Le vitamine da sole possono curare le malattie mentali? La verità sulle mode alimentari

Vi è mai capitato di entrare in una farmacia o nel reparto di alimenti biologici di un supermercato? Quando ci andate, vedete flaconi di vitamine, minerali ed erbe impilati uno accanto all'altro e vi sentite un po' storditi, vero? Tutti questi prodotti vengono pubblicizzati come in grado di migliorare l'umore, la concentrazione e l'energia. Il problema, però, è che spesso non vengono forniti dati scientifici a supporto di queste affermazioni.

Mode alimentari e confusione sulle vitamine

In parole semplici, poiché la maggior parte di queste sostanze è classificata come "sostanza alimentare", la regolamentazione che le riguarda, anche nel nostro Paese, è molto meno rigida rispetto a quella dei farmaci. Ciò significa che possono rimanere sul mercato finché non si dimostra che causano più danni che benefici curativi.

Vediamo dunque: queste vitamine e questi minerali possono davvero influenzare il nostro umore, soprattutto in condizioni come la depressione? Possono davvero migliorare il nostro umore o addirittura curare la depressione?

Le carenze vitaminiche causano davvero problemi mentali?

A dire il vero, persino in un paese in via di sviluppo come il nostro, le carenze vitaminiche sono molto rare per chi segue una dieta equilibrata. Anzi, il problema attuale potrebbe essere più un eccesso di vitamine che una carenza.

Esistono diverse cause principali di carenza vitaminica:

• Mode alimentari: Consiste nel mangiare sempre lo stesso tipo di cibo senza alcuna base scientifica, come ad esempio evitare completamente determinati alimenti.
• Problemi di assorbimento dei nutrienti: l'organismo non è in grado di assorbire correttamente i nutrienti a causa di malattie intestinali o interventi chirurgici.
• Alcolismo: l'alcol causa malnutrizione e compromette la capacità dell'organismo di assorbire i nutrienti.
• Invecchiamento e malattie mentali: con l'avanzare dell'età o in presenza di una malattia mentale, potrebbe non essere possibile prendersi cura adeguatamente della propria alimentazione.

Occasionalmente, depressione, ansia o problemi di memoria in alcune persone possono essere dovuti a una carenza di una vitamina, in particolare di una del gruppo B. Ma ricordate, questo accade solo a un numero molto limitato di persone .

Di cosa parla questa storia sul minerale cromo?

Ultimamente si è parlato molto di un oligoelemento chiamato cromo . Si tratta di metalli, come lo zinco e il rame, di cui il nostro corpo ha bisogno in piccolissime quantità.

Sappiamo da tempo che il cromo è essenziale per il modo in cui il nostro corpo utilizza lo zucchero (glucosio). In caso di carenza di cromo, le nostre cellule possono avere difficoltà a ricavare energia dal glucosio. Questo problema è ancora più grave per le persone con diabete.

Ma il legame tra cromo e depressione è stato scoperto solo di recente. Il dottor Malcolm MacLeod e il suo team hanno condotto uno studio su cinque pazienti affetti da una condizione depressiva cronica chiamata distimia . In un caso, il ProzacUn paziente che non aveva risposto bene a un farmaco simile, ha iniziato volontariamente ad assumere un integratore di cromo insieme alla sua terapia. Sorprendentemente, nel giro di pochi giorni ha iniziato a sentirsi decisamente meglio. I ricercatori hanno segnalato diversi altri casi simili.

Ma non credete ciecamente a queste cose!

È molto intrigante sentire notizie di incidenti come questo, ma dobbiamo guardare a queste cose con un po' di scetticismo .

Prima che qualcuno affetto da depressione cronica si metta a chiedere integratori di cromo, sono necessari studi controllati su larga scala . È particolarmente importante non utilizzare questo tipo di sostanze senza la supervisione di un medico .

Un esempio lampante è la medicina erboristica cinese "ma-huang", che contiene cromo, caffeina e un potente stimolante chiamato efedrina . È stato segnalato che un paziente che l'ha assunta è entrato in uno stato maniacale, ovvero è diventato estremamente agitato ed eccitato. Se si manifestano sintomi insoliti dopo aver assunto una sostanza del genere, consultare immediatamente un medico. Se necessario, è possibile anche contattare il Centro Nazionale Antiveleni dell'Ospedale Nazionale di Colombo per ricevere consigli.

Sebbene la storia del cromo sia interessante, è ancora in fase di ricerca. Forse un giorno, in futuro, potrebbe fornirci un nuovo modo per curare la depressione. Nel frattempo, se soffrite di depressione persistente o grave, la cosa migliore da fare è parlarne con il vostro medico.