I geni legati al colesterolo alto e all'ipertensione aumentano il rischio di Alzheimer?

Quando invecchiamo, pensiamo tutti ai nostri genitori e nonni, vero? A volte, quando dimenticano piccole cose, pensiamo: "Ah, ecco come si invecchia". Ma non tutte le dimenticanze sono normali. A volte, possono essere un segno precoce di una grave malattia come l'Alzheimer, che causa una progressiva perdita di memoria. Ora, un nuovo studio suggerisce che esiste una connessione tra i nostri geni, il colesterolo, la pressione sanguigna e la malattia di Alzheimer in un modo che non avevamo immaginato. Approfondiamo questo argomento oggi.

Qual è quest'ultima scoperta?

Un gruppo di ricercatori europei si è riunito per condurre uno studio di vaste proporzioni. Lo studio ha coinvolto oltre 39.000 persone affette dal morbo di Alzheimer e più di 400.000 persone sane. I risultati ottenuti hanno davvero sorpreso molti.

In parole semplici, hanno scoperto che, a causa di fattori genetici, alcune persone sono predisposte ad avere colesterolo alto e pressione alta, e queste persone hanno anche un rischio maggiore di sviluppare il morbo di Alzheimer.

Ora potreste chiedervi: "Cosa sono questi geni?". I geni sono piccole sequenze di istruzioni che ereditiamo dai nostri genitori e che determinano quasi tutto nel nostro corpo. Questi geni influenzano tutto, dal colore dei capelli e degli occhi alle malattie che potremmo sviluppare. Questo studio suggerisce quindi che i geni legati alla pressione sanguigna e al colesterolo influenzano anche la malattia di Alzheimer.

Qual è la relazione tra colesterolo e pressione sanguigna?

Questo studio ha messo in luce due punti molto chiari. Per renderli più comprensibili, analizziamoli in questo modo.

Ora potreste avere una domanda importante. Abbiamo sempre sentito dire che il colesterolo HDL è il "colesterolo buono". Quindi, come mai un suo aumento incrementa il rischio di Alzheimer? Questo è il punto più interessante di questo studio e uno che necessita di ulteriori ricerche. Alcuni esperti offrono diverse spiegazioni, e ne parleremo anche noi.

Che cos'è esattamente la malattia di Alzheimer?

Prima di parlare di questo argomento, cerchiamo di capire qualcosa in più sulla malattia di Alzheimer. In parole semplici, l'Alzheimer è una malattia in cui le cellule cerebrali muoiono gradualmente e il cervello si riduce progressivamente di volume. Questo è il tipo principale e più comune di demenza, un gruppo di malattie caratterizzate dalla perdita di memoria.

Ciò che accade in questa malattia è:

• Innanzitutto, si inizia a dimenticare le cose accadute di recente.
• Potresti dimenticare il giorno, l'ora e il luogo.
• Con il passare del tempo, diventiamo incapaci di riconoscere persino le persone che conosciamo bene, persino i membri della nostra famiglia.
• Cose come parlare e prendere decisioni diventano difficili.
• Alla fine, arrivano a un punto in cui non sono nemmeno più in grado di svolgere il proprio lavoro in autonomia.

Si tratta di una situazione molto dolorosa e difficile sia per il paziente che per la sua famiglia.

Cosa ne pensano gli esperti?

Gli esperti di Alzheimer di tutto il mondo hanno avuto reazioni contrastanti a questo studio. Un eminente medico americano, non coinvolto nello studio, ha commentato così i risultati:

Come afferma lei stessa, "Sebbene si tratti di un'informazione importante, non possiamo trarre conclusioni definitive basandoci solo su questo dato. È qualcosa che necessita di ulteriori conferme."

Lei propone una spiegazione al fatto che l'aumento del "colesterolo buono" (HDL) aumenti il ​​rischio di Alzheimer. Pensiamoci un attimo. Una persona con un alto livello di HDL è in gran parte protetta dalle malattie cardiache. Pertanto, è probabile che viva una vita più sana rispetto agli altri. Con l'aumentare dell'età, aumenta automaticamente anche il rischio di sviluppare una malattia come l'Alzheimer. Quindi, è necessario approfondire se si tratti di una relazione diretta o indiretta.

Inoltre, poiché questo studio è stato condotto su popolazioni europee, resta da vedere in futuro in che misura questi risultati siano applicabili anche a noi in Asia, in particolare allo Sri Lanka.

Allora cosa dovremmo fare?

Leggendo ricerche di questo tipo, potreste spaventarvi. Potreste pensare: "Oh, ho la pressione alta, il colesterolo alto, mi verrà l'Alzheimer?". Ma non preoccupatevi.

Siamo ancora in fase di ricerca. Ciò non significa che tutte le persone con colesterolo alto o pressione alta svilupperanno l'Alzheimer. Significa solo che il rischio potrebbe essere "leggermente" aumentato per coloro che sono geneticamente predisposti a queste patologie.

La cosa migliore che possiamo fare è seguire i consigli del nostro medico e tenere sotto controllo condizioni come la pressione sanguigna, i livelli di colesterolo e il diabete. È anche molto importante adottare uno stile di vita sano. Ciò significa,

• Seguire una dieta sana ed equilibrata.
• Fare esercizio fisico regolarmente.
• Evitare il fumo e l'alcol.
• Ridurre lo stress.

Se tu o un membro della tua famiglia pensate di avere un problema di memoria, non abbiate paura né vergogna, ma consultate immediatamente il vostro medico di famiglia e parlatene. Lui o lei effettuerà gli esami necessari e vi darà i consigli giusti.