Avete macchie bianche e prurito nelle parti intime? Parliamo di lichen scleroso!

Avete notato un cambiamento nella pelle delle parti intime, come macchie bianche o un prurito costante? A volte è difficile parlare di queste cose con qualcuno, vero? Eppure, si tratta di una condizione di cui molte persone soffrono in silenzio, ma che, se trattata correttamente, può essere tenuta sotto controllo. Oggi parliamo di questa malattia della pelle chiamata lichen scleroso , di cui molti non hanno mai sentito parlare, ma che è molto importante conoscere.

In parole semplici, cos'è il lichen scleroso?

Il lichen scleroso è una patologia cutanea cronica che colpisce la pelle, in particolare i genitali e la zona anale. Provoca assottigliamento, pallore, prurito e dolore nella pelle di queste aree.

Questa condizione può interessare la zona esterna alla vagina (vulva) nelle donne, il pene e il suo prepuzio negli uomini e la zona intorno all'ano in entrambi i sessi. Molto raramente, può manifestarsi anche in altre parti del corpo, come il collo, il torace e la schiena.

La cosa importante è che si tratta di una condizione permanente. Ciò significa che non può essere completamente curata. Ma non preoccupatevi, con un trattamento adeguato è possibile tenere sotto controllo i sintomi e condurre una vita normale. Se non trattata, può causare cicatrici cutanee , rapporti sessuali dolorosi (dispareunia), difficoltà a urinare e, molto raramente, un aumento del rischio di cancro della pelle (carcinoma a cellule squamose).

Che aspetto ha questa malattia quando si sviluppa? Quali sono i sintomi?

La malattia inizia con piccole macchie di pelle bianche, lucide e leggermente in rilievo sui genitali o intorno all'ano. Col tempo, queste macchie si uniscono formando una chiazza bianca e rugosa che assomiglia a carta pergamena.

I sintomi principali e le altre complicazioni sono chiaramente elencati nella tabella sottostante.

Chi è maggiormente a rischio di sviluppare questa malattia?

Questa condizione può svilupparsi in chiunque, a qualsiasi età, ma alcune persone sono a maggior rischio.

• Donne in postmenopausa: questa patologia è più comune nelle donne di età compresa tra i 40 e i 60 anni.
• Ragazze in età prepuberale: questa condizione può verificarsi anche nelle bambine.
• Uomini che non hanno rimosso il prepuzio: Tra gli uomini, quelli che hanno il prepuzio hanno maggiori probabilità di sviluppare questa condizione.
• Persone con altre patologie: Se soffrite di malattie autoimmuni , diabete , allergie o avete un indice di massa corporea (BMI) superiore a 30 ( obesità ), il vostro rischio potrebbe essere leggermente aumentato.

Perché si manifesta questa malattia? È contagiosa?

A dire il vero, i medici non hanno ancora scoperto la causa esatta del lichen scleroso. Tuttavia, si ipotizza che diverse cause possano esserne responsabili.

• Problema del sistema immunitario: si ritiene che questa condizione possa essere causata dal sistema immunitario, ovvero il sistema di difesa del nostro corpo, che attacca erroneamente le proprie cellule cutanee sane.
• Influenza genetica : se un membro della famiglia è affetto da questa malattia, anche gli altri hanno una piccola probabilità di svilupparla.
• Cambiamenti ormonali: le variazioni dei livelli ormonali nell'organismo possono influire su questo aspetto.
• Danni alla pelle: se in precedenza la pelle di quella zona ha subito un trauma, come un incidente, una lesione o un abuso sessuale, questa malattia può manifestarsi in quelle aree.

Come fa un medico a diagnosticare e curare questa malattia?

Se avverti questi sintomi, la cosa migliore da fare è consultare un medico. Il medico ti farà delle domande sui tuoi sintomi ed esaminerà la zona interessata.

Nella maggior parte dei casi, la malattia può essere diagnosticata semplicemente osservandola. Tuttavia, a volte, per confermare la diagnosi, viene prelevato un piccolissimo campione di pelle che viene inviato a un laboratorio per essere analizzato. Questa procedura è chiamata "biopsia".

Una volta confermata la diagnosi, il medico stabilirà il trattamento più appropriato per il tuo caso.

È fondamentale sottoporsi a controlli medici regolari, sia durante il trattamento che dopo la scomparsa dei sintomi, per individuare precocemente eventuali cambiamenti cutanei, come ad esempio alterazioni di natura cancerosa.

Cosa possiamo fare noi stessi per tenere sotto controllo i sintomi?

Oltre alle cure prescritte dal medico, piccoli cambiamenti nello stile di vita possono essere di grande aiuto per tenere sotto controllo questi sintomi.

• Indossa abiti comodi: invece di biancheria intima e pantaloni attillati, indossa abiti comodi realizzati con materiali come il cotone, che non aderiscono al corpo.
• Utilizza un sapone senza profumo: evita prodotti come saponi, gel doccia e bagnoschiuma che contengono profumi e sostanze chimiche. Usa un semplice sapone senza profumo.
• Mantieni la pelle asciutta: invece di strofinare energicamente la pelle con un asciugamano dopo il bagno, tamponala delicatamente per asciugarla.
• Utilizza una crema idratante: chiedi consiglio al tuo medico e applica una crema idratante semplice, senza profumo e senza coloranti, più volte al giorno.
• Evitate di grattarvi: in caso di prurito, evitate di grattarvi il più possibile. Questo non farebbe altro che danneggiare ulteriormente la pelle.
• Riduci le attività che esercitano pressione sulla pelle: attività come andare in bicicletta o a cavallo per lunghi periodi possono stressare la pelle e peggiorare i sintomi.

Quando devo consultare un medico? Cos'è un'emergenza?

Se noti cambiamenti, prurito o dolore nella zona genitale o intorno all'ano, non ignorarli e consulta immediatamente un medico. Quanto prima viene diagnosticata la malattia, tanto più facile sarà curarla e tenerla sotto controllo.

Inoltre, se i sintomi si ripresentano dopo l'inizio del trattamento, o se si sviluppa una nuova lesione cutanea o un tumore, è importante informare il medico.