Un messaggio speciale per voi donne: sensibilizziamoci sul cancro della vulva.

Spesso le donne si sentono un po' in imbarazzo, forse persino spaventate, a parlare di cambiamenti nella zona genitale esterna (vulva). Immaginate: anche se notate qualcosa come prurito, un piccolo nodulo o un cambiamento di colore della pelle , a volte lo ignorate, pensando "Passerà da solo". Ma questi sintomi apparentemente insignificanti possono talvolta essere il primo segnale di una patologia grave di cui non ci rendiamo nemmeno conto. Quindi oggi parleremo di un altro argomento molto importante: il tumore della zona genitale esterna, o "tumore della vulva".

In parole semplici, cos'è il cancro vulvare?

Il cancro vulvare è la crescita incontrollata di cellule cancerose nella zona genitale esterna di una donna, la vulva. Si differenzia dal cancro vaginale , che è un tumore che si sviluppa all'interno della vagina .

Bene, ora vediamo cosa appartiene a questa zona genitale esterna (vulva).

• Apertura della vagina : l'ingresso del passaggio dall'utero all'esterno.
• Labbra vaginali: due pieghe di pelle simili a labbra. La parte esterna carnosa è chiamata "grandi labbra" e le pieghe interne più sottili sono chiamate "piccole labbra".
• Clitoride: una protuberanza molto sensibile ricoperta di pelle nel punto di congiunzione delle piccole labbra.
• Monte di Venere: la zona morbida e rialzata situata davanti alle ossa pelviche che si ricopre di peli durante la pubertà.
• Perineo: la zona di pelle tra i genitali esterni e l'ano.

Queste parti possono causare il cancro in qualsiasi parte del corpo.

Quali sono i sintomi di questo tumore?

Inizialmente potrebbero non comparire sintomi. Tuttavia, con il tempo, potrebbero manifestarsi i seguenti sintomi. Verifica se ne presenti uno o più.

Esistono diversi tipi di cancro vulvare?

Sì, esistono diversi tipi principali di questo tumore.

• Carcinoma a cellule squamose: è il tipo più comune. Ha origine nelle cellule della pelle . Soprattutto nelle giovani donne, può essere collegato a un virus chiamato Papillomavirus umano (HPV).
• Adenocarcinoma: questo tipo di tumore di solito ha origine nelle ghiandole di Bartolino, situate ai lati dell'apertura vaginale. Talvolta può presentarsi come una cisti.
• Melanoma :Si tratta di un tipo di tumore che ha origine nelle cellule responsabili del colore della pelle. Di solito si manifesta sulla pelle esposta al sole, ma raramente può comparire nella zona genitale esterna.
• Sarcoma: un tipo di tumore che ha origine nelle cellule delle ossa, dei muscoli o del tessuto connettivo. Può svilupparsi a qualsiasi età, anche nei bambini piccoli.

Quali sono le cause e i fattori di rischio per lo sviluppo di questo tumore?

La causa esatta non è ancora chiara, ma alcuni fattori potrebbero aumentare il rischio di sviluppare questo tumore.

• Età: Comune tra le donne di età superiore ai 70 anni.
• Infezione da HPV: l'infezione da papillomavirus umano (HPV) è un importante fattore di rischio.
• Fumo: i fumatori sono a maggior rischio, soprattutto coloro che sono infetti da HPV.
• Immunità ridotta: sistema immunitario indebolito a causa di patologie come l'HIV o l'AIDS.
• Condizioni precancerose: Alterazioni cellulari che si verificano prima del cancro, come la neoplasia intraepiteliale vulvare (VIN).
• Lichen scleroso: una condizione che causa assottigliamento e prurito della pelle nella zona genitale esterna.
• Altri tumori: Precedenti casi di tumore al collo dell'utero o alla vagina.
• Anamnesi familiare: se qualcuno in famiglia ha avuto un melanoma.

Dottore, come si fa a diagnosticare questo problema?

Quando ti rechi dal medico, è probabile che ti prescriva alcuni di questi esami.

1. Anamnesi: Il medico porrà domande sulle tue abitudini di vita e sulle tue malattie.

2. Esame pelvico: vengono esaminati i genitali esterni, l'utero, la vagina e gli organi circostanti.

3. Colposcopia: un esame più approfondito delle aree sospette mediante uno strumento di ingrandimento (colposcopio).

4. Biopsia: una procedura in cui un piccolo campione di tessuto viene prelevato da un'area sospetta ed esaminato al microscopio. Questo test viene utilizzato per determinare in modo definitivo se si tratta di un tumore o meno.

5. Esami di diagnostica per immagini: vengono eseguite scansioni come (raggi X, TAC, PET, risonanza magnetica) per scoprire quanto si è diffuso il tumore.

Quali sono gli stadi del cancro?

Se gli esami confermano la presenza di un tumore, il medico valuterà le dimensioni della massa tumorale e se si è diffusa. Questa fase è chiamata "stadiazione".

Quali sono i trattamenti?

Il trattamento è determinato da molti fattori, tra cui il tipo di cancro, lo stadio e lo stato di salute generale del paziente. Esistono quattro principali opzioni di trattamento.

1. Chirurgia

Questo è il trattamento più comune. Consiste nella rimozione del tumore e del tessuto circostante. Il tipo di intervento chirurgico dipende dalle dimensioni e dalla diffusione del tumore. Potrebbe essere necessario rimuovere parte o tutta la vulvectomia (genitali esterni). Se il tumore si è diffuso, potrebbero essere rimosse anche le ghiandole sebacee circostanti.

2. Radioterapia

Utilizzo di radiazioni, come i raggi X ad alta energia, per distruggere le cellule tumorali. Ciò può essere fatto somministrando radiazioni esternamente tramite un apparecchio o posizionando un piccolo seme radioattivo in prossimità del tumore.

3. Chemioterapia (Chemioterapia / “Chemo”)

Somministrazione di farmaci che uccidono le cellule tumorali o ne arrestano la crescita. Questi possono essere somministrati sotto forma di pillole, tramite iniezione endovenosa (EV) o, talvolta, come crema da applicare sulla pelle.

4. Immunoterapia

Un metodo di trattamento moderno che stimola il sistema immunitario del corpo e lo aiuta a combattere le cellule tumorali.

Cosa succede dopo il trattamento?

Dopo il trattamento, sarà necessario sottoporsi a controlli regolari. Pertanto , sarà necessario consultare il medico con cadenza periodica (visite di controllo).I test dovrebbero essere eseguiti ogni 3-6 mesi per i primi due anni, e poi ogni 6-12 mesi per i successivi 3-5 anni.

Il trattamento può causare alcuni effetti collaterali. È importante mantenere pulita la ferita dopo l'intervento chirurgico. Inoltre, possono verificarsi gonfiore alle gambe (linfedema), infezioni del tratto urinario e dolore durante i rapporti sessuali. Informate il vostro team medico di qualsiasi fastidio stiate provando . Saranno in grado di aiutarvi a gestirlo.

È normale sperimentare un certo grado di disfunzione sessuale. Si possono anche verificare cambiamenti nell'immagine corporea, dolore e altri effetti emotivi. Non esitare a parlarne apertamente con il tuo medico, infermiere o psicoterapeuta.