Hai paura delle persone? Ti senti nervoso/a quando vedi una folla? Potrebbe trattarsi di antropofobia!

Vi è mai capitato di sentirvi così? Quando venite invitati alla festa o al matrimonio di un amico, il solo pensiero di andarci vi rende ansiosi e spaventati. Pensate: "Oh, ci sarà troppa gente... tutti mi guarderanno... non avrò nessuno con cui parlare...". E così decidete di non andare, adducendo qualche scusa banale. Se avete vissuto questa esperienza, non siete soli. Oggi parleremo di antropofobia, la paura estrema delle persone o dei luoghi affollati.

Che cos'è esattamente l'antropofobia?

In parole semplici, l'antropofobia è una paura estrema e anomala delle persone. È una fobia, ovvero una paura. Una persona affetta da questa condizione prova una forte paura e un profondo disagio quando interagisce con gli altri, si trova in luoghi affollati e a volte persino quando guarda qualcuno negli occhi e gli parla. Ha la costante sensazione di essere osservata e giudicata dagli altri.

Attualmente, il DSM-5, il manuale che classifica le malattie mentali, non la elenca come una patologia a sé stante. Tuttavia, molte persone la considerano una fobia specifica.

Si tratta di una condizione diversa dal disturbo d'ansia sociale?

Sì, ci sono alcune differenze tra i due. Sebbene molte persone li confondano, non sono la stessa cosa. Una persona con disturbo d'ansia sociale ha paura delle situazioni sociali . Ad esempio, si sente molto a disagio e impaurita quando va a una festa, quando deve parlare a una riunione o quando deve parlare con qualcuno in un negozio.

Tuttavia, una persona affetta da antropofobia ha paura delle persone, a prescindere dalla situazione . Ovvero, una persona con fobia sociale potrebbe non avere paura in un luogo affollato dove nessuno la conosce (ad esempio, su un autobus). Ma una persona con antropofobia ha paura di qualsiasi folla, di qualsiasi persona.

Esaminiamo questa tabella per chiarire meglio questa differenza.

Perché sta succedendo questo? Quali sono le ragioni?

È difficile individuare una singola causa, ma esistono alcuni fattori che possono aumentare il rischio di questa condizione.

• Il tradimento della fiducia da parte di qualcuno di cui ti fidavi profondamente: un amico intimo o un familiare che ti tradisce o ti abbandona può portare a delusione, sfiducia e paura delle persone.
• Anamnesi familiare: se qualcuno nella tua famiglia soffre di disturbi legati all'ansia, potresti avere una maggiore probabilità di sviluppare la stessa condizione.
• Squilibri ormonali: le variazioni ormonali nel corpo possono talvolta influenzare la nostra salute mentale.
• Problemi alle ghiandole surrenali: queste ghiandole producono ormoni dello stress nel nostro corpo. Un malfunzionamento di queste ghiandole può essere la causa di questo tipo di fobie.

Quali sono i sintomi dell'antropofobia?

Molte persone affette da questa condizione sperimentano quella che viene definita "ansia anticipatoria". In altre parole, provano ansia e paura per un evento prima che accada. Avvertono un forte senso di angoscia e paura ancor prima di recarsi in un luogo affollato.

Solitamente, queste sono le cose che più temono:

• Ho paura che gli altri mi giudichino.
• Sembra che tutti li stiano guardando.
• Ho paura di guardare qualcuno dritto negli occhi e parlare.

Questo stress mentale può causare numerosi sintomi fisici.

Come fa un medico a diagnosticare questa condizione?

Sebbene non esistano linee guida diagnostiche specifiche, il medico cercherà di diagnosticare questa condizione ponendoti alcune domande.

A volte, questa paura può essere sintomo di un altro disturbo mentale. Ad esempio, sintomi simili possono essere riscontrati in condizioni come il disturbo evitante di personalità, il disturbo paranoide di personalità o il disturbo da stress post-traumatico (PTSD). Pertanto, la cosa migliore da fare è consultare un medico se si riscontrano tali difficoltà .

Esiste una cura per questo?

Sebbene non esista una "cura" definitiva, non preoccuparti. Con un trattamento adeguato, molte persone sono riuscite a controllare questi sintomi in larga misura e a condurre una vita normale . Grazie alla terapia, questa paura può essere ridotta al punto da non interferire più con la vita quotidiana.

Esistono diversi metodi di trattamento principali utilizzati.

Desensibilizzazione

Questo è spesso il primo e più efficace trattamento per le fobie. Consiste nell'esporsi gradualmente all'oggetto della propria paura in un ambiente controllato.

1. Innanzitutto: ti insegna a immaginare cose come parlare con le persone e passare del tempo insieme.

2. Secondo: Dopodiché, abituati a passare del tempo con un piccolo gruppo di persone (due o tre amici fidati).

3. Infine: abituatevi gradualmente ad andare in luoghi affollati.

Tutto ciò avviene sotto la supervisione di un terapista occupazionale.

Terapia cognitivo-comportamentale (TCC)

Si tratta di una terapia basata sul dialogo. Il terapeuta parlerà con te e ti aiuterà a identificare i pensieri anormali e irrazionali (ad esempio, "Tutti mi guardano e ridono di me"). In seguito, ti insegnerà come sostituire questi pensieri con pensieri razionali e realistici.

Ipnosi

Questo metodo consiste nel guidarti verso uno stato di profondo rilassamento e intensa concentrazione. In queste condizioni, le probabilità di successo nel trattamento delle fobie possono aumentare.

Farmaci

In alcuni casi, il medico può prescrivere farmaci per ridurre l'ansia. Ad esempio, farmaci come il diazepam (Valium®) o l'alprazolam (Xanax®) possono essere somministrati per ridurre gli attacchi di panico prima di una situazione specifica (ad esempio, una riunione).

Cosa può succedere se non si riceve un trattamento?

Se questa condizione non viene trattata, nel tempo possono insorgere altri problemi.

• Altre malattie mentali:Aumenta il rischio di sviluppare altre malattie mentali come la depressione.
• Isolamento sociale: evitare le persone può portare, nel tempo, a un completo isolamento dalla società, che a sua volta può aumentare la solitudine.
• Abuso di sostanze: alcune persone possono ricorrere all'alcol o alle droghe per far fronte alla paura e allo stress.

Come si può ridurre il rischio di questa patologia?

Non c'è modo di prevenirlo al 100%, ma seguendo uno stile di vita sano è possibile ridurne la gravità dei sintomi.

• Bevi molta acqua: evita la disidratazione. Limita il consumo di caffeina (caffè) e alcol.
• Mangia cibi nutrienti: segui una dieta equilibrata che includa verdura, frutta, legumi, carni magre e cereali integrali.
• Esercizio fisico: Fare esercizio fisico ogni giorno è ottimo per la salute mentale.
• Dormi bene: dormi almeno 7-8 ore al giorno.
• Parla con qualcuno di cui ti fidi: parlare dei tuoi problemi e dei tuoi sentimenti con un amico o un familiare di cui ti fidi può essere molto confortante.