Vostro figlio si annoia molto con i compiti scolastici? Trova scuse quando gliene assegnate? O l'insegnante si lamenta spesso dicendo: "Vostro figlio non presta attenzione in classe, si annoia molto"? Come genitori, sentire cose del genere può rattristarvi. "Perché solo mio figlio è così?", potreste pensare. Ma questo potrebbe non dipendere dalla pigrizia o dalla mancanza di intelligenza del bambino. Forse la causa potrebbe essere un disturbo dell'apprendimento.
In parole semplici, cos'è un disturbo dell'apprendimento?
Un disturbo dell'apprendimento è un problema che influisce sul modo in cui una persona assimila ed elabora le informazioni. In parole semplici, è qualcosa che influenza il funzionamento del cervello. Non va confuso con un basso quoziente intellettivo. I bambini con disturbi dell'apprendimento sono spesso molto intelligenti. Ma il modo in cui vedono, sentono e comprendono le cose è leggermente diverso da quello degli altri.
Pensiamoci un attimo: non siamo tutti uguali. Alcune persone scrivono con la mano destra, altre con la sinistra. Allo stesso modo, il cervello di alcune persone elabora le informazioni in modo diverso. Questa differenza può rendere difficile concentrarsi su una lezione in classe o prepararsi per un esame. Ma ricordate, con il giusto supporto e le giuste strategie, sono perfettamente in grado di superare queste difficoltà.
La cosa importante è che un disturbo dell'apprendimento non è una malattia, ma una condizione. E non è colpa del bambino né dei genitori.
Tipologie di disturbi dell'apprendimento e loro caratteristiche
Esistono diversi tipi di disturbi dell'apprendimento. E persino lo stesso tipo può manifestarsi in modo diverso in ogni persona. Un altro aspetto importante da sottolineare è che condizioni come il Disturbo da Deficit di Attenzione e Iperattività (ADHD) e i Disturbi dello Spettro Autistico non devono essere confuse con i disturbi dell'apprendimento. Si tratta di condizioni completamente diverse.
Analizziamo le principali tipologie di disturbi dell'apprendimento e le loro caratteristiche comuni.
| Tipo di disturbo | Come influisce e caratteristiche comuni |
|---|---|
| Disprassia | Questo influisce sulle capacità motorie del bambino, ovvero sul movimento e sulla coordinazione. Ad esempio, potrebbe urtare contro se stesso, far cadere gli oggetti, avere difficoltà a mangiare con il cucchiaio, ad allacciarsi le scarpe o ad abbottonare la camicia. Crescendo, potrebbe anche avere difficoltà a scrivere e a digitare. |
| Dislessia | Questo influisce sulla comprensione del linguaggio. Leggere e scrivere risultano molto difficili. Le lettere appaiono invertite (ad esempio, la 'b' e la 'd'), le parole vengono dimenticate, le righe saltano durante la lettura. Si verificano anche problemi di grammatica e comprensione. A volte è difficile abbinare le parole quando si parla. |
| Disgrafia | Questo influisce sulle capacità di scrittura del bambino. La calligrafia è pessima, quasi illeggibile. Spesso ci sono errori di ortografia. È molto difficile mettere per iscritto ciò che si ha in mente. |
| Discalculia | Questo influisce sulle capacità matematiche. Da piccoli, è difficile riconoscere e contare i numeri. Crescendo, diventa difficile eseguire semplici calcoli (addizioni, sottrazioni) e ricordare cose come le tabelline. |
| Disturbo dell'elaborazione uditiva | Non si tratta di un problema di udito. È un problema legato al modo in cui il cervello elabora i suoni. Quando qualcuno parla, è difficile distinguere la sua voce dal rumore circostante. È difficile seguire ciò che viene detto. Parole che suonano allo stesso modo (come "kala" e "kala") non possono essere distinte. |
| Disturbo dell'elaborazione visiva | Non si tratta di un problema di vista, bensì di un problema di come il cervello interpreta ciò che vedi. Hai difficoltà a leggere, a distinguere tra due oggetti che sembrano uguali e a coordinare bene i movimenti della mano. Ad esempio, potresti avere difficoltà ad afferrare una palla. |
Quali sono i segnali che indicano un disturbo dell'apprendimento?
Queste condizioni possono essere difficili da diagnosticare perché non esiste un elenco di sintomi universale che vada bene per tutti i bambini. Inoltre, molti bambini cercano di nascondere le proprie difficoltà. Magari tutto ciò che notate è che vostro figlio si lamenta continuamente dei compiti o dice di non poter andare a scuola.
Tuttavia, tieni presente le seguenti caratteristiche:
- Quando viene chiesto loro di leggere o scrivere, non mostrano alcun interesse, si arrendono e basta.
- Difficoltà a ricordare le cose (ad esempio, le lezioni, i numeri di telefono).
- Lavorano con grande impegno. Quando gli altri bambini finiscono il loro lavoro, loro sono ancora al punto di partenza.
- Difficoltà a seguire le istruzioni.
- Incapacità di mantenere la concentrazione su un singolo compito.
- Difficoltà a comprendere idee complesse (astratte).
- Mancanza di attenzione ai dettagli o preoccupazione eccessiva per gli stessi.
- Mancanza di abilità sociali per lavorare e giocare con gli altri bambini.
- Disturbare gli altri in classe.
Se sospetti che tuo figlio presenti questi sintomi, è meglio parlarne con l'insegnante e con il medico di famiglia. Puoi anche richiedere una visita specialistica.
Potrebbe essere necessario consultare diversi specialisti per ottenere una diagnosi accurata. Tra questi, uno psicologo clinico, un terapista occupazionale o un logopedista. Questi professionisti possono eseguire vari test e valutazioni per aiutarti a individuare la causa del problema.
Cose che puoi fare come genitore
È normale sentirsi sopraffatti quando si scopre che il proprio figlio ha un disturbo dell'apprendimento. Il processo di diagnosi può essere difficile. Ma ricordate, voi siete la risorsa più preziosa per vostro figlio.
1. Siate ben consapevoli di questo.
Innanzitutto, scoprite qual è la disabilità di vostro figlio e come influisce sul suo apprendimento. Informatevi sui trattamenti e sul supporto disponibili. Solo allora potrete partecipare attivamente alla scelta di ciò di cui vostro figlio ha bisogno.
2. Sii il difensore di tuo figlio
Tu sei la forza di questo bambino. Parla con gli insegnanti e il preside della scuola e cerca di elaborare un Piano Educativo Individualizzato (PEI) che possa fornirgli l'attenzione e il supporto necessari. Esistono diverse modalità di aiuto per i bambini in difficoltà all'interno del sistema scolastico. Informati e adoperati per massimizzare i benefici per il bambino.
3. Prenditi cura delle abitudini salutari di tuo figlio
Un buon sonno, un'alimentazione nutriente ed equilibrata e tanto gioco ed esercizio fisico sono essenziali per la salute mentale e fisica di un bambino. Questi elementi contribuiscono indirettamente anche al suo apprendimento.
4. Presta attenzione alla salute mentale di tuo figlio
I disturbi dell'apprendimento possono avere un forte impatto sull'autostima di un bambino. Potrebbe pensare cose come "Non ci riesco", "Sono stupido". Quindi, presta attenzione ai pensieri e ai cambiamenti di comportamento di tuo figlio. Se è costantemente triste o arrabbiato, se ha cambiamenti nei ritmi del sonno o dell'alimentazione, o se non prova più piacere nelle cose che prima gli piacevano, parlane con il tuo medico.
Messaggio da portare a casa
- Un disturbo dell'apprendimento non è un problema di intelligenza o di pigrizia del bambino. Si tratta piuttosto di una differenza nel modo in cui il cervello elabora le informazioni.
- Presta attenzione a sintomi come difficoltà nella lettura, nella scrittura e nella matematica, nonché alla mancanza di attenzione.
- In caso di dubbi, consultate prima il vostro medico di famiglia. Sarà lui o lei a indirizzarvi agli specialisti necessari.
- Il vostro amore, il vostro sostegno e il vostro incoraggiamento sono la forza più grande che un bambino possa avere.
- Con una corretta identificazione e un adeguato supporto, un bambino con difficoltà di apprendimento può superare qualsiasi ostacolo e raggiungere il successo.
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