età inferiore a un mese.
• Cistoisosporiasi intestinale cronica della durata superiore a un mese

Infezioni virali

Anche l'HIV è un virus. Inoltre, quando il sistema immunitario è indebolito, è più facile che altri virus attacchino.

• Bronchite, polmonite o esofagite da herpes simplex: questa indicazione non si applica ai neonati di età inferiore a un mese.
• Ulcere da herpes simplex che persistono per più di un mese
• Malattia da citomegalovirus: colpisce organi diversi da fegato, milza o linfonodi (ad esempio, retinite da citomegalovirus, che interessa gli occhi). Questa diagnosi non si applica ai neonati di età inferiore a un mese.
• Leucoencefalopatia multifocale progressiva (PML): si tratta di una patologia rara ma grave che colpisce il cervello.

Tumori

Quando i nostri linfociti T (anche i linfociti CD4 sono un tipo di linfociti T) diminuiscono, aumenta il rischio di sviluppare tumori causati da virus o tumori che colpiscono il sistema immunitario stesso. Tipi di tumori considerati malattie autoimmuni nelle persone infette da HIV:

• Sarcoma di Kaposi: un tumore che può manifestarsi in diverse sedi, come la pelle, i linfonodi e la bocca.
• Linfoma di Burkitt
• cancro cervicale invasivo
• linfoma immunoblastico
• Linfoma primario del cervello

Altre patologie

Oltre a ciò, diverse altre condizioni sono note anche come "ADI":

• Polmonite ricorrente: per adulti e bambini di età superiore ai 6 anni. La polmonite è un'infezione dei polmoni causata da virus, batteri o funghi.
• Encefalopatia da HIV: in questo caso, il virus HIV compromette la funzione cerebrale.
• Sindrome da deperimento da HIV: questa condizione provoca un progressivo dimagrimento e indebolimento del corpo.

Quali sono le malattie che definiscono l'AIDS (ADI) più comuni?

Non tutti questi disturbi si manifestano in ogni persona. Tuttavia, alcuni degli `ADI` più comuni sono:

• polmonite da Pneumocystis (PCP)
• sarcoma di Kaposi
• sindrome da deperimento da HIV
• Candidiasi esofagea
• Infezioni da Mycobacterium avium complex (MAC)
• Tubercolosi

Quali sono i sintomi di queste malattie?

I sintomi delle infezioni da adenocarcinomi variano a seconda della malattia. Tuttavia, la maggior parte delle infezioni presenta alcune caratteristiche comuni:

• Febbre
• Mal di testa
• Dolore corporeo, dolore muscolare
• Mal di gola
• Difficoltà respiratorie
• eruzione cutanea
• Diarrea
• Confusione o altri cambiamenti mentali

Se si manifesta uno o più di questi sintomi, soprattutto se si sa di essere sieropositivi, è fondamentale consultare un medico il prima possibile.

Perché si verificano queste malattie che definiscono l'AIDS (ADI)?

Come abbiamo già discusso, il virus HIV distrugge le cellule T (in particolare le cellule CD4) del nostro sistema immunitario. Queste cellule T ci aiutano a combattere le infezioni. Pertanto, quando il numero di queste cellule T diminuisce eccessivamente, il nostro corpo non è in grado di combattere le infezioni normalmente. Di conseguenza, possiamo ammalarci anche per patologie che non causerebbero problemi a una persona con un sistema immunitario sano. Questo è anche uno dei motivi per cui si sviluppano tumori correlati al sistema immunitario o tumori causati da virus.

La terapia antiretrovirale (ART) è molto efficace nel mantenere sano il nostro sistema immunitario. Tuttavia, a volte può svilupparsi un'infezione da anticorpi anche durante l'assunzione di ART. Le cause possibili sono diverse:

• Se non sei in grado di assumere i farmaci come prescritto e nei tempi previsti.
• Se il farmaco che assumi non sta funzionando correttamente.
• Potresti aver avuto un'infezione autoimmune asintomatica prima di iniziare la terapia antiretrovirale (ART), e questa potrebbe ripresentarsi quando il tuo sistema immunitario si ripristina dopo l'inizio dell'ART (questa condizione è anche chiamata sindrome infiammatoria da ricostituzione immunitaria - IRIS).

Come vengono identificate le malattie che definiscono l'AIDS (ADI)?

Il medico diagnosticherà un'infezione da ADI (Acute Disease Infection) in base ai sintomi. Ciò potrebbe comportare esami del sangue o di altri fluidi corporei e, eventualmente, una biopsia. Potrebbe anche eseguire esami di diagnostica per immagini, come radiografie o TAC, per individuare eventuali alterazioni nei polmoni o in altri organi.

Se non ti è stata precedentemente diagnosticata l'HIV e hai solo un'infezione da HIV, il tuo medico potrebbe sottoporti a un test per l'HIV e per altre possibili cause di immunosoppressione.

Che tipo di test vengono effettuati?

Alcuni esami che il medico potrebbe utilizzare:

• Esami del sangue
• Prelievo di un campione dal naso (tampone nasale)
• Biopsia
• Esame dell'espettorato: viene prelevato un campione di catarro dai polmoni per verificare la presenza di infezioni.
• test delle feci
• Radiografia del torace
• TAC
• puntura lombare/rachicentesi
• test HIV

Come vengono curate queste malattie?

Le opzioni di trattamento dipendono dal tipo di malattia e dalla situazione specifica del paziente. Se non si sta seguendo una terapia antiretrovirale (ART), il medico potrebbe iniziarla il prima possibile o entro due-quattro settimane dall'inizio del trattamento per le infezioni opportunistiche.

Se ti è già stata diagnosticata l'HIV e stai seguendo una terapia antiretrovirale, il tuo medico potrebbe prescriverti ulteriori esami per valutare l'efficacia del farmaco.

I trattamenti per specifiche infezioni correlate all'allergene possono includere:

• Antibiotici per le infezioni batteriche
• Antimicotici per le infezioni fungine
• Farmaci antiparassitari per le infezioni parassitarie
• Chirurgia, radioterapia o chemioterapia per il cancro

Cosa succede se ho una malattia che definisce l'AIDS (ADI)?

Avere una malattia autoimmune aumenta il rischio di morire per complicazioni legate all'AIDS. Tuttavia, la buona notizia è che negli ultimi anni il numero di decessi correlati all'AIDS è diminuito significativamente grazie alla terapia antiretrovirale (ART). Sebbene si stimi che circa un quarto delle persone infette da HIV muoia per complicazioni legate all'AIDS, con l'inizio precoce della terapia antiretrovirale, molte persone con HIV vivono una vita sana senza sviluppare l'AIDS.

È possibile prevenire le malattie che definiscono l'AIDS (ADI)?

Sì, certamente è possibile!

La terapia antiretrovirale (ART) può contribuire a mantenere bassa la quantità di virus nel sangue (carica virale). Questo aumenta il numero di linfociti T (cellule CD4), aiutando il sistema immunitario a rimanere sano e a combattere le infezioni. Inoltre, contribuisce a contrastare i virus che causano i tumori correlati all'HIV.

Esistono diversi altri modi per ridurre il rischio di infezione:

• Farmaci preventivi:Il medico potrebbe prescriverti farmaci come antibiotici o antimicotici per ridurre il rischio di alcune infezioni.
• Vaccinazioni: Chiedete al vostro medico quali vaccini dovete fare e se ce ne sono alcuni da evitare.
• Screening: Il medico potrebbe raccomandare screening periodici per la diagnosi precoce di alcuni tipi di cancro e malattie infettive.
• Non condividere l'attrezzatura per l'iniezione di droghe: quando si utilizzano farmaci con o senza prescrizione medica, non condividere aghi, siringhe, ecc. con altri.
• Buona igiene: lavati spesso le mani, soprattutto prima di preparare il cibo, prima di mangiare e dopo aver usato il bagno. Non condividere cibo, bevande o oggetti personali con altri.
• Sicurezza alimentare: evitare uova poco cotte, latte non pastorizzato (inclusi formaggio e gelato) e succhi di frutta non pastorizzati. Lavare o sbucciare accuratamente frutta e verdura prima di consumarle.
• Evitate di usare acqua non trattata: evitate di far entrare l'acqua in bocca quando vi lavate in luoghi come laghi e stagni e non bevete acqua del rubinetto non trattata. Se vi recate in un luogo in cui non siete sicuri della purezza dell'acqua, bevete acqua in bottiglia e usate la stessa acqua anche per cucinare.

Quando dovrei consultare un medico?

Se hai l'HIV, assicurati di rispettare tutti gli appuntamenti con il tuo medico. Informa il tuo medico se hai nuovi sintomi o se i sintomi peggiorano, o se hai difficoltà ad assumere la terapia antiretrovirale. Scopri cosa puoi fare per prevenire le infezioni e cosa fare in caso di sintomi di infezione.

Quando è necessario recarsi al Pronto Soccorso (ETU) ?

Se pensi di essere stato esposto all'HIV o se presenti uno qualsiasi di questi gravi sintomi, recati immediatamente al pronto soccorso:

• Febbre superiore a 103 gradi Fahrenheit (40 gradi Celsius).
• Difficoltà respiratorie.
• Vomito o diarrea gravi.
• Dolore al petto.
• Confusione o perdita di coscienza.
• Se una ferita è calda, rossa, gonfia, dolorosa o non guarisce.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Potrebbe essere utile porre al medico domande come queste:

• Come devo assumere correttamente il mio farmaco?
• Cosa fare se si salta un appuntamento per la somministrazione di un farmaco?
• Cosa posso fare per prevenire le infezioni?
• A quali sintomi devo prestare attenzione?
• Quando devo recarmi al pronto soccorso?

Infine, il messaggio da portare a casa

Le malattie che definiscono l'AIDS (ADI) sono test che aiutano i medici a determinare quanto il virus HIV ha colpito il tuo corpo. Quando si è sieropositivi, si ha un rischio maggiore di sviluppare gravi complicazioni a seguito di qualsiasi infezione.

Ma,Ancora più importante, assumere la terapia antiretrovirale (ART) in modo corretto e costante può mantenere sano il sistema immunitario e dare al corpo la forza di combattere le infezioni. Questi farmaci hanno contribuito a prevenire l'AIDS e consentono alle persone con HIV di vivere tanto a lungo quanto le persone senza HIV.

Pertanto, parla con il tuo medico di altre precauzioni che puoi adottare per prevenire malattie gravi. Non preoccuparti, con le giuste conoscenze e cure puoi combattere queste patologie.

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