Aspettare di diventare mamma è un momento meraviglioso della vita. In questo periodo, però, è fondamentale pensare alla salute sia della madre che del bambino. Oggi parleremo di qualcosa di molto semplice, ma importantissimo, che vi aiuterà a dare alla luce un bambino sano: l' acido folico .
In parole semplici, cos'è l'acido folico?
L'acido folico è un tipo di vitamina B. È una forma sintetica della vitamina chiamata folato, che viene prodotta naturalmente dal nostro organismo. Per essere precisi, assumiamo l'acido folico sotto forma di compresse. Il folato, invece, lo assumiamo naturalmente attraverso alimenti come le verdure a foglia verde e gli agrumi.
Questo è molto importante per il nostro organismo. È particolarmente essenziale per la produzione dei globuli rossi. Ma l'acido folico svolge un ruolo ancora più importante durante la gravidanza . Infatti, contribuisce al corretto sviluppo del tubo neurale, la struttura principale in cui si formano il cervello e il midollo spinale (il sistema nervoso all'interno della colonna vertebrale) del bambino. Se questo non si chiude correttamente, il bambino può presentare gravi malformazioni congenite.
Qual è il momento migliore per iniziare ad assumere acido folico?
È qui che molte persone commettono un errore. Molte pensano che, una volta scoperto di aspettare un bambino, dovrebbero iniziare ad assumere acido folico. Ma è sbagliato.
Considera questo: gli organi vitali del tuo bambino, come il cervello e il midollo spinale, iniziano a formarsi entro le prime 3-4 settimane dal concepimento. Ovvero, prima ancora che tu sappia di essere incinta. Pertanto, è fondamentale che tu abbia livelli adeguati di folati nel tuo corpo durante questo periodo cruciale.
Ecco perché i medici raccomandano, a chi sta programmando una gravidanza, di iniziare ad assumere acido folico fin dal momento in cui si desidera avere un bambino . Alcuni studi hanno dimostrato che le madri che hanno assunto acido folico almeno un anno prima del concepimento hanno ridotto del 50% il rischio di parto prematuro.
L'Organizzazione Mondiale della Sanità raccomanda a tutte le donne in età fertile di assumere acido folico quotidianamente. Quindi è una buona idea iniziare presto. Se sei già incinta, è consigliabile consultare il medico per assicurarsi che il tuo integratore prenatale contenga la giusta quantità di acido folico.
Quanto acido folico dovresti assumere al giorno?
I dosaggi raccomandati variano a seconda della situazione. Il medico saprà fornirti le informazioni più precise al riguardo. Tuttavia, ecco i dosaggi generalmente consigliati:
| Opportunità | Quantità giornaliera raccomandata di acido folico |
|---|---|
| Quando si pianifica per un bambino | 400 microgrammi (400 mcg) |
| I primi 3 mesi di gravidanza | 400 microgrammi (400 mcg) |
| Dal quarto al nono mese di gravidanza | 600 microgrammi (600 mcg) |
| Durante l'allattamento al seno | 500 microgrammi (500 mcg) |
Un'occasione che merita un'attenzione speciale
Se in passato hai avuto un bambino con un difetto del tubo neurale, il medico potrebbe raccomandarti una dose più elevata di acido folico (ad esempio 4000 mcg o 4 mg al giorno) per la tua prossima gravidanza. In questo caso specifico, dovresti assolutamente parlarne con il tuo medico e seguire i suoi consigli.
Quali sono i principali benefici derivanti dall'assunzione di acido folico?
Come abbiamo già accennato, se l'organismo non assume una quantità sufficiente di acido folico, il tubo neurale del bambino potrebbe non chiudersi correttamente. In tal caso, si possono verificare gravi malformazioni congenite permanenti.
- Spina bifida: è una condizione in cui il midollo spinale o le vertebre della colonna vertebrale non si sviluppano correttamente. Ciò può causare disabilità permanenti nel bambino.
- Anencefalia: è una condizione in cui parti fondamentali del cervello non si sviluppano completamente. I bambini affetti da questa condizione di solito non vivono a lungo.
Queste cose possono spaventare. Ma la buona notizia è che assumere acido folico può ridurre il rischio di difetti del tubo neurale di almeno il 50%. Anche se una madre ha già avuto un figlio con questa patologia, il rischio di averne un altro con la stessa condizione può essere ridotto di circa il 70%.
Inoltre, l'assunzione di acido folico prima e durante la gravidanza può anche proteggere il bambino da condizioni quali:
- Labbro leporino e palatoschisi
- parto prematuro
- neonati sottopeso alla nascita
- aborti spontanei
- Sviluppo fetale compromesso nell'utero
L'acido folico è benefico anche per la salute della madre. È stato inoltre ipotizzato che possa contribuire a ridurre il rischio di complicazioni durante la gravidanza, come preeclampsia, malattie cardiache, ictus, alcuni tipi di cancro e morbo di Alzheimer.
Quali alimenti sono ricchi di folati?
Oltre ad assumere integratori di acido folico, è fondamentale seguire una dieta ricca di folati.
| Cibo | Descrizione |
|---|---|
| Verdure di colore verde scuro | Cose come spinaci e cavolo nero . |
| Lenticchie e noci | Cose come lenticchie, ceci, piselli e fagiolini . |
| Agrumi | Frutta come arance, mandarini e lime e i loro succhi. |
| Altri alimenti | Uova, fegato di manzo, cereali per la colazione fortificati con aggiunta di acido folico. |
Messaggio da portare a casa
- Se stai programmando una gravidanza, inizia ad assumere acido folico (400 mcg) al giorno almeno un mese prima del concepimento.
- È estremamente importante assumere acido folico durante i primi 3 mesi di gravidanza.
- L'assunzione di acido folico può prevenire gravi malformazioni congenite (difetti del tubo neurale) che possono interessare il cervello e il midollo spinale del bambino.
- Consultate sempre il vostro medico per conoscere il dosaggio corretto di acido folico di cui avete bisogno e per scegliere il tipo di vitamina più adatto alle vostre esigenze.
- Oltre ad assumere integratori, è consigliabile aggiungere alla propria dieta alimenti naturali ricchi di acido folico, come spinaci, lenticchie e arance.
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