Avvertite a volte formicolio alle gambe, intorpidimento alle mani o una sensazione di bruciore in tutto il corpo? A volte non consideriamo questi sintomi come normali. Tuttavia, questi piccoli disturbi possono talvolta essere l'inizio di un problema al sistema nervoso. Dalla respirazione alla deambulazione, fino alla sensibilità, ogni funzione del nostro corpo è controllata dal sistema nervoso. Pertanto, un danno ai nervi può avere un impatto significativo sulla nostra vita. Oggi parleremo del dolore ai nervi e dei danni ai nervi in modo semplice.
Innanzitutto, cosa sono questi nervi?
In parole semplici, il sistema nervoso è il sistema di "cavi" che trasporta i messaggi in tutto il corpo. È diviso in due parti principali. Una è il sistema nervoso centrale , ovvero il cervello e il midollo spinale. L'altra è il sistema nervoso periferico , che è la rete di nervi che si estende dal cervello e dal midollo spinale a tutto il resto del corpo.
Esistono 3 tipi principali di questi nervi. Conoscerli vi aiuterà a comprendere meglio la malattia.
| Tipo nervoso | Il lavoro è semplice. |
|---|---|
| nervi autonomi | Controlliamo cose che non possiamo controllare, cose che accadono automaticamente. Ad esempio, cose come la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna, la sudorazione e la digestione. |
| nervi motori | Controllano i nostri movimenti. Questi nervi trasportano messaggi dal cervello e dal midollo spinale ai muscoli. Ci permettono di alzare le braccia e di camminare. |
| Nervi sensoriali | Le sensazioni sensoriali (dolore, calore, tatto) provenienti dalla pelle e dai muscoli vengono trasmesse al cervello e al midollo spinale. Sono questi nervi che ci fanno percepire dolore e intorpidimento. |
Nevralgia e neuropatia sono due cose diverse?
Sì, c'è una leggera differenza tra queste due parole.La neuropatia è un danno a un nervo causato da una malattia o da un trauma. La nevralgia è il dolore provocato da tale danno. In parole semplici, la neuropatia è la causa e la nevralgia è uno dei suoi sintomi.
Quali sono i sintomi di un disturbo neurologico?
I sintomi di una lesione nervosa possono variare da persona a persona. Dipendono dal tipo di nervo danneggiato e dalla sua posizione nel corpo. Alcune persone possono manifestare contemporaneamente i sintomi di due o di tutti e tre questi tipi di nervi.
| Tipo di nervo danneggiato | Possibile sintomo |
|---|---|
| Sistema nervoso autonomo |
|
| nervi motori |
|
| Nervi sensoriali |
|
Perché questi nervi si danneggiano? Quali sono le cause?
Esistono oltre 100 cause di danni ai nervi. Queste sono alcune delle cause più comuni.
- Diabete: Il diabete è la principale causa di danni ai nervi. Circa il 70% delle persone con diabete presenta un certo grado di danno ai nervi. Questa condizione peggiora quando i livelli di glicemia non sono controllati. Questa condizione è anche chiamata neuropatia diabetica . Se soffri di diabete e presenti questi sintomi, consulta immediatamente il tuo medico.
- Malattie autoimmuni: si verificano quando il sistema immunitario del nostro stesso corpo attacca i nostri nervi. Esempi includono malattie come la sclerosi multipla, la sindrome di Guillain-Barré e il lupus.
- Cancro: Il danno ai nervi può verificarsi quando i tumori comprimono i nervi o quando alcuni tipi di cancro privano i nervi dei nutrienti necessari al loro funzionamento. Il dolore neuropatico può anche manifestarsi come effetto collaterale di alcuni trattamenti chemioterapici e radioterapici per il cancro.
- Compressione/trauma: i danni ai nervi possono verificarsi a causa di condizioni quali la compressione di un nervo nel collo, una contusione dovuta a un incidente stradale o la sindrome del tunnel carpale.
- Carenze nutrizionali: la carenza di alcune vitamine, come la vitamina B6 e la B12, può causare danni ai nervi. Anche il consumo eccessivo di alcol ne è una causa.
- Effetti collaterali dei farmaci e sostanze tossiche: alcuni farmaci per l'HIV e per il cancro possono causare dolore neuropatico come effetto collaterale. Anche l'abuso cronico di alcol è una causa importante. Inoltre, tossine come piombo, arsenico e mercurio possono danneggiare i nervi.
- Malattie infettive: infezioni come la malattia di Lyme, i virus dell'herpes, l'HIV e l'epatite C possono colpire anche i nervi.
- Se soffri di diabete, è fondamentale tenere sotto controllo i livelli di glicemia.
- In caso di carenza nutrizionale, somministrare le vitamine necessarie.
- Se è causato da un farmaco, parlane con il tuo medico e cambia il farmaco.
- Se la causa è un nervo compresso, potrebbe essere necessaria la fisioterapia o un intervento chirurgico.
- Antidolorifici comuni.
- Alcuni farmaci per la depressione (ad esempio amitriptilina, duloxetina (Cymbalta)).
- Alcuni farmaci usati per l'emicrania (ad esempio gabapentin (Neurontin), pregabalin (Lyrica)) sono molto efficaci anche per il dolore neuropatico.
- Creme lenitive per la pelle (ad esempio, a base di capsaicina e lidocaina).
- Blocco nervoso: questa procedura prevede l'iniezione di un farmaco anestetico in prossimità del nervo danneggiato per bloccare temporaneamente la trasmissione dei segnali di dolore al cervello.
- Desensibilizzazione: per una zona di pelle ipersensibile, come il palmo della mano, si inizia toccandola più volte al giorno con un oggetto molto morbido, come un batuffolo di cotone. Dopo qualche giorno, si passa a un pezzo di stoffa leggermente più ruvido e poi a qualcosa come il velcro. Man mano che ci si abitua alla sensazione, i segnali di dolore inviati dai nervi al cervello si riducono.
- Se avverti intorpidimento, formicolio o una sensazione di bruciore nel corpo , non sottovalutare il problema.
- Il diabete è il principale fattore di rischio per i danni ai nervi. Se soffri di diabete, tieni sotto controllo i livelli di glicemia.
- Come per qualsiasi malattia, è importante consultare un medico il prima possibile . Questo può aiutare a prevenire danni permanenti.
- Esistono diverse opzioni di trattamento. Parlane con il tuo medico per decidere quale sia la più adatta a te.
- Mantenere uno stile di vita sano (alimentazione equilibrata, esercizio fisico, limitazione del consumo di alcol) può ridurre il rischio di sviluppare disturbi neurologici.
Se pensate improvvisamente di aver ingerito qualcosa di velenoso, chiamate immediatamente il Centro Nazionale Antiveleni dell'Ospedale Nazionale di Colombo per ricevere assistenza.
Come si cura questa condizione?
Nella maggior parte dei casi, i danni ai nervi sono difficili da curare completamente. Tuttavia, esistono diversi trattamenti che possono aiutare a controllare i sintomi e a migliorare la qualità della vita. La cosa più importante è riconoscere i sintomi precocemente e consultare un medico. Questo può aiutare a prevenire danni permanenti.
Il trattamento si concentra innanzitutto sulla cura della causa sottostante del dolore neuropatico.
Tipi di farmaci
Il medico potrebbe prescriverle diversi farmaci per ridurre il dolore.
Fisioterapia
La fisioterapia aiuta a contrastare la debolezza muscolare, a mantenere la funzionalità articolare e a ridurre il dolore.
Altri trattamenti
In alcuni casi, il medico potrebbe raccomandare altri trattamenti.
Puoi anche parlare con il tuo medico di trattamenti alternativi come l'agopuntura, la meditazione e la TENS (stimolazione nervosa elettrica transcutanea).
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