Quando sentite la parola "bipolare", pensate a qualcuno che si arrabbia all'improvviso e poi torna a sorridere? Molti lo considerano semplicemente uno sbalzo d'umore, o "sbalzi d'umore". Sebbene ci sia del vero in questa affermazione, non è tutta la verità. Il disturbo bipolare è una condizione di salute mentale molto più complessa che necessita di essere compresa. Quindi parliamone in modo chiaro e semplice, come se stessimo parlando con un amico.
È vero che le emozioni nelle persone con disturbo bipolare fluttuano in modo regolare?
Si tratta di un grosso equivoco. Il disturbo bipolare era precedentemente noto come "depressione maniacale". Non è così semplice come si potrebbe pensare e non segue uno schema fisso. Alcune persone possono manifestare contemporaneamente sintomi di mania e depressione. Immaginate: qualcuno si sente molto triste e disperato, ma allo stesso tempo ha un'energia incredibile e soffre di insonnia. Possono verificarsi anche sintomi misti di questo tipo.
Inoltre, queste sensazioni non si manifestano secondo uno schema preciso. Alcune persone avvertono i sintomi solo una o due volte all'anno, altre ogni pochi mesi. Quindi, è molto imprevedibile.
Il disturbo bipolare è lo stesso tipo di malattia?
No. In realtà esistono diversi tipi principali di disturbo bipolare . Vediamo quali sono.
| Tipo di malattia (Tipo) | Breve descrizione |
|---|---|
| Disturbo bipolare di tipo I | Queste persone manifestano episodi maniacali che durano almeno 7 giorni. Questi episodi possono essere così gravi da richiedere persino il ricovero ospedaliero. Inoltre, presentano episodi depressivi che durano 2 settimane o più. Talvolta, la mania può manifestarsi da sola o in combinazione con la depressione. |
| Disturbo bipolare di tipo II | Anche in questo caso si manifesta la depressione. Tuttavia, gli stati di euforia che l'accompagnano non sono così intensi come nel disturbo bipolare di tipo I. Sono relativamente lievi. Questa condizione è chiamata ipomania. |
| Disturbo ciclotimico | Anche in questo caso le emozioni oscillano, ma sia gli stati maniacali che quelli depressivi sono molto lievi. Ciò significa che i sintomi non sono così gravi. |
È possibile rilevarlo con un esame del sangue?
Questa è una domanda che molte persone si pongono. La verità è che non esiste un singolo test in grado di diagnosticare in modo definitivo il disturbo bipolare. Il medico utilizzerà diversi fattori per formulare la diagnosi.
- Ti chiedo informazioni sui tuoi sintomi.
- Parlare della tua storia medica e di quella della tua famiglia.
- Viene eseguito un esame fisico completo.
- Potrebbe inoltre essere necessario sottoporsi ad esami del sangue per verificare la presenza di altre patologie che potrebbero causare i sintomi (come ad esempio problemi alla tiroide).
Dopo aver fatto tutto ciò, verificano anche se il quadro sintomatologico corrisponde ai criteri del "DSM-5", un manuale diagnostico specifico utilizzato dagli psichiatri.
Non esiste una cura per il disturbo bipolare?
Assolutamente no! Questa è un'idea completamente sbagliata. Esistono trattamenti in grado di gestire con grande successo il disturbo bipolare .
- Farmaci: I farmaci sono molto efficaci in questi casi. Il medico potrebbe prescrivere farmaci come:
- Stabilizzatori dell'umore
- Antidepressivi
- Farmaci antimaniacali
- Psicoterapia : detta anche terapia del colloquio. Può aiutarti a gestire i tuoi sintomi. Ecco alcune cose che puoi imparare:
- Come evitare i fattori scatenanti che provocano i sintomi.
- Come chiedere aiuto quando ne hai bisogno.
- Come riconoscere i sintomi prima che peggiorino.
La cosa più importante è assumere i farmaci prescritti esattamente come indicato dal medico e partecipare alla psicoterapia. Quando questi due elementi si combinano, i risultati sono molto positivi.
Questo succede solo agli adulti?
No. Il disturbo bipolare può colpire sia gli adulti che i bambini e gli adolescenti . Tuttavia, se la condizione si manifesta in un bambino, la diagnosi può essere difficile perché può presentarsi insieme ad altri disturbi mentali, come il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD). Se un bambino o un adolescente soffre di disturbo bipolare, il trattamento è simile a quello per gli adulti. Ciò significa che è necessario ricorrere sia a farmaci che alla psicoterapia.
Il disturbo bipolare influisce solo sull'umore?
Questo è un altro equivoco. Questa condizione influisce non solo sull'umore, ma anche sull'energia, sul sonno, sul linguaggio, sui pensieri e sul comportamento. Vediamo come questi aspetti cambiano durante i periodi di mania e depressione.
| Caratteristica | Durante la mania | Durante la depressione |
|---|---|---|
| Energia | Mi sento insolitamente energico, incapace di stare fermo. | Corpo senza vita, stanchezza costante. |
| Sonno | Diminuzione del bisogno di sonno (non ci si sente stanchi anche dopo poche ore di sonno). | O si dorme troppo, o non si dorme abbastanza. |
| Discorso | Parla molto velocemente e senza sosta. | Diminuzione della velocità del linguaggio, eloquio lento. |
| Comportamento | Comportamenti rischiosi (spendere troppi soldi, comportamenti sessuali rischiosi). | Perdita di interesse per le cose che prima ti piacevano, isolamento sociale. |
Ancora qualche idea sbagliata e qualche storia vera
- Non c'è forse un'influenza che deriva dalle generazioni?
Esiste effettivamente una componente genetica. Se un membro della famiglia soffre di disturbo bipolare, il rischio che altri lo sviluppino è maggiore. Tuttavia, non è l'unica ragione. Può manifestarsi anche in persone che non hanno familiari affetti da questa patologia.
- L'alcol e le droghe non influiscono su questo aspetto?
L'alcol o le droghe non causano il disturbo bipolare. Tuttavia, il loro consumo può peggiorare i sintomi e ridurre l'efficacia del trattamento.
- Esiste una correlazione con lo stress?
Sicuramente c'è una correlazione. Fattori come stress estremo ed eventi traumatici possono essere un importante fattore scatenante dei sintomi del disturbo bipolare. È fondamentale cercare di gestire lo stress attraverso attività come lo yoga e la meditazione.
- Tutti i pazienti affetti da disturbo bipolare dovrebbero essere ricoverati in ospedale?
No. Molte persone gestiscono bene i propri sintomi con un trattamento adeguato e conducono una vita normale, senza mai essere ricoverate in ospedale. Tuttavia, se avvertono l'intenzione di farsi del male, di fare del male agli altri, o se la situazione diventa troppo grave da controllare, è fondamentale un ricovero immediato, eventualmente presso il Pronto Soccorso. Questa è una decisione che verrà presa dal medico.
Messaggio da portare a casa
- Il disturbo bipolare non è solo uno sbalzo d'umore, è una vera e propria condizione medica che richiede un trattamento.
- Esistono diversi tipi di questa malattia e i sintomi possono variare notevolmente da persona a persona.
- Con il trattamento adeguato (farmaci e psicoterapia), questa condizione può essere tenuta sotto controllo con successo e si può vivere una vita normale e appagante.
- Se sospetti che tu o qualcuno che conosci abbiate questi sintomi, consulta un medico. È la cosa migliore e più responsabile da fare.
- È molto importante evitare stress, alcol e droghe, poiché possono peggiorare i sintomi.
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