Immaginate di andare al supermercato con un amico e di mangiare qualcosa come un'arachide, oppure di essere punti da una vespa mentre lavorate in giardino. Cosa succederebbe se improvvisamente il vostro corpo diventasse rosso, pruriginoso, aveste difficoltà a respirare e le labbra iniziassero a gonfiarsi? Non si tratta di una normale allergia. Si tratta di un'emergenza potenzialmente letale. Questa condizione si chiama anafilassi . Essere consapevoli di questo rischio potrebbe salvare la vostra vita o quella di qualcun altro.
Che cos'è l'anafilassi e lo shock anafilattico?
In parole semplici, l'anafilassi è una reazione estrema e grave del sistema immunitario del nostro corpo a qualcosa che normalmente è innocuo (ad esempio, cibo, farmaci). Il nostro corpo pensa di avere un nemico che lo sta invadendo e rilascia improvvisamente una grande quantità di sostanze chimiche per combatterlo. Questo è ciò che causa tutti questi gravi sintomi.
Lo shock anafilattico è la più pericolosa di queste condizioni. Queste sostanze chimiche provocano un calo improvviso e pericoloso della pressione sanguigna. Questo fenomeno è chiamato ipotensione. Di conseguenza, il cervello e gli altri organi vitali non ricevono l'ossigeno e il sangue di cui hanno bisogno. È in questa situazione che si mette in pericolo la vita.
La cosa più importante è che, quando ciò accade, il tempo è essenziale. Ogni secondo di ritardo nel ricevere le cure è prezioso.
Quanto velocemente può accadere?
È incredibilmente veloce. Questa grave reazione può iniziare entro pochi minuti dall'ingresso dell'allergene nell'organismo. Può manifestarsi anche in appena mezz'ora. L'anafilassi, soprattutto a causa di punture di insetti (vespe, calabroni) o di determinati alimenti, può raggiungere il picco in soli 5-10 minuti. Ecco perché è così importante agire tempestivamente.
A quali sintomi dobbiamo prestare attenzione?
Uno o più di questi sintomi possono comparire improvvisamente. Talvolta, possono iniziare con un lieve raffreddore o una sensazione di malessere, per poi aggravarsi improvvisamente.
| Sintomo | Che cosa sta accadendo? |
|---|---|
| cambiamenti della pelle | Orticaria, arrossamento della pelle, prurito intenso. |
| Gonfiore (angioedema) | Gonfiore delle labbra, della lingua, della zona intorno agli occhi, del viso o della gola. |
| Difficoltà respiratorie | Sensazione di costrizione alla gola, difficoltà respiratorie, respiro sibilante, tosse. |
| Battito del cuore | Palpitazioni cardiache. |
| Mal di stomaco | Mal di stomaco, nausea, vomito. |
| Altre caratteristiche | Vertigini , svenimento, sensazione di morire. |
Trattamento di emergenza salvavita: epinefrina
In caso di shock anafilattico, il primo e più importante trattamento è l'iniezione dell'ormone epinefrina , nota anche come adrenalina. Per le persone con allergie gravi, i medici raccomandano di tenere sempre a portata di mano un autoiniettore (come un EpiPen).
Perché l'epinefrina è così importante?
- Azione rapida: il vaccino fa effetto entro pochi minuti dalla somministrazione.
- Inversione degli effetti: invertire processi pericolosi che si verificano nell'organismo. Ad esempio, liberare le vie respiratorie ostruite, ripristinare la pressione sanguigna bassa.
Se tu o qualcuno che conosci soffre di un'allergia grave, è fondamentale portare sempre con sé una siringa di epinefrina e sapere come usarla.
Quando è necessario recarsi immediatamente in ospedale?
Anche se viene somministrata un'iniezione di epinefrina, in alcuni casi è necessario il ricovero ospedaliero immediato.
- Se la reazione è molto grave: Se i sintomi sono molto gravi.
- Se i sintomi non migliorano: Se i sintomi non migliorano completamente o in modo significativo entro pochi minuti dalla vaccinazione.
- Se i sintomi si ripresentano: i sintomi possono attenuarsi e poi ricomparire poche ore dopo. Questa viene definita "reazione bifasica" .
In ognuno di questi casi, recatevi immediatamente al Pronto Soccorso (PS) dell'ospedale più vicino. Al PS, i medici vi terranno sotto osservazione e, se necessario, vi somministreranno ulteriore epinefrina, liquidi per via endovenosa e altri farmaci (come antistaminici e corticosteroidi).
Quali sono le ragioni principali di questa situazione?
L'anafilassi è spesso causata da:
| Motivo | Esempi |
|---|---|
| Cibo | Frutta secca come arachidi e anacardi, frutti di mare come gamberi e granchi, latte e uova. |
| Punture di insetti | Punture di vespe, calabroni e api. |
| Medicinali | Antibiotici come la penicillina, antidolorifici come l'aspirina. |
| Lattice | Alcuni guanti di gomma sono contenuti in calzini, palloncini, ecc. |
Prevenzione e preparazione
La cosa migliore da fare è evitare le sostanze a cui si è allergici. Ma questo non è sempre possibile. Pertanto, è molto importante essere preparati per le emergenze.
- Parla con il tuo medico: se hai una storia di allergie gravi, parla con il tuo medico per elaborare un piano d'azione per le emergenze. Chiedi anche se è necessario tenere a portata di mano un'iniezione di epinefrina.
- Indossa un braccialetto di allerta medica: questo aiuterà gli altri a sapere della tua allergia nel caso in cui tu non sia in grado di comunicare.
- Informa familiari e amici: è molto importante. Devono sapere queste cose:
- A cosa sei allergico/a?
- Quali sono i sintomi dell'anafilassi?
- Dove conservare l'iniezione di epinefrina e come utilizzarla.
- Quando è necessario recarsi immediatamente all'ETU.
Messaggio da portare a casa
- L'anafilassi è una grave reazione allergica che si manifesta improvvisamente e può essere potenzialmente letale.
- In questo caso, il tempo è fondamentale. Agite non appena compaiono i sintomi.
- Il trattamento principale e di primo soccorso consiste in un'iniezione di epinefrina. In caso di reazione allergica grave, tenetela sempre con voi.
- Individua le sostanze a cui sei allergico ed evitale il più possibile.
- Se sospetti che tu o qualcun altro stiate avendo una reazione anafilattica, recatevi immediatamente al pronto soccorso dell'ospedale più vicino.
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