Ti senti sempre triste e depresso? Potrebbe trattarsi di depressione cronica (distimia).

È normale sentirsi tristi e giù di morale a volte. Non c'è da stupirsi se si affrontano problemi nella vita. Ma ti senti giù di morale costantemente, infelice per niente e semplicemente depresso da anni? Questa sensazione di tristezza sembra essere diventata parte integrante della tua vita? Allora è molto importante che tu sia consapevole di questa condizione di cui parleremo oggi: il Disturbo Depressivo Persistente, o Distimia.

Che cos'è esattamente la distimia?

In parole semplici, la distimia è un disturbo depressivo da lieve a moderato che dura a lungo, almeno due anni . In questa condizione, potresti sentirti triste, senza speranza e depresso per la maggior parte del tempo.

La differenza tra distimia e depressione maggiore

Quando la maggior parte di noi pensa alla "depressione", pensa alla forma più grave, il disturbo depressivo maggiore. In quel caso, i sintomi sono molto intensi. Nella distimia, i sintomi sono molto meno gravi. Ma la differenza principale è che la distimia dura a lungo.

Immaginate, a volte una persona con distimia può improvvisamente sperimentare una grave depressione. I medici la chiamano "doppia depressione". Ovvero, oltre alla malinconia preesistente, si manifesta un'altra grave depressione.

Distimia e ciclotimia

La ciclotimia è una forma lieve di disturbo bipolare. È caratterizzata dall'alternanza di periodi di estrema felicità (mania) e tristezza (depressione). La distimia, invece, è caratterizzata solo da tristezza e malinconia. Non si verificano periodi di estrema felicità.

Quali sono le cause?

Gli esperti non sono ancora in grado di stabilire con certezza le cause della distimia o della depressione maggiore, ma ritengono che vi siano diverse possibili cause.

• Fattori genetici: se qualcuno nella tua famiglia ha sofferto di depressione, potresti avere un rischio minore di svilupparla, ma può manifestarsi anche in persone senza precedenti familiari.
• Cambiamenti chimici nel cervello: alterazioni nel funzionamento dei circuiti cerebrali che controllano il nostro umore o delle sostanze chimiche (neurotrasmettitori) che trasportano i messaggi tra le cellule nervose possono influire su questo aspetto.
• Eventi della vita: fattori come stress elevato, problemi sul lavoro o nelle relazioni, malattie croniche e alcuni farmaci possono scatenare questa condizione.

Vediamo quali sono i sintomi.

I sintomi della distimia sono simili a quelli della depressione maggiore, ma meno gravi. Questi sintomi sono in genere presenti per una parte significativa della giornata per due o più anni.

Come viene diagnosticata la distimia?

Può essere un po' difficile da riconoscere. Poiché questa condizione è presente da anni, tu e chi ti sta intorno potreste pensare: "È fatto così", "È sempre un po' triste". C'è una buona probabilità che sia semplicemente una parte della sua personalità.

Se sospetti di avere questa patologia, consulta un medico. Il medico ti visiterà, ti chiederà informazioni sui tuoi sintomi, sulla tua storia familiare e, se necessario, ti prescriverà degli esami del sangue per escludere altre cause fisiche dei tuoi sintomi, come l'ipotiroidismo.

Non esiste un test specifico per diagnosticare la distimia. Un professionista della salute mentale diagnosticherà la condizione parlando con te dei tuoi sintomi, pensieri e comportamenti.

Quali sono i trattamenti per questo problema?

Sebbene si tratti di una patologia seria, la buona notizia è che può essere trattata con successo . Una diagnosi e un trattamento precoci possono fare la differenza nel tenere sotto controllo i sintomi e nel condurre una vita sana.

Si utilizzano due metodi di trattamento principali.

1. Psicoterapia: In parole semplici, si tratta di una "terapia del dialogo". Consiste nel parlare con un professionista qualificato dei propri sentimenti ed emozioni e nell'apprendere strategie per affrontarli e gestirli. Aiuta anche a mettere in discussione i pensieri negativi.

2. Antidepressivi: Esistono diversi tipi di antidepressivi disponibili per il trattamento della distimia. Il medico sceglierà il farmaco più adatto a te e con meno effetti collaterali, in base al tuo stato di salute fisica e mentale. Questi farmaci possono impiegare diverse settimane per fare effetto. Non iniziare o interrompere mai l'assunzione di questi farmaci senza il consiglio del medico.

Spesso, i risultati migliori si ottengono quando questi due trattamenti vengono utilizzati insieme. Inoltre, una buona dieta equilibrata, l'esercizio fisico regolare,Fattori come l'esercizio fisico, l'astensione dall'alcol e dal fumo saranno di grande aiuto nel tuo percorso di recupero.

Come convivere con la distimia?

Oltre alle cure, è possibile gestire questa condizione apportando piccoli cambiamenti al proprio stile di vita.

• Abbi pazienza: non è una situazione che si risolverà da un giorno all'altro. Potrebbero essere necessarie diverse settimane dall'inizio del trattamento prima di sentirsi meglio. Abbi pazienza e segui il piano terapeutico.
• Informati sulla tua condizione: acquisisci conoscenze sulla malattia, sui suoi sintomi e sui trattamenti. Questo ti permetterà di comprenderla meglio e di avere un maggiore controllo.
• Sii gentile con te stesso: durante la convalescenza, non metterti troppa pressione. Non aspettarti troppo in una volta. Fai una lista di cose da fare e annota piccoli promemoria.
• Cerca supporto: la solitudine può peggiorare la situazione. Parla con un amico fidato o un familiare. Trascorri del tempo con persone positive.
• Dormi a sufficienza: il sonno è fondamentale per la salute mentale. Se hai problemi di sonno, parlane con il tuo medico.
• Prenditi del tempo per te stesso (cura di sé): fai qualcosa che ti piace. Guarda un film, medita, fai qualche esercizio di respirazione. Aggiungi alla tua giornata piccole cose che ti rendono felice.
• Non cercate conforto nelle cose sbagliate: sebbene alcol e droghe possano offrire un sollievo temporaneo, a lungo andare non faranno altro che rendere più difficile il trattamento.