Il tuo bambino ha difficoltà a stare fermo in un posto? O non riesce a concentrarsi su nulla? È molto impulsivo e fa le cose troppo in fretta? Questi potrebbero essere segnali di un disturbo che chiamiamo ADHD, o disturbo da deficit di attenzione e iperattività. Quindi, quando scopri che tuo figlio ha qualcosa del genere, una delle più grandi speranze nella mente di molti genitori è: "Va tutto bene, probabilmente è solo una stranezza infantile che scomparirà da sola crescendo". È davvero così? Sebbene a volte possa essere vero, i dati più recenti dimostrano che l'ADHD non è qualcosa che semplicemente "migliora". Approfondiamo un po' questo aspetto.
Come cambiano l'ADHD e i suoi sintomi con l'età?
L'ADHD viene solitamente diagnosticato intorno ai 6 anni. In passato, medici e genitori ritenevano che circa la metà dei bambini con ADHD avrebbe superato il disturbo entro l'adolescenza o l'età adulta. Ma questa idea è cambiata.
Pensateci: precedenti sondaggi hanno dimostrato che circa il 30% o il 40% dei bambini con ADHD continua a manifestare sintomi anche da adulti. Ciò significa che più della metà guarisce.
Tuttavia, questi vecchi sondaggi presentavano un piccolo difetto: i bambini venivano sottoposti al test solo una o due volte prima di giungere a una conclusione.
In uno studio più recente e a lungo termine, i ricercatori hanno seguito un gruppo di bambini con ADHD in otto occasioni nell'arco di 16 anni, fino a quando non hanno raggiunto circa i 25 anni di età. Hanno raccolto informazioni dai bambini, dai loro genitori e dai loro insegnanti, e hanno anche valutato se stessero ricevendo un trattamento .
Ciò che è stato rivelato lì è molto importante.
- Il 90% di quei bambini presentava, in misura maggiore o minore, sintomi di ADHD in età adulta.
- Solo un gruppo molto ristretto, circa il 9%, aveva perso completamente i sintomi.
- I sintomi di molte persone non erano stabili. Ovvero, a volte i sintomi si attenuavano per poi ripresentarsi nel tempo. Come un'onda che sale e scende.
- Per alcune persone, i sintomi sembravano scomparire completamente, per poi ricomparire qualche anno dopo.
In parole semplici, l'ADHD non è qualcosa che si può "avere" o "non avere" con un trattino. È una condizione continua che può cambiare nel tempo.
Cosa aspettarsi dall'ADHD nel proprio figlio durante la crescita?
Anche se l'ADHD di tuo figlio potrebbe non scomparire con la crescita, le modalità con cui si manifesta potrebbero cambiare.I sintomi dell'ADHD sono facili da riconoscere, ma un adulto che convive con questa condizione da anni potrebbe aver trovato dei modi per controllarli o nasconderli agli altri.
Vediamo come va questo cambiamento.
| sintomo dell'ADHD | Com'era quando ero giovane | Come apparire da adulti |
|---|---|---|
| Iperattività | Incapacità di stare fermi in un posto, correre e giocare continuamente, agitarsi persino da seduti. | Invece di un disagio fisico, si avverte una sensazione di irrequietezza interiore . Ci si annoia facilmente, si ha sempre voglia di fare qualcosa di nuovo. |
| Disattenzione | Difficoltà di concentrazione nello studio e nei compiti a casa, frequenti momenti di distrazione e dimenticanze. | Incapacità di pianificare il lavoro in modo adeguato, difficoltà a completare i compiti nei tempi previsti e perdita di concentrazione durante una conversazione. |
| Impulsività | Incapacità di aspettare in fila, intromettersi mentre gli altri parlano e fare le cose senza pensare. | Spendere soldi senza pensarci, arrabbiarsi facilmente, essere impazienti, prendere decisioni affrettate. |
Molti fattori influenzano il modo in cui questi sintomi cambiano nel tempo, tra cui lo stress , il supporto sociale e le strategie per imparare a gestirli.
Un'altra cosa è che a volte " ADHD"I bambini che sembrano "migliorare" potrebbero in realtà non avere l'ADHD. Ovvero, anche se possono mostrare sintomi simili all'ADHD, la causa potrebbe essere diversa. Quando a un bambino viene erroneamente diagnosticato l'ADHD e questi sintomi scompaiono con la crescita, potrebbe pensare: "L'ADHD è migliorato".
Cosa succede al cervello di una persona con ADHD durante la crescita?
Si tratta di un argomento complesso, ancora in fase di ricerca. Gli scienziati hanno osservato, attraverso studi di neuroimaging, che le persone con ADHD presentano lievi alterazioni nella struttura e nella densità di alcune aree del cervello.
Ancora più importante, un recente studio ha dimostrato che anche se una persona che ha manifestato sintomi di ADHD da bambina diventa adulta, tali cambiamenti cerebrali rimangono invariati.
Ciò rafforza l'idea che l'ADHD non sia un disturbo limitato all'infanzia e che scompaia con l'età. È radicato nella funzione cerebrale .
Ma sono necessarie molte altre ricerche per comprenderlo appieno.
Messaggio da portare a casa
- L'ADHD non è una condizione che di solito "scompare" con la crescita. Secondo le ricerche più recenti, la condizione persiste in una certa misura anche in età adulta in circa nove persone su dieci.
- Anziché scomparire con la crescita, i sintomi dell'ADHD possono assumere una forma diversa. Le marachelle infantili possono trasformarsi in un'irrequietezza interiorizzata in età adulta.
- Non c'è motivo di aver paura. Con il trattamento adeguato, la terapia comportamentale e il supporto di genitori, insegnanti e società, un bambino con ADHD può gestire i propri sintomi e vivere una vita felice e appagante.
- Se avete dubbi o preoccupazioni riguardo al comportamento di vostro figlio, la cosa migliore e più importante da fare è parlarne con il vostro medico, che possiede le competenze necessarie. Sarà lui o lei a guidarvi nella giusta direzione.
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