Il tuo bambino ha il diabete di tipo 1? (Diabete di tipo 1) - Parliamo di cosa c'è da temere e di cosa non c'è da temere.

Il vostro bambino ha più sete del solito ultimamente? Deve urinare più spesso? Gli sembra di perdere peso pur mangiando a sufficienza? Questi possono sembrare sintomi banali, ma a volte possono essere i primi segnali di una condizione chiamata diabete di tipo 1 nei bambini. Si tratta di una patologia cronica comune tra i bambini. Pertanto, come genitori, è importante esserne consapevoli e non allarmarsi.

In parole semplici, cos'è il diabete di tipo 1 in questi bambini?

Il diabete di tipo 1 è una malattia autoimmune. In parole semplici, il sistema immunitario del nostro corpo (l'esercito che ci protegge dalle malattie) attacca e distrugge erroneamente le cellule che producono insulina (chiamate cellule beta) nel nostro pancreas.

Pensateci: l'insulina è la chiave che apre le porte allo zucchero (glucosio) presente nel sangue, permettendogli di entrare nelle cellule del corpo. Quindi, quando queste cellule che producono insulina vengono distrutte, il corpo smette di produrre l'insulina di cui ha bisogno. Di conseguenza, il livello di zucchero nel sangue aumenta pericolosamente. Questa condizione si chiama diabete di tipo 1.

Sebbene questa condizione possa manifestarsi a qualsiasi età, è più comune osservarla intorno ai 5 anni o durante la prima adolescenza (10-14 anni).

Perché i bambini contraggono questa patologia?

Non esiste un'unica causa precisa, ma i medici ritengono che sia principalmente una combinazione di due fattori:

1. Predisposizione genetica: Alcuni bambini presentano una predisposizione genetica allo sviluppo di malattie autoimmuni. In particolare, è stato riscontrato che le variazioni nel sistema genico denominato "(HLA)" sono correlate a questa predisposizione.

2. Fattori ambientali scatenanti: Questa malattia non si sviluppa semplicemente a causa di una predisposizione genetica. Deve essere innescata da qualche fattore ambientale. Alcuni di questi fattori includono:

• Alcune sostanze a cui la madre è esposta prima della nascita del bambino.
• Alcune infezioni virali che un bambino può contrarre durante l'infanzia.
• L'alimentazione del bambino.
• L'insieme dei batteri benefici presenti nell'organismo (il cosiddetto "microbioma").

Per questi motivi, il sistema immunitario si confonde e inizia a produrre anticorpi (autoanticorpi) contro le cellule che producono insulina. Col tempo, quando queste cellule vengono completamente distrutte, iniziano a comparire i sintomi del diabete.

Come riconoscerla? - Sintomi principali e situazioni di emergenza

Presta attenzione a questi sintomi nel tuo bambino. Possono peggiorare gradualmente nel corso di giorni, settimane o mesi.

Come può il medico confermarlo?

Quando portate vostro figlio dal medico, questi effettuerà alcuni semplici esami del sangue per confermare la diagnosi di diabete.

• Test della glicemia: i livelli di zucchero nel sangue vengono misurati a digiuno o in qualsiasi momento (casuale).
• Test dell'emoglobina glicata (A1c): questo test permette di determinare il livello medio di glicemia del bambino negli ultimi tre mesi.
• Test anticorpale: una volta confermata la malattia, il sangue viene analizzato per la presenza di anticorpi (autoanticorpi) contro le cellule produttrici di insulina, al fine di confermare se si tratta di diabete di tipo 1.
• Livello di peptide C: questo test aiuta a determinare la quantità di insulina prodotta dall'organismo. Nel diabete di tipo 1, questo livello è molto basso.

Come viene trattato? - Come gestirlo

Il diabete di tipo 1 non è curabile. Tuttavia, con una gestione adeguata, il bambino può condurre una vita sana e attiva. Il medico di base spesso indirizzerà il bambino a uno specialista in diabetologia (un endocrinologo pediatrico). La gestione si articola in tre componenti principali.

1. Controllare regolarmente i livelli di glicemia (monitoraggio della glicemia)

È necessario controllare la glicemia del bambino più volte al giorno utilizzando un glucometro. I dispositivi più recenti, chiamati Monitoraggio Continuo del Glucosio (CGM), possono anche monitorare costantemente i livelli di zucchero nel sangue tramite un piccolo sensore impiantato sotto la pelle.

2. Iniezioni di insulina

Questa è la parte più importante della gestione. Il bambino dovrà iniettarsi l'insulina quotidianamente, più volte al giorno. Talvolta può essere utilizzato un microinfusore di insulina. La quantità di insulina da somministrare varierà a seconda di cosa mangia il bambino, di quanta attività fisica svolge e dell'ora del giorno. Il medico vi spiegherà tutto.

3. Conteggio dei carboidrati e dieta

È fondamentale imparare a calcolare la quantità di carboidrati nella dieta del bambino e a determinare di conseguenza la dose di insulina. Per questo è molto importante consultare un dietologo. L'obiettivo è fornire un'alimentazione equilibrata e sana.

Come possiamo aiutare un bambino affetto da diabete?

Questa è una sfida sia per i genitori che per il bambino. Ma il vostro sostegno e il vostro atteggiamento positivo rappresentano una grande forza per il bambino.

• Mantieni un atteggiamento positivo: la maggior parte delle persone con diabete di tipo 1 conduce una vita attiva e sana, quindi non avere paura.
• Non dare la colpa a tuo figlio: a volte, anche se fai tutto nel modo giusto, i livelli di glicemia possono comunque variare. Invece di rimproverarlo, concentrati su ciò che è necessario fare in quel momento.
• Rendete vostro figlio autonomo: insegnategli gradualmente a gestire la propria condizione. Fate pratica nel controllare i livelli di glicemia e nel calcolare l'insulina da solo.
• Informa gli altri: tieni informati la famiglia, gli insegnanti e gli amici del bambino sulla situazione. Spiega loro cosa fare in caso di emergenza.
• Preparatevi alle emergenze: un livello di glicemia pericolosamente basso (ipoglicemia) è un'emergenza. Tenete a portata di mano qualcosa come un'iniezione di glucagone da somministrare in caso di emergenza. Chiedete consiglio al vostro medico.