Anche a te fa male il lato destro dell'addome? Scopriamo di più sulla colecistite!

Avete mai provato un dolore addominale insopportabile, soprattutto nella parte superiore destra dell'addome, accompagnato da nausea e vomito? O conoscete qualcuno che ha avuto questi sintomi? Questi possono essere sintomi di una condizione chiamata colecistite. Oggi parleremo di cos'è la colecistite , perché si manifesta e cosa si può fare per curarla.

Cos'è la colecistite?

In parole semplici, la colecistite è un'infiammazione o un gonfiore della cistifellea . Immaginatela come una piccola sacca a forma di pera situata sotto il fegato . La cistifellea immagazzina temporaneamente la bile , un fluido prodotto dal fegato. Dopo aver mangiato, soprattutto cibi grassi, questa bile viene inviata all'intestino tenue per favorire la digestione. La bile viaggia attraverso piccoli condotti tubulari chiamati dotti biliari . Pertanto, se si verifica un'infezione o un'ostruzione nella cistifellea o nei dotti biliari ad essa collegati, si manifestano infiammazione, dolore e gonfiore.

Esistono diversi tipi di colecistite?

Sì, questo può essere suddiviso in diverse categorie principali:

• Infiammazione acuta: si tratta di una condizione improvvisa e grave.
• Infiammazione cronica: si tratta di una condizione che si sviluppa lentamente nel tempo e non è così grave, ma persiste.
• Infiammazione litiasica: questo è il tipo di infiammazione più comune. Si tratta di un'infiammazione causata dai calcoli biliari.
• Infiammazione alitiasica: si tratta di un'infiammazione che si verifica a causa di fattori diversi dai calcoli biliari.

Pensaci: se la cistifellea si gonfia improvvisamente a causa di un problema grave, si tratta di un'infiammazione acuta . Altrimenti, se la cistifellea si gonfia gradualmente a causa di piccoli problemi protrattisi per un lungo periodo di tempo, si parla di infiammazione cronica . Nella maggior parte dei casi, la causa di entrambe è la presenza di calcoli biliari. Ecco perché i medici distinguono tra infiammazione causata da calcoli e infiammazione cronica.

Quanto è comune questa condizione?

Si stima che circa il 15% della popolazione mondiale soffra di calcoli biliari. Circa il 20% di queste persone sviluppa complicazioni dovute ai calcoli, come la colecistite . Non c'è da stupirsi: il 95% dei casi di colecistite è causato dai calcoli biliari!

Quali sono i sintomi della colecistite?

Questi sintomi possono variare leggermente a seconda del tipo di infiammazione.

Sintomi di infiammazione acuta:

• Dolore intenso nella parte superiore dell'addome, soprattutto sul lato destro:Questo dolore può aumentare improvvisamente e diventare insopportabile. A volte può irradiarsi alla spalla destra o alla schiena. Può essere percepito come una pugnalata, un dolore sordo o una torsione dei muscoli addominali. Il dolore può anche aumentare quando si respira profondamente. Alcune persone lo confondono con un dolore al petto o un attacco di cuore . Questo dolore improvviso è anche chiamato "attacco di cistifellea ".
• Nausea e vomito : anche questo è un sintomo comune che spesso accompagna un "attacco di cistifellea".
• Febbre: una febbre superiore a 37,8 gradi Celsius (100 gradi Fahrenheit) può indicare un'infezione o una grave infiammazione.

Importante: questi sintomi possono essere leggermente diversi nelle persone anziane. Potrebbero manifestarsi semplicemente con perdita di appetito e una leggera letargia. Anche la febbre è meno comune tra le persone anziane.

Altre caratteristiche aggiuntive:

• Gonfiore e indolenzimento .
• Rigidità muscolare sul lato destro dell'addome.
• Debolezza e affaticamento , soprattutto nelle persone anziane.

Sintomi di infiammazione cronica:

I sintomi sono generalmente meno gravi rispetto alle condizioni acute e tendono a presentarsi in modo intermittente. Dopo aver consumato un pasto ricco di grassi, si possono avvertire dolore addominale e nausea, noti come "colica biliare" . Questo accade perché gli alimenti grassi richiedono una maggiore quantità di bile per essere digeriti. Il sistema digestivo, di conseguenza, stimola la cistifellea a rilasciare più bile. Ciò provoca una contrazione più intensa della cistifellea, aumentando la pressione al suo interno. Questo dolore può durare diverse ore.

Qual è la ragione principale di ciò?

Nella maggior parte dei casi, sia l'infiammazione acuta che quella cronica sono causate da calcoli biliari che ostruiscono i dotti biliari . I calcoli biliari sono sostanze solidificate presenti nella bile che si sono accumulate nel tempo, assumendo una forma simile a quella di una pietra. Solitamente si formano sul fondo della cistifellea, ma a volte possono spostarsi. Muovendosi, possono incastrarsi in un dotto biliare o all'imboccatura della cistifellea. Questo provoca un reflusso di bile nella cistifellea, che può portare a infezioni.

• Infiammazione acuta:Questo accade quando il flusso di bile dalla cistifellea viene completamente bloccato da un calcolo. La cistifellea si gonfia progressivamente e la condizione peggiora.
• Infiammazione cronica: a volte un calcolo potrebbe non ostruire completamente il dotto biliare, ma rimanere bloccato per un certo periodo e poi essere espulso. Ad esempio, si potrebbe avvertire dolore solo quando la cistifellea si contrae dopo un pasto abbondante. Questo è ciò che causa l'infiammazione cronica .

Quali sono le altre cause oltre ai calcoli biliari?

Sebbene la causa più comune sia l'ostruzione dei dotti biliari da parte dei calcoli biliari, anche altri fattori possono provocare il gonfiore della cistifellea e bloccare il flusso della bile. Ecco alcuni esempi:

• Stenosi biliare : l'infiammazione cronica dei dotti biliari può causare la formazione di tessuto cicatriziale e il restringimento dei dotti, ostruendo il flusso della bile.
• Discinesia biliare: questa condizione compromette la funzionalità dei muscoli della cistifellea . In particolare, la cistifellea non si contrae correttamente, impedendo il flusso della bile.
• Stasi biliare: il flusso biliare può essere compromesso a causa di malattie epatiche croniche o nutrizione parenterale (endovenosa) prolungata. Ricorda che, quando non assumi cibo per via orale ma vieni nutrito per via endovenosa, non hai bisogno di bile.
• Cancro: Sebbene raro, un tumore maligno della cistifellea o dei dotti biliari può bloccare il flusso della bile.

Queste condizioni si sviluppano solitamente in modo graduale, portando alla colecistite alitiasica cronica . Tuttavia, possono anche progredire in colecistite alitiasica acuta . Altre possibili cause includono:

• Ischemia: Quando l'afflusso di sangue alla cistifellea si riduce, può verificarsi un'infiammazione acuta o cronica , a seconda della sua gravità. Ciò può spesso accadere in seguito a una malattia grave o a un incidente. Può anche essere causata da un'occlusione vascolare o da una vasculite .
• Infezione: un'infezione batterica può verificarsi nella cistifellea o nei dotti biliari, anche in assenza di ostruzioni. Si tratta di un'evenienza rara, più frequente nelle persone con un sistema immunitario indebolito. L'infezione può anche danneggiare il tessuto della cistifellea.

Chi è maggiormente a rischio di sviluppare questa patologia?

Chi soffre di calcoli biliari ha maggiori probabilità di sviluppare colecistite. Le persone più predisposte alla formazione di calcoli biliari includono:

• Per le donne
• Per le donne in gravidanza
• Per chi soffre di obesità
• Per chi soffre di diabete
• Per chi ha il colesterolo alto
• Per chi ha perso peso improvvisamente e rapidamente (Perdita di peso rapida)
• Per chi ha più di 40 anni
• (Anche alcuni fattori genetici e lo stile di vita possono avere un ruolo)

Quanto è grave questa colecistite?

La colecistite acuta è solitamente causata da un blocco del flusso biliare. Non colpisce solo la cistifellea, ma può interessare l'intero sistema biliare, ovvero l'insieme di organi che trasportano la bile attraverso i dotti biliari, causando infiammazione e infezione. L'accumulo di bile può riversarsi nel flusso sanguigno e provocare malessere. Inoltre, impedisce all'apparato digerente di ricevere la bile necessaria. Un'infiammazione e un gonfiore gravi possono causare la necrosi dei tessuti (gangrena) . In questo caso, l'organo può rompersi o perforarsi. Questa condizione è chiamata colecistite gangrenosa . L'infiammazione cronica è generalmente meno grave, ma anche un'infiammazione prolungata può causare danni seri. Nella cistifellea può formarsi tessuto cicatriziale che ne impedisce la corretta contrazione, bloccando ulteriormente il flusso biliare.

Complicanze della colecistite:

• Danni al fegato, ai dotti biliari o al pancreas (ad esempio, pancreatite ).
• Alterazione della digestione e dell'assorbimento dei nutrienti nell'intestino tenue.
• L'infiammazione prolungata provoca la formazione di cicatrici nella cistifellea (fibrosi della cistifellea) e ne compromette la funzionalità.
• Morte dei tessuti dovuta a gonfiore (necrosi) e colecistite gangrenosa .
• Perforazione della cistifellea , con conseguente infezione della cavità addominale (peritonite).
• La peritonite può portare alla formazione di un ascesso o a una setticemia.

Non è qualcosa da buttare via così, perché il danno potenziale è troppo grande.

Come viene diagnosticata questa condizione?

Il medico vi chiederà innanzitutto dei vostri sintomi. Se sospetta una colecistite , vi chiederà di fare un respiro profondo e di premere sulla parte superiore destra dell'addome. Se avvertite dolore, questo è un segno ben noto della patologia ( segno di Murphy ). Successivamente, effettuerà degli esami, come esami di diagnostica per immagini per esaminare la cistifellea e i dotti biliari, ed esami del sangue per ottenere ulteriori informazioni. Alcuni degli esami che vengono eseguiti a questo scopo includono:

• Emocromo completo (CBC)
• Test di funzionalità epatica
• Ecografia addominale
• Ecografia endoscopica
• TAC (Tomografia Computerizzata)
• Scintigrafia HIDA (Scintigrafia HIDA - Scintigrafia epatobiliare con acido iminodiacetico)

Questa colecistite guarirà da sola?

No. Tutte le cause di colecistite richiedono un trattamento. A volte un calcolo che ostruisce la cistifellea o il dotto biliare può essere espulso spontaneamente e i sintomi scompaiono. Ma aspettare che ciò accada non è una buona idea: è doloroso e rischioso. Anche in tal caso, il problema non si risolverà. Lo stesso calcolo, o un altro, potrebbe bloccarsi di nuovo.

Qual è il trattamento per questo?

La colecistite va trattata immediatamente in ospedale. Il trattamento inizia con quanto segue:

• Somministrare liquidi per via endovenosa dando al contempo un po' di riposo al sistema digerente.
• Somministrazione di antibiotici per via endovenosa (antibiotici IV) per prevenire o curare le infezioni.
• Somministrare antidolorifici per via endovenosa, di cui molte persone hanno bisogno.

Il trattamento più definitivo per questa patologia è l'intervento chirurgico di rimozione della cistifellea (colecistectomia) . Molte cause di colecistite, come i calcoli biliari, hanno origine nella cistifellea. Raramente, se la causa della colecistite è qualcosa che può essere trattato separatamente dai calcoli biliari (come un'infezione), l'intervento chirurgico potrebbe non essere necessario. Inoltre, a seconda delle altre condizioni di salute, si potrebbe decidere di rimandare o evitare l'intervento chirurgico. Se si decide di rimandare o evitare l'intervento, si possono seguire i seguenti consigli:

• Drenaggio del liquido dalla cistifellea e riduzione della pressione: un medico può praticare una piccola incisione nell'addome e inserire un tubo di drenaggio nella cistifellea. In alternativa, può utilizzare un'ecografia endoscopica per guidare un tubo attraverso la bocca e drenare il liquido dalla cistifellea nel tratto digerente.
• Rimozione endoscopica dei calcoli biliari: l'ERCP (colangiopancreatografia retrograda endoscopica) è una procedura che utilizza un endoscopio inserito attraverso la bocca per visualizzare il sistema biliare tramite raggi X. Ciò consente di inserire piccoli strumenti attraverso l'endoscopio per rimuovere i calcoli bloccati nei dotti biliari. Questo può alleviare i sintomi immediati.

Intervento chirurgico (colecistectomia)

Anche se la tua colecistite attuale si è risolta, cioè il calcolo che era bloccato non è più bloccato e i sintomi che hanno portato alla tua visita in ospedale non sono più presenti, la colecistite cronica e acutaEntrambi i tipi di colecistite possono recidivare. I calcoli biliari che hanno causato una riacutizzazione una volta hanno maggiori probabilità di provocarne un'altra. Le riacutizzazioni ripetute possono portare a un'infiammazione cronica ed entrambe possono causare danni a lungo termine. Per prevenire gli effetti della colecistite ricorrente, i medici raccomandano l'intervento chirurgico di rimozione della cistifellea (colecistectomia) . Si tratta di una procedura comune e di minore entità, con pochi effetti collaterali. Per molte persone, l'intervento può essere eseguito per via laparoscopica , attraverso alcune piccole incisioni, nota anche come "chirurgia mininvasiva". Nei casi più complessi, può essere necessario un intervento chirurgico a cielo aperto.

Cosa succede dopo l'intervento chirurgico?

Il sistema biliare e l'apparato digerente possono funzionare bene anche senza la cistifellea. La cistifellea è essenzialmente un deposito per la bile, prodotta dal fegato. Quando un chirurgo rimuove la cistifellea, reindirizza i dotti biliari in modo che la bile fluisca direttamente dal fegato all'intestino tenue. Potrebbero essere necessarie alcune settimane o mesi affinché il corpo si adatti a questo cambiamento. Durante questo periodo, si potrebbero manifestare sintomi temporanei come:

• Sensazione di pressione o dolore nel sistema biliare dovuta al rallentamento del flusso biliare.
• I cibi grassi sono difficili da digerire e in alcune persone possono causare diarrea.

Quali sono le prospettive per una persona affetta da colecistite?

Qualunque sia il tipo o la causa, la colecistite richiede un trattamento ospedaliero. In ospedale vi verrà somministrato un antidolorifico immediato e si procederà alla ricerca della causa. Solitamente si tratta di un calcolo biliare, anche se non sempre. Nella maggior parte dei casi, i medici raccomandano una cura definitiva tramite intervento chirurgico. Molte persone ottengono ottimi risultati. Se non trattata, possono insorgere complicazioni pericolose.

Un forte mal di stomaco è sempre un'emergenza medica. Se si manifesta con sintomi riconducibili a problemi alla cistifellea, ovvero se il dolore insorge improvvisamente e intensamente nella parte superiore destra dell'addome, accompagnato da nausea, è consigliabile recarsi immediatamente al pronto soccorso.

Anche se la cistifellea è piccola, l'intero sistema biliare può essere a rischio se sottoposto a pressione. I sintomi della colecistite possono scomparire, ma la causa sottostante rimane. I sintomi possono ripresentarsi e la colecistite continuerà a danneggiare la cistifellea finché non si riceverà il trattamento necessario.

Le cose più importanti da tenere a mente (Messaggio chiave)

In conclusione, la colecistite non è una patologia da prendere alla leggera.

• Se avverti sintomi come forte dolore nella parte superiore destra dell'addome, nausea, vomito e febbre, dovresti assolutamente consultare un medico. Non rimandare.
• Nella maggior parte dei casi, la causa è da attribuire ai calcoli biliari, ma possono esserci anche altre cause.
• Con un trattamento adeguato, questa condizione può essere completamente curata. Spesso, la rimozione chirurgica della cistifellea rappresenta la soluzione migliore.
• Se non trattate , possono insorgere gravi complicazioni, anche mortali .

Quindi, se voi o qualcuno che conoscete presenta questi sintomi, non esitate a consultare un medico. Mantenersi in salute è la cosa più importante!