Avete macchie bianche e prurito sulla pelle come queste? Parliamo di lichen scleroso!

Avete mai avuto macchie bianche o un prurito insopportabile nelle parti intime, cioè intorno ai genitali o all'ano? Magari la pelle è sottile e si sfalda formando una crosta. Non liquidate questi sintomi come un semplice problema cutaneo. Potrebbero essere sintomi di una condizione chiamata lichen scleroso. Non preoccupatevi, ne parleremo in dettaglio.

Che cos'è il lichen scleroso?

In parole semplici, il lichen scleroso è una patologia cutanea che può causare diversi problemi alla pelle. La condizione colpisce più comunemente:

• Nella zona esterna alla vagina ( vulva )
• Al pene
• Prepuzio
• All'uretra
• All'ano

Questa condizione si manifesta talvolta come una chiazza scolorita, squamosa, pruriginosa o desquamata . Alcune persone possono anche sviluppare vesciche e piaghe (spesso dovute al continuo grattamento) intorno ai genitali. Tuttavia, questi sintomi si osservano raramente in altre parti del corpo.

Il lichen sclerosus è una condizione cronica a lungo termine che può durare tutta la vita. Se non trattato, può causare cicatrici, difficoltà nei rapporti sessuali (dispareunia), nella minzione o nell'evacuazione intestinale e persino dolore . Il lichen sclerosus non trattato può anche aumentare il rischio di sviluppare alcuni tipi di tumore della pelle (tumore del pene e carcinoma squamocellulare della vulva) . Non esiste una cura per questa condizione, ma il trattamento può aiutare a controllare i sintomi.

Altri nomi con cui è conosciuta questa patologia sono "Balanite Xerotica Obliterante (BXO)" e "malattia della macchia bianca".

Che aspetto ha?

Quando il lichen sclerosus inizia a manifestarsi, si presenta come piccole macchie bianche, lucide e leggermente in rilievo sui genitali o intorno all'ano. Nel tempo, possono formarsi più macchie, che possono fondersi tra loro a formare una chiazza bianca simile a una pergamena o a un foglio di carta velina stropicciato .

Quanto è comune questa condizione?

Il lichen sclerosus non è in realtà una patologia molto comune. Ad esempio, colpisce circa 200.000 persone negli Stati Uniti. Anche in presenza di diversi fattori di rischio , è molto raro svilupparlo.

Quali sono i sintomi del lichen scleroso?

I sintomi principali sono macchie bianche e in rilievo sulla vulva, sull'ano, sul prepuzio o sul glande. Queste possono causare prurito , dolore, fastidio o infiammazione . Altri sintomi possono includere:

• Ulcere e piaghe
• Infiammazione ( ad es. gonfiore, arrossamento)
• Cicatrici
• screpolature della pelle
• Dolore durante la minzione (disuria)
• Dolore durante il rapporto sessuale
• Riduzione della frequenza della minzione . Talvolta l'urina può non fluire in modo continuo e può anche fuoriuscire.
• Restringimento del prepuzio.
• Incapacità di retrarre il prepuzio (fimosi).
• Secrezione dal pene .

Molto raramente, il lichen sclerosus può colpire anche la pelle di altre parti del corpo. Ad esempio:

• Collo
• Petto
• Torso
• All'esterno
• Polso
• All'interno della bocca

Chi ha maggiori probabilità di sviluppare questa patologia? (Fattori di rischio)

Può svilupparsi a chiunque, ma è più comune nelle donne in postmenopausa tra i 40 e i 60 anni. Anche le ragazze che non hanno ancora raggiunto la pubertà sono a maggior rischio.

Gli uomini con il prepuzio hanno meno probabilità di sviluppare il lichen sclerosus. Il rischio può essere leggermente più elevato in caso di malattie autoimmuni o allergie .

Anche il diabete e un indice di massa corporea (BMI) superiore a 30 (ovvero sovrappeso/obesità) possono aumentare il rischio di sviluppare il lichen scleroso.

Quali sono le cause del lichen scleroso?

Medici e ricercatori non sanno ancora con esattezza cosa causi il lichen sclerosus. Tuttavia, ritengono che si tratti di una malattia autoimmune.Potrebbe essere correlato a questo. Se soffri di una malattia autoimmune, il tuo sistema immunitario attacca le cellule sane invece di proteggere il tuo corpo dai germi.

Anche la genetica e i cambiamenti ormonali possono influenzare la predisposizione alla malattia. Talvolta, il lichen scleroso si sviluppa in seguito a un trauma (come una lesione o un abuso sessuale). Molto raramente, può essere trasmesso geneticamente dai genitori ai figli.

Medici e ricercatori stanno tuttora studiando il lichen sclerosus per individuarne le cause esatte.

La cosa più importante: il lichen sclerosus non è contagioso. Non si può trasmettere ad altre persone.

Come fanno i medici a riconoscerlo? (Diagnosi)

La diagnosi di lichen sclerosus viene effettuata da un medico. Quest'ultimo vi porrà delle domande sui vostri sintomi e poi eseguirà un esame fisico , che comprenderà l'esame delle aree interessate.

Che tipo di test vengono effettuati?

Per confermare la diagnosi, il medico potrebbe eseguire una biopsia , che consiste nel prelevare un piccolo campione di pelle dalla zona interessata e analizzarlo al microscopio.

È possibile curarla senza circoncisione?

Sì, i medici possono trattare il lichen sclerosus senza circoncisione . Sebbene il lichen sclerosus a volte possa essere trattato con la circoncisione, esistono altri trattamenti alternativi.

Quali sono i trattamenti per questo problema?

Il medico potrebbe suggerire i seguenti tipi di trattamenti per il lichen sclerosus:

• Creme a base di corticosteroidi topici: si tratta di farmaci che vengono applicati direttamente sulla zona interessata. Spesso vengono prescritti farmaci come il clobetasolo.
• Fototerapia: La fototerapia utilizza la luce ultravioletta (solitamente ultravioletta B - UVB) emessa da lampade speciali. Questo può ridurre l'infiammazione e minimizzare il prurito.
• Immunosoppressori: questi farmaci aiutano a impedire al sistema immunitario di attaccare le cellule sane. Spesso vengono prescritti sotto forma di farmaco topico, chiamato tacrolimus.
• Intervento chirurgico: a seconda della parte del corpo colpita dal lichen scleroso, il medico può raccomandare un intervento chirurgico. Ad esempio, la circoncisione se è interessato il prepuzio, oppure l'uretroplastica in presenza di stenosi uretrali.

La cosa più importante è sottoporsi a controlli medici regolari durante il trattamento del lichen sclerosus.Andando dal medico. Lì potranno controllare la presenza di segni di cancro della pelle e contribuire a prevenire la formazione di cicatrici intorno ai genitali.

Quanto tempo ci vuole per riprendersi dopo il trattamento?

La velocità di recupero dipende dal tipo di trattamento ricevuto.

• Possono essere necessarie diverse settimane prima di notare un miglioramento con i corticosteroidi topici e i farmaci immunosoppressori .
• La fototerapia può richiedere diverse sedute per migliorare le aree interessate e possono essere necessari fino a due mesi prima di iniziare a vedere i primi risultati.
• La guarigione dopo la circoncisione può richiedere circa una settimana e mezza. Dopo l'intervento, i bambini dovrebbero evitare di dormire a pancia in giù e di usare giocattoli che dondolano (ad esempio, cavalli a dondolo, altalene, biciclette). Gli adulti dovrebbero astenersi dai rapporti sessuali e dalla masturbazione fino a quando il medico non darà loro il permesso.
• Se ti sottoponi a un'uretroplastica , dovrai tenere un catetere ( un tubicino) nell'uretra per tre o quattro settimane.

Cosa si può fare per prevenire questo problema e ridurne i sintomi?

Sebbene il lichen sclerosus non possa essere completamente prevenuto, è possibile ridurne i sintomi apportando alcune modifiche allo stile di vita .

Per ridurre l'attrito e l'irritazione, procedi come segue:

• Adotta buone abitudini per la cura della pelle . Ciò significa lavare regolarmente la pelle con acqua e sapone, applicare una crema idratante e seguire le istruzioni del medico per mantenere la pelle sana.
• Indossa biancheria intima e abiti comodi .
• Evitate di indossare indumenti che irritano la pelle (ad esempio, lana, seta).
• Quando fate il bagno o vi lavate, usate un sapone delicato . Quando asciugate la pelle, tamponatela delicatamente senza strofinare. Applicate subito una crema idratante dopo averla asciugata. Questo aiuterà l'idratazione residua a penetrare nella pelle.
• Quando fate il bagno o vi lavate, usate acqua tiepida anziché calda .
• Evitate i bagni con la schiuma ( bagni con acqua saponata). L'effetto anestetizzante della schiuma può peggiorare il prurito.
• Utilizzare un detersivo per bucato senza profumo .
• Evitate i lunghi viaggi in bicicletta, in moto e a cavallo.
• Cambiatevi rapidamente i costumi da bagno e gli abiti bagnati senza lasciarli addosso.

La circoncisione precoce in giovane età può ridurre il rischio di sviluppare il lichen scleroso.

Cosa ci si deve aspettare convivendo con questa condizione?

Il lichen scleroso è una malattia cronica.La maggior parte delle persone risponde bene al trattamento, ma i sintomi possono ripresentarsi in seguito. Si possono formare cicatrici , che possono rendere difficile o fastidioso andare in bagno e avere rapporti sessuali. Se il lichen sclerosus è presente intorno all'apertura dell'uretra (il meato uretrale) negli uomini, un trattamento precoce può aiutare a prevenire la formazione di tessuto cicatriziale in altre parti dell'uretra.

Inoltre, hai un rischio maggiore di sviluppare patologie come il carcinoma a cellule squamose e il cancro del pene . Pertanto, è importante sottoporsi regolarmente a controlli medici per individuare eventuali segni di cancro.

Quali sono le prospettive?

Se il lichen sclerosus viene diagnosticato e trattato precocemente, la prognosi è molto buona. Tuttavia, anche con una diagnosi e un trattamento precoci, i sintomi possono ripresentarsi nel corso della vita.

Bisogna fare attenzione a cibi e bevande?

Non esiste una dieta specifica raccomandata per il lichen sclerosus. Alcuni studi hanno dimostrato che apportare modifiche alla propria alimentazione può ridurre il rischio e migliorare i sintomi. Parlate con il vostro medico per sapere quali alimenti dovreste evitare e come fare scelte alimentari sane.

Quando dovrei consultare un medico?

Poiché il lichen sclerosus presenta una varietà di sintomi, questi possono essere confusi con quelli di altre patologie. Pertanto, è importante consultare un medico il prima possibile se si notano cambiamenti a livello dei genitali o delle aree circostanti.

Se soffrite di lichen sclerosus, consultate un medico se i sintomi si ripresentano dopo il trattamento. Inoltre, effettuate controlli regolari per verificare l'eventuale comparsa di segni di cancro.

Quando è necessario recarsi al Pronto Soccorso (ETU) ?

Se non riesci a urinare a causa del lichen scleroso, recati immediatamente al pronto soccorso.

Quali domande dovresti porre al medico?

Puoi porre al tuo medico domande come queste:

• Come si fa a capire se ho il lichen scleroso?
• Se non ho il lichen scleroso, quale altra malattia potrei avere?
• Quale opzione terapeutica consiglia?
• Quali sono gli effetti collaterali del trattamento che consigliate?
• Posso avere rapporti sessuali o masturbarmi in sicurezza?
• Dovrei consultare un dermatologo o un altro specialista?

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Il lichen scleroso è un tumore?

Il lichen sclerosus non è un tumore. La sola presenza di lichen sclerosus non implica necessariamente lo sviluppo di un tumore. Tuttavia, il lichen sclerosus è associato al tumore del pene e al carcinoma squamocellulare della vulva.Potrebbe esserci una correlazione. Se soffri di lichen sclerosus, è molto importante sottoporsi a controlli regolari dal medico per verificare l'eventuale presenza di segni di cancro. Se noti qualsiasi cambiamento nell'aspetto della tua pelle, informane il medico.

Il lichen scleroso è una malattia a trasmissione sessuale (MST)?

No, il lichen sclerosus non è una malattia a trasmissione sessuale (MST) e non è contagioso. Tuttavia, il lichen sclerosus può assomigliare a una MST. È meglio evitare i rapporti sessuali finché non si riceve una diagnosi di lichen sclerosus da un medico.

Posso avere rapporti sessuali se ho il lichen scleroso?

Sì, è possibile avere rapporti sessuali o masturbarsi anche in presenza di lichen sclerosus. Tuttavia, i rapporti sessuali possono causare un maggiore intorpidimento. Sia che si tratti di rapporti sessuali o masturbazione, l'uso del preservativo , incluso il preservativo femminile, può contribuire a proteggere la pelle e a ridurre il fastidio.

Anche se il lichen sclerosus non è una malattia a trasmissione sessuale e il tuo partner non può contrarlo da te, è comunque una buona idea essere sinceri con lui/lei riguardo alla tua condizione. Invitalo/a a consultare un medico se ha dei dubbi.

Il lichen sclerosus è una malattia autoimmune?

Non ci sono ancora dati sufficienti per classificare il lichen sclerosus come una malattia autoimmune. Tuttavia, le persone affette da lichen sclerosus spesso presentano altre malattie autoimmuni. Ad esempio:

• Alopecia areata ( perdita di capelli a chiazze)
• Vitiligine ( macchie bianche sulla pelle)
• Anemia perniciosa ( anemia causata da carenza di vitamina B12)
• diabete di tipo 1
• Alcune malattie della tiroide

Gli stretti legami tra queste malattie e il lichen scleroso suggeriscono che questa condizione possa essere causata dalla risposta autoimmune del corpo.

Qual è la differenza tra balanite e lichen scleroso?

La balanite è una condizione che colpisce la punta del pene (glande), solitamente causata da un'infezione fungina. Si manifesta spesso negli uomini con il prepuzio, poiché l'ambiente caldo e umido tra la punta del pene e il prepuzio è un terreno fertile per la proliferazione di lieviti e altri batteri. La balanite può essere trattata con creme antimicotiche, antibiotici, circoncisione e mantenendo puliti e asciutti il ​​prepuzio, il glande e l'area sottostante.

Lichen sclerosoPuò colpire i genitali, l'ano e l'uretra. I medici non ne conoscono con precisione le cause, ma ritengono che sia correlata al sistema immunitario. I trattamenti includono creme a base di corticosteroidi topici, fototerapia, farmaci immunosoppressori e interventi chirurgici.

Qual è la differenza tra BXO e lichen sclerosus?

La balanite xerotica obliterante (BXO) e il lichen scleroso sono la stessa patologia. Lichen scleroso è il nome che i medici preferiscono utilizzare oggi.

Messaggio finale da portare a casa

Il lichen scleroso non è una condizione comune e non è una malattia a trasmissione sessuale. Tuttavia, qualsiasi condizione che colpisca i genitali o l'ano può essere fonte di imbarazzo e disagio. Pertanto, se notate cambiamenti o fastidi ai genitali, consultate un medico il prima possibile . Sebbene si tratti di una condizione cronica che può durare tutta la vita e i sintomi possano ripresentarsi periodicamente, un trattamento tempestivo può portare a risultati decisamente migliori . Non siete soli e non abbiate paura di chiedere aiuto.

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