Sei un amante dello yogurt? Allora oggi parleremo di una bevanda simile, ma ancora più benefica: il kefir. Forse ne hai già sentito parlare o hai visto queste bottiglie al supermercato. Ma in molti non sanno cos'è realmente il kefir e quali sono
i suoi benefici. Scopriamolo insieme.
Cos'è esattamente il kefir?
In parole semplici, il kefir è una bevanda a base di latte fermentato. Proprio come il nostro yogurt e il latte scremato. Tuttavia, il metodo di produzione e la qualità sono leggermente diversi. Solitamente viene prodotto con latte vaccino, di capra o di pecora. Per la sua preparazione si utilizza un ingrediente speciale chiamato "grani di kefir". Non si tratta però dei grani che mangiamo. Sono in realtà
piccoli granuli gelatinosi formati dalla combinazione di batteri benefici e lieviti . Hanno l'aspetto di piccoli pezzi di cavolfiore. Quando questi grani di kefir vengono aggiunti al latte e lasciati riposare per circa 24 ore, i microrganismi presenti fermentano lo zucchero (lattosio) del latte, dando origine al kefir. Storicamente, si ritiene che questa bevanda provenga dalle montagne del Caucaso, nell'Europa orientale. La parola kefir deriva dal turco "keif", che significa "sensazione di benessere". Già il nome stesso può dare un'idea della sua qualità.
La particolarità del kefir è che contiene più di 60 tipi di microrganismi benefici, o probiotici , che sono molto importanti per la salute del nostro intestino .
Le persone allergiche al latte possono bere il kefir?
Questa è una domanda che molte persone si pongono. Chi soffre di intolleranza al lattosio, ovvero ha problemi di stomaco dopo aver bevuto latte, può bere kefir? La risposta è,
nella maggior parte dei casi, sì! Questo perché durante il processo di fermentazione del kefir, i batteri benefici di cui abbiamo parlato prima scompongono il lattosio presente nel latte. Pertanto, il kefir è molto più facile da digerire rispetto al latte. Alcuni studi hanno dimostrato che il consumo di kefir aumenta la capacità di digerire il lattosio.
Kefir e yogurt: qual è la differenza?
Molte persone confondono il kefir con lo yogurt. Sebbene entrambi siano prodotti caseari fermentati, esistono differenze significative tra i due. Vediamo quali sono.
| Caratteristica | Kefir | Yogurt |
|---|
| Coerenza | È più liquido dello yogurt e può essere consumato come bevanda. | È troppo denso. Di solito si mangia con il cucchiaio. |
| Probiotici | Contiene oltre 60 ceppi di batteri e lieviti benefici. Più diversificato. | Contiene solo pochi tipi di batteri benefici. Non contiene lievito. |
| Principali microrganismi | Il kefir contiene batteri e lieviti unici, come il Lactobacillus kefiri . | Contiene principalmente batteri come Lactobacillus bulgaricus e Streptococcus thermophilus . |
| Gusto | Ha un sapore più aspro dello yogurt. Può essere leggermente piccante. | Ha un sapore leggermente acidulo. |
Benefici per la salute derivanti dal consumo di kefir
Il kefir non è solo una bevanda deliziosa, ma offre anche numerosi benefici per la salute.
1. Digestione e salute intestinale
Questo è il principale beneficio del kefir. L'elevata quantità di probiotici in esso contenuti aumenta la popolazione di batteri benefici nel nostro intestino. Pertanto,
2. Rinforza le ossa e riduce il rischio di osteoporosi
Il kefir è una bevanda ricca
di calcio . Contiene anche
vitamina K2 , un nutriente essenziale per la salute delle ossa. La vitamina K2 migliora l'assorbimento del calcio nell'organismo. Pertanto, bere kefir aiuta a ridurre il rischio di osteoporosi, una malattia in cui le ossa diventano più sottili e più soggette a fratture con l'avanzare dell'età.
3. Proprietà antibatteriche
Alcuni dei probiotici presenti nel kefir, come
il Lactobacillus kefiri , combattono i batteri nocivi nel nostro organismo. Possono controllare la crescita di batteri pericolosi come Salmonella, Helicobacter pylori ed Escherichia coli. Ciò significa che agiscono come un antibiotico naturale.
4. Fa bene alla salute del cuore
Alcune ricerche dimostrano che bere kefir può aiutare a controllare la pressione sanguigna, abbassare i livelli di colesterolo cattivo e tenere sotto controllo i trigliceridi, un tipo di grasso presente nel sangue. Ciò potrebbe anche contribuire a ridurre il rischio di malattie cardiache.
5. Può contribuire a controllare i livelli di zucchero nel sangue
Le persone affette da diabete di tipo 2 potrebbero trarre beneficio dal consumo di kefir. Alcune ricerche hanno dimostrato che bere kefir può contribuire ad abbassare i livelli di glicemia a digiuno. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche in merito.
Il kefir presenta effetti collaterali o rischi?
Sebbene il kefir sia una bevanda molto sicura, ci sono alcune cose che è bene sapere.
- Effetti collaterali iniziali: se non hai mai assunto alimenti ricchi di probiotici come il kefir, potresti avvertire gonfiore e flatulenza nei primi giorni. È normale. Inizia con una quantità molto piccola finché il tuo corpo non si abitua. Aumenta gradualmente la quantità ogni giorno.
- Piccola quantità di alcol: a causa del processo di fermentazione, il kefir può contenere una piccolissima quantità di alcol. Questo non rappresenta un problema per la maggior parte delle persone. Tuttavia, se siete sensibili all'alcol o avete smesso completamente di berlo per qualche motivo, tenetene conto.
- Persone con sistema immunitario indebolito: questo è molto importante. Se il vostro sistema immunitario è indebolito (ad esempio, se siete in cura per un tumore, se siete affetti da HIV o se assumete farmaci immunosoppressori), assicuratevi di consultare il vostro medico prima di bere kefir. Sebbene nella maggior parte dei casi non si verifichino problemi, molto raramente i probiotici possono causare infezioni gravi, come la sepsi.
Possono esserci problemi con alcuni farmaci?
Sì. Se stai assumendo farmaci immunosoppressori, potresti essere a rischio di infezione da parte dei batteri vivi presenti nel kefir. Pertanto, se stai assumendo farmaci come azatioprina, corticosteroidi o ciclosporina,
consulta il tuo medico prima di bere kefir. Come preparare il kefir in casa?
Preparare il kefir in casa è molto più facile che comprarlo al supermercato. Tutto ciò che serve è del latte, una bottiglia di vetro e dei grani di kefir, che si possono acquistare online. 1. Mettete qualche cucchiaino di grani di kefir e circa una tazza di latte in una bottiglia di vetro pulita. (Questa volta, usando latte intero, il kefir risulterà più denso.) 2. Coprite la bottiglia con un panno o un tovagliolo di carta e chiudetela con un elastico. Non chiudete ermeticamente il tappo, in modo che l'aria possa entrare. 3. Lasciate riposare a temperatura ambiente per circa 24-48 ore. Durante questo periodo, il latte inizierà ad addensarsi. 4. Trascorso il tempo, filtrate il kefir in un altro contenitore usando un
colino non di plastica. 5. Potete usare i grani di kefir rimasti per preparare il kefir la prossima volta. Basta aggiungerli di nuovo al latte e procedere allo stesso modo.
Messaggio da portare a casa
- Il kefir è una bevanda a base di latte fermentato che contiene più probiotici (batteri e lieviti benefici) rispetto allo yogurt.
- Questo favorisce la salute intestinale, rinforza le ossa e, potenzialmente, aiuta anche a controllare i livelli di zucchero nel sangue.
- Potresti avvertire un leggero fastidio allo stomaco all'inizio, quindi comincia con una quantità molto piccola e aumentala gradualmente.
- Se hai un sistema immunitario debole o stai assumendo farmaci immunosoppressori, consulta il tuo medico prima di bere kefir.
- È possibile preparare facilmente il kefir anche in casa.
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