Il tuo mal di schiena è anomalo? Parliamo di spondilite anchilosante (SA).

Hai mai sofferto di mal di schiena, rigidità mattutina o dolori articolari fin dall'adolescenza? Potresti pensare che si tratti solo di un brutto raffreddore, di stanchezza o di sonno insufficiente. Spesso è così. Ma a volte può trattarsi di qualcosa di più serio. Oggi parliamo di una patologia che molti non conoscono, ma che è importante conoscere: la spondilite anchilosante , o SA .

In parole semplici, cos'è la spondilite anchilosante (SA)?

Anche questa è una forma di artrite, ma colpisce principalmente la colonna vertebrale. Per essere precisi, si tratta di un'artrite infiammatoria. Ciò significa che il sistema immunitario del corpo attacca erroneamente le articolazioni della colonna vertebrale, causando infiammazione, gonfiore e dolore. Questa condizione di solito insorge in giovane età, tra i 20 e i 40 anni. Nel tempo, questa infiammazione persistente porta alla fusione delle vertebre, che diventano come un unico osso. In termini medici, questo fenomeno è chiamato anchilosi. Immaginate che le vertebre della colonna vertebrale siano cementate insieme. Ciò può causare rigidità e una postura incurvata. Questo è il problema principale della spondilite anchilosante.

La spondilite anchilosante colpisce tutti allo stesso modo?

No. Questa malattia non colpisce tutti allo stesso modo. Alcune persone avvertono solo un dolore lieve e intermittente. Altre possono sperimentare dolore e rigidità intensi che durano tutta la vita. La ricerca ha dimostrato che la gravità della malattia può variare da persona a persona. Ad esempio, alcuni studi hanno evidenziato che alcuni gruppi di persone sono più predisposti a sviluppare la malattia rispetto ad altri. Ciò potrebbe essere dovuto a fattori genetici, ambientali e a differenze nell'accesso all'assistenza sanitaria. Inoltre, alcune persone affette da spondilite anchilosante presentano un rischio maggiore di sviluppare altre patologie, come ipertensione, diabete, depressione e malattie cardiache.

I geni giocano un ruolo nello sviluppo della spondilite anchilosante?

Nessuno sa esattamente cosa la causi. Ma tende a essere ereditaria, quindi si ritiene che sia genetica. Se tua madre, tuo padre o un tuo fratello/sorella ha la sindrome di Asperger, hai un rischio leggermente maggiore di svilupparla anche tu. In particolareSi parla molto del gene HLA-B27 in relazione a questa malattia. Le persone che possiedono questo gene hanno un rischio maggiore di sviluppare la spondilite anchilosante (SA). Ma il punto fondamentale è che non si può affermare che si svilupperà la SA solo perché si possiede il gene HLA-B27 . Anche in Sri Lanka, ci sono molte persone che possiedono questo gene ma non manifestano la malattia. Inoltre, anche le persone che non possiedono questo gene possono sviluppare la SA. Ciò significa che i medici ora ritengono che non solo i geni, ma anche altri fattori ambientali, che non conosciamo ancora con precisione, siano la causa di questa malattia.

Quali sono i sintomi principali della spondilite anchilosante?

Oltre al mal di schiena, la spondilite anchilosante può causare una serie di altri sintomi. Analizziamo i principali.

Sintomo	Il modo in cui puoi sentirti
Dolore e rigidità nella zona della schiena e dei glutei	Sento la schiena rigida, soprattutto al mattino appena sveglio o dopo essere rimasto a lungo nella stessa posizione. Il dolore diminuisce camminando un po' o facendo qualcosa di utile. Di notte il dolore aumenta e può persino svegliarmi.
Dolore in altre articolazioni	Gonfiore e dolore possono manifestarsi in zone come fianchi, spalle, ginocchia, caviglie e talloni.
Difficoltà respiratorie	Se questa infiammazione si estende alle costole nel torace, l'espansione toracica può essere limitata e si può avvertire dolore al petto quando si inspira profondamente.
Problemi agli occhi (uveite)	Circa un terzo dei pazienti affetti da spondilite anchilosante sviluppa un'infezione oculare, chiamata uveite. I sintomi includono arrossamento improvviso, dolore oculare, difficoltà visive e visione offuscata. Si tratta di un'emergenza che richiede cure mediche immediate .
Altre caratteristiche comuni	Possono manifestarsi affaticamento inspiegabile, febbre, perdita di peso, eruzioni cutanee e, in alcune persone, malattie intestinali come il morbo di Crohn.

Cosa fare in presenza di questi sintomi?

Se, soprattutto se sei giovane, soffri di mal di schiena che peggiora al mattino e migliora durante il giorno da più di 3 mesi, dovresti assolutamente consultare il tuo medico di famiglia .

È importante essere sinceri riguardo al proprio dolore. Se non lo si descrive correttamente, pensando "È solo un piccolo fastidio", può essere difficile per il medico diagnosticare la patologia sottostante. Quindi, siate aperti e parlate di qualsiasi vostro malessere.

Il medico ti visiterà e, se necessario, prescriverà diversi esami, come ad esempio:

• Esami radiografici : per individuare eventuali cambiamenti nella colonna vertebrale e nelle anche.
• Risonanza magnetica : nelle fasi iniziali della malattia, è possibile individuare condizioni infiammatorie non rilevabili con i raggi X.
• Esami del sangue : test come la VES e la PCR che misurano l'infiammazione nel corpo.
• Test genetici: se necessario, verificare la presenza del gene HLA-B27 .

Quali sono i trattamenti?

Sebbene la spondilite anchilosante non sia completamente curabile, oggi esistono molti trattamenti efficaci che possono aiutare a controllare i sintomi, prevenire la rigidità della schiena e consentire di condurre una vita normale.

stile di vita attivo

Uno dei migliori rimedi è mantenersi attivi . L'esercizio fisico regolare, in particolare gli esercizi che rafforzano la schiena e i muscoli del tronco, e lo stretching, possono contribuire a ridurre il dolore e a mantenere la flessibilità della schiena. Un fisioterapista può aiutarvi a trovare un programma di esercizi adatto.

Medicinali

A seconda delle condizioni della tua salute, il medico potrebbe prescriverti farmaci come questi:

• Farmaci antinfiammatori non steroidei ( FANS ): questi sono i farmaci di prima linea somministrati per ridurre il dolore e l'infiammazione.
• Bloccanti del fattore di necrosi tumorale (TNF): si tratta di un tipo di farmaco biologico. Agiscono su una sostanza che causa l'infiammazione e controllano la malattia qualora i FANS non siano in grado di controllarla.
• Farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD):Talvolta vengono utilizzati anche farmaci come la sulfasalazina .
• Corticosteroidi : somministrati per brevi periodi in caso di infiammazione elevata.

In alcuni casi gravi, può essere necessario un intervento chirurgico per sostituire un'articolazione danneggiata o correggere alterazioni della colonna vertebrale.

Messaggio da portare a casa

• La spondilite anchilosante (SA) è un tipo di artrite che colpisce principalmente la colonna vertebrale e insorge in giovane età.
• La rigidità e il dolore mattutino alla schiena (che diminuiscono con l'esercizio fisico) sono un sintomo chiave.
• Questa malattia può colpire non solo la colonna vertebrale, ma anche altre parti del corpo, come gli occhi, le spalle e le anche.
• Se soffri di mal di schiena persistente, non ignorarlo e consulta un medico. Una diagnosi precoce può portare a un trattamento efficace.
• Mantenendosi attivi, facendo esercizio fisico regolarmente e assumendo i farmaci come prescritto, è possibile vivere una vita normale e sana.

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