Quanto è importante il supporto psicologico per chi è guarita da un tumore al seno?

Hai vinto una grande battaglia contro il cancro. Hai affrontato trattamenti difficili come la chemioterapia e la radioterapia, e hai superato questa sfida con grande forza d'animo. Tutti si congratulano con te. Ma una volta terminato il trattamento, anche se pensi che tutto sia finito, la solitudine, la paura e l'ansia che provi non ti perseguitano ancora? In realtà, anche se la battaglia contro il cancro è fisicamente conclusa, la battaglia mentale potrebbe essere ancora all'inizio. Non sei solo in questa esperienza: molte persone in via di guarigione dal cancro in tutto il mondo la vivono.

Perché la salute mentale è importante dopo il trattamento del cancro?

In parole semplici, il cancro è un'esperienza che cambia la vita, sia per il corpo che per la mente. È normale provare queste sensazioni dopo il trattamento:

• Paura di una recidiva: la paura che "il cancro ritorni?" può essere una preoccupazione costante. Anche un lieve dolore fisico può causare molta paura.
• Cambiamenti fisici : Accettare i cambiamenti del proprio corpo causati da interventi chirurgici o trattamenti può essere difficile. Ciò può comportare una diminuzione dell'autostima.
• Solitudine e isolamento: Potresti sentirti un po' isolato dalla società, con pensieri come "Sono solo io" e "Gli altri non mi capiscono". Anche se hai familiari e amici con te, potresti sentirti solo, come se non ci fosse nessun altro in grado di comprendere veramente questa esperienza.
• Affaticamento cronico: dopo il trattamento, potresti sentirti estremamente stanco, indipendentemente da quanto dormi. Questo può influire anche sulla tua salute mentale.

Il "supporto tra pari" e il suo valore

Cos'è il "supporto tra pari"? È il sostegno e la comprensione che ricevi da qualcuno che ha vissuto un'esperienza simile e che può capire il tuo dolore e le tue difficoltà. Per comprenderne il valore, diamo un'occhiata a uno studio che abbiamo condotto in tutto il mondo.

Negli Stati Uniti, uno studio condotto su 168 donne di origine cinese guarite da un tumore al seno ha rilevato che anche loro non avevano ricevuto il necessario supporto psicologico a causa di barriere linguistiche e culturali.

In questa ricerca, sono stati divisi in due gruppi :

1. Primo gruppo: A queste donne non sono state fornite solo informazioni educative sul cancro, ma anche l'opportunità di incontrare altre donne guarite dal cancro, come loro, per 3,5 ore a settimana per 7 settimane, per parlare e condividere esperienze (mentoring tra pari).

2.Secondo gruppo (gruppo di controllo): queste persone non hanno partecipato al gruppo di supporto tra pari e hanno ricevuto solo informazioni educative.

Successivamente, sono state misurate più volte le variazioni della salute mentale e fisica in entrambi i gruppi.

Che cosa si proponeva di indagare questa ricerca?

Medici e ricercatori non si sono limitati a chiedere: "Le cose sono migliorate?". Hanno misurato il benessere di queste persone utilizzando diversi metodi scientificamente validati. Ecco cosa hanno scoperto.

La ricerca si proponeva di migliorare la qualità della vita e ridurre stress, depressione e affaticamento in coloro che ricevevano supporto tra pari. In altre parole, mirava a scoprire quanto fosse efficace parlare con qualcuno simile a te, piuttosto che fornire un'istruzione.

L'importanza di ricevere un supporto che si adatti alla nostra cultura

Quella ricerca era rivolta alle donne cinesi. Perché? Perché comprendevano l'importanza di ricevere un supporto adattato alla loro cultura e alla loro lingua.

Pensateci, non è forse la stessa cosa in Sri Lanka? Non condividiamo i nostri sentimenti con tutti. Non vogliamo essere un peso per la nostra famiglia e i nostri figli. Alcune persone non vogliono nemmeno dire: "Ho avuto il cancro". Quindi, in un contesto come questo, quanto è importante poter parlare in confidenza con qualcuno che possa comprendere i nostri problemi, nel nostro modo di essere? Ecco perché un supporto culturalmente appropriato è così prezioso.

Come puoi aiutare te stesso o una persona a te cara?

In Sri Lanka, forse questi grandi programmi di collaborazione tra gruppi scompariranno ovunque. Ma non devi soffrire da solo.

1. Parla con il tuo medico: il medico che ti ha curato conosce meglio la tua situazione. Parlagli delle difficoltà mentali che stai affrontando. Se necessario, potrà indirizzarti a uno psicologo qualificato.

2. Parla con qualcuno di cui ti fidi: potrebbe essere tuo marito, tua moglie, il tuo migliore amico, tua sorella. Condividere il tuo peso con qualcun altro può essere un grande sollievo.

3. Trova persone con esperienze simili: alcuni ospedali o organizzazioni oncologiche possono aiutarti a incontrare persone che hanno avuto esperienze simili. Parlare con qualcuno in queste condizioni può aiutarti a sentirti meno solo.

4. Chiedere consiglio non è segno di debolezza: non c'è nulla di cui vergognarsi nel chiedere consiglio sulla propria salute mentale o nel rivolgersi a uno psicologo. È come andare dal medico quando ci si rompe una gamba. Se ti senti giù di morale, esistono soluzioni anche per questo.

Sei una persona forte che ha combattuto e vinto contro il cancro. Con questa forza, pensa anche al tuo benessere mentale. Non esitare a chiedere il supporto di cui hai bisogno in questo percorso.