Molti di noi trattano i propri animali domestici, soprattutto i cani, come se fossero membri della famiglia. Ci accompagnano in tutte le nostre gioie e nei nostri dolori. Perciò, anche se si ammalano un po', ci preoccupiamo molto. Avete mai notato che il vostro cane anziano non corre e non gioca più come una volta, e ha difficoltà ad alzarsi e a piegarsi? Forse la causa è la malattia di cui parleremo oggi.
Che cos'è la spondilosi deformante?
In parole semplici, si tratta di una patologia degenerativa che colpisce la colonna vertebrale dei cani ed è associata all'invecchiamento. Alcuni la paragonano alla spondilite anchilosante , un tipo di mal di schiena che si manifesta negli esseri umani. Ma è leggermente diversa.
In questa condizione, attorno alle vertebre della colonna vertebrale del cane crescono delle escrescenze ossee, simili a piccole spine. Si possono immaginare queste escrescenze ossee come dei ponti tra due vertebre. Lungo la colonna vertebrale possono svilupparsi una o più di queste escrescenze.
Sebbene questi speroni ossei possano formarsi in qualsiasi parte del corpo, si riscontrano più comunemente in tre zone principali:
1. Parte bassa della schiena: questa zona è chiamata "colonna lombare". Ovvero, la colonna vertebrale nella zona della vita del cane.
2. Intorno alle ossa del bacino e alle zampe posteriori: questa zona è chiamata colonna lombosacrale.
3. Lungo la colonna vertebrale nella zona del torace: per la precisione, le vertebre toraciche, dove si incontrano l'addome e il torace.
A chi sta succedendo tutto questo?
In passato si credeva erroneamente che questa malattia colpisse solo i cani di grossa taglia. Ma questo è completamente sbagliato. Qualsiasi cane, di qualsiasi razza e taglia, può sviluppare questa patologia con l'avanzare dell'età. In genere, la malattia inizia a manifestarsi intorno ai 10 anni di età. Quindi, anche se avete un cane di piccola taglia, è molto importante esserne consapevoli.
Perché i nostri cani contraggono questa malattia?
La ragione principale è l'invecchiamento . Proprio come le nostre articolazioni si usurano con l'età, anche la colonna vertebrale dei cani subisce dei cambiamenti nel corso del tempo.
Le ricerche hanno dimostrato che la spondilosi deformante è spesso un effetto collaterale di un'altra patologia. Ciò significa che un cane che soffre già di una malattia degenerativa della colonna vertebrale ha maggiori probabilità di sviluppare questa condizione.
Con l'avanzare dell'età, i dischi intervertebrali, che fungono da ammortizzatori tra le vertebre, iniziano a consumarsi e indebolirsi. Questo riduce la stabilità tra le vertebre. Per compensare questa instabilità, il corpo cerca di rafforzare la colonna vertebrale. Come risultato di questo sforzo, iniziano a formarsi gli speroni ossei di cui abbiamo parlato prima. È come se il corpo costruisse naturalmente un "tutore".
Come faccio a sapere se il mio cane ha questa patologia? (Sintomi)
La cosa sorprendente è che un'altissima percentuale di cani affetti da spondilosi deformante non presenta alcun sintomo. In molti casi, la patologia viene scoperta incidentalmente durante una radiografia eseguita per altri motivi.
Tuttavia, in alcuni casi possono comparire dei sintomi. Vediamo quali sono.
Ricorda, se il tuo cane presenta uno o più dei seguenti sintomi, non ignorarli. Consulta assolutamente un veterinario.
| Sintomo | Descrizione e cosa dovresti sapere |
|---|---|
| Rigidità del corpo | Questi speroni ossei riducono la flessibilità della colonna vertebrale. Potreste notare che il corpo del vostro cane non si piega più con la stessa facilità di prima. Al risveglio, o dopo aver dormito per un po', potreste avvertire una sensazione di rigidità. |
| Dolore | Gli speroni ossei di solito non causano dolore. Tuttavia, se uno sperone si forma vicino a una radice nervosa che esce dalla colonna vertebrale e preme su quel nervo, può causare un dolore intenso. Quando gli tocchi la schiena, luiSe gemi o urli, è segno di dolore. |
| Zoppia | La compressione di un nervo può interrompere i segnali diretti alle zampe, causando zoppia nel cane o rendendolo riluttante ad appoggiare una zampa a terra. |
| Cambiamenti comportamentali | Se un cane che prima amava giocare, saltare e correre ora è tranquillo e cerca di rimanere fermo, potrebbe anche essere a causa del dolore. Anche la riluttanza a salire in macchina o sul divano è un segnale. |
Come fa il medico a diagnosticare questa condizione? (Diagnosi)
Se pensi che il tuo cane mostri uno qualsiasi di questi sintomi, la cosa migliore da fare è consultare un veterinario. Non somministrare al tuo cane nulla di simile agli antidolorifici per umani. Ciò potrebbe causargli ulteriori danni.
Il veterinario utilizza principalmente una radiografia della colonna vertebrale per diagnosticare questa malattia. Gli speroni ossei sono chiaramente visibili nella radiografia.
A volte, il medico potrebbe aver bisogno di eseguire diverse radiografie. Questo perché gli speroni ossei causati dalla spondilosi deformante possono apparire simili a quelli causati da lesioni cancerose o infiammatorie. Pertanto, potrebbero essere necessarie diverse radiografie o altri esami per differenziare le due condizioni e formulare una diagnosi definitiva.
Il trattamento di questa condizione dipende dalla gravità dei sintomi. In assenza di sintomi, potrebbe non essere necessario alcun trattamento. In presenza di dolore, il veterinario consiglierà soluzioni come farmaci, controllo del peso ed esercizio fisico per alleviarlo. Pertanto, è molto importante consultare il proprio veterinario per ricevere un parere adeguato.
Messaggio da portare a casa
- La spondilosi deformante è una patologia comune che colpisce la colonna vertebrale dei cani con l'avanzare dell'età.
- Qui, attorno alla colonna vertebrale crescono delle escrescenze ossee (speroni ossei).
- La maggior parte dei cani non mostra alcun sintomo, ma alcuni possono avvertire rigidità, dolore o zoppia.
- Se notate un cambiamento nei movimenti del vostro cane o qualsiasi segno di dolore, non ignoratelo e portatelo immediatamente da un veterinario .
- La diagnosi si basa principalmente su esami radiografici, mentre il trattamento è determinato dai sintomi.
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