"Oh, che mal di schiena!" Quanti di noi lo dicono ogni giorno? Probabilmente anche tu hai provato questo dolore. Il mal di schiena lombare, o quello che i medici chiamano il dolore nella parte inferiore della colonna vertebrale, o nella zona lombare, è un problema che affligge molte persone. Quindi, oggi parliamone un po' più nel dettaglio.
Cos'è questo dolore lombare?
In parole semplici, il dolore lombare è un dolore localizzato nella parte inferiore della colonna vertebrale, appena sopra la vita (la "regione lombare"). Può essere causato da diverse lesioni o patologie. Tuttavia
, il più delle volte, la causa è una lesione ai muscoli o ai tendini della schiena. Quanto è diffuso questo fenomeno?
In effetti, è difficile trovare qualcuno che non abbia mai sofferto di lombalgia almeno una volta nella vita. È un problema molto comune. Questo dolore può essere
lieve per alcuni
e intenso per altri. Per molti è
temporaneo , ovvero scompare in pochi giorni. Tuttavia, per alcuni, il dolore può essere persistente, e in questo
caso lo definiamo cronico . Si stima che circa il 23% degli adulti in tutto il mondo soffra di questo tipo di lombalgia cronica. Nei casi più gravi, questo dolore può rendere difficile camminare, dormire, lavorare e persino svolgere le normali attività quotidiane.
Se avverti questo tipo di dolore, non liquidarlo come "normale". Se senti qualcosa di strano, o se il dolore ti impedisce di svolgere le tue normali attività, consulta un medico.
Quali sono i sintomi del dolore lombare?
Il dolore lombare può essere accompagnato da una varietà di sintomi. Verifica se ne presenti qualcuno:
- Il dolore può insorgere improvvisamente oppure aumentare gradualmente .
- A volte il dolore può insorgere dopo aver compiuto un'azione specifica (ad esempio, chinarsi per raccogliere qualcosa da terra). Altre volte si può avvertire un suono simile a uno "schiocco".
- A volte il dolore può manifestarsi senza che se ne trovi una causa .
- Il dolore può essere acuto (come una pugnalata) oppure può essere percepito come un dolore sordo e moderato .
- Il dolore può essere intermittente oppure costante .
- Il dolore può irradiarsi ai glutei o lungo la gamba (questa condizione è chiamata sciatica ).
- Il dolore può aumentare in determinate posizioni (ad esempio, quando ci si piega in avanti o in basso) e diminuire quando si è sdraiati.
Oltre a ciò, potrebbero essere presenti altri sintomi:
- Rigidità della schiena: Potresti avere difficoltà a muovere o raddrizzare la schiena. Potrebbe volerci un po' di tempo per alzarti da una sedia e, anche dopo esserti alzato, potresti sentire il bisogno di camminare un po' e di allungare il corpo per raddrizzarlo. Potresti anche avvertire una riduzione dell'ampiezza di movimento della schiena.
- Problemi posturali: molte persone con mal di schiena hanno difficoltà a stare in piedi con la schiena dritta. Potreste assumere una postura scorretta, con la schiena incurvata in avanti e inclinata da un lato. La schiena potrebbe perdere la sua naturale curvatura e apparire piatta.
- Spasmi muscolari : quando i muscoli della schiena subiscono un infortunio, possono irrigidirsi e contrarsi improvvisamente. Questo spasmo muscolare può essere molto doloroso e rendere difficile stare in piedi, camminare o muoversi.
Se avverti
un dolore intenso o
se il mal di schiena ti impedisce di svolgere le tue attività quotidiane , consulta immediatamente un medico.
Perché soffriamo di mal di schiena nella zona lombare? Quali sono le cause?
Esistono molte cause di lombalgia. Questo dolore è così comune perché la parte inferiore della nostra colonna vertebrale, ovvero le vertebre lombari, svolge un ruolo fondamentale per il nostro corpo. Vediamo quali sono:
- Fornisce stabilità ad altre parti della nostra colonna vertebrale.
- Funge da punto di connessione per una moltitudine di muscoli e legamenti che ci aiutano a camminare, correre, sederci, sollevare pesi e muovere il corpo in tutte le direzioni.
- Questa parte del nostro corpo sopporta la maggior parte del nostro peso .
- Funge inoltre da centro che mantiene l'equilibrio nel nostro corpo.
Poiché svolgono funzioni così importanti, qualsiasi problema a carico di queste strutture nella parte bassa della schiena può causare dolore. Ecco alcune cause specifiche:
- Distorsioni e stiramenti: sono le cause più comuni di mal di schiena. Muscoli, tendini o legamenti possono subire lesioni sollevando oggetti pesanti o eseguendo il sollevamento in modo scorretto. Alcune persone si distorcono la schiena anche starnutendo, tossendo, torcendo il busto o piegandosi.
- Fratture vertebrali: Le fratture vertebrali possono verificarsi a seguito di un incidente stradale o di una caduta. Anche alcune patologie (come l'osteoporosi ) aumentano il rischio di fratture vertebrali. La spondilolisi è un tipo specifico di frattura da stress della colonna vertebrale.)`). È un problema comune tra i giovani atleti. Per essere precisi, si tratta di una piccola frattura nella colonna vertebrale.
- Problemi ai dischi intervertebrali: questi dischi (dischi spinali) fungono da cuscinetti tra le vertebre. Quando questi dischi si spostano dalla loro posizione normale (protrusione discale), un nervo può essere compresso (nervo schiacciato). Oppure il disco può rompersi (ernia del disco). Con l'avanzare dell'età, questi dischi si appiattiscono e perdono la loro funzione protettiva (malattia degenerativa del disco).
- Problemi strutturali: in una condizione chiamata stenosi spinale, il canale all'interno della colonna vertebrale si restringe al punto da non lasciare spazio sufficiente al passaggio del midollo spinale. Questa compressione del midollo spinale (ad esempio, uno sperone osseo vertebrale) può causare grave sciatica e lombalgia. Anche la scoliosi lombare può causare dolore, rigidità e difficoltà di movimento. In una condizione chiamata spondilolistesi, una vertebra scivola dalla sua sede e si appoggia sulla vertebra sottostante. Anche questa è una causa di mal di schiena.
- Artrite: l'osteoartrite ( infiammazione articolare legata all'età) è il tipo più comune di artrite che causa lombalgia. Un altro tipo di artrite, chiamata spondilite anchilosante , può causare lombalgia, infiammazione e rigidità.
- Altre patologie: tumori della colonna vertebrale, infezioni e alcuni tipi di cancro possono causare mal di schiena. Anche altre condizioni, come calcoli renali e aneurismi dell'aorta addominale, possono provocare mal di schiena. Anche patologie infiammatorie croniche, come la fibromialgia, possono causare dolore lombare.
Altre cause di mal di schiena temporaneo
Oltre a queste cause permanenti, esistono diverse altre ragioni che possono provocare mal di schiena temporaneo:
- Crampi mestruali: alcune donne soffrono di lombalgia o mal di schiena durante il ciclo mestruale. Si tratta di un'esperienza comune per molte.
- Gravidanza: Il mal di schiena lombare può manifestarsi durante la gravidanza, soprattutto nel secondo e terzo trimestre. Ciò può essere dovuto a cambiamenti ormonali, all'aumento di peso dell'utero e del bambino e allo spostamento del baricentro corporeo.
- Dolore alla schiena durante il travaglio: si tratta di un dolore nella parte bassa della schiena che si manifesta durante il travaglio. Questo dolore può spesso verificarsi quando la testa del bambino è rivolta verso l'addome della madre anziché verso la schiena.
Chi è maggiormente a rischio di sviluppare lombalgia?
Alcune persone sono più predisposte di altre a sviluppare lombalgia. Verifica se questi fattori di rischio ti riguardano:
- Età: Le persone di età superiore ai 30 anni sono più soggette a sviluppare mal di schiena. Con l'avanzare dell'età, i dischi intervertebrali si consumano. Questo indebolimento e usura dei dischi possono causare dolore e rigidità.
- Peso: Le persone con un indice di massa corporea (BMI) pari o superiore a 25, ovvero in sovrappeso o obese, hanno maggiori probabilità di sviluppare mal di schiena. Il sovrappeso esercita una forte pressione su articolazioni e dischi intervertebrali. Anche l'aumento di peso durante la gravidanza può gravare sulla zona lombare.
- Debolezza dei muscoli addominali: se i muscoli addominali sono deboli, non riescono a sostenere adeguatamente la colonna vertebrale. Questo aumenta il rischio di distorsioni e stiramenti.
- Salute generale: le persone che fumano, bevono eccessivamente e/o sono fisicamente inattive corrono un rischio maggiore di sviluppare mal di schiena.
- Professione e hobby: lavori e attività che richiedono il sollevamento di carichi pesanti e frequenti piegamenti aumentano il rischio di lesioni alla schiena. Il dolore lombare è molto comune anche tra gli atleti.
- Disturbi mentali: Alcuni studi hanno evidenziato un legame tra depressione e mal di schiena. Tuttavia, è difficile stabilire con certezza se la depressione causi il mal di schiena o viceversa. È chiaro che anche i problemi di salute mentale possono contribuire al mal di schiena.
Come fanno i medici a diagnosticare il dolore lombare? (Diagnosi)
Quando ti rechi dal medico, questi ti chiederà informazioni sui tuoi sintomi, sulla tua anamnesi e ti sottoporrà a un esame fisico. Il medico potrebbe prescrivere diversi esami per verificare la presenza di lesioni alla colonna vertebrale e per valutare il tuo stato di salute in altri modi. Questi esami possono includere:
- Radiografia della colonna vertebrale (`(Radiografia della colonna vertebrale)`): questa procedura utilizza le radiazioni per scattare immagini delle ossa.
- Risonanza magnetica (RM): questa tecnica utilizza un magnete e onde radio per scattare immagini di ossa, muscoli, tendini e altri tessuti molli.
- TAC (`(TC)`): Questo esame utilizza raggi X e un computer per creare immagini tridimensionali (`(3D)`) delle ossa e dei tessuti molli.
- Elettromiografia (EMG): questo test analizza la funzionalità dei nervi e dei muscoli. Può rilevare la presenza di neuropatia, una condizione che può causare dolore e intorpidimento.
- Esami del sangue e delle urine (`(Esami del sangue o esami delle urine)`):Gli esami del sangue possono individuare marcatori genetici per alcune patologie che causano mal di schiena (come la spondilite anchilosante). Gli esami delle urine possono rilevare la presenza di calcoli renali. Anche i calcoli renali possono causare mal di schiena.
Poiché sono molti i fattori che possono causare mal di schiena, a volte ci vuole un po' di tempo per individuarne la causa esatta. Quindi non allarmatevi.
Quali sono i trattamenti per il mal di schiena lombare?
La maggior parte dei dolori lombari da lievi a moderati può essere trattata con riposo, ghiaccio e antidolorifici da banco. Dovresti essere in grado di riprendere le tue normali attività dopo alcuni giorni di riposo.
Mantenersi attivi aumenta il flusso sanguigno nella zona e contribuisce ad accelerare il processo di guarigione. Tuttavia, se il dolore alla schiena
è intenso o si è manifestato in seguito a un incidente, come una caduta , è necessario consultare un medico il prima possibile. Altri trattamenti dipendono dalla causa del dolore, dalla sua intensità e dalla sua durata. Questi trattamenti possono includere:
- Farmaci: Il medico potrebbe prescrivere farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) o altri antidolorifici su prescrizione per ridurre il dolore. In alcuni casi, potrebbero essere prescritti anche miorilassanti per ridurre gli spasmi muscolari alla schiena.
- Fisioterapia (FT): La fisioterapia può rafforzare i muscoli e fornire un buon supporto alla colonna vertebrale . Può anche contribuire ad aumentare la flessibilità e a prevenire recidive. La fisioterapia insegna inoltre postura, equilibrio e meccanica corporea per ridurre il mal di schiena.
- Manipolazione manuale: Esistono diversi trattamenti manuali che possono aiutare a sciogliere i muscoli contratti, ridurre il dolore e correggere la postura e l'allineamento. A seconda della causa del dolore, potrebbero essere necessari trattamenti come la manipolazione osteopatica o gli aggiustamenti chiropratici. Anche la massoterapia può contribuire a ridurre il mal di schiena e a ripristinare la funzionalità.
- Iniezioni: Per controllare il dolore lombare persistente, il medico può prescrivere iniezioni epidurali lombari di steroidi (iniezioni di steroidi nella colonna vertebrale).
- Intervento chirurgico: Alcuni traumi e patologie della parte bassa della schiena richiedono un intervento chirurgico. Esistono diversi tipi di intervento chirurgico per il dolore lombare, molti dei quali possono essere eseguiti con tecniche minimamente invasive.
Soprattutto se soffri di lombalgia cronica,Potrebbe volerci del tempo per trovare il trattamento più adatto a te. Ma non preoccuparti, il tuo medico ti aiuterà durante tutto il percorso.
Qual è il futuro per una persona con lombalgia? (Stato di recupero)
La prognosi (`(Prognosi)`) di una persona con lombalgia dipende da diversi fattori:
- La causa del dolore.
- Intensità del dolore.
- Quanto dura il dolore.
- La risposta del tuo corpo al trattamento .
- La tua età e il tuo stato di salute generale .
Il medico sarà in grado di darti un'idea precisa di cosa ti riserva il futuro per la tua condizione.
Nella maggior parte dei casi, distorsioni e stiramenti guariscono da soli e non causano problemi di salute a lungo termine. Tuttavia, molte persone possono avere una ricaduta entro un anno. Alcune persone possono soffrire di mal di schiena cronico che non scompare in poche settimane. Le persone con patologie degenerative come artrite e osteoporosi possono vedere i loro sintomi peggiorare nel tempo. La chirurgia e altri trattamenti possono spesso aiutare le persone con diverse lesioni e patologie a vivere con meno dolore.
Cosa possiamo fare per prevenire il mal di schiena?
È impossibile prevenire tutte le cause del mal di schiena. Tuttavia, ci sono alcune cose che puoi fare per aiutare a prevenire gli infortuni che causano questo tipo di dolore:
- Mantieni un peso sano e adatto a te: il sovrappeso esercita pressione sulla colonna vertebrale e sui dischi intervertebrali.
- Rafforzamento dei muscoli addominali, dei fianchi e della schiena: programmi di allenamento come il Pilates rafforzano i muscoli del core, i muscoli dei fianchi e i muscoli della schiena che sostengono la colonna vertebrale.
- Sollevamento sicuro: per evitare infortuni, sollevate gli oggetti usando le gambe, non la schiena. Tenete gli oggetti pesanti vicino al corpo. Non ruotate il busto durante il sollevamento.
- Riscaldamento prima dell'esercizio fisico o dello sport: esegui degli esercizi di stretching leggeri per preparare il corpo prima dell'attività fisica.
Quando dovremmo preoccuparci del mal di schiena? Quando è il caso di consultare un medico!
Alcuni sintomi che accompagnano il mal di schiena possono essere
segnali d'allarme di una condizione più grave . Se, oltre al mal di schiena, avverti uno qualsiasi di questi sintomi,
dovresti consultare immediatamente un medico :
- Intorpidimento (specialmente alle gambe, ai glutei e alla zona genitale).
- Debolezza a una o entrambe le gambe .
- Difficoltà a urinare o defecare (ad esempio, incontinenza, difficoltà a evacuare).
- Febbre (`(Febbre)`) .
- Sensazione di vertigini o svenimento.
- Dolore addominale intenso (`(Dolore addominale intenso)`) .
Sebbene non siano urgenti come questi, se insieme al mal di schiena avvertite anche questi sintomi, è consigliabile consultare subito un medico:
- Se hai una storia di cancro .
- Se si verifica una perdita di peso senza una ragione apparente .
- Se si avverte un forte dolore durante la notte .
- Se hai più di 55 anni e non hai una causa evidente per il mal di schiena .
- Se sei ad alto rischio di infezione perché il tuo sistema immunitario è debole (`(Immunocompromesso)`) .
Se avverti uno qualsiasi di questi sintomi, dovresti assolutamente consultare immediatamente un medico . Non ignorarli!
Infine, il messaggio da portare a casa
Milioni di persone in tutto il mondo soffrono di lombalgia. Rigidità, dolore e difficoltà di movimento possono avere un forte impatto sulla qualità della vita. Ma ricorda,
non devi sopportare il dolore. Se la lombalgia non migliora o se è così forte da impedirti di fare le cose che desideri, consulta un medico. Esistono molti trattamenti che possono aiutare a ridurre il dolore, migliorare la
mobilità e rendere la vita più piacevole.
Con una consulenza e un trattamento medico adeguati, anche tu puoi trovare sollievo.
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